Глава 38.Семья

Следующее утро снова наступило с мягким светом и запахом чего-то тёплого из кухни. Данна потянулась под пледом, зевнула и тут же услышала с кухни весёлое:

- Не входи без пароля! Здесь работает единственный достойный шеф в этом доме!

- Мама, это ты? - зевнула она, поднимаясь. - У тебя с утра опять мания величия?

- Не мания, а реализм, - отозвался Еллиот, вытаскивая поджаренные тосты из тостера. - Сегодня у нас день без спешки. Мафиозо на совещании, значит, мы можем наконец-то позавтракать без докладов и бега по лестницам.

Данна вошла на кухню и уткнулась в плечо Еллиота.

- У тебя всё ещё лицо как у персика, но ты уже не выглядишь как привидение. Это прогресс.

- Благодарю за утреннюю поэзию, - фыркнул он. - Ты как спала?

- Громобой снова пытался есть провода от зарядки, а Губби ночью скреб лапками дверь, потому что хотел, чтобы его погладили. Так что отлично.

- Надо будет им сделать зону с игрушками, - задумался Еллиот. - Или нам мягкие беруши.

Позавтракав, они вдвоём пошли проведать кроликов. Губби радостно забарахтался, когда увидел Данну, а Громобой, как всегда, вёл себя, будто он тут главный. Данна аккуратно насыпала корм, поменяла воду и почесала обоих за ушами.

- Ты как настоящий смотритель пушистого королевства, - сказал Еллиот, наблюдая с порога. - Пожалуй, если бы у нас был зоопарк, тебе бы дали отдельный значок.

- Мне уже выдали два: "Служба спасения проводов" и "Ночная сторожевая лапка".

- Заслуженно.

Когда все животные были накормлены и довольны, они вернулись на кухню, устроились с тёплым какао и планшетом. День только начинался, но чувствовалось: сегодня им удастся выдохнуть.

После нескольких дней домашней суеты и забот Данна наконец-то почувствовала, как тянет на улицу. Солнце выглядывало из-за облаков, на небе не было ни намёка на грозу, и воздух пах чем-то липовым и летним. Еллиот, с чашкой чая и пледом на плечах, кивнул ей с порога:

- Если вдруг передумаешь - твоя любимая пижама ждёт тебя на стуле.

- Мама, я пойду хоть глотну нормальной жизни! - весело отозвалась Данна, закидывая рюкзак на плечо. - Если Губби опять съест мои наушники, знай: это было прощальное предчувствие.

Он махнул рукой и снова уткнулся в ноутбук, что-то печатая.

Данна вышла в яркий, шумный, будто перезагруженный мир. На остановке её уже ждала Прити, с рюкзаком и наушниками в одном ухе. Она тут же засияла, увидев Данну.

- Ты живая! Я уже думала, ты навсегда в своём особняке осела.

- Там уютно... но, знаешь, иногда хочется вспомнить, как выглядит не ковёр. - Они засмеялись и хлопнули друг друга по плечу, как настоящие союзники в отпуске.

К ним вскоре присоединились Кулкид и Лана, которые спорили, кто из них больше тренировал выносливость. Данна просто хихикнула:

- Ага, конечно. Один вечно ест мороженое, другая - в пижаме сидит в онлайне.

- И всё же я сильнее, - важно заявил Кулкид, делая пафосный жест.

- Только в словах, - вставила Прити и показала язык.

Они направились в сторону парка. Данна с удовольствием слушала знакомые голоса, смеялась над историями и ощущала, как с каждым шагом возвращается то, чего ей не хватало - обычная, шумная, живая дружба.

- Эй, а кто это у фонтана? - Шарлотта склонила голову, щурясь на фигуру в плаще.

Данна уже знала этот силуэт. Серая кожа, длинный чёрный плащ, чёрная шляпа и очки, полностью скрывающие глаза. Она расплылась в улыбке, ещё до того как он повернулся.

