Глава 28.явь будуюшего

- А давайте поиграем в прятки! - с энтузиазмом предложила Лана, оглядывая всех. - Сегодня отличная погода и куча мест, где можно спрятаться.

- Да! - хором отозвались Прити и Макс.

- Только теперь давайте по-настоящему: с таймером и границами, - добавил Блудуд, указывая на площадку и ближайшую часть парка. - Прятаться можно до песочницы, а искать с закрытыми глазами.

- И не подглядывать! - тут же заметила Шарлотта, глядя на Кулкида с подозрением.

- Эй! Я вообще-то чемпион в прятках, - ухмыльнулся тот, поправляя кепку.

Данна рассмеялась:

- Давайте я первая буду водить, - сказала она и аккуратно передала Киди и Блюи Блудуду, добавив: - Только следи, чтобы они не подсказывали!

- Мы не скажем! - весело зашептали малыши в два голоса, устроившись у него на плече.

Данна отошла к большому дубу, встала спиной и начала отсчитывать:

- Раз… два… три…

Дети с визгами разбежались кто куда: кто-то под горку, кто-то за качели, Шарлотта юркнула за кустами, а Лана просто легла за лавочку, накрывшись своей курткой.

Кулкид, как и обещал, залез на турник и повис там, сливаясь с железом и листьями. Прити скрылась в тенистом уголке за деревьями.

- Двадцать… двадцать один… - отсчитывала Данна, не оборачиваясь.

Громобой с Персиком остались рядом, как настоящие охранники, ожидая, когда «их человек» завершит свою миссию.

- Тридцать! Кто не спрятался - я не виновата! - воскликнула Данна и обернулась.

Она прищурилась, обвела взглядом площадку и… заметила, как что-то чуть шевельнулось за качелями.

- Макс, вижу тебя! - с улыбкой крикнула она.

- Эй, как?! - удивился он, вылезая из своего укрытия.

- Годы практики, - подмигнула Данна.

Но в этот момент кусты чуть колыхнулись, и у неё на лице заиграла решимость.

- Следующий…

Данна медленно приближалась к кустам, где только что что-то колыхнулось. Она шагала мягко, будто охотник, не отводя взгляда от движения.

- Прити, - сказала она, прищурившись, - ты выдала себя.

- Ух, как ты это поняла? - Прити вылезла из укрытия и с улыбкой поправила волосы.

- Листик упал тебе на плечо, и ты его смахнула, - спокойно объяснила Данна.

- Ну вот, а я думала, всё идеально, - фыркнула та и села рядом с Максом.

Данна продолжила осмотр площадки. Громобой и Персик осторожно пошли рядом, словно тоже втянулись в «охоту».

- Так, - пробормотала она, обойдя песочницу, - а вот это… кепка на земле? Ну-ну...

Она медленно подняла её - и заметила, как в тени перекладины что-то шевельнулось.

- Кулкид! Сдавайся.

- Блин, ну почти получилось… - хмыкнул он, спрыгивая вниз. - А ты реально крутая шпионка.

- Шарлотта ещё где-то, - с азартом проговорила Данна. - И Лана.

Она внимательно осмотрела окрестности, затем направилась к лавочке… и заметила край куртки, выглядывающий из-за неё. Лана!

- Вижу-вижу! - Данна подбежала, и Лана рассмеялась:

- Ладно-ладно, это было слабо.

- Осталась Шарлотта, - проговорила Данна.

Все дружно оглянулись.

- Может, она за домиком? - предположила Прити.

- Или на дереве? - предложил Кулкид.

И правда… Глянув вверх, Данна заметила легкое движение в ветвях старой ивы. Там, укрывшись между листвой, сидела Шарлотта и довольно ухмылялась.

- Вау, ну ты даёшь! - воскликнула Данна. - Вот где пригодился военный папа.

- Это ещё цветочки, - подмигнула та, спрыгивая вниз. - Я могу не только прятаться.

