Глава 36

— Вернулась черепаха, — жалуется мой старший брат, пока я листаю каналы на телевизоре в поисках чего-нибудь интересного.

Родители улетели заграницу праздновать Новый год, поэтому Влад проверяет, жива ли я и не сожгла ли квартиру дотла. После рождественских праздников и длинных выходных, которые планирую провести в пассивном режиме, я выйду на работу. По специальности. Отец был очень рад узнать такую новость.

— Надеюсь, ты не готовишь.

— Я не настолько тупая, — я закатываю глаза. Этот вопрос звучал уже сто раз и каждый раз моя реакция одинакова.

Недавно я начала задумываться о том, что пора научиться готовить. Уже неудобно просить маму приготовить что-то, а на доставках долго не протянешь. Особенно в новом положении. К слову, в загородном доме Артёма это было не отравление и не смена климата. Теперь я уверена. Особенно после похода к врачу. Моему «отравлению» уже семь недель.

Я так убегала и боялась мужчин... Боялась, что будет как с моим «отцом», и вот я здесь. Беременная и без крепкого плеча под боком. Я не то чтобы виню Артема... Он даже не знает, что станет отцом, чёрт возьми!

Должна ли я рассказать? Я не могу представить, как он на это отреагирует. «Эй, Артём, у нас вроде как были фальшивые отношения, мы расстались, но у меня в животе растёт твой ребенок». Боже, нет! Этот звучит ужасно даже в мыслях. Я не хочу привязывать мужчину к себе с помощью ребёнка и предлагать ему что-то, к чему он может не быть готовым.

Конечно же, мои друзья и родители были счастливы. Хотя отец пару раз грозился отстрелить «кое-что» Артёму, но на его защиту, что было для меня неожиданностью, встал брат. Влад! Который терпеть не мог Артёма! Защищал его перед отцом! Этот мир сошёл с ума!

— Не похоже, что ты помнишь, где находится душ и нормальная еда, — брат бормочет себе под нос, указывая на пластиковые контейнеры с доставки. — Хочешь поговорить об Арт...

Прежде чем он успевает закончить фразу, меня охватывает невероятная злость. Я хватаю ближайшую подушку и кидаю в его сторону.

— Заткнись! — мой тон чётко посылает намёки, что я не хочу обсуждать богача, который перевернул мою жизнь с ног на голову.

— Сегодня Новый год. Разве ты не хочешь пойти куда-то со своими друзьями? — Влад пытается переключить разговор на более лёгкую тему, но я остаюсь непреклонной.

— Нет.

— Я могу свозить тебя по магазинам...

— Нет.

— Ну, тебя пригласили на кое-какую вечеринку по случаю дня рождения, и я уже сказал Диане и Маше.

Моя голова медленно поворачивается, и в глазах Влада я вижу ожидание. Ни намёка на сожаление.

— Ты что?

— Они уже едут.

— Охренеть! Зачем ты это сделал? — я прячусь под одеяло с головой.

Влад стаскивает одеяло, и я оказываюсь выставленной на холодный воздух гостиной.

— Ты не сможешь прятаться здесь до конца жизни из-за обычного мужика, — возражает брат. Да-да, «обычный мужик», с которым у нас будет общий ребёнок. — Тебя пригласил Андрей Ульянов.

— И я никуда не пойду.

— Пойдёшь как миленькая, — приказывает Ди, входя в комнату с дюжиной сумок. Её весёлый и пылкий настрой не вписывается в мою чёрно-белую реальность.

Маша, в свою очередь, нюхает воздух и зажимает пальцами нос.

— Кто-то умер?

— Моя любовь к жизни. Вы все можете уйти?

— Если мы уйдём, то и ты с нами, — Диана начинает убирать контейнеры с остатками еды на кухню.

— Мне и одной хорошо.

Мой брат и Маша, кажется, не согласны с этим, ведь вытаскивают меня из импровизированной кровати и заталкивают в ванную комнату. Маша протягивает сумку с загадочной улыбкой.

— Выйдешь, когда используешь всё, что в ней есть, и будешь гладкой и чистой.

— Что, блин, вы туда наложили? — я ахаю, широко раскрыв глаза.

— Поторопись. Вечеринка начинается в десять.

Новый год... Вечеринка... Незнакомые люди... В пригласительном на самом деле вписано моё имя. Празднует Андрей Ульянов. Повезло же мужчине. И День рождения, и Новый год. Два зайца одним выстрелом.

