Добро пожаловать или что она здесь делает?

Веро́ника немного волновалась. Она знала, что все уже собрались в выручай-комнате. Было решено, что слизеринка появится там чуть позже, когда все соберутся. Ронни стояла у стены, в ожидании, когда появится та самая, нужная ей дверь, которая не заставила себя долго ждать. Веро́ника чуть толкнула её вперёд, входя внутрь. Все взгляды тут же устремились на девушку. Она стояла глядя на всех собравшихся, стараясь унять сердцебиение. Близнецы Уизли весело переглянулись, а Фред подмигнул Ронни.

—   Что она тут делает?! – наконец спросила Анжелина Джонсон.

—   Это ещё одна новость, которую нам нужно было вам сообщить. – проговорила Гермиона, становясь рядом с Веро́никой.

Гарри последовал её примеру. Рон же, остался стоять с братьями и сестрой. Веро́ника перемялась с ноги на ногу, ожидая, что Гермиона продолжит.

—   Она же со Слизерина!

—   Она Малфой!

—   Её прислали шпионить?

—   Она нас выдаст! – раздалось с разных сторон.

Веро́ника усмехнулась, глядя на учеников. Такая реакция была ожидаемой. Все загалдели, молчали лишь Уизли. Гермиона попыталась всех успокоить, но ни не слушали. Веро́ника сделала глубокий вдох и крикнула.

—   Эй! Послушайте! – все вдруг умолкли, глядя на слизеринку.

Веро́ника сделала шаг вперёд, делая ещё один глубокий вдох.

—   Вы абсолютно правы в том, что не доверяете мне. Но согласитесь, я пришла сюда сама, добровольно. Думаю, что если бы я пришлю сюда строить козни, то выбрала бы иной способ.

— У Веро́ники есть обстоятельства. – прочистила горло Грейнджер.

— Гермиона, подожди. – перебила её Ронни. – Я пришла сюда в обход своего кузена, факультета и...семьи. Если Люциус узнает, что я... - она снова замялась, глядя на Гарри. – спуталась с Поттером, то Круциатус станет для меня не наказанием, а спасением. Я не буду вас ни в чём убеждать, я знаю, что доказывать что-то словом бесполезно. но...

—   Но Веро́ника поддержала меня в трудную минуту, во время Турнира в прошлом году. – перебил её Гарри. – Поддержка, когда все от меня отвернулись. – многие потупили взгляд, при этих его словах. – И я верю ей. – уверенно закончил Поттер.

—   А какие у нас гарантии, что ты не предашь нас? – спросил Невилл.

—   Никаких, Долгопупс. – спокойно ответила Веро́ника. – Но разве не хвалёная гриффиндорская смелость, позволяет вам ввязываться в подобные авантюры?

Все присутствующие молчали. Фред улыбался, глядя на слизеринку. Веро́ника улыбнулась ему в ответ. теперь она стала ещё на маленький шаг ближе к своей цели. Решив остальные вопросы, Отряд Дамболдора, а именно так теперь именовались их собрания, приступили к отработке заклинания Экспеллиармус.

— Я применял его против него, — спокойно ответил Гарри на возмущения Захария Смита. Веро́ника закатила глаза, шепнув Гермионе:

—   Ещё одно слово и я запущу в него что-нибудь пострашнее Экспеллиармуса. – Рон хрюкнул за её спиной.

—   Оно спасло мне жизнь в июне. – продолжил тем временем Поттер. Захария разинул рот. Остальные молчали. — Но если считаешь, что ты выше этого, можешь уйти.

Смит не пошевелился. Остальные тоже.

—   Хорошо, — сказал Гарри, ощущая сухость во рту оттого, что на него устремлены все взгляды. — Давайте разобьемся на пары и приступим.

Веро́нике в пару достался Невилл. Он заметно нервничал, при виде слизеринки, что отчасти забавляло девушку. Парень откашлялся, с опаской глядя на Ронни.

—   Расслабься, Крепыш, я не владею убивающим заклятием. – Невилл охнул, а Ронни произнесла – Экспеллиармус!

