~40~

Мы с Гвен сидели на заднем сидении машины и удивлялись тому, насколько на улицах было пусто.

В прошлом году в это время уже все было украшено тыквами, гирляндами, устрашающими фигурками и паутиной.

Дети разгуливали с корзинками, собирая конфеты. От разнообразных костюмов разбегались глаза. Вокруг царил такой праздник. Музыка доносилась почти из каждого дома, а все клубы были переполнены из-за тематических вечеринок.

До Хэллоуина осталось всего несколько дней, а люди словно и не догадываются об этом.

Мертвая и такая опасная тишина вокруг.

Люди с опаской выглядывают из своих окон, дергаются от любого звука, на дорогах куча машин с доставкой продуктов и это так странно выглядит. В воздухе теперь слышно лишь птиц и как сильно завывает ветер, раскачивая, деревья в разные стороны.

Повсюду мокрые листья, слякоть и серые тучи. В груди настоящая тоска и полное непонимание как наконец разобраться со всем этим дерьмом.

— Рассел! Наконец-то черт-возьми!! — выкрикнула Гвен на всю машину и мы с Итаном чуть не умерли от неожиданности.

После настырного игнорирования всех нас, он наконец-то решил ответить Гвен.

— Да знаю я что случилось! Просто ты тоже нам нужен сейчас!

Я вздохнула и облокотилась на сиденье.

Вряд ли он согласится связываться с нами после того, как ему угрожал убийца.

Ему действительно опасно сейчас куда-либо высовываться и я пыталась это объяснить Гвен, однако Флоренс была крайне настойчива вызвать всех и получить максимум выгоды от нашего «собрания».

— К Калебу. Да! Сможешь приехать?

Мы с Итаном понимающе переглянулись через зеркало.

Как же она горела в отличии от нас.

Ее было просто не узнать.

Столько энергии..

На самом деле даже сложно смотреть на неё такую, завидно с какой-то стороны, ведь единственное, что хочется мне — уже просто умереть.

— Хорошо. Подумай, но если что, мы все тебя будем очень ждать.

Да. Особенно Калеб, который я уверена сейчас совсем никого не ждет.

Всю оставшуюся дорогу и до момента, пока мы не подошли к дому Райланда, я нерно листала ленту в телефоне и старалась больше не поднимать глаза наверх.

Я сделаю вид, что слишком занята, ведь Флоренс пообещала мне, что возьмет все на себя.

Мне лучше не участвовать лишний раз в разговоре, иначе на моем лице будет написано то, что это не мой отец виновник во всех смертях, а я.

Я услышала тяжелый вздох Калеба, как только входная дверь открылась.

Наверно он оглядел каждого со своим наилюбейшим презрением, дав понять, что не рад нас видеть. Особенно меня, поскольку я почувствовала, что его взгляд задержался на мне несколько дольше, от чего у меня мгновенно вспотели руки и экран стал липким.

— Кто эту пизданутую из больницы вытащил и зачем? — в его голосе промелькнула усмешка и несогласие одновременно.

— Об этом мы и пришли поговорить с тобой, Райланд, — ответила Флоренс не раздумывая. — Нам нужно обсудить некоторые моменты и как можно скорее. Ситуация с убийцей усложнилась. Ты ведь еще собираешься его найти?

— Собираюсь и что?

— А то что времени на это почти не остается! Вивиан в большой опасности. Как и Итан и Рассел. Все мы в опасности. Маньяк окончательно слетел с катушек. Вся больница перевернута. Многие ранены и дальше будет только хуже!

— Ладно, ладно, остановись уже. Разоралась.У меня и так голова болит.

Эгоист чертов.

— Может впустишь тогда наконец? — разозлилась Флоренс, поскольку мы все еще топтались на пороге.

Несколько секунд очевидно он еще что-то обдумывал, после чего дверь наконец распахнулась и мы прошли внутрь.

— Где Рассел? — спросил Райланд расхаживая по гостиной и наводя минимальный порядок на наших глазах.

Если это конечно можно таковым назвать.