- Дядя Шанс! - радостно воскликнула она и побежала к нему, а друзья даже не удивились.

- Ну, вот и появился, - буркнула Лана, закатывая глаза. - Мы уже думали, что он только миф.

- Он существует, поверь, - усмехнулась Прити.

- Подожди... дядя?! - Шарлотта округлила глаза. - Это тот самый... мафиозный Шанс?!

- Не просто мафиозный, - Кулкид хмыкнул. - Это живое воплощение загадочности и «пропал на три месяца без следа».

Данна уже подбежала к мужчине и обняла его крепко. Он чуть наклонился к ней и, как всегда, сдержанно приобнял в ответ.

- Слишком быстро выросла, принцесса. Я помню, ты была в два раза меньше, когда в последний раз пыталась мне прическу подпалить.

- Это был эксперимент! - фыркнула она. - И ты сам сказал, что я должна учиться магии на практике!

- И всё же мои волосы потом пришлось спасать, - он чуть усмехнулся и посмотрел на остальных. - Вижу, твоя свита стала шире.

- Они мои друзья, - кивнула Данна. - Ты их всех знаешь. Кроме... - она повернулась. - Шарлотта, знакомься: Шанс. Он как... вторая тень Мафиозо. Или запасной дед. Смотря по настроению.

Шарлотта сделала несколько осторожных шагов вперёд и неуверенно протянула руку.

- Эм... приятно познакомиться?.. я жива, да?

Шанс сдержанно пожал ей руку в чёрной перчатке.

- Если Данна тебя к себе подпустила - живёшь. Пока что.

- Ага... спасибо?.. - Шарлотта неловко улыбнулась.

- Что ты здесь делаешь, дядя? - спросила Данна, понизив голос.

- Просто... решил заглянуть. Перед тем как снова исчезну. Хотя если хочешь - могу и остаться на денёк. Поздороваться с Мафиозо. Проверить, как там ваш особняк.

- Он соскучится, - хмыкнула она.

- Это вряд ли, - Шанс поправил очки. - Но ты - нет. Так что я здесь.

- А мы как раз шли на площадку, - сказала Данна, выпрямляясь, но не отпуская его руку. - Там устроили игру - типа дуэли на мечах. Я записалась. Ты идёшь с нами?

- В детские забавы? - усмехнулся Шанс. - Звучит как идеальный способ оценить ваших будущих чемпионов.

- Это значит "да", - перевела Прити, уже хватая Кулкида за руку. - Пошли, пока свободные мечи не разобрали!

Они направились по знакомой дороге через парк. Летний воздух был свежим, но жаркое солнце всё ещё грело. Шарлотта бежала вперёд, размахивая руками, как будто уже сражалась с невидимым противником.

- А это безопасно вообще? - спросил Шанс, идя рядом с Данной.

- Это тренировочные мечи. Из пены. Но если Кулкид задумает размахнуться по-серьёзному, может и синяк остаться, - хмыкнула она.

- Я слышал это! - оглянулся Кулкид. - В этот раз я выиграю, Данна!

- Сначала попробуй не потерять меч за две минуты, как в прошлый, - невозмутимо ответила она.

- Удар ниже пояса, - простонал он, а Прити рассмеялась.

Вскоре они вышли на большую детскую площадку, где часть территории была превращена в арену для "рыцарских боёв". В центре - круг из меловой линии, а по бокам стояли коробки с мечами из пены: синие, красные, чёрные - по цвету команд.

- Во, а вот и они! - закричала Лана, указывая на двух знакомых девочек с резиновыми щитами.

- Уже записались? - спросила Данна.

- Конечно. Команда "Громовые клинки" ждёт свою королеву, - подмигнула одна из девочек.

- Моя команда, - пояснила Данна Шансу. - Мы трижды выигрывали поединки в парке.

- А вы? - обратился Шанс к остальным.