Палочка Невилла выскользнула у него из рук и Веро́ника ловко поймала её в воздухе. Тот растерялся ещё больше, но девушка тут же вернула ему её обратно.

—   Теперь твоя очередь.

В начале десятого все стали расходиться. В Выручай-комнате остались лишь Гарри, Рон, Гермиона, Вероника и остальные Уизли.

—   Ох. Я думала, это будет сложнее. – проговорила Гермиона, глядя на Ронни.

—   Да уж! – вы толкнули такую проникновенную речь! – хохотнул Джордж. – Я чуть не расплакался.

Джини Уизли внимательно следила за слизеринкой. Они встретились взглядами.

—   Джини, пошли. – позвал Фред, будто почувствовал, что напряжение между сестрой и Веро́никой нарастает.

Юная Уизли была явно не очень довольна присутствием Малфой в их тайной организации.

—   Скоро квиддич. – пробормотал Гарри, когда они выходили из Выручай-комнаты.

—   Вы получили разрешение? – Поттер кивнул. – Поздравляю.

Распрощавшись со всеми, Ронни отправилась в гостиную своего факультета, надеясь поспать перед завтрашней игрой.

***

Веро́ника не выносила квиддич. Она в принципе не выносила шумных сборищ людей, а жестокость, которая была присуща квиддичным игрокам,  вообще выбивала её из равновесия. Обычно она старалась не ходить на матчи, даже если играл Слизерин, но завтра она твёрдо решила пойти, что бы посмотреть, как будет играть Фред. И нет, он не просил её об этом, но ей самой хотелось посмотреть на это.

Утро было пасмурным, но не промозглым, что радовало. Большой зал был сегодня окрашен в цвета Слизерина и Гриффиндора. Веро́ника закуталась в изумрудного цвета свитер, сверху надев чёрную тёплую мантию. Завтрак она пропустила, ей нужно было увидеться с Фредом перед игрой, он поджидал её за трибунами.

—   Ты бы выглядела лучше, будь на тебе одежда другого цвета. – хмыкнул он, глядя на её изумрудный свитер. Веро́ника улыбнулась, потянувшись за поцелуем.

—    В душе я буду болеть за Гриффиндор. – Фред улыбнулся в ответ, снова целуя девушку, прижимая её ближе.

—    Мне нужно идти, если меня хватятся, тут же примчатся сюда.

—   Пообещай, что сегодняшний вечер мы проведём вместе. – заглядывая ей в глаза, проговорил Фред. Ронни кивнула.

¾   Обещаю. – сказав это, она выскользнула из его объятий, забираясь на трибуну, где уже стали собираться студенты факультетов.

Вскоре трибуны заполнились. Студенты Слизерина скандировали «Уизли – наш король!», от этого девушке было не по себе. Нотт и Забини орали громче всех, от души раздирая глотки. Стишок, который накануне сочинил Драко про Рона был ужасен, просто омерзителен, но слизеринцы дружно подхватили его, Веро́ника поёжилась, глядя на поникшего Рона. Матч был ужасным. Даже задорные комментарии Ли Джордана, который пытался разрядить обстановку не спасали.

Рональд Уизли — наш король,

Рональд Уизли — наш герой,

Перед кольцами дырой

Так всегда и стой!

Квоффл Рон поймать не может,

Победить он нам поможет,

На помойке он родился,

Слизерину пригодился.

Скандировали слизеринские трибуны. Веро́нике очень хотелось уйти, но она обещала Фреду досмотреть матч при любом исходе. Гарри и Драко уже гонялись за снитчем по полю и Веро́ника надеялась, что скоро кто-то из них его поймает и этот ужас закончится. Внезапно в Гарри прилетел бладжер, и тот свалился с метлы. Веро́ника ахнула, вскакивая со своего места. Слизеринцы одобрительно загудели. Раздался свисток. Мадам Трюк остановила игру. Ли Джордан орал во всю глотку, что Гарри поймал снитч. Хвала Мерлину, всё закончилось.

