Глава 31

— Ты сказал, что это дом отдыха твоей семьи.

— Так и есть.

Передо мной раскидывается мир, словно вырванный из сновидений. Огромная деревянная хижина гордо располагается посреди лесного ущелья. Чуть дальше смотровая площадка, с которой, я уверена, можно рассмотреть природную красоту вокруг. Жаль только, что уже давно стемнело.

— Да эта штука способна сместить сотню людей! — я с детским восторгом оглядываюсь. Ещё бы снега добавить!

— Мои двоюродные братья, дяди, тёти и бабушки с дедушками тоже приедут. Некоторые останутся здесь, и в другом доме.

— Есть ещё один? — пытаюсь представить расположение всех частей семейного уголка.

— Меньше чем в километре отсюда. Но все соберутся именно здесь, подарки, все дела.

Едва успеваем переступить порог семейной крепости, нас встречает пожилая женщина, которая не торопясь обнимает каждого, включая меня.

— Кто эта куколка? — женщина улыбается мне, в голосе уже слышится одобрение.

— Бабуля, это Милена, — меня представляет Артём.

— Ах, Милочка! Какая красавица! Я так много о тебе слышала, — воркует она, осматривая меня с разных сторон. Щёки, ещё не отошедшие от морозного ветра, заливаются смущением.

— Спасибо. Я рада быть здесь.

— Вы, должно быть, устали с дороги! Где твоя мама, Артём?

Словно по команде, его мать входит через главные двери.

— Бабушка, — вежливо кивает Елизавета Николаевна, и впервые я вижу на её лице что-то иное, уступающее обычной неприязни. — Как вы?

— Как всегда прекрасно! Где остановятся Артём и Мила? Им нужно отдохнуть.

— Милена будет спать в гостевой спальне на третьем этаже, а Артём в своей комнате, — Елизавета Николаевна небрежно протягивает мне ключ.

— Чепуха! Они должны быть вместе!

— Всё в порядке, — я качаю головой. Не хватало ещё споров из-за меня. — Спасибо ещё раз, что пригласили.

— Мы всегда рады тебя видеть! — бабушка Артёма нежно сжимает моё предплечье и мягко подталкивает в сторону лестницы.

Я волочу за собой чемодан и начинаю подниматься. Третий этаж... Ну, жесть! Тяжесть спадает с рук, Артём легко подхватывает мои вещи.

— Я может и слабая, но не инвалид, — протестую, пока он игнорирует мои попытки забрать чемодан назад.

— Знаю, но хочу показать тебе, где моя спальня, на случай, если что-нибудь понадобится.

— Мне совсем неинтересно, — я скрещиваю руки на груди. Возможно, я ещё капельку злюсь. Самую малость. Всё-таки моей гордости нужно немного больше времени, чтобы прийти в себя.

— Тогда ладно, — мирится он. — Просто отведу тебя в гостевую.

Артём кивает дальше по коридору. Дверь в комнату уже приоткрыта... О! Кто-то побрызгал внутри слишком сладкими и насыщенными духами.

— Пожалуйста, не говори мне, что... — конец предложения замирает на губах.

Мама Артём реально ненавидит меня. В гостевой спальне две кровати и одна из них уже занята разбросанными вещами. Розовая одежда сразу же выдаёт вкус и стиль её хозяйки. Ярко-голубые глаза встречаются с моими.

— Анна?

— Милена?

— Охереть, — тихо ругает Артём у меня за спиной. Чувствую его собственное недоумение. Разве ему не должны были сказать? — Я сейчас вернусь, — он оставляет мой чемодан и исчезает.

В мгновение ока моя радость от приезда улетучивается. Это будут самые длинные и неловкие выходные. Елизавета Николаевна в самом деле думает, что разумно собрать нынешнюю девушку Артёма и бывшую под одной крышей? Ладно под одной крышей... в одной комнате!

— Так тебя тоже пригласили? — моё удивление не наиграно. Хотя, оно скорее на грани с шоком.

— Меня приглашают уже много лет, — Анна загадочно улыбается. — Поразительно, что Артём решил притащить и тебя.

— Слушай, у нас два варианта, — я внутренне напрягаюсь, — ты держишься подальше от меня, я держусь подальше от тебя. Мы вежливо и молча игнорируем друг друга. Если начнёшь выкидывать какие-нибудь фокусы с Артёмом, разозлишь меня, и я прирежу тебя во сне. Поняла? — моя угроза, кажется, действует моментально, поскольку Анна кивает. — А! И, пожалуйста, перестань писать ему.

— Писать Артёму? Может я раньше и липла к нему, но теперь Артём первым начинает разговор, — она ухмыляется, будто вспоминает о чём-то. — Он не сказал тебе?

— Сказал мне что?

— Анна, закрой свой рот, — рычит Артём, внезапно появившись в дверном проёме.

В висках начинает знакомо постреливать. Беру паузу на глубокий вдох, чтобы сдержать гнев, но он уже срывается с крючка.

— Ответьте на мой вопрос! Сказал мне что? — Анна берёт пальто и выпархивает из комнаты, не обронив ни слова. В ярости оборачиваюсь к Артёму. — Ну, а ты? Можешь объяснить?