— Это уже слишком! — с отчаянием рассматриваю свой макияж в зеркале.

Это... красиво. Я красивая... Мои светло-зелёные глаза подчёркивают чёрные стрелки, на губах алая помада. Серебряное платье с разрезом на бедре повторяет каждый изгиб моего тела. Я надеялась остаться незаметной этим вечером, но в таком наряде это кажется почти невозможным.

Диана шлёпает меня по руке, убирая салфетки.

— Только посмей испортить мой шедевр! — шипит подруга, рассматривая проделанную работу с гордостью.

— Я не хочу идти, — я причитаю и топаю ногой. Чем ближе стрелки часов к полуночи, тем сильнее я нервничаю.

— Это из-за Артёма? — прямо спрашивает Маша, заглядывая мне в глаза с той самой дружеской обеспокоенностью, которую только настоящие подруги могут почувствовать.

— Вот! Вы и без меня догадались! Можно снимать платье?

— Артём ранен и, вероятно, не приедет. Тебе нужно выйти в свет и послать всех к чёрту, вместо того чтобы сидеть дома поджав хвост.

Я задумываюсь. Есть доля правды в словах Маши. Мартынов, скорее всего, ещё в больнице. Всю неделю после случившегося я сидела дома и пряталась ото всех. Что мне мешает повеселиться в этом году в последний раз, так сказать?

— Ладно. Ладно! Я иду.

— Скажи это громче!

— Я иду!

— Громче!

— Чёрт возьми, я утру нос этим богачам!

— Вот он! Боевой дух Милены Скворцовой! Так, я пью это, — Диана подхватывает рюмку текилы со стола, — а беременяшкам – сок.

Салютируем друг другу и я залпом опрокидываю стопку апельсинового сока. Уф-ф, кислятина.

— Милка! Поехали, — брат кричит из коридора.

— Я смогу. Мне просто придётся притвориться, что я несказанно богата.

— Давай-давай, пока не передумала, — лучшие подружки улыбаются и подталкивают меня к выходу.

Гордо вздёрнув подбородок, я иду к машине Влада и аккуратно сажусь, стараясь не помять платье.

— Нервничаешь из-за встречи с ним? — Влад бегло оглядывается на меня, как только машина плавно трогается с места. Его взгляд полон заботы. Хоть мы с братом и не близки, я понимаю, что он искренне беспокоится о моих чувствах.

— Конечно, нет, — я прячу дрожащие пальцы в карманах пальто. — Его там даже не будет.

— А если будет?

— Я вернусь домой.

— Я же говорил, что он не твой типаж, — Влад сочувственно сжимает моё предплечье.

Кусаю губы. А кто мой типаж? Какой-то менеджер или бухгалтер в банке?

— Подруга! Угадай, кто получил денежки и выиграл? Ты сейчас смотришь на неё! — Диана сладко припевает. — Я обязательно приглашу тебя куда-нибудь в качестве благодарности.

— Я должна получить половину, — бурчу я, скрывая горькое разочарование под слоями одеяла.

— У тебя есть влюблённый богач. Я думаю, этого достаточно.

— У меня нет никакого богача! Он живёт дальше без меня, и я тоже.

Подруга бросает на меня недоверчивый взгляд и что-то щёлкает в ноутбуке.

— В твоей истории поиска полно запросов «Артем Мартынов». Я сильно сомневаюсь в этом.

— Ну-у, я просто проверяю... — я краснею, смутившись.

— Замечен ли он с кем-нибудь за эти дни? Если ты двигаешься дальше, то найди себе парня.

Я смотрю на Диану, как на дуру. Да, возможно, мне стоит пересмотреть свои приоритеты и отношения, но в данный момент всё, что я чувствую, это гнев и разочарование. Мои планы рушатся, и я не знаю, как двигаться дальше.

Новый парень? Как же! Напишу у себя на лбу огромными буквами: «Эй, кому нужна брошенная беременная девушка, которая не доверяет мужчинам?» Хм-м... И каким будет ответ, как думаете?

Поездка проходит в удручающей тишине. Я опаздываю. В городе сильный снегопад и движение просто остановилось. Нас засыпает густыми хлопьями снега, словно тонем в этой белой пелене.

— Вот и всё, — я грустно объявляю. Влад тормозит машину возле одного из многочисленных небоскрёбов в центре города. Мы точно приехали по адресу. Явно богатые люди группками заходят внутрь.

— Хочешь, чтобы я пошёл с тобой?

Я колеблюсь и собираюсь принять предложение Влада, но решаюсь. Я смогу сделать это сама.