Веро́ника увидела, что Драко приземлился неподалёку и направился в сторону Поттера. Предчувствие подсказывало ей, что кузен явно не поздравлять его собрался, поэтому девушка ринулась вниз, надеясь предотвратить необратимое. Когда она вышла на поле, она услышала громкий, издевательский голос Драко:

—   А может, ты помнишь, как воняло в доме у твоей матери, —  зло прокричал Малфой, отступая назад, подальше от уже разозлённых гриффиндорцев  —  и в свинарнике Уизли узнаёшь родной запах?

Всё произошло слишком быстро. Гарри, державший Джорджа отпустил его и сам ринулся следом на кузена. Мгновение и они уже оба неслись в сторону  Малфоя с неистовой скоростью.

—   Гарри! ГАРРИ! ДЖОРДЖ! СТОЙТЕ! – раздался чей-то крик.

Анжелина, Алисия и Кети Белл – с рудом удерживали Фреда, а Гарри и Джордж накинулись на Драко с кулаками. Заклятие, которое выпустила Мадам Трюк, что бы разнять драку сработало, отбрасывая Гарри и Джорджа назад.

— Что вы делаете!? — крикнула мадам Трюк.

Веро́ника остановилась рядом с братом, толкая его в плечо со всей силой, на которую была способна.

—   Какого чёрта ты тут устроил?! – закричала она. Её трясло от страха и злости.

—   Что ты тут...? – он не договорил, потому что Веро́ника снова толкнула его ещё сильнее.

—   Ты совсем рехнулся, Драко?! Я просила тебя, столько раз просила прекратить вести себя, как животное! Кем ты возомнил себя, Мерлин тебя подери!? – в голосе слизеринки звенели слёзы.

—   Что? – Малфой сузил свои глаза, зло глядя на кузину. – Ты заступаешь за них, за этих...за предателей крови?!

—   Какой крови, Драко? Чьей? - Веро́ника не могла унять дрожь. – Ты совсем уже повернулся на этом.

—    Ты Малфой!

—   Я не Малфой и ты знаешь это! И то что ты делаешь, ужасно! Ты ужасен, Драко! – кричала Ронни, глотая слёзы и всхлипы.

—   Ты дрянь! – пощёчина. Холодная, сильная, хлёсткая.

На несколько секунд она потеряла равновесие. И вдруг Фред, откуда-то, выскочил, ринувшись на Драко, но Веро́ника успела его перехватить.

—   Фред! Прошу тебя! – она повисла на его руке, стараясь удержать.

Парень затуманенным гневом взглядом взглянул на неё, а она, воспользовавшись этим, схватила его за лицо, продолжая говорить:

—    Пожалуйста, не трогай его, не нужно...прошу тебя. – Фред кивнул, не говоря ни слова.

—    Ты? – Драко скорчил непонятную гримасу, глядя на Веро́нику и Фреда. – Ты с ним?

—    Да, Драко. – тихо проговорила Веро́ника, закрывая Фреда собой. – да, мы вместе.

—    Давно? – прохрипел Малфой.

Его глаза внезапно опустели. Она кивнула. Драко оглянулся на остальных слизеринцев, которые уже подоспели к ним, становясь свидетелем этой драматичной истории.

—   Марш в замок, вы двое, и немедленно в кабинет декана. – скомандовала тем временем Мадам Трюк, отчитывающая Гарри и Джорджа. – Отправляйтесь! Ну!

—   Пошли. – прохрипел Фред, беря Веро́нику за руку и уводя с поля в сторону замка.

Гарри и Джордж в сопровождении Гермиона и Мадам Трюк отправились в кабинет к МакГонагалл, а Фред повёл Веро́нику по коридорам в сторону гриффиндорской башни.

—   Мне нельзя туда, Фред. – тихо проговорила девушка, понимая, куда он ведёт её.

Уизли кивнул. Они остановились в коридоре, глядя друг на друга. Фред всё ещё тяжело дышал, на его щеках всё ещё пробегали жевалки, выдавая его гнев и волнение.