Одним движением руки он просто снес все содержимое в мусорный пакет, закинул посуду в посудомойку, распинал в стороны вещи, чужой бюстгальтер скомкал и пульнул шариком в другую часть гостиной.

Я даже была уже не удивлена.

В последнее время он только так и живет.

Убивает себя напрочь алкоголем и дешевыми шлюхами. Делает все, лишь бы вызвать еще большее отвращение к своей персоне. Однако судя по похожим предметам и мусору вокруг, я начала понимать, что с последней нашей встречи, здесь кажется ничего не изменилось.

Погодите-ка.

Так он вообще ничего не трогал?

Что же он делал все это время?

Я в первый раз наконец подняла взгляд на него и присмотрелась. Благо в этот момент он уже сидел на противоположном кресле от нас и выглядел по хозяйнически не смотря на то, какие большие синяки прорисовывались на его лице.

Глаза стеклянные.

Сколько он не спал?

Он поймал мой взгляд мгновенно, словно только его и ждал все это время, затем нахмурился, дернулся и тут же переключил внимание на Флоренс.

Отлично. Очень хорошо. Если он и сам будет избегать со мной контакта. Возможно, я хотя бы на немного успокоюсь.

— Кто-нибудь ответит наконец? Где этот гений?

— Надеемся, что скоро появится.

— Дайте- ка я угадаю. Решил помочь Вивиан да не тут то было, верно? — предположил Райланд ровно попав в мишень.

Спасибо. Это как раз то почему я теперь виню себя.

— Вивиан не виновата в том, что пытается найти убийцу и делает для этого все возможное, — встала на мою защиту подруга.

— Конечно. Вивиан же Божий ангел у нас, да Итан? — вдруг спросил он.

И на долю секунды я подумала о том, что он тоже все знает.

От затылка и по всей голове у меня пролетел жар от страха, дыхание перехватило, я замерла, слегка приоткрыв рот, и увидела Гвен уже успокаивавшую меня во всю своим взглядом.

Паттерсон переглянулся со мной, откашлялся, и наконец заговорил:

— Нет, но сейчас я целиком и полностью на ее стороне.

— Может вы еще и встречаться снова начали?

— Их вынудили это сделать. А вот почему, это предстоит как раз таки выяснить, — ответила Гвен.

Райланд криво улыбнулся, поменял позу, раскинув руки по разным сторонам кресла и нервно заводил челюстью в разные стороны.

Мне стало страшно даже думать о том, что на уме сейчас у этого дьявола.

Казалось, что он вот-вот вскочет и вскроет кому-то из нас артерию или долбанет чем-то серьезным, поскольку за этой нервной, обжигающей полуулыбкой скрывалось само зло.

Напряжение залетало в воздухе, а затем словно нависло над нами двоими, когда он снова уставился на меня.

Я замерла с телефоном в руках.

В его глазах забушевал целый заряд воспоминаний или это у меня стали всплывать картинки еще недавней ночи.

Не знаю.

Но я не выдержала и резко встала.

— Здесь есть что-то выпить? — заходила я по кухне, пытаясь хоть как-то унять беспокойство.

Ситуация накалилась, когда Райланд поднялся за мной из-за чего у меня вовсе пересохло во рту, повязка стала немыслимо давить на мою шею, я схватилась за неё, отчаянно борясь за глотки воздуха.

— Что с тобой, Адамс? — Райланд обошел кухонную гарнитуру и теперь мы оба оказались скрыты за стеной от Итана и Гвен.

— Ты это о чем? — я не посмотрела на него, но постаралась улыбнуться как ни в чем не бывало.

Он потянулся к шкафчику и достал стакан.

— Нервная какая-то.

— Меня чуть не убили недавно. Какой мне еще быть?

Налив воды, Калеб протянул стакан мне.

— Нет. Тут что-то другое. И мне не нравится что остальные будто бы в курсе, а я нет.

— Чего? — удивилась я и потянулась за стаканом.

— Что-то изменилось, да? — Райланд наклонился ко мне, пока я сфокусировалась на булькающей жидкости внутри и на прозрачном стекле в его руках .

