Глава 19

  Припарковав машину на свободном месте на школьной парковке, я быстро вышла из неё и достала из багажника коробку с флаерами, на которых была напечатала реклама танцевальной студии. Я не надеялась, что многие откликнуться на это приглашение, но, по крайней мере, старания мистера Дра̀гнила не пройдут даром. Закинув на плечо чёрную лакированную сумку, которую мистер Дра̀гнил вчера купил в дополнение к «этим восхитительным оксфордам с перфорацией на небольшом каблуке» в каком-то бутике. Отряхнув со свободного чёрного, немного приталенного, платья из лёгкой ткани, доходящего мне до середины бедра несуществующую грязь, я поправила короткую чёрную джинсовую куртку и быстро направилась в здание школы, не забыв при этом закрыть машину.Я специально приехала немного раньше, чтобы вызвать не так много шума вокруг новой машины. Конечно, эта машина вызовет очень много шума, но по крайней мере я его не увижу. Подойдя к шкафчику, я быстро открыла его и сняла с себя джинсовую куртку, оставишь с платье на тонких бретелях. Оно нравилось мне своей простой и неброским цветом. Но при этом оно очень хорошо выглядело, подчёркивая мою фигуру. - Гѝдеон! – закричала Микки, а в следующую секунду я почувствовала, как её руки сомкнулись на моей шее. – Я рада, что ты пришла. Ты уже видела, какая машина стоит на парковке? Я в восторге! Протянув руку с сумку, я молча достала ключи и показала их Микки, а затем так же молча, наблюдая за тем, как отвисает её челюсть, убрала их обратно.- Ты сейчас серьёзно? – практически одними губами спросила она, не отводя от меня взгляда. Я медленно кивнула и приготовилась руками прикрывать уши. Микки всегда очень громко и эмоционально любила о чём-то рассказывать, но к этой её особенности было возможно привыкнуть очень быстро. По крайней мере, её было удобно искать в толпе – там, где слишком много шума всегда была Микки.- Он действительно подарил тебе эту машину? – неожиданно тихо спросила она, поднося своё лицо к моему лицу. - Да, - прошептала я, а затем быстро закрыла её рот своей рукой. – Но это ничего не значит. Это та самая машина, на которой они с Джесс попали в аварию. Поэтому она просто стояла два года без пробега. - Хотела бы я иметь такого парня, - мечтательно прошептала моя подруга. – Ну, в смысле, Саймон, конечно, лучше всех. Но он бы никогда не отдал мне просто так машину, сказав, чтобы я пользовалась ею.Я закатила глаза, а затем отдала подруге коробку с флаерами. - Лучше помоги мне их раздать, - сказала я, закрывая шкафчик.- Он что, отдал под твою студию залы в клубе? – вертя в руках разноцветный флаер спросила Микки.- Только не начинай, - пробормотала я, забирая из её рук коробку. - Он влюблён в тебя, - едва ли пропела Микки, подпрыгивая на месте, а затем начиная прыгать вокруг меня. – Какого это, когда в тебя влюблён глава многомиллионной корпорации и самого престижного клуба в этом районе?Я закатила глаза.- Всё совершенно не так, - отрицательно покачав головой, ответила я. – Он помогает мне. А это совершенно не означает, что он влюблён в меня.Микки тихо хмыкнула и загадочно усмехнулась, но всё же промолчала. Забрав у неё коробку, я пошла раздавать по школе флаеры.***Я вышла из здания школы и быстро направилась к машине, потому что мне надо было ещё успеть забрать Лекси из школы и покормить её перед началось занятий в студии. Правда, мне придётся оставить её на попечение Аарона, потому что мне было ещё необходимо проверить всю документацию и прибыль клуба.- Смотрите-ка, кто идёт! – писклявый голос Лайлы я узнавала из тысячи. Она стояла рядом с моей машиной, внимательно смотря на меня из-под своих длинных наращенных ресниц. И как всегда выглядела идеально: её светлые волосы аккуратно лежали на плечах, светлые джинсы и нежно-голубой свитер, выглядывающий из-под точно такого же цвета толстовки выглядели опрятно и подчёркивали её фигуру. Почему я не могу выглядеть так же, как и она даже в самых дорогих вещах? - Что тебе надо, Лайла? – спросила я у неё, небрежно откидывая прядь волос себе за спину. У меня совершенно не было времени на споры с ней. Но чтобы попасть к машине, мне надо было выиграть раунд с боссом. - И не надейся, в этот раз Грэм тебе не поможет! – вновь пискляво воскликнула она, а затем гадко рассмеялась. Вокруг нас начали собираться обычные зеваки. Все знали, что если Лайла начала кого-то задирать – без слёз и криков не обойдётся. Обычно я становилась предметом всех её насмешек, но пора прекратить те времена. – Какое вообще ему есть дело до тебя? Кто ты вообще такая, чтобы он ждал тебя? Скажи честно, ты ещё одна его любовница?