Каждый может стать чудовищем

Веро́ника сидела в Большом зале, поедая пирог с патокой. Они вернулись в школу накануне вечером, а утром у неё не было первого урока, потому она не спеша доедала свой завтрак и читала книгу по лечебным зельям, подаренную Гермионой на Рождество. Книга была очень редкой, но гриффиндорка как-то сумела её достать, за что Веро́ника была ей безмерно благодарна.

Внезапно в Большом зале появился Малфой. Она не видела его с момента возвращения в школу. Она даже не знала, когда он приехал. Драко заметил её и остановился. За слизеринским столом было не так много студентов, что бы остаться незамеченным ни ему, ни ей. Хотя Веро́ника и не пряталась. На её удивление, Малфой сел напротив и налил себе кофе и стал спокойно размазывать джем по тосту. Веро́ника наблюдала за его действиями поверх книги, но не решалась начать разговор.

— Ты записалась на занятия трансгрессией? – вдруг спросил он.

Веро́ника подняла на него удивлённый взгляд. Драко смотрел на неё тоже, ожидая, когда она ответит на его вопрос.

— Эм, да, разумеется. – наконец проговорила она, откладывая книгу в сторону. – Что происходит, Драко?

— А что происходит? – переспросил он.

Веро́ника хмыкнула, складывая руки в замок. Она пристально смотрела в серые глаза кузена, пытаясь понять, о чем он думает. Пытаясь прочитать его мысли. Но, видимо, талант к окклюменции был у потомков Блэков в крови, поэтому ей с трудом удавалось пробиться сквозь стены его сознания.

— Не пытайся прочесть мои мысли, Веро́ника. – наконец, спокойно  проговорил он. – Меня обучала Беллатриса.

— Ну она же не Моргана, в конце концов. – пожала плечами Ронни. – Хорошо, тогда сам расскажи мне, что ты замышляешь, дорогой кузен. – Драко улыбнулся.

— Тебя Снейп подослал? Или твой дружок Поттер попросил за мной шпионить? – она закатила глаза, громко цокая языком.

— Тебе всюду мерещатся вселенские заговоры, Драко. Ты словно дитя, который не хочет отдавать игрушку. – Драко молчал, ожидая, видимо, что она продолжит.

— Мои игрушки тебе не по плечу, дорогая кузина. – процедил сквозь зубы Драко.

Его серые глаза темнели. Становились металлическими, поблёскивая искрами гнева. Он хотел что-то сказать ей, но Веро́ника перебила его:

— Что ты задумал, Драко? Что ты делаешь со своей жизнью, шныряя по седьмому этажу? – Драко округлил глаза. Ронни кивнула, улыбаясь ему. – Да, Драко, я знаю больше чем ты думаешь.

— Ты ничего не знаешь, Веро́ника. – прошипел он сквозь зубы, вскакивая. – Ничего! – вскрикнул он, направляясь к выходу.

Веро́ника вскочила и побежала за ним. Раз уж он сам начал этот разговор, она доведёт его до конца.

— Малфой! – крикнула она ему в след.

Он не ответил, стремительно несясь в сторону подземелий. Веро́ника достала на ходу свою палочку.

— Если ты не остановишься, я заставлю тебя это сделать, Драко Малфой! – он резко затормозил, оборачиваясь.

— Снова обездвижишь меня Петрификусом? – Ронни фыркнула.

— Нет. Использую твоё любимое заклятие подножки. – она схватила его за запястье, не девая снова уйти.

— Пусти меня, Веро́ника. Пусти иначе я...

— Иначе ты что? – перебила она его. – Что? Что с тобой происходит, Мерлин тебя подери? Ты сам завёл со мной разговор, спустя полгода, просто так, о трансгрессии, думая, что я не буду задавать вопросов? Ты мой кузен, Драко! Ты всегда был для меня единственным близким человеком.

— Близким?! – он нервно засмеялся. – Ты отвернулась от меня, Веро́ника. Ты выбрала Уизли, Грейнджер, ненаглядного Поттера! Ушла, собрала вещи и ушла, оставила меня там, с ними! – он попытался вырвать руку, но Ронни не позволила, сильнее сжимая её в своей.

— Ты знаешь, почему я ушла. Я не могла остаться!

— А я бы ради тебя остался!!! – закричал он и его крик гулом оттолкнулся от стен. – Ради тебя. Единственного хорошего человека в моей жизни.

— Драко, я... - Ронни взяла его за другу руку. За левую. – Я надеялась, что ты поймёшь.

— Я не хочу понимать. Я хочу, что бы моя сестра была моей сестрой. Была рядом. – тихо проговорил он.