Дети весело рассмеялись, а Киди и Блюи захлопали маленькими ладошками на Данниных плечах.

- Мам! Мы гордимся! - проговорил Киди.

- Ты всех нашла, - добавил Блюи.

Данна чуть смущённо улыбнулась и села на лавочку.

- Что дальше? - спросила Лана.

- Может, все против одного? - хитро предложила Шарлотта. - Например, против меня?

- Или наоборот, - подал голос Блудуд. - Все против Данны. Посмотрим, справится ли она снова.

- О, - усмехнулась Данна. - Это вызов?

- Ну что, игра "все против Данны"? - подхватила Кулкид с широкой улыбкой. - Только не шпионка, а… Догонялки! Даем тебе фору - две минуты. А потом вылетаем за тобой всей толпой.

- Две минуты? - усмехнулась Данна, поправляя шлейки на Киди и Блюи. - Это даже щедро. Только учтите - я бегаю быстро!

- Время пошло! - крикнула Прити, глядя на часы.

Данна мигом сорвалась с места, почти не касаясь земли. Персик прыгнул следом, но остановился под деревом - он уже знал, что не сможет угнаться. Громобой весело скакал рядом, будто сам решил поучаствовать в игре.

Киди и Блюи на её плечах радостно пищали:

- Быстрее! Быстрее! Они уже считают!

Данна пронеслась по дорожке, свернула за кусты, потом вдоль клумбы - туда, где больше деревьев и можно использовать укрытие. Она знала, что у неё есть чуть больше полутора минут, чтобы выбрать идеальное место.

- Осталось 10 секунд! - донесся голос Шарлотты.

- Всё! Погнали! - скомандовал Кулкид.

Как по команде, вся команда - и Блудуд, и Шарлотта, и Лана, и Макс, и Прити - рванули с места. Даже Громобой, словно понимая суть, побежал в другую сторону, чтобы отвлечь внимание или найти Данну первым.

Данна слышала, как шаги всё ближе, но ей удавалось каждый раз уходить чуть дальше - она ныряла в тень, перепрыгивала через бревно, проскальзывала сквозь кусты. Киди уже болтал ножками, весело крича:

- Мы оторвёмся! Мы оторвёмся!

А Блюи серьёзно вглядывался назад:

- Угол наклона у Кулкида хороший. Он близко.

- Надо уходить влево! - выкрикнула Данна и резко свернула к площадке с качелями, используя турник как перекладину, чтобы пройти под ним почти не касаясь земли.

Но тут перед ней выскочил Блудуд. Он явно выбрал короткий путь и теперь стоял, раскинув руки, будто перекрывая дорогу.

- Попалась, мадам, - хмыкнул он.

Данна резко остановилась. Но не сдалась. Она засмеялась и развернулась в сторону склона, слегка притормаживая, потом снова ускорилась. Оставалось всего 10 секунд.

- Осторожно! - прокричала Лана сзади. - Она идёт вдоль перил!

- Пять... четыре… - считал Макс.

В последнюю секунду Данна сделала финт, словно военная разведчица, и влетела за дерево.

- Всё! Время вышло! - прозвучал общий крик.

Дети сбежались к ней, кто смеясь, кто тяжело дыша, кто с восхищением в голосе.

- Это было офигенно, - выдохнула Прити. - Я реально думала, что ты сдашься.

- Ага, мы же почти догнали! - добавил Кулкид.

- Почти не считается, - Данна игриво показала язык.

Киди прижался к щеке Данны:

- Мама - чемпион!

Блюи кивнул:

- Ага. Физподготовка уровня "Босса".

Салон скорой мягко покачивался. Блудуд сидел рядом, крепко держа Данну за руку, а Киди и Блюи устроились у него на коленях, напряжённо следя за ней. Один из фельдшеров тихо переговаривался с водителем, пока второй проверял пульс и давление девочки.

- Мама… - прошептал Киди, дрожащим голосом. - Мам, проснись...