Я почувствовала, как мои брови ползут вверх. Что значит ещё одна? Мистер Дра̀гнил никогда не обращал внимания на девушек, потому что всё ещё любил Джесс. О том, чтобы спать с кем-то речи быть вообще не могло.- У меня не так много времени, Лайла, - нетерпеливо отозвалась я, поглядывая на наручные часы, которые, кстати, мне подарил мистер Дра̀гнил. – Я повторю ещё раз: что тебе надо?- Я жду Макса, чтобы он отвёз меня на этой машине домой, - наконец отозвалась Лайла, махнув рукой на мою машину.- С чего ты взяла, что это машина Макса? – спросила у неё я, скрещивая руки на груди и делая один шаг в её сторону.- Потому что только у него папа настолько богат, чтобы купить ему такую машину, - восторженно заметила Лайла, возведя глаза к небу. – А ты иди куда шла! Чтобы просто подышать на эту машину тебе надо работать даже после смерти!Я поджала губы, чтобы не рассмеяться и нащупала в сумке ключи от машины, а затем быстро прошла к ней и, разблокировав, села внутрь салона под удивлённый взгляд Лайлы.Но она была права. Я ненавидела себя за то, что в который раз позволила ей задеть свои чувства. Я ненавидела себя за свою ранимость. Я ненавидела себя за то, что не могу ответить ей. Я просто ненавидела себя.И совершенно ничего не могла сделать с этой ненавистью, потому что она грызла меня изнутри уже много лет.Рано или поздно эта ненависть погубит меня. И я понятия не имела, когда это должно произойти.***Я стояла за дверью, через щель внимательно наблюдая за тем, как моя милая, маленькая Лекси сидит за огромным, слишком сильно неподходящим ей, столом и, чуть высунув язык, что-то старательно рисует у себя в альбоме. Я чувствовала себя просто ужасно из-за своей неуверенности и страхов, которые в последнее время посещали меня слишком часто. Я осознавала, что отдаляюсь от неё, всё свободное время уделяя работе и за это ненавидела себя.Я боялась, что если сейчас маме станет хуже, то я не смогу приглядывать за Лекси и дать ей всё необходимое. Как бы не говорила мама, что она бесполезна – это было не так: каждый день они вместе делали уроки, готовили и просто проводили время вместе, в то время как я даже не могла назвать имён лучших подруг моей сестры.Да что там имена подруг, я бы даже не смогла сейчас вспомнить, какой пирог у Лекси самый любимый.- Ты выглядишь задумчивой и несчастной, - опаляя мою шею своим дыханием сказал мне сказал мне знакомый голос. – Расскажи мне, что тебя тревожит.Я обняла себя руками и пару раз провела ладонями по плечам, потому что в коридоре клуба было действительно холодно, и буквально в следующую секунду мне на плечи был накинут тёмно-бардовый пиджак. Он как всегда пах одеколоном с запахом бергамота и... муската?- Всё не так просто, - тихо сказала я, поправляя на своих плечах пиджак и незаметно вдыхая запах его одеколона.- Ты ведь знаешь, что можешь мне всё рассказать, - продолжил голос, а затем я почувствовала лёгкое прикосновение к своей щеке. – И я помогу тебе. - У вас тут всё хорошо? – мистер Дра̀гнил вышел из-за поворота и пронзительно взглянул мне в глаза. Он был одет в тёмные джинсы, светло-серую футболку и тёмную кожаную куртку. Я слабо кивнула головой и улыбнулась ему. Он медленно подошёл ко мне и Аарону, а затем медленно кивнул головой.- Я разберусь, - строго сказал мистер Дра̀гнил Аарону, и я почти моментально почувствовала, как он отстранился, а в следующую секунду я услышала удаляющиеся шаги по коридору. – Так что происходит?Лишь неопределённо пожав плечами, я вновь посмотрела через щель на Лекси.- Гейл, - тихо начал он, подходя ближе ко мне. Проследив за моим взглядом, он тяжело вздохнул. – Ты опять переживаешь из-за того, что мало времени проводишь с семьёй? Я прикусила нижнюю губу и отрицательно покачала головой.