Глава 64. Как бы... где-то... как-то... между прочим... Часть 1

   Выдался неимоверно насыщенный на события день. Особенно, его первая половина. Особенно, в поведении Карлы и всех окружающих.

   Почему-то каменный коридор во мраке навевал только неординарные мысли. Когда отключались одни органы чувств, оставшиеся работали в разы активнее. В то же время, когда ничего не видишь и не слышишь, возникает чувство, будто находишься в каком-то параллельном, отрезанном от всех и от всего мире. И этот мир только твой. В это время начинают шевелиться мысли. Причем все и сразу, заставляющие копаться, анализировать и раскладывать по полкам абсолютно все, начиная с какой-нибудь пустяковой мелочи и заканчивая глобальными вопросами существования миров в целом... Думать, рассматривать варианты, находить ошибки... В общем, заниматься можно крайне долго. И жизни не хватит... За размышлениями, едва не проскочила нужную остановку.

   Как-то упоминала, что тормоз — вещь не всегда полезная, но нужная. Резко остановившись, четко почувствовала восемь танков, тащащих свои тела сзади. Это было больно.

   В какой-то момент промелькнула идея, сделать шаг в сторону и предположить, чем все закончится. Но, учитывая мой рост, если бы воплотила идею в жизнь, тогда до стены рукой не достала и оказалась полностью дезориентирована. Даже интуиция не спасла бы.

   Но все это фигня, ибо от столкновения, едва не выронила ключ. Даже представлять не хотела, что бы со мной сделали. И тут началось самое интересное!

   Надо найти дверь, но это еще пол беды, а вот замочную скважину, которая, судя по ключу, микроскопических размеров, еще замаскирована и прикрыта так, что даже случайно на нее не наткнешься.

   Просить народ помочь — затея изначально провальная. Если я кого-то и нащупаю, даже если и буду орать на ухо, все равно меня не услышат. 

   Возилась уже приличное количество времени, а продвижения никакого.

   Где эта гребаная скважина?! 

   Ну наконец-то, мне уже порядком осточертело тут находиться. Вставив и провернув ключ до характерного щелчка, на нервах пнула дверь и завалилась внутрь. Тут же вспыхнули несколько свечей, находящихся на стенах.

   Вновь обрела способность видеть, говорить и, надеялась, что адекватно мыслить тоже. На счет последнего не уверена. Моему примеру последовали все остальные. 

   Осмотрелась. Все точно, как в видении. Крошечная коморка и постамент посередине. Стащила бардовую материю. Вообще, это больше похоже на гниющую, полуразложившуюся тряпку. Нашему взору предстала очень даже симпатичная старинная металлическая шкатулка. Проделала нехитрые манипуляции с ключом и шкатулкой. Народ аж дышать перестал. Откинула крышку и...

   — Ну и что это? — К Самюэлу снова вернулась способность говорить.

   Все ошалело уставились на содержимое. Начала все оттуда выгребать. Какие-то непонятные клочки бумаги, исписанные заклятиями, какие-то печати, свитки, но никакого намека на осколок Некрономикона.

   — Это что, такой прикол? — Леон недоуменно. — И где осколок? 

   — Я не знаю. — В полном замешательстве.

   — Мы убили столько времени на расшифровку и поиски, а в итоге получили весь этот хлам? 

   — Я понимаю не больше тебя! — На всякий случай даже перевернула шкатулку вверх дном.

   — И так ясно, что тут ничего нет. — Рейдел осматривал помещение.

   — Он должен быть тут. Я в этом уверена. Онтария...

   — А что, если то видение — ложь? — Вклинился Вард. — Ты ведь не принимала зелье, а Дроу спокойно мог внушить.

   — Невозможно. Он ничего не знает об этом месте и, тем более, о содержании писем.

   — Ты его еще и защищаешь?! — Воскликнула Лина.

   — Он мой отец... вроде как... — что-то меня не в ту сторону понесло.