- Я в команде «Кровавые бантики», - сказала Прити с мрачной серьёзностью и достала чёрно-розовый меч. - Мы не проигрывали с февраля.

- Я сам по себе! - гордо заявил Кулкид, поднимая меч, украшенный пламенем. - Один против всех!

- Тактика отчаянного героя, - заметил Шанс. - Классика.

- А ты? - Данна повернулась к нему. - Хочешь тоже поиграть? У нас остались запасные мечи.

Он взял один из пенных мечей, медленно покрутил в руке и сделал пару плавных движений, которые выглядели куда опаснее, чем должны были.

- Почему бы и нет. Я буду в команде... Данны.

- Что?! - воскликнули Кулкид и Прити одновременно.

- Что, боитесь проиграть? - спокойно спросил Шанс, чуть наклонив голову.

- Всё, вам конец, - сказала Данна, улыбаясь с хищным азартом. - С дядей Шансом в команде мы непобедимы.

На площадке всё было готово: зрители - в лице младших и родителей - сидели на бортиках, а бойцы уже выбрали себе "оружие" и щиты. Данна и Шанс стояли в кругу напротив команды Ланы и ещё двух игроков постарше. У каждого был пенопластовый меч, и начинался первый бой.

- Начали! - скомандовал кто-то из зрителей, и бойцы рванулись друг к другу.

Данна двигалась быстро и ловко - уверенные шаги, точные удары. Шанс прикрывал её со спины, легко парируя даже самые хитрые атаки. Его движения были размеренные, почти ленивые, но каждый раз меч противника каким-то чудом оказывался отброшен в сторону.

Кулкид сражался на соседнем ринге, вопя что-то вроде "Я рыцарь огня!" и нанося по три удара в секунду. Прити хлестала мечом с криками «За бантики!» и вообще вела себя так, будто снималась в серьёзном фэнтези-сериале. Всё это вызывало дружный хохот со стороны зрителей.

Команды сменялись, дуэли шли одна за другой, и "Громовые клинки" побеждали всё чаще. Данна чувствовала прилив бодрости и радости - она смеялась, скакала, крутилась, почти не ощущая боли. Почти.

Но после особенно напряжённой схватки с Кулкидом, где оба остались «ранеными» и валялись на земле, смеясь, у неё резко перехватило дыхание. Воздух стал густым и трудным, сердце билось так сильно, что звенело в ушах.

- Данна?.. - Прити заметила, что та слегка осела на колени. - Всё в порядке?

- Ага... Просто... возьму перерыв. - Она слабо улыбнулась. - Не хочу напрягать болячку, а то потом Мафиозо опять будет читать лекции.

- Давай, присядь, - уже серьёзно сказал Шанс, подхватывая её за плечи и помогая добраться до скамейки под деревом в тени. - Ты слишком увлеклась.

- Всё норм, честно, - выдохнула она, сжимая в пальцах меч. - Просто дыхание... немного сломалось.

Он опустился рядом, с лёгкой тревогой наблюдая, как она глубоко вдыхает, стараясь выровнять ритм.

- Держи воду, - он протянул ей бутылку. - Знаешь, это даже хорошо. Ты вовремя остановилась.

- Ненавижу так, - прошептала она, - всё так весело, и тут на тебе... как будто тело подбрасывает "минус игру".

- Но ты всё равно победила, - мягко сказал он. - В твоей команде никто не проигрывает.

Она улыбнулась - бледно, но искренне, утерев лоб рукавом.

- Спасибо, мама... - тихо пробормотала она, не замечая даже, как это выскочило.

Шанс удивлённо поднял брови, но ничего не сказал. Просто положил руку ей на плечо и остался рядом, не задавая лишних вопросов.

Дети тем временем продолжили бои - грохот пенопласта, визги, радостные крики, всё перемешалось с шумом листвы и летним теплом.