- Идём, - прошептал мистер Дра̀гнил и аккуратно положил руку мне на спину, увлекая куда-то. Мы зашли в мою гримёрку. – Так что происходит?Я вновь неопределённо пожала плечами. В последнее время я стала слишком часто расстраиваться из-за каких-то пустяков.Мистер Дра̀гнил усадил меня на диван и сам сел рядом, приобняв меня за плечи и притянув к себе. Я пождала под себя ноги и старательно избегала его взгляда.- Мне страшно, - наконец сказала я, поджав губы. – Мне действительно страшно, я не знаю, как с этим бороться. Я боюсь, что я не справлюсь. Что, если моя семья разочаруется во мне? Что, если во мне разочаруешься ты? Он тихо хмыкнул и, приложив ладонь к моей щеке, заставил посмотреть в его глаза. - Я никогда не разочаруюсь в тебе, - вкрадчиво сказал он, заглядывая мне в глаза. – И твоя семья тем более. Ты работаешь ради них. Это очень многое значит.- Грэм, я совершенно ничего не сделала для них, - сдавленно воскликнула я, а затем прикусила нижнюю губу. – Всё, что сейчас у нас есть – сделал ты. Я не представляю, где бы мы сейчас оказались, если бы не ты. Я боюсь, что могу что-то сделать не так, что не понравится другим. Я очень сильно боюсь этого. - Откуда возник этот страх? – медленно спросил он, большим пальцем гладя меня по щеке. – Гѝдеон Гейл, которую я знаю никогда бы не испугалась того, что может кого-то разочаровать. Она бы сама выстроила рамки, которые показывали другим людям, что даже если ты разочаруешься в ней, то всё будет напрасно, ведь твоё мнение ей не интересно. Ну, где моя Гѝдеон Гейл?Я улыбнулась ему.- Это всего лишь подростковые проблемы, - постаралась отмахнуться от этого разговора я, но он лишь отрицательно покачал головой. Я тяжело вздохнула. – У меня в школе есть девчонка, Лайла, она вечно задирает меня. А я вечно принимаю её слова слишком близко к сердцу. Вот и всё.Он долго вглядывался в моё лицо, прежде чем его губы растянулись в улыбке.- Ты уверена?Я тяжело вздохнула.- Я ненавижу твою проницательность, Грэм Дра̀гнил, - прошептала я, морща нос.- Я люблю твою открытость, Гѝдеон Гейл, - в ответ сказал мне он, прежде чем улыбнуться ещё шире. – Так в чём проблема?- Мама сегодня останется на ночь в больнице, - ответила я, прикрывая глаза. – Лекси и я останемся дома одни. И я понятия не имею, что делать. О чём с ней говорить. Причём ей всего шесть лет. Грэм, я даже не знаю, как зовут её лучшую подругу. Я чувствую себя просто ужасно.Он обнял меня, а затем тихо спросил:- Хочешь, я останусь сегодня с тобой?Я лишь отрицательно покачала головой.- Я должна хотя бы с чём-то справиться сама, - ответила я, прикусив нижнюю губу. – По крайней мере, надеюсь, что смогу справиться. Я чуть отстранилась от мистера Дра̀гнила, а затем слабо улыбнулась ему.- Извини, мне надо идти, у меня сейчас занятие.Он успокаивающе улыбнулся, как покой улыбался лишь мне одной и провёл рукой по моим волосам, приглаживая выбившиеся из пучка волосы.- Удачи тебе, - глухо сказал мистер Дра̀гнил, а затем подмигнул мне.Я рассмеялась и, прежде чем закрыть за собой дверь, послала ему воздушный поцелуй.***Электронные часы, стоявшие на столе рядом с изголовьем моей кровати, показывали полночь, но я всё никак не могла уснуть, всё время ворочаясь на кровати. Лекси спала в своей комнате, а я размышляла обо всём, что произошло сегодня.И я бы сказала, что это был очень хороший день. По крайней мере, я вновь смогла найти общий язык с Лекси.- Гиди? – её тихий голос послышался откуда-то со стороны входа в мою комнату, и я села на кровати, поднявшись на локтях.- Что такое? – взволнованно спросила я, в темноте стараясь разглядеть её лицо.Она медленно переминалась с одной ноги на другую, не решаясь зайти в мою комнату, полностью обмотанная в одеяло, а в руках сестра держала своего плющевого зайца.- Можно я сегодня посплю с тобой? – тихо спросила Лекси, поднимая свою голову и стараясь в темноте найти мои глаза своим взглядом. - Конечно, - тут же ответила я, чуть подвинувшись к стене, чтобы ей было, куда лечь. В прочем, мы бы и так смогли спокойно уместиться с ней на этой кровати.