   — Отец?! — Нейзел похоже тоже на грани. — Отец, который за все это время ничего для тебя не сделал! Если ты забыла, то он пытался тебя убить! Что если это очередная ловушка?! А ты повелась, поверив видению!

   Я опешила еще больше. Такого я от Лины никак не ожидала.

   — Если вы закончили, может продолжим поиски? Осколок здесь. — Карле совсем стало скучно.

   — Чего? — Все уставились на основателя.

   — «Если ты не видишь, не значит, что этого нет...» вспоминай! — Все внимание Ноэль Мора досталось мне.

   — И что это значит? — По-прежнему в непонятках.

   — Посмотри на расположение свечей. С первого взгляда, не придаешь этому значения, но они все находятся в определенном месте и под определенным углом. Ничего не напоминает?

   — Тебе не кажется, что ты слишком много об этом знаешь? — Как-то он начинал меня напрягать.

   — Тебя это не касается. Это заметил бы каждый из вас, если бы уделял все внимание поставленной цели. 

    Вот так вот, одной фразой нас всех и заткнули. 

   Вампиры рассредоточились по комнате.

   — А для чего под каждой свечой зеркало? — И снова вопрос задала Лина.

   — Для того, чтобы открыть замок. — Внимательно изучала свою. — Каждое из зеркал нужно расположить так, чтобы оно отражало пламя свечи. При этом, лучи от зеркал должны сходиться в одной точке.

   Народ принялся шаманить. Как мы ни крутили, все лучи, сходившиеся на шкатулке, образовывали пентаграмму, но никак не фокусировались в одной точке.

   — Ну и? — Снова повернулась к Карле.

   — А что, сама не догадаешься?

   Ларец тут же прибрали. Теперь лучи сходились там, где надо, на постаменте. Мы, пока что, не сильно понимали происходящее. Но дальше случилось нечто. Рейдел накинул красную материю на подставку. 

   — Заберите свечи!

   — Что? — Хором.

   — Я сказал: уберите свечи!

   Никто ни во что не вник, но приказ выполнили.

   — Это адамантин. — Вампир указал на постамент.

   — Ада... чего? — Переспросил Кайен.

   — Адамантиум — металл, который также может называться «адамантит», «адамантин» или «адамант». Название происходит от греческого «адамас» — что может переводиться как «неподатливый» или «алмаз» (а также — «особо твердый сорт стали»). Главное свойство этого металла в том, что он твёрд, как алмаз, при этом намного прочнее последнего, и не хрупок. Фактически, если не знать специально, как обрабатывать адамантиум, сделать с ним хотя бы что-то — поцарапать, погнуть, распилить — нельзя. Из него Дроу в Андердаке изготавливают оружие и доспехи. Но под действием солнечного света, он превращается в пепел. Я читал об этом недавно. — Вард «Вард?!». — Судя по замку, который нам нужно открыть, необходимо расплавить металл, а не сжечь его. Адамантит зачарован, и такое возможно, только под действием пламени черной свечи, под определенной температурой и под определенным углом. Эти свечи не подходят. Но и черные свечи должны быть конкретного состава и зачарования. С любыми другими ничего не выйдет.

   — Полностью согласен. — Подтвердил слова брата Рейдел.

   Правду я тогда сказала, что, если бы Вард не был лентяем, с его мозгами, вполне может конкурировать с Рейделом, хотя, думаю, не только с ним.

   — И где я тебе сейчас тут найду черные свечи? Мы и так уже убили пол дня, а если вернемся назад, так совсем тут зависнем. — Возмутилась Лина.

   — А что, те, которые есть, уже не подходят? — Самюэл из, выгруженного мною вороха, выудил пять черных свечей.

   В следующем действии, поменяли местами и зажгли. Темно-синее пламя. Лучи снова сошлись. Убрали ткань и снова ждали.