Бои шли своим чередом - пыль клубилась под ногами, смех и крики заполняли всю площадку, щиты стучали по мечам, и даже самые младшие болельщики визжали от восторга. Данна сидела на лавочке в тени, уже почти отдышавшись. Щёки всё ещё пылали от лёгкой усталости, но глаза сияли - ей было хорошо. Так хорошо, как бывает только летом, когда рядом друзья и никто не торопит домой.

В этот момент ведущий поединков - какой-то подросток с громким голосом и воображаемой свистулькой - прокричал:

- А теперь, бой, которого все ждали! Кулкид - против загадочного дядюшки Шанса!

Толпа дружно ахнула. Кулкид уже стоял посреди ринга, вертя мечом как нунчаками, с важной ухмылкой. Шанс медленно вышел вперёд, приглаживая пальцем край шляпы. Его чёрные очки блеснули на солнце, и он ухмыльнулся в ответ.

Данна прищурилась, наблюдая за ними. Сначала просто с интересом... но потом уголки её губ медленно поползли вверх, и в глазах вспыхнула искра озорства.

- Ну что ж... - прошептала она себе под нос. - Кулкид, держись. У тебя теперь фан-клуб.

Она быстро поднесла руку к груди и сосредоточилась. Воздух над её ладонью замерцал - магия легко собралась в ладонях, сплетаясь в яркие блёстки. Через пару секунд у неё в руках возникли два настоящих чарлидерских помпона - один розовый, другой красный, с золотыми кончиками. За спиной на секунду вспыхнула иллюзия большого флажка с надписью «GO KULKID!», а вокруг неё разлетелись сердечки и звёздочки.

Она вскочила с лавочки и, игриво закружившись, подняла кулачки вверх:

- ONE-EIGHT-DOUBLE-O!- HE SO HANDSOME!- HE IS MY HERO!

Кто-то из зрителей прыснул от смеха, Прити захлопала в ладоши, а Кулкид застыл посреди арены, как будто его ударили не мечом, а по эмоциям. Щёки у него мгновенно вспыхнули.

- ДАААННААААА!!! - протянул он с ужасом, а потом наигранно схватился за сердце. - Я же не готов к такому вниманию!!

Шанс остановился, разглядывая всю эту сцену с лёгкой полуулыбкой.

- Ну, теперь я боюсь тебя, девочка, - лениво произнёс он, приподнимая меч. - Похоже, ты только что дала моему сопернику бешеный бафф.

- Вперёд, Кулкид! - подбадривала Данна, крутя помпоны. - Покажи, на что способен герой всех девчонок!

- Ха! Тогда держись, таинственный взрослый! - Кулкид снова взялся за оружие, плечи его расправились, а уверенность удвоилась.

И начался бой - быстрый, яркий, с весёлыми выкриками, уклонениями и довольно артистичными падениями. Зрители смеялись, хлопали, а Данна продолжала махать помпонами и выкрикивать что-то на манер: «Сделай вид, что это ради любви!» или «Он прекрасен, как восход!».

Поединок завершился весёлым финалом - Кулкид с криком «Во имя фан-клуба!» совершил эффектный выпад, который Шанс великодушно пропустил, театрально упав на спину, будто его сразила сама любовь.

Толпа аплодировала, Кулкид стоял на фоне солнца, победоносно подняв деревянный меч, а Данна продолжала махать помпонами, сияя от счастья. Несколько детей начали скандировать:

- Кулкид! Кулкид! Данна и Кулкид!

Шанс поднялся, отряхивая пыль с пиджака, и с ленивой грацией направился к лавочке, где уже снова устроилась Данна, положив рядом помпоны и снова отдышавшись.

- Ну-ну, - сказал он, опираясь на меч как на трость. - Прямо фанатка года.

Данна вскинула бровь, поджала губы и с горделивым видом сказала:

- А что? Каждый герой достоин своей личной группы поддержки. Особенно когда у него кепка такая красная.