Лекси тут же подошла ко мне и легла рядом, лицом ко мне, а я обняла её одной рукой.- Я рада, что сегодня был такой день, - прошептала она, улыбнувшись мне. – Мы с тобой уже давно так весело не проводили времени вместе.Я обняла её сильнее.- Мы с тобой всегда будем весело проводить время вместе, - стараясь заставить свой голос звучать нормально, ответила ей я. – А когда мама выздоровеет, то мы с вами поедем в путешествие. Куда захотите. Я обещаю тебе, Лекси.- Я люблю тебя, Гѝдеон, - сонно пробормотала моя сестра, потирая себе глаза.- Я тоже тебя люблю, Лекси, - нежно сказала я, а затем провела рукой по её волосам. Лекси чему-то улыбалась во сне, а затем повернулась ко мне спиной и во сне сильнее обняла своего зайца.Я почувствовала, как где-то под подушкой завибрировал телефон и, одной рукой достав его оттуда, улыбнулась, увидев имя, высветившееся на экране.- Привет, - тихо прошептала я, с опаской косясь на Лекси, потому что боялась её разбудить.- Привет, - услышала я на том конце голос Грэма. Он тоже шептал, словно не хотел нарушить некую обстановку, создавшуюся сейчас. – Надеюсь, я не разбудил тебя?Я улыбнулась, почувствовав себя немного глупо.- Нет, - просто сказала я, слабо покачав головой.- Мне не спалось, я подумал о тебе и решил узнать, как всё прошло, - беззаботно говорил он в трубку, а я чувствовала, что моя улыбка становиться шире.- Ты думаешь обо мне перед сном? – весело спросила я, чуть прикусив нижнюю губу, а затем прикрыла глаза.- Ну, пожалуй, днём, и совсем немного, - он сделал игривый акцент в своём голосе на последней фразе, дразня тем самым меня. Я едва не рассмеялась.- Но Грэм, сейчас полночь, - слишком уверенно произнесла я, стараясь перестать улыбаться. - Да? – переспросил он и, наверняка, сделал вид, что посмотрел на свои наручные часы. – А я и не заметил. Он как всегда мог сказать что-то милое, а потом сам развеять это. Сейчас я понимала, почему он нравится людям. Грэм Дра̀гнил был тем самым человеком, чей тип подходил кому угодно.На его фоне любая девушка (или парень) выглядели выгодно.С ним всегда можно было найти общий язык, если сразу же не начинать бросаться ему на шею, тем самым не вызывая его неприязни к себе. Он всегда умел поддержать разговор.И, чем больше всего он нравится мне, как человек, – он всегда умел слушать и помогать. Именно благодаря Грэму Дра̀гнилу я узнала, какого это – быть услышанной. Я никогда не могла подумать, что кто-то сможет вспомнить какую-то деталь, о которой я сказала вскользь и невзначай. Но он мог.- Гѝдеон? – услышала я его тихий загадочный шепот. – Ты уже уснула?- Нет, я плохо сплю в последнее время, - тут же нашлась с ответом я, слегка пожимая плечами.- Это всё потому что ты спишь одна, - шутливо отозвался мистер Дра̀гнил, и я почувствовала, что он улыбается.- Вообще-то нет, - парировала я, мимолётно глядя на Лекси и вновь начиная гладить её по волосам.Я услышала в трубке, как он чем-то поперхнулся.- Я сплю вместе с Лекси, - сказала я, пока Грэм не успел настроить себе тысячу догадок по поводу того, с кем я сплю. Я услышала, как он облегчённо выдохнул, и тихо рассмеялась. Аккуратно встав с кровати, стараясь не задеть Лекси, я подошла к окну и села на подоконник, свесив одну ногу на холодный пол. С высоты одиннадцатого этажа было прекрасно видно не только то, что происходит во дворе, но и высотные здания, стоящие в центре города. А также прекрасно было видно чёрную audi, стоящую во дворе.Я тихо хмыкнула.- Может, ты зайдёшь на чай? – спросила я, глядя на то, как он выходит из машины и поднимает голову наверх. Мне показалось, что даже с высоты одиннадцатого этажа во тьме он всё равно смотрит мне прямо в глаза. А ещё мне показалось, что он улыбнулся мне. Уже через пару минут я старалась как можно тише открыть дверь, чтобы не потревожить сон Лекси.- Ты не должна была выглядывать в окно так поздно, - просто сказал он, заключая меня в объятия. - Зачем ты приехал? – изумлённо спросила я, ещё не до конца веря, что он здесь. Но запах его одеколона, и тёплая поверхность его куртки говорила о том, что он действительно здесь и это не сон.