   Не прошло даже и пяти минут, как металл, под действием света, пришел в движение. Постепенно размягчаясь, стал жидким, как вода. Плавно перетекая, заполнил все полости и прорези на плоскости, которые я сначала посчитала за украшение. Как только все пространство было полностью заполнено, верхняя пластина, с характерным щелчком, отошла от поверхности и стала, как жидкое зеркальное стекло.

   — Есть желающие проверить содержимое? — Осмотрела всех.

   Желающих не нашлось. Опять приходится все делать самой. Совсем меня не жалели! Прежде, чем запустить руку неизвестно во что, на всякий случай окинула взглядом Карлу. Но его лицо существенно ничего не выражало. Основатель только внимательно следил за каждым нашим действием. Ну ладно, сами напросились. Медленно погрузила руку сквозь зеркало. Вампиры аж застыли от внимания и напряжения. И тут...

   — А-а-а-а-а! — За мной завопили все остальные, а я начала смеяться.

   — Идиотка! — Кайен ударил меня в плечо. Несильно.

   — Простите, ребят. — Продолжала смеяться. — У вас были такие лица... не смогла удержаться.

   Все почти одновременно закатили глаза.

   — Есть что-нибудь? — Рейдел кивнул на постамент, а народ уже сгорал от любопытства. Только Карла у нас, как всегда, со своим неизменно-непонятным выражением. Стоило перевести взгляд на него, как даже показалось, промелькнула тень улыбки. Хоть кто-то доволен моими действиями, однако никогда этого не покажет и не скажет.

   — Кажется, что-то есть. 

   Теперь уже с серьезным видом, обшарила рукой все пространство внутри постамента. Листы бумаги точно нащупала. Достала. Но облом оказался и тут.

   Держала в руках и тупо пялилась на совершенно пустые, изменившие от времени цвет, с осыпавшимися, местами прожженными краями листы пергамента. С немым вопросом снова воззвала к Карле.

   — Некрономикон откроется лишь тогда, когда будет един. — Как обычно с самым непринужденным видом. Честно говоря, меня уже начинало раздражать его заносчивость и высокомерие. Но основателя уже не перевоспитаешь и от такой привычки не избавишь. Выход один — смириться.

   — Хорошо. Осколок нашли, но ведь мы так и не решили, что с ним делать. — Напомнил Адриен.

   — А что решать? Разве не очевидно? Оставим все здесь. Тут же можем хранить и другие осколки. Вокруг стоит очень мощная защита. Но единственное, что мы сделаем, заберем одну из свечей. Вард ведь сказал, что они нужны только конкретного состава и только пять. Даже если кто-то и сумеет дойти до этого этапа, и где-то раздобыть подобную свечу, все равно ничего не получится. Все пять свечей должны быть выполнены из одного и того же материала. Если же они будут незначительно отличаться или парафин не будет выдержан такое же количество времени как остальные четыре — ничего не выйдет. Заменить их все тоже нельзя. Оригинальные свечи были изготовлены одновременно с написанием Некрономикона, по определенной технологии. Так что здесь, все еще круче, чем в Междумирье.

   Все молча согласились. Едва собралась вернуть на место пергамент, как мое внимание привлек еще один листок, значительно отличающийся от остальных. Аккуратно извлекла и его, остальные вернула назад в импровизированный саркофаг. Как только осколок снова оказался на месте, металл опять стал монолитом, и свечи погасли. Теперь помещение освещали только те, которые мы заменили.

   — А это еще что? — Леон указал на записку.

   — А это — подсказка ко второму осколку.

   — И что в ней? 

   — «Этот путь опасен. Его осилит лишь вперед идущий, тот кто от слабости стал всемогущим. Отсчет пошел, и механизм запущен. Второй ты сможешь отыскать... Четыре загадки Сфинкса отведут тебя к четырем светящимся камням, и лишь тогда Анкх Судьбы станет служить Исиде. Обратив лицо к земле, Ра трижды встанет и упадет перед стражем, чтобы призвать чуму Исиды и утолить неистовство стража»

   — Очередная головоломка. — Пробормотал Самюэл.