— Ничего такого. Она просто нарывается на неприятности.

— Тогда зачем ты ей писал?

— Просто забудь, Мила.

— Нет!

— Я хотел узнать её мнение о том, что может понадобиться тебе в поездке, — в голосе слышится искренность, и я начинаю сомневаться в правильности своей реакции. — Вика не отвечала на звонки, твои подруги меня недолюбливают, и это был единственный выход, — признаётся Артём, выглядя настолько уязвимо, что моё сердце начинает сжиматься. — Я клянусь, блядь, на этом всё.

— Гадина, — я бормочу под нос, уже не так резко, как в начале нашего «разговора». — Куда ты ходил?

— Спрашивал, есть ли свободные комнаты, но дом полностью забит, — я замечаю, как Артём колеблется, прежде чем продолжить. — Ты можешь переночевать со мной.

— Ой, просто забей.

Да, мы живём «вместе», но всегда спали в разных комнатах. Да, занимались более интимными делами друг с другом, но от одной мысли, что придётся спать рядом с Артёмом, бросает в дрожь. Что-то меня смущает в этой идее.

— Я хочу найти твою бабушку, может, нужна помощь с чем-нибудь.

— Она сейчас занята гостями, и я сомневаюсь, что от тебя будет много пользы.

— Я ненавижу тебя, Артём.

— Ага, знаю, — отзывается с ухмылкой. — Одевайся теплее. Прогуляемся.

На улице погода, мягко говоря, оставляет желать лучшего, но тепло, излучаемое ладонью Артёма, согревает душу. Нам ведь необязательно держаться за руки. Хруст веток в ночной тишине и тропинка, змеясь между стволами деревьев, кажется едва уловимой во мраке. Холодный ветер играет с волосами, пробирается сквозь мою куртку, и я ощущаю, как зубы начинают стучать. В сотый раз жалею, что не надела шарф.

— Если ты ведёшь меня убивать, убедись, что пожертвуешь моё тело науке, — я шутливо замечаю, пытаясь разогнать озноб.

— Науке оно, наверное, не пригодится. Но я могу продать тебя на органы.

— О-о, ты такой хороший! Заставляешь меня краснеть! — мой голос уже без тени юмора.

Артём улыбается в ответ, и мои дрожащие пальцы сильнее сжимают тёплую ладонь. На фоне шутки я чётко ловлю момент, когда между нами что-то меняется. Опять возвращаются привычные шутки, уходит напряжение.

— Смотри, — Артём кивает на поляну, за которой виднеется озеро.

В его зеркальной глади отражается ночное небо, звёзды сверкают как драгоценные камни на чёрном бархате. Горы окружают нас, создавая полное уединение. Момент, словно оторванный от времени и окружающего мира. Рассматриваю Артёма с умилением, но потом усмехаюсь, не давая себе утонуть в сентиментальности.

— Это такое грёбаное клише. Собираешься рассказать мне, что когда тебе было пять, ты приходил сюда помечтать? И никому не показывал это особенное место?

— Нет, конечно же, — Артём ухмыляется, — раньше я устраивал здесь вечеринки с Сашей и школьными друзьями, нажирался в хлам и купался в озере.

— Значит, я не первая, кого ты приводишь сюда?

— Нет.

— И в этом нет ничего особенного?

— Вовсе нет.

— Ты такой дерьмовый парень, Мартынов, — я бурчу, глядя на него сверху вниз. Артём усаживается на поваленное дерево. — Вытаскиваешь меня из тёплого дома и тащишь к озеру без всякой причины.

Артём медленно выуживает из кармана пальто две уменьшенные версии бутылочек с шампанским. Они выглядят такими неприметными в его крепких руках.

— Дешёвое шампанское?

Я забираю у него бутылочку и ловко открываю маленькую пробку.

— Твоя семья кажется милой.

— Они могут быть такими, когда захотят.

Мы находимся в моменте, когда слова становятся излишними. Просто наслаждаемся моментом и пьем шампанское. Иду ближе к берегу. Вода оглаживает моё отражение, которое временами размывается. Так спокойно и нереально...

— Мила?

— М? — я не спеша оборачиваюсь. Артём раскрывает ладонь, показывая бархатную коробочку. Замираю на месте, а сердце разгоняется за секунду. Для меня всё вокруг исчезает, остаётся только эта маленькая коробочка. — Ты выбрал лес для этого? — я шепчу, горло разрывает от неожиданной дрожи.

— Мой отец здесь сделал предложение маме.

— Я так и знала, что за этим местом стоит какая-то сентиментальная история!

Артём улыбается и в его глазах светится что-то особенное, внимательно следит за мной. Сердце удваивает обороты, а мужчина передо мной опускается на одно колено.

— Итак, Милена Скворцова, ты выйдешь за меня?

Мои губы трогает слабая улыбка.

— Конечно, Артём Мартынов.

Артём ловит моё запястье и надевает простое золотое кольцо на палец, скрепляя наши обещания.

— Ты можешь оставить его себе даже после сделки. Это твоё.