- Я беспокоился о тебе, - без всякого стеснения прямо сказал он, рукой проводя по моим волосам. – Ты выглядела очень подавленной сегодня, что заставило меня беспокоится. А после того, как ты рассказала мне о своих переживаниях, я решил, что я должен быть рядом с тобой, даже если тебе не понадобиться моя помощь.Я улыбнулась и обняла его ещё крепче. - Спасибо, Грэм, - пробормотала я, чуть отстраняясь от него и прошла на кухню. – За то, что ты так беспокоишься за меня и за то, что ты всегда рядом со мной, чтобы помочь и поддержать.Я начала ставить чайник на плите, как внезапно почувствовала, как мистер Дра̀гнил подошёл ко мне со спины и обнял меня за талию, носом закопавшись в мои волосы.- Я всегда поддержу тебя, - пробормотал он мне на ухо, а затем тихо хмыкнул. – Ведь ты это ты.Я почувствовала, что начинаю глупо улыбаться. Только он мог говорить до такой степени трогательные вещи и при этом выглядеть очень мужественно.Только он мог просто вот так обнять меня на кухне почти в час ночи.Только он мог проехать через весь город, чтобы убедиться, что у меня всё хорошо. Только он смог за такой короткий промежуток времени начать значить для мне слишком многое.- Ты невыносим, - прошептала я, коря себя за такие мысли.- Именно поэтому я интересен тебе, - хрипло выдохнул он, а затем поцеловал в макушку прежде чем отстраниться. – У тебя есть что-нибудь поесть? Я очень сильно голоден.Я тихо рассмеялась, прикрыв рот ладонью. Грэм Дра̀гнил оставался собой при любых условиях.Я открыла холодильник и достала оттуда фруктовый салат с бананами, которые просто обожал мистер Дра̀гнил и поставила тарелку перед ним.- У меня ещё есть конфеты и печенье, поэтому особо не налегай на бананы, а иначе Джил тебе не даст спуску, - усмехнулась я, а мистер Дра̀гнил нервно сглотнул и даже не притронулся к бананам в салате, хотя я видела, с какой тоской он смотрит на них. - Какие у тебя планы на завтра? – будничным тоном спросил он, словно мы сейчас не сидели почти в час ночи на кухне и не пили зелёный чай.- Пойти на работу? – спросила я, удивлённо вскидывая брови вверх. Он улыбнулся.- Ты уверена? – переспросил мистер Дра̀гнил, делая пару глотков из кружки с чаем.Я свела брови к переносице, стараясь вспомнить, о чём забыла. - Чёрт, - прошептала я, прикусив нижнюю губу. Я совершенно забыла про то, что завтра ночью мы должны были улететь на Гавайи. – Я подготовила все документы ещё неделю, или даже две, назад, поэтому совершенно забыла про то, что мы собирались улетать. Прости.Он улыбнулся мне одними губами, а затем подмигнул. - По крайней мере у тебя будет время собраться, - коротко сказал он, чуть пожав плечами. – Но не бери с собой особо много вещей, ведь мы летим только на два дня. - Я не отношусь к тому типу девушек, которые берут с собой тонну вещей в поездки, - спокойно ответила ему я, делая глоток чая из ярко-розовой кружки. - Именно поэтому ты интересна мне, - лукаво заметил он и посмотрел на меня.Мы встретились глазами и, на какое-то мгновение, мне показалось, что всё происходящее здесь нереально.Ещё только полтора месяца назад я даже не могла представить, что буду вот так запросто сидеть напротив него на кухне и пить чай в час ночи.Да что там, я не могла подумать, что вообще буду работать в Дра̀гнил Консолидейтед, и мистер Дра̀гнил сможет назвать меня своим другом.А ещё я не могла подумать, что могу быть красивой.Всю свою жизнь до четырнадцати лет я была довольно толстой нескладной девчонкой, ходящей в очках с толстыми стёклами, боящейся своего отца, который за малейшую провинность поднимал на меня руку.Но теперь мне завидуют миллионы девушек только потому что я несколько раз промелькнула на фотографиях моего шефа. Я никогда не могла подумать, что смогу появится на фотографиях в каком-нибудь модном журнале или быть манекенщицей на показе мод. Но именно благодаря Грэму всё изменилось в моей жизни.Теперь я не ненавидела себя. Теперь я понимала, какого это – находится за кем-то, как за стеной. И я очень рада, что моей стеной и опорой оказался именно он.- Ты останешься? – тихо спросила я, всё ещё смотря в его глаза. Впервые я видела, что он улыбается глазами.И я хотела, чтобы он продолжал так улыбаться и дальше.