   — Предлагаю вернуться домой, и там уже все обсудить. Как-то нет у меня желания здесь оставаться еще дольше.

   Собрав и сложив все по местам как было, проверили на всякий случай еще раз и двинулись к выходу.

   — Только после вас. — Карла, толкнув дверь, пропустил меня вперед.

   Действительно, кому ж еще идти первым, как не мне. Но народ не учел одного момента. Я — топографический кретин. Забрести могу куда угодно, и совсем не обязательно в нужном направлении. Это был очень рискованный ход с их стороны.

   Раз они так поступили, значит уверены в положительном исходе этого действия. Если что, по крайней мере, мне есть на кого перевести стрелки. Шагнула во тьму.

   Дверь закрывать не пришлось, захлопнулась сама, и мы вновь оказались в кромешной тьме. И опять на ощупь. Едва не забыла, что, идя назад, надо сворачивать в противоположную сторону. Почти лоханулась и чуть не промахнулась.

   Кстати вернулись, как мне показалось, быстрее, чем шли сюда. Самое главное, что никого не забыли по дороге. А то, где потом искать этих потеряшек?

   Выбравшись из поместья, в котором, по-прежнему, ничего не изменилось, уже почти нормально двинулись домой. Граница барьера осталась на том же уровне. Это и к лучшему. Прогресс в нашей плодотворной работе уже наметился. Один осколок есть. Защищен он лучше, чем, кто бы то ни был и где бы то ни было. Хоть об этом не стоит беспокоиться.

   Как только проникли через барьер, переместились. Все, хватит, находились. После налета на кухню, снова все собрались в гостиной.

   — Пока мы не ушли в углубленное изучение местоположения второго осколка... Слариа, мы можем поговорить наедине?

   — Можем и тут поговорить. — Уселась на свой пуфик. — Мне скрывать нечего. Надеюсь, тебе тоже. Для чего такая конспирация?

   — Мы. можем. поговорить. спокойно. наедине? — Вампир выделил каждое слово.

   — «Спокойно» ты разговаривать не умеешь.

   — Да ты, как бы, тоже в этом не сильна.

   — Зато я нашла классный выход. Сейчас укушу Карлу, все будет в ажуре, и можем хоть заговориться.

   — Не выводи меня!

   — Вот о чем я и говорю.

   Кайен не выдержал. Схватив меня за руку, переместился в комнату.

   Вампиры так и остались заседать в гостиной, при этом, не предпринимая никаких действий и внимательно вслушиваясь в пространственную тишину. Вард полез в планшет.

   Как только появились в комнате, присела на кровать, Кайен — напротив.

   — И о чем же ты хочешь поговорить?

   — Хочу извиниться за то, что тогда наговорил. Я переживаю за тебя. Ты — самое ценное, что у меня есть... Когда ты уже, наконец, это поймешь?

   — А когда ты начнешь меня понимать? Я уже не та, кем была раньше. Теперь на мне лежит ответственность за многие миры, свалилась огромная куча обязанностей. Вдобавок, я узнала свое настоящее прошлое... еще Некрономикон..., а способности болтаются в воздухе, и неизвестно, когда закончится слияние кровей. Я вообще не понимаю, что сейчас делать и за что хвататься. Я жду поддержки от вас, но в большей степени от тебя. А что получаю взамен? 

   — Прости... Оправдывать себя мне нечем. Ты не представляешь, чем обернулись эти пять лет без тебя... — Кайен опустился на колени, обнял и уткнулся лбом мне в живот. — Я готов выполнить все, о чем попросишь или прикажешь.

   — Не унижайся. Жалкое зрелище. Где твоя гордость? В любой ситуации, какой бы она ни была, веди себя достойно и как подобает обладателю королевской крови.