— Пока там есть еда и безалкогольные напитки, со мной всё будет в порядке.

Главное, чтобы не тошнило. Одна из причин, по которой мне страшно выходить дальше магазина у себя под домом. Обычно дни проходят хорошо, но я ещё не выяснила до конца, от каких именно продуктов и запахов мой организм «бунтует».

— Хорошо, но помни – если что сразу звонишь, — повторяет брат.

— Договор.

На входе сотрудники проверяют моё приглашение и подсказывают, что нужно подняться на последний этаж. Дыхание перехватывает. Это волшебство! Стены огромного зала сделаны из стекла и открывают невероятный вид на заснеженный город. Элегантные цветы, воздушные шары и столы с закусками. Серебро, видимо, главный цветовой акцент, и теперь мне становится ясно, почему девочки так настаивали на том, чтобы я надела именно это платье.

Я оглядываю зал и, кажется, что все знают друг друга. Они активно вовлечены в разговоры, в то время как мой единственный знакомый – бар на противоположном конце зала и безалкогольный мохито. Мои ноги двигаются автоматически, стараюсь как можно аккуратнее обходить огромное количество гостей. Попытки не привлекать внимание проваливаются, я всё равно ловлю на себе заинтересованные взгляды.

Я всего на мгновение отвлекаюсь на музыкантов и собираюсь шагнуть вперёд, но кто-то преграждает путь. Я врезаюсь в мужчину, одетого в строгий тёмный костюм. Глазами сразу цепляюсь за трость.

— Прошу прощения, — о боже! Неуклюжая дурнушка! Я чуть не снесла... А собственно кого? Я спешу поднять взгляд, когда мои глаза встречают его, становится так неловко, что хочется провалиться под землю. — Беру слова назад.

— Милена.

— Артём, — я выговариваю сквозь стиснутые зубы.

Ярко-красные ногти обхватывают руку Артёма, представляя моему взору Анну.

— Всё хорошо? — женщина, похоже, меня ещё не заметила.

— Отлично. Мила, я могу с тобой поговорить?

Я ошеломлена тем, как Анна жмётся ближе к Артёму.

— Конечно же, нет.

— Она была приглашена? — Анна недоверчиво переспрашивает.

— Да. Я передал ей пригласительный, — Артём сбрасывает ладонь Анны и переключает своё внимание на меня. — Пожалуйста, Мил.

Голова начинает кружиться от волнения. Взвесив все «За» и «Против», прихожу к выводу, что разговор с ним – небольшая плата за всё раздражение Анны. Я положительно киваю, соглашаясь на разговор.

Тёплая ладонь скользит по моей спине, опускаясь ниже, к пояснице и направляет к двери, которая ведёт в художественную галерею. Двигаемся медленно, Артём заметно хромает. Как его отпустили так рано и вообще разрешили ходить? Закрадывается мысль, а вдруг он проделывает это из-за меня? Пф-ф! Прогоняю её также быстро.

Мы проходим всё дальше и дальше, пока не останавливаемся перед картиной с изображением ангелов.

— Ты прекрасно выглядишь, — начинает Артём.

Я закатываю глаза и отодвигаюсь подальше от него.

— Переходи к делу, Мартынов. Так ты быстрее сможешь вернуться к своему свиданию, — да, я бешусь. И причина этому очевидна. Возможно, встреть я Артёма одного, без Анны, моя реакция была бы совсем другой.

Мужчина заметно вздрагивает от моих слов.

— Мне жаль, Мила.

— О чём ты говоришь? Анна? Едва ли, раз она здесь с тобой, — я горько усмехаюсь.

— Я столкнулся с ней. Это было просто совпадение.

— Отлично. Просто ещё одно совпадение, — я горько усмехаюсь. Мой гнев начинает постепенно утихать.

— Прости меня.

— Нет.

— Не было никакого поцелуя, — я знаю. Уже знаю. — Ты вышла в ту секунду, когда Анна вдруг решила полезть целоваться. Она ничего не значит. Никаких «нас» нет уже давно и не будет.

— Откуда мне знать?

— Бля, да потому что я люблю тебя! Охереть просто как люблю!

Глупо хлопаю глазами. Разве это не то, что я хотела? Тогда почему ощущается так сложно... В моей голове борются две абсолютно противоположные мысли: «Чёрт возьми, да! У нас будет настоящая семья!» и «Тревога! Он врет».

— Ты серьёзно? — нерешительно играю с ремешком на платье.