- Я бы с радостью, - отозвался он, первым отводя взгляд и делая глоток из кружки. – Но у меня с собой ничего нет, чтобы переодеться, поэтому я, наверное, сейчас допью чай и поеду. Я улыбнулась ему, потому что мне показалось, что он говорил это лишь из вежливости, чтобы не стеснять меня и Лекси.- У меня где-то были большие пижамные штаны и футболка, так что можешь остаться, - спокойно сказала я. – Тем более, что на улице уже довольно поздно, а ты плохо спал в последнее время из-за того, что много времени проводил в клубе. Уже через полчаса Грэм уютно лежал в кровати, укрытый мягким пледом.- Тебе что-нибудь ещё надо? – спросила я, выключая свет в комнате.Он тяжело вздохнул:- Если мне что-нибудь надо, я сам встану и возьму это, не маленький. Не беспокойся, Гѝдеон, всё хорошо.Я кивнула головой и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь, пошла в свою комнату, где, обняв Лекси, крепко уснула.***Проснувшись утром от лучей солнца, я сладко потянулась в кровати. Лекси не было рядом со мной и дверь в мою комнату была плотно закрыта, но даже так я смогла услышать приглушённые голоса с кухни.Откинув в сторону мягкий плед, я аккуратно поставила ноги на холодный пол, из-за чего по телу прошлась волна мурашек.Мимолётно посмотрев в большое зеркало, стоящее в моей комнате, я руками чуть пригладила волосы и отдёрнула вниз слишком сильно задравшихся штанин шорт.Я открыла дверь и голоса мистера Дра̀гнила и Лекси стали громче, а также вкусно запахло какой-то выпечкой. - Доброе утро, - громко сказала я, входя на кухню, потирая глаза после сна.- Доброе утро! – хором отозвались мистер Дра̀гнил и Лекси.Мой шеф был одет в ярко-розовый фартук и пёк какие-то оладьи, а Лекси сидела на стуле и весело болтала ногами, обильно поливая оладьи кленовым сиропом. - Как спалось? – спросила я, подходя к мистеру Дра̀гнилу, чтобы налить себе воды из графина, стоящего рядом с плитой. Грэм приобнял меня за талию и трепетно поцеловал в висок, прежде чем ответить:- Я буду теперь всегда здесь спать, потому что в моей кровати не так уютно. И мне некому готовить по утрам завтрак. Давай я буду приезжать утром, готовить тебе завтрак и уезжать?Я тихо рассмеялась и тоже обняла, обвив свои руки вокруг его талии, и откинула голову на его грудь, вдыхая запах его одеколона, которым он пах даже после сна.- Это такое заманчивое предложение, что я даже не знаю, что ответить, - хитро сказала я, закусив нижнюю губу. Он рассмеялся и лёгким движением головы откинул упавшую на глаза чёлку назад.- Тебе сегодня надо будет в офис? – спросил он, одной рукой переворачивая жарившиеся оладьи, потому что всё ещё не выпускал меня из объятий. - Да, мне надо будет забрать документы, - ответила я, чуть пожимая плечами, а затем подняла на него свой взгляд. – А что?- Я заберу их, мне надо будет уладить кое-какие вопросы, так что не переживай, - прошептал он, посмотрев мне в глаза и наконец выпуская меня из своих объятий.Я кивнула головой и села за стол, бросив мимолётный взгляд на часы, висевшие на кухне. Я проспала.- Чёрт! – воскликнула я, вскакивая из-за стола, чуть не опрокинув стул. – Я поспала! Лекси, собирайся, в школу, пожалуйста.Я побежала в комнату, где достала из шкафа чёрные джинсы, белую майку и серый кардиган. Быстро одевшись, я опять забежала на кухню под удивлённый взгляд Грэма.- Что происходит? – спросил он, смотря на то, как я быстро запихиваю себе в рот сразу три оладьи, потому что мне было необходимо поесть. Когда я ела в последний раз? Вчера? Нет, точно нет. Может, позавчера? Не думаю. Или?..- Мне надо отвезти Лекси в школу, а потом забрать маму из больницы, - быстро протараторила я с набитым ртом. Грэм аккуратно положил мне руку на голову и растрепал волосы. - Не переживай, я отвезу её в школу, - добродушно сказал он, улыбнувшись. – А потом поеду в офис. Я заеду за рано утром, часа в четыре. Не проспи. И оформи на прокат машину, а то я не успею.***Мы неслись по шоссе навстречу рассвету на шикарной машине.Я знала о любви мистера Дра̀гнила к спорткарам и audi, поэтому оформила машину как раз по его вкусу – новенькая Audi R8 RWS Coupe, как мне показалось, сразу пленила его сердце.