Да. Теперь мой бывший и моя подруга знают о том, что я убила человека. А теперь панически боюсь о том, что об этом еще узнаешь и ты. А еще я знаю, что ты соврал мне, знаю что ты сам можешь быть причастен к убийствам, потому что теперь уверена в том, что у убийцы есть сообщник.

Ох..

— Мы начали встречаться с Итаном, — не глядя на него ответила я.

И он снова совсем не по-доброму улыбнулся.

— Не это.

— Эй! Ну вы что там? — Гвен выглянула из угла находя нас взглядом и в этот момент я все-таки вырвала из его рук стакан.

— Мы все просто напуганы, Райланд.

Я отошла от него и направилась обратно в гостиную. В этот раз я присела рядом с Итаном, чтобы максимально переключиться на что-то другое.

Господи. Он же насквозь меня видит. Читает меня как открытую книгу и мне не выжить, если подобный разговор повторится вновь.

Райланд вернулся еще более злой, чем прежде, сел обратно на свой трон и неохотно взглянул на нас всех.

— Говорите уже, что от меня требуется и валите.

Флоренс откашлялась и вздохнула собравшись с мыслями.

— Вообщем есть одна теория из-за которой мы думаем почему убийца так ненавидит Вивиан.

— Да что вы? И какая же? — с безразличием поинтересовался Райланд.

Словно уже и так о чем-то догадываясь.

И почему меня действительно не покидает такое чувство, что он знает абсолютно все с самого начала? Прикидывается только. Играет свою игру. Не могу не перестать думать об этом.

— Ты же знаешь ситуацию с отцом Вивиан?

Паттерсон в этот момент взял меня осторожно за руку, определенно чувствуя, как я напряглась.

— Знаю. Что дальше? — начал отвечать он еще более сухо и резко.

— Скорее всего маньяк мстит за эту смерть. Ты что-то можешь сказать об этом?

Калеб сделал вид, что не расслышал данного вопроса, хоть его выражение лица и поменялось. Промелькнула легкая растерянность в его взгляде, но я не думаю, что кто-то еще это заметил.

— Да что вы от меня наконец хотите? Мне кажется это Вивиан стоит что-то сказать. Ведь это она морочила нам все это время голову.

— Ничего и никому она не морочила, — ответила ему также резко Гвен.

— Тогда почему она сразу не сказала о том, что маньяк мстит за эту смерть, а не потому что жалко одержим ею?

— Я и сама не давно это поняла! — не удержалась и закашляла я.

— Серьезно блять? Это же так очевидно, — он закатил глаза, подтверждая тот факт, что и сам был в курсе об этом.

Только почему-то не говорил. Почему? Ему это невыгодно? Что я еще не знаю?

— Как давно ты об этом в курсе, Райланд? — спросила я, заставая его врасплох. — Не хочешь нам самим что-то рассказать?

С другой стороны на меня резко шикнула Гвен, но было уже поздно.

Все медленно полетело к черту.

— Что например, Адамс?

— Просто признайся наконец, что ты и убийца..— я чуть не подавилась из-за быстрых вздохов. — Что вы..с ним.. Вас что-то связывает, да? Поэтому он тогда сказал, что..

Я потеряла слова вместе с воздухом, пока Райланд в этот момент просто застыл.

— Ви.. — Гвен отдернула меня на диван, хотя я даже и не поняла, когда успела подняться.

— Пошла нахуй, Адамс, — он встал, обошел нас, потом обернулся снова, — Давайте. Выметайтесь все. — Райланд махнул в сторону выхода, двинулся к холодильнику, открыл с такой резкостью, что несколько баночек на боковой дверце выпали на пол, после чего вытащил бутылку спиртного и не открывая треснул горлышко об угол обеденного стола.

Она слетела вместе с осколками.

И в тот момент когда он потянулся своими губами к неровному, опасному стеклу, собираясь отпить, я подошла к нему и выхватила бутылку.

— Ты совсем придурок? Просто скажи нам правду и все!

— Какую блять правду еще?

— Даже если ты не причастен, ты точно что-то знаешь, но продолжаешь молчать!