- Ах, вот как, - усмехнулся Шанс, присаживаясь на край лавочки. - А я думал, меня тут кто-то поддерживать будет... или хотя бы пожалеть. Я, между прочим, взрослый человек, которого заставили драться с мальчишкой под улюлюканье толпы.

- Не заставили, - фыркнула она. - Ты сам вышел, и ещё шляпу поправил, как в кино. Прям как мафиозный джентльмен. Все девчонки вокруг ахнули, если ты не заметил.

Шанс наигранно вздохнул:

- Ну раз все ахнули, то ладно. Могу проиграть с достоинством.Он повернулся к ней и добавил мягче:- Ты в порядке, зайка? Смотрю, снова сидишь...

Данна на секунду сникла, потом кивнула:

- Немного поддавило, но всё хорошо. Просто взяла передышку. Не волнуйся, я же под контролем.

- И всё равно хватаешься за магию на полную катушку, - сказал он с усмешкой, но в голосе была теплая забота. - Помпоны, сердечки... Ты ведь знаешь, я от такой атаки не отбиваюсь.

- Так ты и не должен, - хихикнула она. - Это был эмоциональный урон. Не физический.

Шанс покачал головой, улыбаясь:

- Ну и поколение пошло. В моей молодости эмоциями бросались только в поэмах.

- А у нас - на площадке, - она кивнула в сторону играющих детей. - И это, дядя Шанс, ты там не ревнуй. Я просто решила Кулкиду настроение поднять.

- Я не ревную, - лениво протянул он, вставая. - Но если мне однажды понадобится фанатка, я знаю, у кого заказывать промоушен.

Он подмигнул ей(незнаю как етого все ровно не видно), поправил шляпу и снова направился в сторону других взрослых.

А Данна осталась на лавочке, прижимая к груди помпоны, и тихо усмехнулась:- Хех... у всех свои герои. Просто мой тоже иногда проигрывает.

Киди вцепилась в руку Данны, надув щёки:- Маааам, а ты правда влюблена в Кулкида?..- Да-да! - подпрыгнула рядом Блюи, хвостик колыхнулся от возбуждения. - Мы слышали, как ты кричала, что он твой герой! Это же как в мультике!

Данна громко фыркнула, прикрываясь ладонью, чтобы скрыть свою реакцию.- Вы мои дети, а не мои личные папарацци, - с деланной строгостью пробурчала она, но глаза блестели от смеха. - Всё, ш-ш-ш, никаких допросов.

- Но он же такой... красивый! - мечтательно произнесла Блюи.- И крутой! - добавила Киди. - Можно он станет нашим папой?

Данна чуть не подавилась от удивления и закашлялась, махая руками:- Ага, конечно, завтра же оформим документы. Вы что, мультиков пересмотрели?

Макс, сидящий неподалёку, только фыркнул в кулак. Шарлотта закатила глаза, а Прити, как всегда, мягко улыбнулась:- Ну, он и правда старался... Ты так за него болела. Прямо как настоящая команда.

Блудуд хмыкнул, виляя хвостиком:- Надеюсь, я не следующий, за кого будут болеть с такими кричалками... хотя, может, и прикольно.

- Только если ты тоже будешь героем, - подмигнула Данна и чмокнула Киди в макушку. - А теперь марш играть, мои юные следователи.

Киди и Блюи снова рванули к площадке, где продолжались поединки, а Данна, немного отдышавшись и приведя в порядок свои эмоции, встала с лавки и потянулась. Воздух был наполнен весельем и звоном детских голосов, солнце пригревало приятно, но не жарко.

- Прити, идём, - крикнула она подруге. - Надо за детьми следить, а то ещё устроят битву за сердце Кулкида.

Прити хихикнула и подбежала.- Думаешь, у них уже ревность?

- Конечно. Они ж мои дети. Им надо, чтоб всё было по-семейному правильно.

Тем временем, Кулкид и Шанс стояли в стороне, обсуждая приёмы. Шанс что-то объяснял, размахивая воображаемым мечом, а Кулкид пытался повторить. Выглядело это забавно, особенно когда Шанс притворился побеждённым и начал «падать» в замедленной съёмке.