— Я уже говорил тебе – больше никаких игр, — Артём приближается ко мне. — Мне больше нечего терять, Мила. Я уже потерял тебя.

— Но... Но твоя семья ненавидит меня, — я шепчу и набираюсь смелости поднять глаза.

— Они больше расстроены тем, что это была фальшивка, — Артём нежно обхватывает ладонью мою щёку. — Я хочу тебя. Никаких сделок. Никакой лжи. Только ты и я.

— Но... — я убираю ладонь со своего лица, чуть задерживаясь пальцами на коже. Я обязательно пожалею о следующих словах, но так надо. — Я больше этого не хочу.

Как же сложно врать человеку, которого любишь и чьего ребёнка носишь под сердцем. В носу пощипывает. Вернусь домой и обязательно поплачу. Не сейчас.

— Что?

— Мы завершим сделку – она заканчивается в полночь. Тогда мы сможем пойти разными путями.

Мне нужно его отпустить. Так будет лучше. Артём прерывает зрительный контакт и отступает назад.

— Уверена, что ты этого хочешь? — он напряжённо поджимает губы.

— Это то, что нужно нам, — я сглатываю боль. — Ты сбит с толку и скоро всё забудется.

Артём молчит, словно взвешивая мои слова.

— А если нет?

— Именно так и будет, — я убеждаю и Артёма, и себя.

— Мил...

— Пять! — громкие голоса из зала долетают до нас. Люди начинают обратный отсчёт. — Четыре!

— Нравится тебе это или нет, между нами ничего не закончится.

Артём мягко тянет к себе.

— Три!

Всё ближе и ближе.

— Два!

Он приподнимает мой подбородок, карие глаза встречаются с моими.

— Один!

Любое расстояние между нами исчезает. Артём прижимается губами к моим губам. Поцелуй, который начинается невинно. Но нам нужно больше. Это как наркотик, зависимость, от которой нельзя отказаться.

Свободной рукой Артём блуждает по моему телу, сгребает в охапку ткань платья, пока мои руки обвиваются вокруг его шеи, врезаюсь в сильную грудь. Время перестаёт иметь значение, и я полностью забываю о мире вокруг. Я чувствую, как спиной ударяюсь о стену. Не хочу, чтобы этот момент заканчивался. Я не хочу оставлять его!

— Что ты делаешь? — я не понимаю, почему Артём останавливается.

— Сделка завершена.

— Мг, — осознание поражает меня. — Я... Я...

Артём не даёт мне договорить, коротко поцеловав.

— С Новым годом, Милашка. Не скучай по мне слишком сильно, — он улыбается. Артём, чёрт возьми, улыбается! Так бесхитростно и честно.

— Не буду, не переживай. Я найду себе настоящего парня.

Ложь.

— Конечно. Я даже знаю отличного претендента на эту роль.

— Познакомишь? Будешь свидетелем на нашей свадьбе?

— На этой свадьбе я планирую быть женихом.

Губы снова обрушиваются на мои. Артём опускается на банкетку и тянет меня к себе на колени. Я осторожно сажусь. Это сумасшествие! Ладони исследуют моё тело. Сжимают. Ласкают. А я не отстаю. Мы не виделись всего неделю, а я даже не замечала, как сильно соскучилась.

— Подожд... — Артём не даёт вставить и слова, — пожалуйста, мне нужно... — терзает мои губы. — Тёма! — упираюсь ладонями в его плечи и с силой отталкиваю. — Нам лучше притормозить, — я произношу на выходе.

— А?

— Мы только что прощались!

— Да-да, сделка окончена. Я выслушал твои пламенные речи, но если ты вдруг решила, что я отпущу тебя, то ошибочка, Милашка. Ты никуда от меня не денешься.

— Но все будут думать, что это отношения по залёту!

— По залёту? — Артём откидывается на стену позади, пальцы перемещаются к шее, крепко удерживая меня на месте. — О чём ты говоришь?

Прикрываю свой рот ладошкой. Я что, блин, ляпнула? Неосознанно скольжу взглядом вниз, к животу.

— Ты, вроде как, станешь папой, — эмоции на лице Артёма меняются за миллисекунду. От злости к шоку. — Ты не обязан ничего говорить и, тем более, чувствовать себя должным! Я смогу справиться сама! Ребёнок – это большая ответственность, а у нас и так всё сложно! Я... Мне... Ой...

— Блин, Мила! — Артём с силой встряхивает меня. — Ты сведёшь меня с ума!