В этот момент веки Данны дрогнули, и она слабо открыла глаза. Всё было как в тумане - потолок, лица… и только один чёткий образ - Блудуд.

- …ты?.. - прошептала она. - Где… я?

- Всё хорошо, ты в скорой. Ты потеряла сознание, - мягко ответил он. - Мы уже почти в больнице. Всё под контролем.

- Потеряла?.. - Данна моргнула, но не выглядела испуганной. Скорее растерянной. - Почему?

Она взглянула на Киди и Блюи, и те мгновенно прижались к её груди.

- Всё хорошо, - сказал Киди, обнимая её. - Ты просто устала…

Когда скорая подъехала к больнице, Данну аккуратно пересадили в кресло и отвезли на обследование. Блудуд не отходил ни на шаг, а Киди с Блюи крепко держались за его плечи, не желая ни на миг расставаться.

---

Позже. Кабинет врача.

Данна сидела на кушетке, слегка понурившись. Врач держал в руках лист с результатами и говорил спокойно, но серьёзно:

- Состояние стабильное, переутомление налицо, особенно психоэмоциональное. Мы заметили кое-что - у неё могут наблюдаться лёгкие эпизоды дезориентации и кратковременные провалы в памяти. Они пока неопасны, но если продолжить перегружаться, всё может усугубиться.

- Провалы?.. - переспросил Блудуд, нахмурившись. - То есть… она может забыть, где находится?

- Или что происходило ранее. Но они краткие, не полная потеря. В такие моменты ей будет нужен человек рядом, кто сможет напомнить, кто она, где она, и что всё в порядке.

- Значит, я буду с ней, - тут же сказал он, не давая даже врачу закончить. - Я всё объясню, если надо будет. Всегда.

Врач кивнул.

- Хорошо. И обязательно отдых, минимум нагрузки - физической и эмоциональной.

Киди и Блюи грустно притихли, прижавшись к Данне. Она чуть улыбнулась и провела пальцем по их шёрстке.

- Значит, теперь у меня будет личный «записчик» и два пушистых напоминания, - попыталась пошутить она, но в голосе чувствовалась усталость.

Блудуд взял её за руку.

- У тебя будет целая команда. Я. Ребята. Еллиот. Мафиозо. Все. Ты не останешься одна.

Возвращение к площадке было тихим. Данна шла рядом с Блудудом, слегка прижав к себе Киди и Блюи, а позади, чуть позади, шагал Шанс, внимательно наблюдая за ней. Остальные уже ждали их у качелей - Лана, Макс, Прити, Шарлотта и Кулкид тут же подскочили, заметив друзей.

- Данна! - первой бросилась Шарлотта. - Что случилось?! Где ты пропадала? Мы ж чуть инфаркт не схватили!

- Ты в порядке? - спросила Лана. - Мы видели, как тебя увезла скорая…

Данна только открыла рот, но Блудуд мягко поднял ладонь, беря слово первым:

- Всё под контролем. Она просто перегрузилась. У неё были признаки переутомления и... небольшие провалы в памяти. Неопасные. Но...

- Но? - подался вперёд Кулкид, сжав кулаки. - Кто-то довёл её до такого? Это из-за нас? Из-за спорта?

Данна, наконец, улыбнулась слабо, но спокойно:

- Нет-нет, никто не виноват. Просто слишком много всего сразу: тренировки, прогулки, забота о малышах... Иногда я слишком стараюсь быть «супергероем».

Киди и Блюи прижались к ней крепче, будто подтверждая: они будут рядом.

- Мне запретили серьёзные физические нагрузки на полгода, - спокойно произнесла Данна. - Спорт для меня пока закрыт… официально.

- Полгода?! - ахнула Прити. - Это ж всё лето!

- Да, - кивнула Данна. - Но полностью исключать движение - тоже нельзя. Так что... лёгкие занятия, просто для себя. Без соревнований и экстрима. Врачи сказали - равновесие.

Макс кивнул:

- Ну и хорошо. Не обязательно же всегда быть первой. Главное - чтобы ты была с нами.