Дети хохотали, а Данна подошла поближе.

- Эй, вы чего тут, театральная труппа? - поддразнила она, скрестив руки.

- Твоя кричалка меня вдохновила, - подмигнул Кулкид. - Надо же соответствовать герою.

Шанс поправил очки и сказал:- У вас тут весело, мне бы в детстве такое... Кстати, Данна, не хочешь порепетировать с нами? Покажешь пару трюков?

- Моя болячка пока против, - пожала плечами она. - Но могу вам подбадривать. Я в этом спец.

И тут вновь подскочили Киди и Блюи, уцепившись за Данну и Кулкида с двух сторон.

- А теперь... командный бой! - воскликнула Киди.- Мама и Кулкид против всех! - крикнула Блюи, сияя.

Дети тут же начали собирать команды, бросая шутливые вызовы и раздавая палки-мечи. И Данна, и Кулкид, и Шанс не успели даже возразить - их уже вовлекли в новый хаос весёлой игры.

Солнце клонилось к горизонту, детская площадка постепенно пустела. Данна прощалась с друзьями, уставшая, но довольная. Кулкид пообещал завтра прийти пораньше, Блудуд что-то бубнил про тренировку, а Киди с Блюи разыгрывали целую сценку «мама спасает мир».

Когда все разошлись, Шанс, стоявший у забора и задумчиво крутя шляпу в руках, шагнул ближе к Данне.

- Слушай... А можно мне сегодня зайти? - спросил он. - Я давно не видел твоих... родителей.

Данна пожала плечами и весело махнула хвостом:- Конечно, дядя Шанс! Только не удивляйся, у нас... ну, обновление небольшое.

Он не стал уточнять, что за обновление. Вскоре они дошли до особняка - уютного, слегка винтажного, с цветами в окнах и мягким светом изнутри. Данна толкнула дверь:

- Мааааам, мы дома!

- На кухне! - донёсся в ответ знакомый голос Еллиота.

Шанс вошёл и замер.

Еллиот стоял у плиты, в просторной кофте и домашнем халате, и аккуратно раскладывал по тарелкам пирог. Всё было бы обыденно, если бы не один нюанс. Очень заметный нюанс.

- Подожди-ка, - сказал Шанс, прищурившись сквозь очки. - Ты... чего такой... круглый?

Еллиот обернулся и, не теряя спокойствия, улыбнулся:

- А, ты об этом? Ну... бывает.

- Как?.. - Шанс даже немного покачнулся. - Ты же... ты Еллиот. Ты управляешь особняком. Ты варишь кофе, который может воскресить мёртвого(проверено). Как ты беременен?!

Еллиот поставил тарелку на стол и спокойно вытер руки.

- Биология - не единственная вещь, которую я хорошо знаю. У нас тут... магия, наука, любовь и кое-что ещё.

- Кое-что ещё, - хмыкнул Шанс, ошарашенно присаживаясь. - Да уж... Не думал, что услышу это за ужином.

Данна, между тем, радостно устроилась рядом с ним и пододвинула пирог:

- Зато я буду старшей сестрой! Представляешь? Мама теперь с пузиком!

- Ты его так называешь? - глянул он на неё с лёгкой улыбкой.

- Конечно! Он моя мама. Он всё делает. Даже пироги.

Еллиот только покачал головой, пряча улыбку.

- Приятного аппетита, Шанс. Если хочешь - останься на ночь. У нас как раз свободная комната рядом с библиотекой.

- Знаешь... - протянул Шанс, отломив кусочек пирога. - После такого дня... может, и останусь. Но только если утром не проснусь с хвостом.

- Без проблем, хвосты по записи, - усмехнулся Еллиот.