   — Ты издеваешься? Здесь больше никого нет! Я вообще-то извиняюсь перед тобой! Если надо вымолить прощение, я это сделаю! Я пойду на все ради тебя!

   Я буквально на мгновение зависла. В этот самый момент боковым зрением заметила такую картину. Совесть, Синадрин и Саламандра материализовались. Парни с нескрываемым любопытством следили за мной и Кайеном, девушка, недовольная, позади.

   Пока наблюдала за хранителями, упустила демона. Вампир, воспользовавшись моим секундным замешательством, впился нежным и страстным поцелуем.

   Теперь Саламандра, чуть ли не пинками, выталкивала Сина и Совесть за дверь, те, понятное дело, сопротивлялись, а у меня в голове возникла проекция их диалога.

   — Вот что тебе надо? Отцепись! — Возмутился Совесть, отталкивая Хранительницу. — Сейчас самое интересное начнется!

   — Вот пристала! Мы подчиняемся только Сларии! — У Синадрина почти получилось.

   — Я вам по дороге объясню, чем все закончится! — Рявкнула Саламандра.

   — Все закончится еще ой как не скоро! — Со знанием дела проговорил Син. — Я-то знаю!

   — Естественно не скоро! Я же не говорю, что в конце семья будет несколько больше, чем сейчас. Причем дело даже не в детях!

   Парни ошарашенно уставились на хранительницу.

   — Упс. Лишняя информация.

   — Вот кто тебя просил рассказывать? — Совесть обиженно.

   — Я сейчас тебе наглядно продемонстрирую, что Отелло с Дездемоной сделал... В конце... — буркнул Синадрин.

   — Так это же не драма... — теперь Саламандра зависла.

   — Да, это трагедия.

   Теперь, оба моих верных защитника, выволокли девушку за пределы комнаты. Я непроизвольно хихикнула, одновременно обдумывая слова огненной хранительницы.

   — Что смешного?

   Вопрос вернул в реальность. Упс.

   — Это совсем не то, что ты подумал. — Хотела обнять, вампир демонстративно отвернулся. — Это все хранители. — Никакой реакции. — Теперь моя очередь выпрашивать прощение.

   — Не унижайся. Правительнице Междумирья не приемлемо такое поведение относительно хранителей. — Кайен также демонстративно направился к выходу.

   — Кайен!

   В ответ только хлопнула дверь.

   — Верден, ты совсем оборзел! — Вылетела из комнаты, переместилась в гостиную. Окружающие мгновенно сделали вид, что занимались своими делами и очередные наши разборки их совершенно не интересовали. Кайен же вальяжно развалился на кресле.

   — Верден, я с тобой разговариваю!

   — Ну вот. Теперь ты хоть чуть-чуть в теме моего состояния. — Вампир практически меня проигнорировал. — Зато быть стервой в твоем стиле, довольно занятно.

   Вот, значит, как?! Сейчас я тебе устрою.

   — Это ты еще мое блядское состояние не видел! — Ретировалась на кухню и вернулась со своей любимой чугунной сковородкой. — А теперь, на твоем месте сделала бы так, чтобы я тебя долго искала и молилась, чтобы не нашла... — довольная ухмылка, а сковородка всегда наготове.

   И тут опять облом. Меня перехватил Синадрин, а мою излюбленную посудину отобрал Совесть. Саламандра появилась между нами. Народ с интересом за всем этим наблюдал. А дальше произошло следующее.

   — С точки зрения банальной эрудиции, каждый локальный индивидуум стремится мистифицировать абстракцию, но мы не должны пренебрегать тенденциями парадоксальных иллюзий, а также мотивировать критерии абстрактного субъективизма. Так как ваш потенциальный уровень равен нулю и стремится к минус-бесконечности, дальнейший разговор считаю нерентабельным... — теперь между мной и рыжей стояла Лина.