Сейчас, сразу из аэропорта мы ехали на встречу в личный особняк нашего, возможно, будущего партнёра, а затем, ближе к вечеру, должны были заселиться в отель.Мы подъехали к огромному особняку, стоявшему практически на берегу Тихого океана, и я в который раз вспомнила о том, как просила отца отвезти меня о океану. А в итоге мою мечту исполнил Грэм. Он открыл передо мной дверь и подал руку, помогая мне выйти из машины.Я поправила подол белой юбки-карандаша и стряхнула с топа несуществующую грязь, что заставило Грэма улыбнуться. Как ни странно, он был одет не особо в деловом стиле – светло-голубые джинсы и белая рубашка без воротника не слишком соответствовала его положению, но я промолчала об этом. Здесь было почти тридцать градусов тепла, поэтому я даже не могла предположить, насколько бы ему было жарко в деловом костюме.Мы поднялись по лестнице к входной двери и, ещё до того, как Грэм успел позвонить, она открылась.Я несколько раз вдохнула и выдохнула, старясь успокоить внезапно участившееся сердцебиение. На огромной картине, висевшей в холле, была изображена семья из трёх человек: рыжеволосая женщина со сверкающими глазами-изумрудами, светловолосый мальчик с глазами как у его матери, сидел на её коленях, а рядом, держась за спинку стула одной рукой, стоял высокий мужчина в деловом костюме. Его светло-пшеничные волосы были забраны назад, а темно-карие, практически чёрные глаза, буквально следили за мной. Лицо этого человека было до боли знакомо мне, ведь именно его отражение я видела, смотрясь на себя в зеркало каждый раз.Это был мой отец.- Гейл? - услышала я голос моего шефа, не давший мне утонуть в глубинах воспоминаний. - Всё хорошо? Ты себя плохо чувствуешь?- Нет, - быстро ответила я и покачала головой, а затем даже попробовала улыбнуться. - Всё хорошо. Идём, быстрее начнём - быстрее закончим. Горничная, чьего прихода я не успела заметить, проводила нас на второй этаж и остановилась рядом с тяжелой добавить дверью. Поклонившись нам, она быстро удалилась.Я нацепила на себя очередную искусственную улыбку, чтобы скрыть свою волнение, хотя трусящиеся руки всё равно выдавали меня, краем глаза заметив, как мистер Дра̀гнил закатил глаза, и толкнула дверь, чтобы войти. Мой отец сидел за столом деловом тёмный-сером костюме, листая какие-то бумаги и даже не заметил, как я вошла. Он всегда был таким: с головой уходил в работу, напрочь забывая про семью. Надеюсь, что хотя бы его сыну везёт больше.- Добрый день, меня зовут Гѝдеон Гейл, - начала я свой диалог, чтобы привлечь его внимание. Он поднял на меня взгляд и буквально застыл, держа в руках какой-то лист бумаги. Ну, ещё бы, она ведь не видел меня четыре года, я сильно изменилась за это время. Я больше не такая капризная папина дочка, живущий только за его счёт. - Я личный секретарь мистера Грэма Дра̀гнила – директора Дра̀гнил Консолидейтед. Перейдём сразу к сути контракта? Я села на белое кресло, почувствовав себя лишь частью интерьера, напротив отца, и достала из сумки большую папку со всеми приготовленными документами, а затем положила их в раскрытом виде перед моим отцом, чуть жмурясь из-за яркого света, бившего мне в глаза.- Насколько я понимаю, вы не только заключаете контракт, но и продаёте часть своей компании, чтобы удержаться на плаву, - начала я, кладя прямо перед своим отцом папку. - Если все правильно, то можете начать ознакомление с контрактом. Так же там есть поля, которые вам необходимо заполнить. Мистер Дра̀гнил предполагает, что заключить контракт можно будет завтра в более деловой обстановке.- Гѝдеон, ты что, меня не узнаёшь? - заговорил мой отец, наконец придя в себя.Боковым зрением я видела, как мистер Дра̀гнил слегка приподнял брови, явно ничего не понимая.- Простите, но я не имею ни малейшего понятия, кто вы, - холодно отрезала я, поджав губы. Ага, не на ту напал. - Я твой отец, - с нажатием зашипел он, бросая косой взгляд на моего начальника, явно ненавидя меня за моё непослушание. Раньше я всегда боялась ослушаться его. Но теперь пора дать отпор.Я повторила этот жест в сторону мистера Дра̀гнила и заметила, как он до побеления в костяшках сжал руки, а по его лицу внезапно начали ходить желваки.