—    Я не пушу тебя в твою гостиную. – проговорил он. Веро́ника провела пальцами по его щеке.

—   Ну не убьют же они меня. – он упрямо качнул головой. – Встретимся через час в Выручай-комнате? – Фред несколько секунд обдумал её предложение, а затем кивнул.

Веро́ника поцеловала его и направилась в сторону подземелий. Весь факультет был в сборе. Когда староста вошла, все замолкли и все присевающие уставились на неё. Тишина была оглушающей. Веро́ника стояла в дверях, сложив руки за спиной и спокойно глядя на однокурсников. Никто не решался ничего сказать. Из комнат мальчиков вышел Драко. Он уже снял форму и переоделся в обычные брюки и рубашку. Кузен взглянул на неё злым взглядом и процедил сквозь зубы.

—   Хватит пялиться, у вас дел своих нет? – тут же гостиная снова ожила.

Все стали тихо переговариваться, косо смотря в сторону Малфоев. Веро́ника спустилась по ступеням, подходя ближе к Драко и остальным. Пэнси и Дафна шептались о чём-то, не трудно было догадаться о чём. Блейз и Тео стояли у камина, хмуро глядя то друг на друга, то на Драко.

—   Объяснишь? – наконец спросил Драко.

—   Нет. – спокойно проговорила Веро́ника. – Мне нечего тебе сказать. Да и что бы я не сказала сейчас, тебе будет недостаточно. Тебе всегда недостаточно.

—   Они предатели крови. – Веро́ника хмыкнула, скрестив руки на груди. – Ты перешла черту.

—   Так не проводи её, Драко!

—   Ты Малфой! – упрямо повторил он.

—   Не лги сам себе. – тихо откликнулась девушка. – Ты – Малфой. А кто я ты знаешь не хуже меня.

Драко дёрнул щекой, но не сказал больше ни слова. Веро́ника встретилась взглядом с Ноттом. Тот молча изучал девушку. Веро́ника направилась в сторону спален для девочек. Там она быстро переоделась и вышла обратно, провожаемая взглядами однокурсников староста факультета Слизерин вышла из гостиной, направляясь в выручай-комнату.

—   Эй! Малфой! Стой! – услышала она за своей спиной голос Тео.

—   Нотт, прошу, сейчас вообще не до тебя. – устало откликнулась девушка, не останавливаясь.

Теодор нагнал её через несколько секунд, на ходу разворачивая девушку на себя.

—   Ты идёшь к нему? – Нотт был серьёзен, хмур.

Его карие глаза почернели, но от чего, она не понимала, да у неё и не было сейчас на это ни сил, ни времени. Веро́ника вздохнула, освобождая свою руку из его хватки.

—   Тео, какая разница? – тихо спросила она. Нотт дёрнул щекой.

—   Ты моя невеста.

—   Я не твоя невеста, Тео! Наша помолвка если и состоится, то случится через два года. – устало проговорила девушка.

—   Ты любишь его? – его голос становился твёрже, злее.

—   А это уже не касается тебя. – спокойно ответила Ронни, отступая на шаг назад.

—   Тебя не пустят в башню Гриффиндора. – сказал он, чуть помедлив.

—   А я иду не в башню.

—   Я не дам вам быть вместе. – процедил сквозь зубы Нотт, наступая на девушку.

—   Да? Попробуй! – зло оскалилась Малфой, слегка толкнув Нотта от себя.

Веро́ника поспешила прочь, подальше от Нотта и слизеринского подземелья, в одно мгновение ставшего ей чужим.

Убедившись, что за ней никто не следит девушка направилась на седьмой этаж, в Выручай-комнату. Комната встретила её ни как обычно она встречала членов Отряда Дамболдора. Пол был так устелен подушками, стояли несколько мягких просторных диванов, у одного из которых стоял небольшой журнальный столик с заварником и двумя чашками. Там же стояла небольшая тарелка с ароматными сахарными трубочками. Веро́ника улыбнулась, только двое в этом мире знали, как она любит эти трубочки, но один из них давно умер, а значило это лишь одно.