— Я рядом. Всегда рядом, Драко. – он покачал головой.

— Нет, Веро́ника. Ты не рядом. Ты оставила меня там одного, а теперь я стал... - он осёкся, отводя взгляд в сторону.

— Кем стал, Драко? – едва слышно проговорила Ронни.

— Я стал чудовищем. – прошептал он со злостью ей в лицо и оттолкнул.

Он толкнул её так сильно, что она не смогла устоять на ногах, падая на каменный пол. Драко скрылся за поворотом, а она смотрела ему в след, стараясь не заплакать.

Внезапно чьи-то сильные руки подхватили её и поставили на ноги. Пахнуло знакомым запахом кардамона и мяты.

— Птичка снова нашла неприятности. – проговорил мягко Нотт, становясь перед ней и поправляя её мантию.

Веро́ника подняла на Тео глаза, которые тут же наполнились слезами бессилия и обиды. Он цокнул языком, притягивая её к себе и позволяя уткнуться в свою мантию. Ронни тихо всхлипнула.

— Ну тише, Птичка. – Нотт гладил её по голове, слегка укачивая. – Твой кузен засранец.

— Ты тоже засранец. – тихо проговорила она ему в грудь.

Тео хохотнул, поглаживая её по волосам.

— Тут ты права, Птичка. – Веро́ника отступила, стирая остатки слёз со щёк. – Ты забыла свою колдовскую книжку в Большом зале. – он протянул ей учебник, который она оставила на столе, убегая за Малфоем.

— Спасибо. – тихо откликнулась она.

Тео едва заметно кивнул, но взгляд его стал серьёзным.

— Расскажешь, что у вас за семейные разборки? – Ронни отрицательно качнула головой. – Я так и думал.

— Тео, мне нужно идти, меня ждёт...

— Дай угадаю, Грейнджер и её недотёпы дружки. – хмыкнул он, чуть улыбаясь.

— Нет, Только Грейнджер.

Веро́ника обошла Нотта, направляясь обратно в сторону холла. Она солгала, и Гермиона не ждала её, но находиться в обществе Теодора так долго ей не хотелось. Ей до сих пор было не по себе в его присутствии, и она не знала, как себя вести.

После обеда у Веро́ники было зельеварение. Когда Блэк вошла в класс и удивлённо взглянула на Поттера и Уизли, сидевших в одиночестве.

— Привет, Бон-Бон! – хихикнула она, подходя к ним.

— И ты туда же, Веро́ника! – пробурчал Уизли, заливаясь краской.

— Привет, Ронни! – поздоровался Гарри.

Она кивнула, садясь рядом. Гермиона сидела чуть подальше, рядом с Макмилланом. Веро́ника подмигнула подруге, а та лишь кивнула ей в ответ.

— Признавайтесь, львята, чем вы так разгневали нашу умницу? – с усмешкой спросила Ронни, глядя на Поттер и Уизли. – Хотя с тобой, Бон-Бон, и так всё ясно! – хмыкнула она. – Поттер, ты, что натворил?

— Да ничего я не творил! – взвился Гарри, но тут же подобрался.

Веро́ника это его выпад проигнорировала. Она училась на Слизерине, и у неё не было проблем с пониманием гнева. Особенно с гневом Поттера. В кабинет вошёл Слизнорт, тут же начиная урок:

— Садитесь, садитесь, прошу вас! И побыстрее, сегодня у нас много работы! Третий закон Голпалотта. Кто может сказать мне? – он оглядел класс и улыбнулся, глядя на руку Грейнджер, которая уже была поднята. – Ну, разумеется, мисс Гермиона!

Гермиона быстро и с воодушевлением, присущим лишь ей, затараторила:

— Третий закон Голпалотта гласит, что противоядие от составного зелья не сводится к набору противоядий, для отдельных его компонентов.

— Совершенно верно! — просиял Слизнорт. — Десять очков Гриффиндору! Мисс Блэк, - обратился он к Ронни. – А вы что же?

— Я не такая быстрая, как Гермиона, профессор. – спокойно ответила она, обмениваясь взглядами с гриффиндорской старостой.

— Итак, если мы примем третий закон Голпалотта за истину...

Веро́ника огляделась. Малфоя на уроке не было. Нотт сидел вместе с Блейзом и Паркинсон, со скучающим видом слушая Слизнорта. Тео поймал её взгляд, и еда заметно подмигнул ей.

— Почему Нотт подмигивает тебе? – прошептал Рон.

— Смотри в свой котёл, Бон-Бон! – спокойно ответила Ронни, продолжая слушать инструкции Слизнорта, который, к слову сказать, были ей не нужны.