— Ви! Твою мать! — закричала Гвен, как только поняла, что он меня сейчас просто убьет, поскольку я явно за что-то задела.

Его глаза забегали, он напрягся и я почувствовала как он вот-вот сейчас и расколется.

Но тут звонок в дверь. Спасательный звонок для Калеба и такой проблемный для меня.

Райланд бросился к входной двери, взъерошив от волнения волосы.

— Пришел наконец-то. Заходи. Тут как раз обсуждается одна очень жаркая тема, — приветливо заулыбался он, приглашая Рассела.

Хотя еще несколько минут назад он выгонял всех отсюда.

Рассел неуверенно вошел в дом. По очереди взглянул на наши взволнованные, шокированные лица, после чего извинился за свое долгое отсутствие.

— Как жизнь Рассел?

— Нормально, — коротко и немного подавлено ответил парень.

— Тебя еще ни в чем не подозревают? Будь аккуратнее с ними, — ухмыльнулся Райланд.

Мы все стояли недалеко от друг друга и теперь выглядели весьма глупо.

Рассел так вообще не понимал куда он попал, а главное для чего.

— Ну ты присаживайся, не бойся, может поделишься какими то своими выводами касательно убийцы?

Калеб предложил ему свое место на что мы чуть все не разинули рты от удивления, затем принес ему воды, разложил бумагу на стол и бросил пару карандашей.

— Давай, Рассел. Мы все ждем от тебя чего-то сверхумного и правильного. Да, ребята? — снова фальшиво улыбаясь обратился к нам Калеб.

Я отставила полуразбитую бутылку виски в сторону и сложила на груди руки.

— Рассел, прости, что нам пришлось снова просить тебя о помощи. Ты совсем не обязан этого делать, — проговорила я.

Я знаю насколько ему тяжело теперь будет помогать нам.

— Нет, Рассел, ты обязан это делать как никто другой. Мы все тут защищаем Вивиан.

Я вздохнула от этого сарказма.

Захотелось дернуть Рассела за руку и как можно быстрее и вправду уйти отсюда.

У Райланда постепенно ехала крыша и теперь это было видно невооруженным взглядом.

— Эм..я..

— Да ты не волнуйся. Расслабься, чувствуй себя как дома. Мы все понимаем как тебе тяжело.

— Хватит, Калеб! — выкрикнула Гвен и направилась прямиком к ним.

— Стоять! — Райланд загородил Флоренс дорогу. — Мы все ждем Рассела.

— Рассел! Мы тебе потом все объясним. Вставай, мы уходим! — продолжила кричать подруга. На что парень как-будто только еще больше приклеился к креслу и теперь я вообще перестала что-либо понимать.

Калеб вызывал тревогу прямо сейчас. Мы задели лишь часть его секретов и мне было страшно, что будет, если продолжить на него давить. Или что еще хуже: это пытаться увести с собой Рассела автоматически, делая Райланда, окончательно виновным.

— Хватит! — выкрикнул парень и сам поднялся на ноги шокировано оглядывая всех нас. — Вы тут с ума что ли все посходили? Калеб ни в чем не виноват! И если Вивиан позволит, то я скажу кто причастен к этому делу на самом деле!

Теперь все взгляды упали на меня.

Замечательно.

Вот теперь точно все кончено.

Рассел наверняка сопоставил все факты и вышел на меня, увидел какую-то лишнюю информацию на флешке или что-то еще..

— Рассел, ты думаешь Вивиан может что-то знать? — спросил у него Итан очевидно тоже испугавшись за меня.

— Не совсем Вивиан, но Джим точно что-то знает. Он работал над этим делом и очень тщательно замазал все следы, чтобы даже имя убитой нигде не упоминалось. Мы с Вивиан как раз пытаемся выяснить кто это был. Я расшифровал код нескольких фотографий с места преступления, если хотите можем все вместе взглянуть на них. Только мы должны быть крайне осторожны. Маньяк уже в курсе, что я копаюсь в этой информации.

— У тебя с собой эти фотки? — первое что спросил Райланд.

— Нет конечно. Я же не бессмертный. Одного предупреждения мне хватило.