   — Ты где таких умных слов нахваталась? — Теперь моя очередь офигевать от познаний этой шатенки.

   — Так это меня Вард научил. Зато действует безотказно. — С довольной улыбкой ответила девушка.

   — Кажется, я еще много чего о вас не знаю. — Устроилась у Кайена на коленях и оккупировала свой телефон. — Давайте все-таки вернемся к делу. Отдохнули и хватит.

   Каждый еще раз перечитал подсказку и ушел на просторы своей вселенной искать ответ на эту загадку.

   — Кто-нибудь что-нибудь нашел? — Поинтересовалась примерно минут через пятнадцать поисков.

   — Кое-что есть. — Ответил Адриен. — Я так подозреваю, нам надо отправляться в Египет. Сфинкс — одно из семи чудес света. Ра — это бог солнца у древних египтян. «Обратив лицо к земле, Ра трижды встанет и упадет перед стражем...» Следовательно, времени у нас максимум три дня. Узнавать кто такой страж, у меня нет желания. Исида — верховная богиня древних египтян. О ее чуме я тоже знать не хочу.

   — Неплохо. Но куда именно нам в Египет? — Спросила Лина.

   — Думаю, нам нужен сам Сфинкс... — Адриен отложил ноутбук.

   — Мы ведь можем воспользоваться перемещением? — Уточнил Самюэл.

   — А почему нет? 

   — Тогда у нас все шансы найти сегодня еще один осколок. 

   — Тогда не стоит терять время. 

   — Очаровательно. Значит прямо сейчас стартуем в страну пирамид. — Поднялась. — Да, прихватите оружие. У меня не сильно приятные ощущения относительно стража.

   — Ты уверена, что хочешь отправиться сейчас? Ведь есть три дня. Можем и завтра. — Предложил Кайен.

   — Более чем. Я не меньше вас хочу побыстрее со всем этим покончить. Вот тогда и отдохнем нормально. А сейчас оторвали свои тушки и покатились колбасками в темпе вальса экипироваться! Встречаемся здесь через пятнадцать минут. Надеюсь вам этого времени хватит?

   Верден испарились. В гостиной снова только я и Карла.

   — Тебе нужна кровь. Слишком быстро рушится печать контроля, и ты теряешь силы. Их не хватит на поиски второго осколка.

   — Хочешь предложить мне тебя укусить?

   — Я предложу тебе все, что будет необходимо, если того требуют обстоятельства. 

   Надо взять на заметку.

   — Если тебе это упростит задачу, давай руку. — Подошла вплотную, всматриваясь в янтарные глаза. Снизу-вверх это делать вообще не прикольно.

   К моему удивлению, основатель стянул излюбленный платок, оголяя шею. Ничего себе! Но разве можно устоять перед таким соблазном? Второй раз предлагать не будут! Не раздумывая, впилась в сонную артерию. Если бы только знали, насколько это вкусно! Такой эксклюзивной крови не попробуешь больше ни у кого и нигде!

   Карла обнял меня за талию, а меня интересовала только его кровь. Никогда не думала, что остановить себя — будет такой проблемой.

   Появление Верден спасло Ноэль Мора от кровного истощения. С огромным трудом отстранившись, слизала с губ капли лакомства. Никто не прокомментировал. Кайен, с ненавистью посмотрев на оборотня, перехватил меня у него.

   Переместились. Оказались сразу у Сфинкса. Странно, что тут нет барьера. Сначала все обмозговали, а потом максимально быстро приступили осмотру этого чуда света в поисках чего-либо, что помогло бы найти осколок.

   За час, умудрились осмотреть абсолютно полностью это творение. В этот раз повезло Самюэлу. Все мгновенно собрались у основания, между лапами с правой стороны. Находка представляла собой уже знакомую нам замочную скважину. Действительно, ключ от поместья Рейн — есть ключ от всех дверей. По привычке провернула до щелчка, и...