— Итак, — заканчивал Слизнорт, — каждый из вас должен взять с моего стола по флакону. И до конца урока изготовить противоядие от того, что в этом флаконе находится. Удачи вам и не забывайте о защитных перчатках!

— Просто безобразие, Гарри, - проговорила Гермиона, идущая им на встречу, уже взявшая свой яд. – что сегодня Принц ничем тебе помочь не сможет, — она веселилась, что очень забавляло Веро́нику. — Тут необходимо понимание основных принципов! Ни тебе простых путей, ни жульничества!

— Иногда мне кажется, что ты бы отлично вписалась на Слизерин, Грейнджер! – прошептала Веро́ника, с улыбкой.

Веро́ника принялась изготавливать противоядие для напитка живой смерти. Какая ирония, схожим зельем Нотт чуть не убил её в прошлом году. Разница между ними была лишь в том, что это зелье погружало человека в глубокий сон, схожий со смертью, а зелье, которым напоил её Нотт, убивало её медленно, очень медленно.

Слизеринка готовила зелье, практически не прибегая к помощи учебника. Талант в зельеварение она проявила ещё перед школой, а поступив в Хогвартс, её способности раскрылись окончательно. Уже на третьем курсе она с лёгкостью могла приготовить зелья уровня ЖАБА. Ей нужно было лишь посмотреть на ингредиенты, и назначение зелья, и она могла тут же сообразить как и что нужно были с ними сделать. И всегда выполняла всё блестяще, и быстрее всех.

Гарри сосредоточенно искал что-то в учебнике Принца, но очевидно ничего не мог найти, а Гермиона, при виде этого, ликовала, ловко справляясь с заданием.

— Веро́ника. – позвал он слизеринку, которая помешивала своё зелье в котле, проверяя всё ли она добавила в отвар. – Веро́ника!

— Что стряслось? Требуется помощь аудитории? – с улыбкой спросила Ронни, не отрываясь от своего котла.

— Что такое безоар? – она подняла на него взгляд, чуть улыбаясь.

— Безоар — это камень, который извлекают из желудка козы и который является противоядием от большинства ядов, Гарри. – с улыбкой проговорила девушка. – Об этом знает каждый первоклассник, потому что Снейп говорит об этом на одном из первых уроках.

Поттер кивнул. Он поспешил к шкафу, в котором хранились ингредиенты, и начал рыться в нем. Веро́ника лишь покачала головой.

— Внимание, осталось две минуты!

Веро́ника закончила своё зелье, положив палочку на столе и снова взглянула в сторону, где сидел Нотт. Он заканчивал своё задание, сосредоточенно глядя в котел. Очевидно, что у него что-то пошло не так и он пытался это исправить. Ронни присмотрелась. В его склянке был Уидосорос — яд, который в малых дозах не способен сильно отравить человека, но при этом всё равно был опасен, как и любой яд.

Она приподнялась на своём стуле, глядя на его зелье. Быстро поняв, в чем причина, она взмахнула палочкой, направляя её в сторону котла Тео, произнеся нужное заклинание, а затем незаметно отлевитировала к его руке корень вишнёвого дерева. Нотт взял его в руку и бросил в котёл. Зелье приобрело нужный оттенок, а Слизнорт прокричал:

— Время! Стоп! — Слизнорт весело постукивал пальцами по своему огромному животу. — Ну, посмотрим, что у вас получилось! Блейз, чем вы меня порадуете? – он стал осматривать котлы слизеринцев. – Мистер Нотт, недурно. – похвалил он Тео. – Очень даже недурно!

Слизнорт медленно обходил класс, осматривая различные противоядия. С заданием никто до конца так и не справился, кроме Веро́ники и Нотта. Гермиона не оставляла попыток втиснуть в свой котёл еще какие-то ингредиенты, прежде чем Слизнорт подойдет к ней. Рон сдался окончательно и только старался не вдыхать поднимавшийся над его котлом гнилистый пар. Гарри стоял, ожидая, когда Слизнорт подойдёт к нему. Их стол оказался у Слизнорта последним.

Профессор не стал долго задерживаться у котлов Эрни и Рона, очевидно не надеясь там увидеть ничего выдающегося, или не вызвать у себя рвотный позыв. Он подошёл к Веро́нике.

— Мисс Блэк, вы всё-таки гений зельеварения! – воскликнул он, глядя в её котёл. - Таких искусно сваренных зелий я давно не видел среди студентов. - Веро́ника кивнула, чуть улыбаясь.

Она снова перевела взгляд на Нотта, который наблюдал за ней. Поймав её взгляд, он снова подмигнул ей и отвернулся к Блейзу.