— Тогда где они? — продолжил задавать вопросы Калеб.

— Флешка у меня в студии.

— Отлично! — выдохнула Гвен. — Может тогда поедем туда все вместе? Наверняка узнав как выглядит этот человек, мы сможем копать дальше!

— А это не опасно? — насторожилась я.

— Конечно опасно, поэтому мы с Расселом пойдем вдвоем.

— С какой это кстати, Райланд? — тут же возмутилась я.

Я все еще ему не доверяю и мне не нравится как он мгновенно заинтересовался этой флешкой. Вернее, как он всех больше оживился после услышанного.

— С такой, что все вместе мы очень заметные и к тому же, я в состоянии защитить нас от убийцы.

— Итан бы тоже смог защитить нас.

— Он ранен кажется, — ухмыльнулся Калеб.

— Откуда ты это знаешь?? Мы тебе этого не говорили!

— Послушай, Адамс.. — он вдруг резко приблизился из-за чего я прижалась спиной к стене. — Ты в курсе, что сводишь меня уже с ума? — его глаза заискрились передо мной как два огненных шара, а дыхание опустилось куда-то на мою шею. — Мне не составит труда до конца придушить тебя прямо здесь, раз ты думаешь, что маньяк это я. — Хочешь этого? — его голос понизился, пальцы осторожно коснулись моей ключицы, после чего медленно поползли наверх.

— Отойди от нее! — Гвен так резко обрушилась на него, что я даже понять ничего не успела. — Ты кретин! Делайте с Расселом что хотите! Только не приближайся к ней!

— Вот и договорились, — улыбнулся Райланд, а потом снова угрожающе покосился на меня.

Я отвернулась, поправила волосы и выдохнула так, словно не дышала эти несколько секунд вообще.

— Сидите здесь, мы скоро будем.

После этого они вышли из дома, оставив нас втроем в пустом доме.

Я не удержалась и пнула рядом стоящий высокий стул.

— Вы же понимаете, что только что произошло?? А что если Райланд второй убийца? Что если он убьет Рассела? Вы вообще видели его?? Откуда он, мать его, все знает??

— Ви, успокойся. По Итану например и так прекрасно видно, что он сейчас не в лучшей форме.

— И что?? Калеб ведет себя очень странно!! Разве мы не за этим пришли сюда, чтобы вывести его на чистую воду наконец?

— А по-моему он просто психует из-за того, что мы ему не доверяем. Это же логично, — встал на его защиту еще и Итан, чем окончательно вывел меня из себя.

— Ну супер. Знаете что? Вы как хотите, а я так просто это не оставлю! Он явно что-то знает и я выясню что!

— Ви, здесь не все так просто. Нам не следовало его так сразу во всему обвинять. Да, Райланд очень странно себя ведет, но у нас нет никаких доказательств, чтобы так прямо думать, что убийца он. Давай будем разбираться с ним осторожно? Излишняя паника нам сейчас ни к чему.

— Вот я и разберусь! — выкрикнула я и резко последовала на второй этаж.

— Вивиан! Куда ты?? Черт! Что ты делаешь? — Гвен побежала за мной, пытаясь тут же остановить.

— Пороюсь в его вещах пока есть время.

— Нет, Ви, пожалуйста, не делай глупости! Это уже чересчур.

Вот она та самая грань, где заканчивается здравый смысл и начинаются эмоции. Вот из-за чего мы с Гвен всегда расходимся во мнениях в которых почти всегда оказывается права в конечном счете она, но сейчас мне снова на это плевать.

Я не упущу этой возможности.

Пускай хоть привяжут меня. Я все равно найду способ выбраться и докопаться до правды, хоть и ужасно боюсь ее.

— Вы со мной или нет? — как должное решила спросить я, уже и так понимая, что никто из них на это не пойдет.

Что ж ладно. Если что я могу и одна обыскать этот дом в поисках какой-нибудь зацепки.

— Ладно, господи, Боже мой! — неожиданно согласилась Флоренс от чего у меня округлились глаза.

— Вы серьезно? — Итан шокировано уставился на нас двоих. — Он же все еще мой лучший друг. Кем я после этого буду?