- Я уже всё сообщил Еллиоту, - добавил Блудуд. - Он знает. Мафиозо, думаю, тоже скоро в курсе будет.

- Значит, теперь ты наша утренняя зарядка, а не наша королева спорта, - подмигнула Шарлотта. - Всё равно ты крутая.

- А я буду её телохранителем, - заявил Кулкид, скрестив руки. - Если что, сразу - бам!

- Я запишу график отдыха, - предложила Лана. - Только по-честному, никаких "случайных подтягиваний до пятидесяти".

Данна засмеялась, и смех её был живым, настоящим. Ей было легче.

- Спасибо, ребята.

Шанс, наблюдавший всё это, только хмыкнул:

- У тебя отличная команда. Это будет долгая, но не одинокая передышка.

Они решили направится в кафе мороженого ,оно располагалось в тени раскидистых деревьев, и с его террасы открывался уютный вид на парк. Воздух был наполнен лёгким ароматом вафельных рожков, фруктов и чего-то сладкого - того самого, что дети обожали летом.

Дверца звякнула, когда они вошли: Данна, Блудуд, Прити, Кулкид, Лана, Макс и Шарлотта весёлой стайкой заняли один из длинных столиков у окна. Персик удобно устроился под скамейкой, свернув хвост вокруг лап. Киди и Блюи, уже в шлейках, сидели на плечах у Данны, с интересом оглядывая яркие витрины.

- Я точно беру бабл гам, - сказала Данна, оглядывая меню, - и рожок, пожалуйста. С разноцветной посыпкой!

- О, тогда и мне того же! - поддержал её Блудуд. Он заказал такое же мороженое, но добавил сверху маленькие сердечки из мармелада. - Чтобы лучше прилипало к языку, - пояснил он, улыбнувшись.

- Ты ж не из-за Данны выбрал, а? - тихо подколола Шарлотта с улыбкой, но Блудуд проигнорировал, словно не расслышал.

- Я возьму манго, - заявила Прити, - сегодня жарко, хочется чего-то фруктового.

- Шоколад и орехи! - Кулкид уже прижимал лицо к витрине, будто выбирал наугад.

- Ваниль с сиропом, - спокойно сказал Макс, делая заказ. - И ничего лишнего.

- А мне фисташковое и банановое! - Лана махнула рукой, как будто это было жизненно важно.

Пока они ждали заказ, Данна повернулась к Блудуду:

- Знаешь, ты всё время меня поддерживаешь. Даже сегодня... Спасибо тебе. Я, может, не всегда это говорю, но - правда, это важно.

- Я просто… хочу, чтобы ты не забывала, что не обязана быть сильной всё время. Иногда можно просто есть мороженое, - он кивнул на свой рожок, - и быть обычной девочкой.

Данна чуть покраснела и сжала пальцы на салфетке.

- Иногда... я действительно забываю, как это - просто отдыхать.

Киди и Блюи, между тем, уже уговаривали Данну дать им лизнуть капельку мороженого. Та усмехнулась и протянула им по капельке на ложке - малыши зажмурились от удовольствия, будто это было лучшее, что они когда-либо пробовали.

- Только потом обязательно попить водички, - напомнила она, - а то язык примерзнет!

Все засмеялись.

Дети ещё не успели доесть своё мороженое, как внезапно в кафе погас свет. На мгновение воцарилась странная тишина, нарушаемая только звоном колокольчика над дверью.

- Это что, перебой с электричеством?.. - Лана прижала к себе рожок.

Но тут из динамиков, что раньше тихо играли музыку, зазвучал странный металлический скрежет, затем голос - искажённый, будто прошедший через радиопомехи:

- «Наблюдение активировано. Объект Д-17 зафиксирован. Инициализация сбора данных начата.»

Все замерли.

- Это... было про меня? - прошептала Данна, выронив ложку.

Прити встала, сжимая руку Данны:

- Шанс говорил, что может быть риск. Ты уверена, что ничего не чувствуешь?