Вскоре за окнами послышался гул мотора, затем - тяжёлые шаги по гравию. Дверь открылась без стука, как всегда. Вошёл Мафиозо - в тёмном плаще, с шрамом на щеке и вечной угрюмой складкой между бровей. С порога оглядел всех:

- Надеюсь, вы не съели весь пирог без меня?

- Один кусочек остался, - заметил Еллиот, аккуратно разливая чай. - Как всегда, с вишнёвым джемом. Привет.

Мафиозо сдержанно кивнул, снял перчатки, бросил их на вешалку и сел рядом с Шансом. Пирог он взял молча, но кусать не стал. Некоторое время оба мужчины просто сидели, молча смотря в чашки.

- Ну, гляжу я на тебя... - начал наконец Шанс с насмешкой. - Ты, гроза подземки, лидер одной из самых суровых группировок за последние двадцать лет... А теперь сидишь тут в тапках с зайцами и слушаешь, как тебя Данна зовёт «папочкой». Ты же осознаёшь, насколько глубоко ты залез под каблук?

Мафиозо медленно повернул голову в его сторону.

- Я сплю с ножом под подушкой, - произнёс он спокойно.

Шанс фыркнул:

- Ну хоть что-то привычное.

Мафиозо слегка улыбнулся, но глаза остались серьёзными:

- Самое страшное... этот нож не мой.

Шанс на секунду перестал жевать. Еллиот с кухни тихо хихикнул, а Данна, растянувшись на кресле, гордо заметила:

- Это мой нож! С гравировкой! Он с сердечками!

Мафиозо глянул на неё с тем самым лицом, которое он обычно использовал в подземных допросных. Но Данну не смутить ничем - она просто подмигнула ему.

Шанс выдохнул, покачивая головой:

- Ладно, ладно... Сдаюсь. Живи как хочешь, «папочка с ножом». Но если однажды проснёшься в платье и не удивишься - знай, это было предсказуемо.

Мафиозо бросил взгляд в сторону Еллиота, потом на Данну, и сказал с тяжёлым вздохом:

- После того, как я пел ей колыбельную под угрозой плюшевого молота... меня уже ничто не удивляет.

Шанс, наконец, не выдержал - рассмеялся так, что чуть не уронил чашку.

- Да, брат... ты попал в сказку. С кровью, пирогами и маленькой главнокомандующей.

- У нас семейка такая, - спокойно заметил Еллиот, вытирая руки. - Присоединяйся.

Шанс отставил чашку и, немного улыбаясь, посмотрел в сторону Данны, которая уже наполовину дремала, устроившись в кресле, укутавшись в плед.

- Знаешь... - начал он, не поднимая голоса. - Я, наверное, уже не совсем посторонний. После сегодняшнего... думаю, можно считать, что я понемногу становлюсь частью вашей... как бы это сказать... довольно необычной, но очень живой семьи.

Еллиот посмотрел на него тепло:

- Данна тебя дядей назвала - так что всё, это уже официально.

Мафиозо сдержанно кивнул, но в его взгляде мелькнула искра одобрения:

- У нас тут титулы не раздаются просто так.

Шанс слегка кивнул в ответ, с уважением приняв это как знак признания. Он опустил взгляд, задумался на мгновение.

- Это... наверное, странно. Я ведь никогда не был особенно близок к кому-либо. Работа, обязанности. А тут - вечер за чаем, пирог, дети, разговоры. И вдруг чувствуешь, что тебе не хочется уходить.

Еллиот тихо улыбнулся:

- У нас с Мафиозо было так же. Сначала всё казалось временным. А потом ты вдруг понимаешь, что остался навсегда.

Мафиозо посмотрел в сторону окна:

- Мы не идеальные. Но мы - вместе. Этого достаточно.

Шанс долго ничего не говорил, а потом тихо добавил:

- Спасибо. За чай... и за то, что приняли.

Из кресла послышался чуть хрипловатый голосок Данны:

- А пирог? Кто-то забыл поблагодарить за пирог!