—   Сильва! – позвала слизеринка, усаживаясь на диван.

Перед ней, с тихим хлопком появилась эльфийка, низко поклонившись хозяйке.

—   Мисс Веро́ника, Сильва так рада вас видеть! – пропищала эльфийка, выдавливая улыбку и пожимая её руку. – Сильва скучала.

—   Я тоже скучала, Сильва. – ответила Ронни.

Эльфийка уже стала наливать ей чай, подавая ароматную чашку хозяйке. Ронни не хотела ни есть, ни пить, но обижать заботливую эльфийку не хотела, потому приняла чашку и вдохнула аромат трав, исходящих из чашки.

—   Мята, малина, ромашка, немного корицы, вербена и яблоко. – пропищала Сильва, глядя на хозяйку. – Как мисс Вероника любит.

— Ты следила за мной? – прищурившись, спросила Веро́ника делая глоток.

—   Нет, мисс! Нет! – воскликнула Сильва, подходя ближе. – Просто Сильве почудилось, что мисс грустит и устала, и я решила немного порадовать мисс.

Веро́ника тепло улыбнулась, подозвав эльфийку сесть рядом на диван. Та, радостно взобралась на мягкую подушку и уставилась на Ронни своими огромными светло-голубыми, почти прозрачными глазами. Сильва была с ней с раненого детства. До пяти лет Ронни воспитывалась бабушкой, но та была уже стара и не справлялась с маленьким ребёнком. Так у Веро́ники появилась Сильва, которая перешла с ней в поместье Малфоев, когда бабушка умерла. Эльфийка не подчинялась никому в доме Малфоев, кроме Ронни и души не чаяла в своей юной хозяйке. Веро́ника же, отвечала на трепетную привязанность эльфийки взаимностью и никогда не обижала её. Люциус такого отношения не принимал, но скрипя зубами игнорировал такие отношения, так как поделать с ними он всё равно ничего не мог.

—   Мисс Веро́нику что-то тревожит. – проговорила Сильва. Ронни не ответила, задумчиво допивая свой чай. Ей и вправду стало чуть легче.

—   Сильва, послушай. Кое-что произошло сегодня у нас с мистером Драко. Поэтому, я прошу тебя постараться не попадаться на глаза в Мэноре никому из хозяев, хорошо? – Эльфийка кивнула, её глаза наполнились слезами.

—   Мисс Веро́нику обидел мистер Драко?

—   Нет, нет, что ты! – она задумалась. – Скорее наоборот. Просто, постарайся быть осторожной, хорошо?

—   Да, мисс. Сильва живёт что бы служить мисс Веро́нике.

—   Спасибо. – слабо улыбнулась девушка, ставя чашку на стол.

Вскоре Сильва, с тихим хлопком, покинула свою любимую хозяйку, оставляя её в одиночестве. Веро́ника забралась на диван с ногами и положила голову на подлокотник. День казался бесконечно длинным, а Фреда всё не было. Сегодня все узнали, что они встречаются. Буквально вся школа теперь знала, что племянница Малфоев встречается с одним из братьев Уизли. Когда узнает эту новость Люциус – был лишь вопрос времени.

Веро́ника размышляла о правильности своих сегодняшних действий, но ведь она и вправду не могла поступить иначе. Эта глупая вражда, возвращение Тёмного Лорда, грядущая, скорее всего война. Ронни давно догадывалась, что Люциус был как-то связан с Тёмным Лордом, возможно, даже, он был пожирателем смерти, этого Веро́ника не знала наверняка, но подозревала. Так же оставалась тётка Белла и её муж, которые сидели в Азкабане за связь с Волна-де-Мортом в Первой Магической войне. Семейство Малфоев было тесно связано с Пожирателями смерти и Тёмным Лордом и это было неоспоримо. Но близкое знакомство с Гарри, отношения с Фредом, так внезапно настигшие её на пятом курсе, окончательно убедили девушку в том, что она не хочет быть частью такого общества. Да и огромный ворох вопросов, которые она несла за собой с раннего детства могли получить хоть какие-то ответы лишь здесь, на этой стороне.