Киди и Блюи затаились на плечах, зрачки у них сузились, как у настороженных зверьков. Блудуд уже вставал из-за стола, прижимая Данну за плечо, и окинул взглядом тёмные углы кафе. Там, где ещё минуту назад был просто стенд с печеньем, медленно начала появляться тонкая пульсирующая линия - в воздухе, как будто ткань реальности трескалась.

- Все к выходу, - твёрдо сказал Блудуд. - Шарлотта, Макс, прикрытие. Кулкид - веди малышей.

- Мы только мороженое поесть пришли, - пробормотал Кулкид, но уже подхватывал Блюи и Киди, усаживая их к себе в карман.

Данна не отрывала глаз от линии на стене. Она словно чувствовала - это не просто что-то странное. Это нечто связанное с её воспоминаниями. С тем, чего она не может вспомнить.

- Там за гранью… кто-то меня зовёт, - прошептала она.

Голос в динамиках снова ожил:

- «Объект Д-17 нестабилен. Немедленная эвакуация. Переходная точка будет закрыта через 60 секунд.»

- Всё, выходим! - скомандовала Шарлотта, толкая Прити к двери.

Данна на секунду задержалась у странной трещины в воздухе. Но чей-то голос, тихий и почти детский, прозвучал внутри её головы:

> «Ты почти вспомнила. Мы ждём.»

Стук двери. Хлопок. И они выбежали обратно на улицу, где солнце продолжало светить, будто ничего не случилось. Только теперь каждый из них знал - день уже точно не будет обычным.

Они не успели дойти до конца аллеи, как прямо перед ними - почти из воздуха - возник Шанс. Он, как всегда, был в своей выправленной форме, чёрный плащ слегка развевался на ветру. Его лицо было напряжено, глаза - насторожены.

- Что произошло? - спросил он, даже не дождавшись приветствия.

Данна выглядела бледной, сжимая в руке растаявший рожок. Кулкид, всё ещё держащий малышей, первым подал голос:

- В кафе… появилась какая-то трещина. В воздухе. И голос. Роботизированный. Говорил про “объект D-17”.

Шанс резко обернулся к Данне. Его взгляд стал серьёзным, почти жёстким:

- Ты слышала его? Ты… чувствовала что-то?

- Да, - кивнула она. - Словно кто-то внутри меня звал. Голос… знакомый. Он сказал, что я “почти вспомнила”.

- Это плохо, - сказал Шанс, выдыхая. Он снял перчатки и провёл рукой по лицу, будто стараясь собраться с мыслями. - Очень плохо. Значит, они снова активны.

- Кто они? - воскликнула Шарлотта. - Почему никто не говорит нам ничего прямо?

- Потому что прямота может вас убить, - ответил он резко, а потом взглянул на Данну чуть мягче. - И тебя тоже, Дана. Особенно тебя.

Прити шепнула:

- Это связано с её памятью?

Шанс кивнул:

- Есть… некая организация. Или, скорее, фрагмент прошлой реальности, к которой Данна имела отношение. Возможно, когда-то она… была частью чего-то большего. И они хотят вернуть её. Не как девочку. А как функцию.

Блудуд сжал кулаки:

- Не бывать этому.

- Поэтому я и здесь, - сказал Шанс. - Пока что, мы должны немедленно проверить, не осталось ли следов от аномалии. А ты, Данна, ни в коем случае не приближайся к подобным “трещинам” - они могут быть якорями или ловушками. Мы ещё не знаем.

Данна всё ещё чувствовала странное давление в груди. Как будто нечто внутри неё открылось - и теперь оно не закроется так просто. Она кивнула:

- Хорошо. Но я хочу знать правду. Всё. Даже если она мне не понравится.

Шанс посмотрел на неё с лёгкой грустью, но и с уважением:

- Ты её узнаешь. Обещаю. Но не сегодня. Сегодня - отдых и безопасность.