— О... — меня сбивает, как грузовиком. Я чуть ли не душу вырываю из груди.

Привет, Мила, всё это ненастоящее! Фальшивка! Ему нужна компания, а тебе доказательство, что все друзья ошибаются, и у тебя может быть парень, который не бросит тебя спустя два дня. Вот и всё! Ни больше, ни меньше.

Я изображаю подобие улыбки, пока сердце разрывается. Быстрее, чем я надеялась, и в тысячу раз больнее.

— Спасибо.

— Всё хорошо? Твои глаза... — брови у Артёма сдвигаются.

Чёрт. Неужели я плачу? Надавливаю на веки пальцами и шумно выдыхаю.

— Это, наверное, из-за мороза.

Артём молчит, но за его молчание точно кроется буря. Губы поджаты, словно он сдерживает слова, которые могут изменить всё. Настойчиво тянет в объятия через моё сопротивление. Прикрываю глаза и позволяю себе укрыться в моменте, вдыхая знакомый мятный запах. Когда Артём стал местом, где я чувствую себя в безопасности, где мои стены рушатся и я могу быть собой?

— Давай вернёмся в дом.

Весь дом полон людей. Дети весело гоняются друг за другом, взрослые разговаривают, Анна... ну, это Анна, она всегда невыносима. Среди этого суетного мира, я чувствую себя потерянной. Сильнее всего хочется пойти в комнату и выплакаться, но рука Артёма удерживает меня на месте.

— О, мои дорогие! — возле нас появляется бабушка Артёма и ахает. — Поздравляю вас! — для своего возраста она слишком глазастая. — Добро пожаловать в нашу семью, Милена!

— Мам, что такое? — за её спиной я вижу отца Артёма.

Бабушка протягивает мою руку вверх, демонстрируя кольцо на безымянном пальце. Золото отблёскивает в свете ламп, переливается бликами.

— Наш мальчик женится!

— Мила, поздравляю, — затем кивает Артёму, — жду позже в кабинете.

— Конечно, отец.

— И это за десять дней до Нового года! Вся семья в сборе! У меня так много дел, — бабушка прихлопывает в ладоши.

Её волнение привлекает внимание и других гостей, которые начинают поздравлять нас. К концу ночи моя маска начинает трескаться, устаю притворяться.

— Я иду спать, — я тру глаза и оборачиваюсь к Артёму, который выглядит обеспокоенным.

— Хочешь, чтобы я пошёл с тобой?

— Нет, я просто нехорошо себя чувствую. Нужно отдохнуть.

И сейчас это не просто искусственная усталость. Я не лгу. Желудок скручивает тугим болезненным узлом, а головная боль усиливается. Я реально чувствую себя плохо.

— Хорошо. Сладких снов.

Звуки голосов затихают по мере того, как я удаляюсь вглубь дома. Мои пальцы нервно играют с кольцом. Ещё несколько дней и всё будет закончено. Я должна буду попрощаться со всем этим – с его семьёй, с квартирой и... Артёмом. Диана выиграет свои деньги, обскакав наших знакомых в том споре. Артём, вроде как, обручился со мной и в конечном итоге скоро официально займёт место отца в бизнесе.

Я толкаю дверь в спальню и сразу же падаю мёртвым грузом на кровать. Темнота окутывает меня, даже не включаю свет. Анна ещё где-то внизу, так что комната в моём распоряжении.

Диана оказалась права. Следовало покончить с ним давным-давно. Поставить жирную точку. А что получаю от всего этого я? Безответные чувства? Кольцо без любящего жениха? Разбитое сердце? Нужно было требовать хотя бы денег, ведь у Артёма будет ещё одна грёбаная компания. А у меня... у меня останутся лишь воспоминания.

Телефон вибрирует от уведомления. Приходит новое сообщение с неизвестного номера со ссылкой на свежую новостную статью.

Артём Мартынов женится? Не согласны!

Будь ты проклят, Васильев! Даже не открываю статью. Не хочу читать этот бред.

Пронзительный смех снаружи вынуждает вздрогнуть и подняться с кровати. Задаюсь вопросом, что же там такого весёлого происходит? О, нет-нет-нет! Лучше бы лежала дальше!

На веранде парочками сидят Виктория с мужем и Анна с Артёмом. Анна слишком близко к Артёму и они о чём-то разговаривают, выглядят слишком довольными друг другом.

Ревность вспыхивает, кипит. Я должна уйти, оставить ей Артёма. Она имеет полное право остаться рядом и... Внезапно, Артём поднимает глаза и находит мой взгляд в окне. Отпрыгиваю назад, как от огня. Блин, блин, блин.

Мой телефон снова вибрирует от нового сообщения.

Богач:

Не спится?

— Уснёшь тут, — я ворчу, но в ответ отправляю «Нет».

Богач:

Отдыхай. Не хочу, чтобы ты заболела.

Милена:

Развлекайся. Не хочу, чтобы тебе было скучно.

Измученной, я возвращаюсь обратно в постель. Это его жизнь, в которую я не вписываюсь и вряд ли найду себе место. Наверное, время признать это и принять, что некоторым историям предназначено завершиться.