Она уже дала непреложный обет, она сковала себя обещанием, которые должна была теперь выполнить. Она точно знала, на что она шла и какую цену, возможно, придётся за это заплатить. Дверь тихо приоткрылась. Веро́ника резко подняла голову. Это был Фред. Он до сих пор не переоделся из квиддичной формы. Парень вошёл, остановившись в дверях.

—   Как твои змейки? – спросил он. Ронни выпрямилась на диване, глядя на Фреда с головы до ног.

—   Пошипели немного, но ничего страшного. – Фред пересёк комнату, приближаясь к девушке.

Он резко сел на колени перед ней, утыкаясь лицом в её ладони. У Веро́ники от этого его действия перехватило дыхание.

—   Нас отстранили. – глухо проговорил он. – Меня, Джорджа и Гарри.

—   А тебя за что? – удивилась девушка. Фред поднял на неё уставшие глаза.

—   За потенциальную угрозу. – его лицо скривилось. – Если бы девочки не удержали меня, я бы размазал хорька вместе с Джорджем и Гарри.

Веро́ника промолчала. Вместо этого она потянула Фреда на себя, заключая его в объятия. Парень тяжело вдохнул, чуть расслабляясь в её руках.

—   Что теперь будет? – тихо спросила она. Фред поднял на неё голову, встречаясь с ней взглядом.

—   Ты теперь официально моя девушка и весь Хогвартс об этом знает. – констатировал Фред и его губы тронула лёгкая улыбка. – Поэтому теперь, если Нотт посмеет подойти к тебе...

—   Тебя волнует только Нотт?

—   Нет, не только. Но этот факт уже приятен. Но вообще. – он задумался, выпрямляясь. – Я в ближайшее время сообщу о тебе родителям. Думаю, удастся устроить, что бы на Рождество ты была с нами. – Веро́ника вопросительно взглянула на Фреда. – Ну, в любом случае, к Малфоям тебе лучше не возвращаться, пока всё не уляжется. – Ронни кивнула, соглашаясь.

Рано или поздно Люциус и Нарцисса узнают о произошедшем сегодня. И Люциус врятли сможет спокойно принять эту новость, если вообще выпустит её из Мэнора до совершеннолетия.  Поэтому идея Фреда, встретить Рождество в доме Уизли была не такой уж и плохой. Главное что бы его семья была не против такого расклада. Просидев в выручай-комнате ещё некоторое время Веро́ника и Фред направились обратно в свои гостиные. Фред вызвался проводить Ронни до подземелий, а она решила не отказывать ему в этом.

—   Ты слышишь? – Ронни остановилась.

Ей показалось, что она услышала чьи-то шаги. Фред прислушался и кивнул. Шаги стихли. Веро́ника и Фред переглянулись. Внезапно они усылавши знакомый шёпот, принадлежащий Гермионе.

—   Это Фред и Ронни. – тихо произнесла она.

Мгновение и перед ними уже стояли все трое. Рон, как и Фред всё ещё был в форме.

—   Что вы здесь делаете? – спросила Гермиона.

— ¾   Можем задать вам тот же вопрос! – хмыкнула Ронни.

—   Мы были у Хагрида. – ответил Гарри.

Рон насупился, глядя на друга, а затем перевёл взгляд на брата и его девушку. Веро́ника поймала его взгляд.

—   Рон, мне жаль, что сегодня всё так вышло с этими дурацкими стихами. – проговорила Ронни. – Я слишком поздно их услышала. Драко решил не делиться со мной планами на этот счёт и...

—   Так значит, вы вместе? – спросил он глядя на Фреда и Веро́нику.

—   Рон, слушай, - начал было Фред, но Рон перебил его, снова глядя на Веро́нику.