— Ничего не изменится, Итан. Мы просто его проверим для своего же спокойствия, — попыталась и его убедить я.

— Черт! Поверить не могу, что пойду на это! Ну хорошо! Только давайте быстро!

— Разумеется, — улыбнулась я.

Что ж, Райланд, берегись, ты допустил глобальную ошибку, оставив нас в своем доме.

***

Калеб неуверенно передвигался следом за Расселом из-за чего тому приходилось оборачиваться и каждый раз поторапливать его.

Неужели сегодняшний вечер станет для Райланда ключевым?

Сегодня они все узнают кого на самом деле переехал отец Вивиан, увидят лицо жертвы и возможно даже догадаются кто это.

Одновременно он жутко хотел этого, взглянуть наконец в глаза Адамс, чтобы она поняла истинную причину всей его ненависти к ней, но также одновременно, он должен был всеми возможными способами продолжать защищать эту информацию. Потому что узнав об этом кто-то еще: выяснятся также и его личные, не менее грязные цели, которые он совершил.

Черт.

Думать об этом становилось сложнее.

Он может действительно стать подозреваемым, а ему это совсем невыгодно.

— Калеб? Ты же помнишь, что нам нужно двигаться быстрее? Убийца может быть где угодно, — в очередной раз напомнил ему Рассел.

— Да иду я уже.

Спустя несколько минут впереди наконец появилась вывеска игрового кафе.

Райланд ухмыльнулся.

— И здесь ты работаешь?

— Да. А что-то не так?

Он промолчал, лишь молча зашел в пустое помещение и тщательно проследил за тем, как Рассел снял сигнализацию.

— Я думал здесь будут посетители.

— Это тебе не ночной клуб, Калеб, — упрекнул его парень, после чего Райланд скорчил гримасу.

— Ну и замечательно. Я все равно против алкоголя.

— Ну да.

Рассел проводил его через весь коридор в отдельную комнатушку с аппаратурой и принялся быстро включать компьютер.

Райланд огляделся вокруг, проверил позади распахнутую дверь и темный коридор, после чего яростно прожег взглядом парня перед собой.

— Что ты делаешь? — решил спросить он у него, заметив, как этот ботаник начал копошится уже зачем-то в файлах.

— Хочу распечатать фотки.

— А не легче взять флешку? — окончательно взбесился Калеб, пытаясь изо всех своих сил, сдержать себя в руках от этой информации.

Это проблема. У него может быть копии, очень много ненужных копий, которые он не в состоянии контролировать.

А это настолько усложняет его жизнь, что он почти готов пойти на крайние меры.

Его взгляд наконец цепляется за один предмет на одной из полок поблизости.

Рука автоматически тянется за гипсовой статуэткой, однако его начинает потряхивать от неуверенности в первый раз за все время.

Он столько раз делал людям больно, но сейчас совершить нечто подобное: равносильно для него — безумием.

— Калеб?

Рассел оборачивается на него в тот самый момент, когда его пальцы почти обернулись вокруг проклятого предмета, Райланд едва удерживает его на месте, чуть не повалив от неожиданности, после чего прячет руки за спиной как ни в чем не бывало.

— Не трогай здесь ничего. Лучше скажи, ты узнаешь эту женщину?

На мониторе загорается черно-белая картинка в не самом лучшем качестве.

Рассел начинает перелистывать фотографию одну за другой и от количества увиденного, живот Райланда скручивается в болезненный узел.

— Калеб? — повторяет Рассел, подозрительно оглядывая его. — Знаю. Зрелище не из приятных, однако мы должны показать это и остальным тоже. Может кто-то из нас её узнает.

Парень оборачивается обратно к монитору и нажимает печать.

В принтере начинает шуршать бумага и теперь этот процесс кажется Калебу необратимым.

В его ушах появляется неприятный звон, в глотке пересыхает. Его кулак твердо сжимается в тот самый момент, когда Рассел достает из принтера распечатанные файлы.

— Вот и все, можно идти обратно, — он лыбится перед его лицом, держа в руках готовые файлы.

— Ты никуда не пойдешь..