Все трое мужчин одновременно усмехнулись, а Еллиот театрально приложил руку к сердцу:

- Это был шедевр. Кулинарный и семейный.

Данна широко зевнула, натянула плед до носа и пробормотала:

- Всем спокойной ночи, я пошла к себе... не будить, не трогать, не тревожить. Если кто-то умрёт - тихо.Она встала, шлёпнула Мафиозо по плечу (почему-то с видом начальника), и потащила с собой плюшевых Киди и Блюи. Те важно семенили за ней, Киди при этом деловито напевала что-то про "мамина смена закончилась", а Блюи неуклюже нёс одеяло.

Как только за ней закрылась дверь, Шанс, не теряя ни секунды, повернулся к Мафиозо:

- Ну, и... теперь ты расскажешь мне, какого демона у вас тут теперь матриархат? И как вообще Еллиот оказался... ну, ты понял.

Мафиозо устало вздохнул, словно предвидел этот вопрос весь вечер, и поставил чашку на стол.

- Во-первых, это не "официальный" матриархат. Это... ну... Данна. Ты попробуй ей сказать, что она не главная. Смотришь - уже не живой.

- И что, вы оба просто сдались? - прищурился Шанс.

- Не сдались. Мы... адаптировались, - Мафиозо пожал плечами. - Данна не диктатор, она скорее... катастрофа с мягким голосом. И мы её любим.

Шанс медленно кивнул, переваривая, а потом ткнул пальцем в сторону Еллиота:

- Ладно. А вот это? Это не объясняется адаптацией. Это как? Как он теперь беременен?

Еллиот, не поднимая взгляда, с абсолютно невозмутимым лицом отозвался:

- Долгая история. С элементами волшебства, биологии и одной крайне неудачной экспедиции.

- ...экспедиции?

- Не спрашивай, - пробурчал Мафиозо, массируя переносицу. - Нас всех предупреждали, что не стоит спать под деревом с золотыми листьями и рунами в форме уток.

Шанс уставился на него в полном замешательстве.

- Вы всерьёз?

Мафиозо пожал плечами:

- Ну, а как ты думаешь, откуда у нас Киди и Блюи?

- Э... я думал... игрушки?

- Ой, Шанс... - Еллиот наконец-то улыбнулся. - В этом доме всё сложнее, чем кажется.

Шанс всё ещё в лёгком шоке медленно побрёл по коридору, тихо бормоча:

- Под деревом... с рунами... утками... нет, ну это бред какой-то...

Он дошёл до конца коридора, где располагалась комната для гостей - аккурат возле библиотеки. Потянул дверную ручку, заглянул внутрь: уютная, чуть пыльная комната с большим креслом у окна и книжной полкой, на которой кто-то уже поставил фигурку в форме картошки с глазами.

- Ну конечно, Данна тут уже побывала, - хмыкнул Шанс и, сняв рубашку, рухнул на кровать лицом в подушку. - Вот же семейка...

Он прикрыл глаза и пробормотал:

- Дядька, говорите?.. Хм. Ну, звучит неплохо.

В это время Мафиозо и Еллиот тихо прошли мимо его двери, неся на руках подушку, плед и странного розового кролика с глазами-бусинками.

- Он привыкнет, - шепнул Еллиот.

- Или сойдёт с ума, - отозвался Мафиозо. - Учитывая, что следующий ужин будет готовить Данна, я ставлю на второе.

Они вошли в свою спальню, где на стене уже висел детский рисунок с надписью: "Мои папы! <3" - и, судя по стилю, авторства Блюи.

Еллиот осторожно устроился на кровати, прижимая подушку к боку, а Мафиозо сел рядом и потянулся, зевая:

- Завтра надо будет сказать Шансу, что Киди иногда ест бумагу.

- Нет, пусть сам узнает, - усмехнулся Еллиот. - Добро пожаловать в семью.

-------------

Бля полная глава 🙏🙏🙏🙏вы рады?