— Гарри, — сказал он, — что можете показать мне вы? – Поттер выставил перед собой ладонь с лежащим на ней безоаром.

Весь класс с любопытством смотрел на Поттера и профессора. Он разглядывал камень полных десять секунд, а потом лишь откинул голову назад и захохотал.

— Ну и нахал же вы, юноша! — Он поднял безоар повыше, чтобы весь класс мог его видеть. — О, вы совершенное подобие вашей матушки. Что ж, тут вас винить не в чем — безоар, безусловно, служит противоядием от всех этих зелий!

Веро́ника хихикнула, качая головой. Она поймала взгляд Поттера, но тот сделал вид, что не понимает иронии в её глазах. Гермиона, потная, с сажей на носу, побагровела.

— И ты прямо так вот сам до безоара и додумался, а, Гарри? — сквозь стиснутые зубы спросила она.

— Для этого нужна душа истинного зельедельца! — не дав Гарри ответить, радостно объявил Слизнорт. — Такой же была и его матушка. Лили обладала интуитивным чутьем на зельеварение, которое Гарри, несомненно, от нее унаследовал.

— Ох уж эти гены, да, Гарри? – насмешливо пропела Ронни из-за спины Слизнорта, снова ловя его взгляд.

Она заметила, как щёки Поттера порозовели, но он изо всех сил старался сохранять невозмутимое выражение лица.

— Да, Гарри, да, если вас под рукой имеется безоар, это решает проблему. Хотя, поскольку он не помогает от всего на свете да и встречается довольно редко, умение составлять противоядия вам все же не повредит.

Прозвенел колокол.

— Что ж! Двадцать очков Слизерину, за прекрасные зелья мистера Нотта и мисс Блэк. Урок окончен! — сказал Слизнорт. — Да, и еще десять очков Гриффиндору — за чистой воды нахальство!

И он, продолжая посмеиваться, вперевалку направился к своему столу. Веро́ника собрала свои вещи, выходя из кабинета зельеварения.

Вечером Гермиона позвала её в библиотеку. Там сидели они с Гарри и Гермиона была, очевидно, чем-то расстроена.

— Что стряслось, львята? – Ронни опустилась напротив, глядя по очереди на Поттера и Грейнджер.

— Веро́ника, - тихо начала Гермиона.

Она хмурилась, то и дело поглядывая на Гарри. Поттер тоже выглядел озадаченным. Ронни цокнула языком.

— Ну! Что случилось? - Веро́ника начинала раздражаться. — Вы будто гиппогрифа прибили и не знаете, куда спрятать его останки!

— Ты знаешь что-нибудь об этом? – Гермиона положила перед ней клочок пергамента, на котором было написано одно слово «крестраж». – Ронни вскинула брови, поднимая на них вопросительный взгляд.

— Ну, допустим, я слышала про такое. А вам для чего это? – Блэк прищурилась, глядя на гриффиндорцев.

— Ты же знаешь, что в этом году я занимаюсь с Дамблдором? – Ронни кивнула. – Знание о том, что это может мне помочь в борьбе с... - он осёкся, Ронни снова кивнула.

Веро́ника задумчиво смотрела на гриффиндорцев. Она обдумывала, не зная, как правильно преподнести информацию о том, что она знала.

— На самом деле я знаю об этом не так много. Это очень тёмная магия. Слишком тёмная. В Мэноре был один фолиант, в котором упоминалось об этом. – Ронни вздохнула. – Я была не такой уж взрослой, что бы до конца понять всю суть этого заклинания. Знаю только, что первым и единственным создателем был какой-то греческий тёмный маг.

— Ты знаешь, как его создают? – спросила Гермиона, сосредоточенно слушая каждое слово слизеринки.

Ронни вздохнула, переводя взгляд с Гермионы на Поттера. Она нервно постучала по столешнице пальцами.

— Ну этот способ достаточно логичен, как мне кажется. Вы же знаете, что любая магия оставляет след? – оба синхронно кивнули. – И любая магия, особенно сильная и тёмная, имеет цену. А какую цену можно заплатить за самую тёмную в мире магию? – Гарри кивнул.

Гермиона открыла было рот, что бы что-то сказать, но, видимо, передумала, закрыв его снова.

— Получается, создание крестража превращает тебя...

— В чудовище, Гарри. Создание крестража, как и любая чёрная магия оставляет на тебе метку и превращает в чудовище... - Веро́ника осеклась. – Простите, я должна кое-что проверить! – сказав это, она быстро выбежала из библиотеки, стремительно несясь в сторону подземелий.