Он оглядел всех

Пока друзья весело направились к площадке, болтая о том, кто станет шпионом на этот раз, Данна слегка замедлила шаг. Громобой и Персик остались рядом, но малыши - Киди и Блюи - как по команде уселись ей на плечи, почувствовав перемену в её настроении.

- Я только на минутку, - сказала она, бросив взгляд на Блудуда, который обернулся, но увидев её уверенность, кивнул.

Данна свернула к небольшой клумбе у дорожки, встала на колени и, дотронувшись до земли ладонью, закрыла глаза. Её взгляд остановился на правой руке - там, на предплечье, выделялся шрам в форме белого цветка, обвивающегося синими лозами - знак, который она получила давно и который теперь казался всё более значимым.

Пальцы слегка дрожали. Подушечка большого пальца коснулась кулона - и внутри что-то щёлкнуло.

- Живое Пламя... открой мне истину ночи. Покажи, что ждёт меня, когда сны станут хрупкими.

Медленно, как огонь, стекающий по свече, внутри неё растеклось тепло. Воздух перед глазами сгустился, завибрировал, и изнутри начала расти картина - не яркая, а приглушённая, как будто её разглядывали сквозь тонкий туман.

Она увидела себя. Постаревшую - на вид лет на шесть старше. Чёрный костюм. Федора. Суровое лицо, но в глазах всё та же - она. Рядом стояли люди. Некоторые - знакомые, другие - совершенно новые. Мальчик с белыми глазами. Девочка с глазами, как у Киди.

Они стояли в кругу, и кто-то произносил речь.

"Объект D-17 возвращён в форму. Но что осталось от Данны?"

- Нет… - прошептала девочка в настоящем, наяву.

Будущее дрогнуло. Её лицо в том времени обернулось - и словно посмотрело прямо в её душу.

"Ты станешь той, кем была. Или не станешь вовсе."

Огонь погас.

Данна открыла глаза, оттолкнулась от земли. В груди глухо стучало. Персик тёрся о её щёку, Киди держался за край уха, Блюи - за воротник.

- Это… было по-настоящему? - спросил Блюи с тихим писком.

Данна не ответила сразу. Потом встала, выпрямившись, и прошептала:

- Я не дам им переписать меня. Никому.

Данна медленно поднялась, взяла Киди и Блюи на руки и направилась обратно к друзьям, которые уже расположились на площадке. Громобой радостно подпрыгивал впереди, а Персик с любопытством наблюдал за каждым шагом хозяйки.

- Ты в порядке? - тихо спросил Блудуд, подойдя к ней с заботливым взглядом.

- Да, - ответила Данна, стараясь улыбнуться. - Просто немного задумалась.

Не желая создавать напряжённости, она быстро переключила внимание на игру.

- Ну что, шпионы и охранники, готовы? - спросила она, раздавая роли.

Данна, Кулкид и Блудуд взяли на себя роль охранников. Прити, Лана и Макс стали шпионами. Шарлотта, как всегда, была стратегом обеих команд.

Игра началась с энергией. Данна чувствовала, как бодрость возвращается вместе с весельем. Она ловко скоординировала охранников, указывая им, куда лучше занять позиции, чтобы не дать шпионам приблизиться к базе.

Шпионы пытались проявить хитрость, подкрадываясь и устраивая отвлекающие манёвры. Но Данна и её команда были на чеку. Вскоре один за другим шпионы попадались в их "захват" - мягкие, но уверенные касания означали успешное "обнаружение".

- Отличная работа! - похвалил Блудуд, когда команда охранников выиграла очередной раунд.

- Значит, пора менять стратегии, - улыбнулась Данна. - Но пока что, ребята, давайте сделаем небольшой перерыв.

Все уселись на скамейку, делясь впечатлениями и смеясь. Маленькие Киди и Блюи радостно щебетали, сидя на плечах Данны.

День продолжался в атмосфере дружбы и веселья, а Данна с каждым моментом ощущала, что даже самые тяжёлые мысли становятся легче, когда рядом настоящие друзья.