- Простите, но мой отец умер четыре года назад, - уточнила я, чуть поджав губы и покачала головой.- Гѝдеон! - воскликнул он, стукнув кулаками по столу и вскакивает с места. Его лицо раскраснелась, а светлые волосы упали на лицо. Он всегда был слишком вспыльчив, особенно когда речь заходила о послушание. Я вжалась в кресло и вновь почувствовать себя той самой трёхлетней девочкой, живший в страхе перед своим отцом.Боялась ли я его сейчас?Несомненно.Я чувствовала, как меня охватывает ужас.Но я должна побороть его.- Что? – немного дерзко спросила я, вставая со своего кресла и отпираясь руками об стол, чтобы заглянуть отцу в глаза и увидеть в них своё отражение. – А что я должна была ответить тебе? Ты бросил меня, маму и Лекси на произвол судьбы, да и ещё дал взятку всем, кому только было можно, чтобы ничего не выплачивать. Не смей даже называть себя моим отцом! Ты для меня никто!- Гѝдеон, ты не имеешь права так со мной разговаривать! – взревел отец, и я видела, как в буквальном смысле начало багроветь его лицо, а на лбу начали выступать вены. Мне было чертовски страшно, но я, набрав в лёгкие воздуха, спокойно продолжила:- Я не имею права так с тобой говорить? Да кто ты такой, чтобы говорить мне, как правильно я должна разговаривать с человеком, разрушившим мою жизнь? Но ты знаешь, я благодарна тебе за это: из-за тебя я стала гораздо сильнее, иначе бы наверняка до сих пор сидела у тебя на шее, выпрашивая деньги и боясь сделать один неверный шаг. Но чтобы ты знал, я ненавижу тебя и не считаю своим отцом, а Лекси даже не знает, кто ты такой. Моя семья хорошо справляется и без тебя. И я сделаю всё возможное, чтобы ты больше никогда не появлялся в их жизни. Я видела, как он занёс свою руку, чтобы как всегда наотмашь ударить меня по лицу и машинально зажмурилась, но удара почему-то так и не последовало.Чуть приоткрыв один глаз, я прямо перед собой увидела руку мистера Дра̀гнила, который держал руку моего отца. - Никто и никогда не посмеет ударить её, - тихо сказал он, из-за чего по моему телу прошлись мурашки. Я знала хорошо тембр его голоса, чтобы понять, что он слишком сильно зол, но старается не показывать этого. – Гѝдеон, возьми папку с документами и подожди меня внизу, пожалуйста. Я скоро спущусь.Не желая перечить ему, я быстро схватила документы со стола и чуть ли не бегом направилась в сторону выхода, радуясь, что мне не придётся больше смотреть на отца. Конечно, мне было жутко интересно, что будет дальше происходить в кабинете, но я боялась. Не отца, а того, каким станет мистер Дра̀гнил после того, как за мной закроется дверь.Я сидела в холле на маленьком диванчике и внимательно разглядывала свои руки. Мистер Дра̀гнил о чём-то разговаривал с моим отцом вот уже восемь минут.Внезапно я услышала шаги, которые спускались по лестнице и вскинула голову вверх, в надежде увидеть мистера Дра̀гнила, но взамен этого увидела парня с волосами цвета пшеницы. Он был одет в домашние мешковатые штаны и растянутую майку, прекрасно открывающую его накачанные руки. Он был бос и быстро спускался по лестнице, держа яблоко и жуя его.Видимо, он почувствовал на себе мой взгляд, потому что вздрогнул и повернул в мою сторону голову, а затем застыл на месте.Я встретилась взглядом с взглядом цвета шоколада и медленно поднялась со своего диванчика, не веря своим глазам. Должно быть, это какой-то розыгрыш.- Какого чёрта, - пробормотала я, делая несколько неуверенных шагов в сторону парня, пока он за это время сбегал вниз по лестнице, не отводя от меня своего взгляда.Он остановился буквально в метре от меня и, мне кажется, перестал дышать. Или это сделала я? Я протянула руку в его сторону, а он в это же самое время повторил движение за мной, и мы одновременно охнули, когда наши руки соприкоснулись.- Гѝдеон, - тихо выдохнул он, беря в свои руки прядь моих волос и накручивая их себе на палец.Я застыла, внезапно поняв, что это не какой-то глупый розыгрыш отца.- Джесси? – прошептала я, рукой дотрагиваясь до его щеки, из-за чего он улыбнулся и прильнул к моей руке, а затем медленно кивнул головой. Ошибки быть не могло.Передо мной стоял мой брат-близнец.