—   Я надеюсь, что это не игра. – буркнул парень. – Пошли. – кивнул он друзьям, пока Филч нас не застукал.

Он первым двинулся в сторону гриффиндорской башни. Гермиона хотела что-то сказать, но Веро́ника жестом показала, что не стоит.

—   Иди. – кивнула она Фреду. – Я сама дойду до подземелий. – девушка поцеловала его на прощание и направилась в сторону своего общежития.

Утром никто Дафна и Пэнси молча наблюдали, как Веро́ника собирается на уроки. Малфой сама не горела желанием говорить с ними, поэтому факт их молчания е даже повеселил. Когда она появилась в гостиной, все взгляды снова устремились к ней. Драко сидел в компании Блейза, Кребба и Гойла и при виде кузины нахмурился. Веро́ника прошла мимо, не сказав им ни слова. У выхода Малфой окликнул её.

—   Веро́ника! – девушка медленно обернулась на кузена. – Снейп хочет видеть тебя после завтрака. – девушка медленно кивнула  в ответ и вышла.

За завтраком девушка сидела отдельно ото всех, впервые за пять лет обучения в школе. Она поймала весёлый взгляд Фреда сидящего за гриффиндорским столом и улыбнулась ему. В тот же момент к ней подошёл Снейп.

—   Малфой! – обратился он к старосте. – Драко передал вам, что я хотел вас видеть?

—   Да, сер. – кивнула Веро́ника, поднимаясь.

—   Вы закончили? – он кивнул на тарелку с завтраком, к которому она, по обыкновению, практически не притронулась.

—   Да, сер. – снова ответила девушка. Декан кивнул и направился к выходу.

Веро́ника подхватила школьную сумку и пошла за ним, провожаемая студентами всех факультетов, сидящих в зале. До своего кабинета Снейп шёл молча, открыв дверь, он пропустил девушку вперёд, плотно закрыв дверь.

—   Должен признать, мисс Малфой, ваш вчерашний жест удивил меня. – Веро́ника молчала, глядя на профессора зельеварения и ждала, что он скажет дальше. – Даже впечатлил, если быть честным. Но я хочу у вас спросить, Веро́ника, - она вздрогнула. Снейп ещё ни разу не называл её по имени – вы уверены в том, что вы совершили и, возможно, собираетесь совершить в дальнейшем?

—   Абсолютно уверена, профессор. – Снейп задумался о чём-то, а затем медленно кивнул каким-то своим собственным размышлениям.

—   Возможно, для вас это будет откровением, но вы далеко не первая слизеринка, которая дерзнула завести – он запнулся – дружбу с представителем другого факультета. Особенно с гриффиндорцем. – он снова сделал паузу. – Но будьте осторожны, мисс Малфой, вы не хуже меня знаете, на сколько жестокими могут быт ь студенты Слизерина.

—    Вы беспокоитесь за меня профессор? – чуть дёрнув уголком губ спросила девушка. Снейп долгим взглядом смотрел в зелёные глаза девушки.

—   Я беспокоюсь обо всех студентах Слизерина. – ответил он, наконец. – Как ваше изучение оклюменции?

—   Я прочла практически всё, что вы дали мне, теория мне ясна, но практика..

—    Я могу назначить для вас пару дополнительных уроков, где вы поупражняетесь.

—    Это будет чудесно, профессор. – Снейп кивнул.

—   Можете идти, мисс Малфой. И... - он сделала паузу. – удачи вам.

—    Спасибо, профессор. – Веро́ника кивнула, выходя из кабинета декана.

За углом её дожидались Фред и Джордж. Увидев близнецов она непроизвольно сделала пару шагов назад.

—    Вы напугали меня! – воскликнула она, расслабляясь.

—    Чего хотел Снейп? – спросил Фред, с серьёзным лицом.

—   Отчитывал? – вторил ему Джордж.

—   Что? Нет! – Веро́ника направилась на трансфигурацию, но теперь в сопровождении Фреда и Джорджа. – Он вызывал меня не по поводу вчерашнего происшествия.

—    А зачем? – Фред был серьёзным.

—   Назначил мне дополнительные факультативы.

—    Наказание? – близнецы переглянулись.

—    Да нет же! Говорю же, факультативы! – Веро́ника закатила глаза, сдерживая улыбку.

Трогательная забота Уизли теперь казалась ей ещё более приятной и очень трогательной. Они разошлись на повороте к кабинету МакГонагалл. Трансфигурация у них сегодня была очень кстати с Гриффиндором. Будто бы мало было вчерашнего квиддичного конфликта, и судьба решила подкинуть ещё дров в это пекло межфакультетной вражды. Веро́ника встретилась взглядом с Драко. Он был хмур и непривычно тих, хотя обычно он вычурно и громко рассказывал что-то, ехидничая и рисуясь перед студентами. В противоположном конце коридора стояли Гарри, Рон, Гермиона, Невилл и Дин Томас, кажется. Ронни направилась в их сторону, под стихающий гомон учеников.

—   Привет! – поздоровалась она тихо, становясь рядом с Гермионой.

—   Твой кузен сейчас нас взглядом сожжёт. – буркнул Рон.

—   Не волнуйся, Рональд. В мире есть вещи, куда страшнее, чем мой кузен. – улыбнулась она рыжеволосому парню.

—   Снейп устроил тебе допрос? – спросил Гарри, чуть закрывая слизеринку от злобных взглядом её однокурсников.

—   Нет. – повела плечом девушка. – Назначил мне факультатив и сказал, что я не первая слизеринка, дерзнувшая пойти против своего факультета в пользу Гриффиндора. – Гарри вскинул брови, а Веро́ника обернулась на Гермиону.  – Ты не против, если я сяду с тобой сегодня? – девушка сморгнула, явно не ожидая такого поворота, но затем кивнула.

—    О, конечно. Конечно, нет. – закивала Грейнджер, улыбаясь.

Урок прошёл спокойно. Даже слишком. Они изучали теорию и природу анимагии, которую Веро́ника уже знала. Декан Гриффиндора периодически бросала беспокойные взгляды на Веро́нику и Гермиону, теперь сидящих за одной партой. Когда прозвенел колокол и студенты потянулись к выходу МакГонагалл окликнула Веро́нику.

—    Мисс Малфой. – девушка обернулась. – Задержитесь, прошу вас.

—    Да, профессор. – слизеринка подошла к столу МакГонагалл глядя профессору в глаза.

—    Веро́ника, я хотела у вас спросить... - женщина явно пыталась найти верные слова, что бы завести разговор. – вчерашний инцидент.

—    Профессор, при всём моём к вам уважении, я не хотела бы обсуждать с вами свои семейные проблемы. – спокойно ответила Веро́ника.

—    Но вы же понимаете, что ваш кузен...

—   Я уверяю вас, профессор, мой кузен не доставит вашему факультету больших проблем, как и я. – улыбнулась слизеринка декану Гриффиндора. – Особенно я.

—   Признаюсь, ваша дружба с мистером Уизли, Поттером и мисс Грейнджер очень необычна и я думаю, что вы сможете как-то повлиять на тот конфликт, что вчера был сильно обострён.

—   Скажите, профессор, вы же знаете, что семья Малфоев – моя приёмная семья. – Минерва задумалась, а затем кивнула. – Тот конфликт, который был обострён вчера, тянется задолго до того, как мы с моим кузеном поступили в Хогвартс. И моя приёмная семья играет в нём далеко не последнюю роль. Я эту роль играть не хочу. – МакГонагалл кивнула. Ответ слизеринки её, по всей видимости удовлетворил.

—    Хорошо, Веро́ника, ступайте. – сказала МакГонагалл, садясь за свой стол.

—   Всего наилучшего, профессор! – Веро́ника улыбнулась ей и вышла, закрыв за собой дверь.

Слишком уж много внимания ей сегодня решили уделить преподаватели. Если сегодня её вызовет Дамболдор, то она вообще не удивиться.