Последний раунд игры в шпионов и охранников выдался особенно напряжённым. Данна вместе с Кулкидом и Блудудом слаженно работали в роли охранников, ловко блокируя попытки шпионов подкрасться к базе. Прити, Лана и Макс не сдавались - их хитрость и ловкость заставляли всех держать ухо востро. В конце концов, игра завершилась со счётом в пользу охранников, и все радостно похлопали друг другу.

- Отличная игра! - улыбнулась Данна, потирая руки. - Всем спасибо за весёлый день!

Друзья постепенно начали расходиться по домам. Данна попрощалась с каждым, чувствуя приятную усталость и тепло от проведённого вместе времени.

Вернувшись домой, она быстро приготовила ужин и села за стол с Мафиозо и Еллиотом. Во время еды Мафиозо сообщил:

- После завтрака мы все едем к бабушке Еллиота, твоей бабушке, в село. Это будет хорошая смена обстановки.

Данна почувствовала лёгкую радость.

- Звучит здорово! - сказала она, улыбаясь. - Давно не была в селе, и приятно провести время с семьёй.

Мафиозо кивнул, улыбаясь в ответ.

- Тогда нужно подготовиться, - сказал он.

После ужина Данна помогла уложить малышей спать, а сама отправилась отдыхать, предвкушая предстоящую поездку и новые впечатления.

Данна села в своей комнате, на руке светился её шрам - белый цветок с синими лозами, который всегда помогал ей сосредоточиться. Она закрыла глаза и активировала Живое пламя, желая заглянуть в будущее - именно то, которое её так волновало.

Перед её внутренним взором развернулась сцена: строгая, уверенная женщина в чёрном костюме - она сама, ставшая главой мафии. Её лицо было серьёзным, взгляд твёрдым, а осанка излучала власть и силу. Рядом, словно живые тени, стояли двое детей - Киди и Блюи. Но они выглядели совсем иначе, не как миниатюрные огненные шарики, а как обычные дети, весёлые и беззаботные.

Данна заметила на её руке обручальное кольцо - тонкое и переливающиеся одновременно синим и красным светом. Это кольцо казались символом не только брака, но и неразрывной связи, какой-то тайны, которую ей ещё только предстояло разгадать.

А затем её взгляд скользнул к фигуре, которая переливалась то синим, то красным - словно одно целое, объединившее в себе две противоположности. Она поняла: кто из них станет рядом с ней, кто станет её настоящим партнёром и поддержкой, зависит только от неё самой.

Это открытие заставило сердце Данны биться чаще. Ведь теперь она понимала, что будущее - не просто набор событий, а живой, изменчивый путь, на котором каждый её выбор будет иметь значение.

Данна открыла глаза, все еще чувствуя лёгкое мерцание Живого пламени на запястье. Мысли крутились в голове словно вихрь - когда же она станет той сильной, строгой главой мафии? Сможет ли она удержать этот статус, не потеряв себя и близких?

В глубине души появилась одна детская, почти наивная мысль - как будет выглядеть её свадьба? Какая музыка зазвучит? Кто будет рядом? Казалось, это звучит немного глупо и по-детски, но иногда в такие моменты именно эти мечты давали ей силы идти дальше.

«Может, это будет что-то простое, но искреннее», - думала она, улыбаясь про себя. - «Или наоборот, огромная церемония, полная огней и гостей...»

Её сердце теплилось от этого легкого волнения, ведь даже в будущем, где власть и ответственность так велики, есть место маленьким радостям и мечтам.

Но потом разум возвращался к реальности: всё будет зависеть от того, какие решения она примет сегодня, от того, как она справится с испытаниями и сохранит близких рядом.

Эти размышления наполнили Данну смесью тревоги и надежды. Будущее было далеко, но уже манило своим светом и тайнами.

Данна, всё ещё лёжа на своей кровати, глядя в потолок, чуть прищурилась, вспоминая лицо Шарлотты в военной форме. В том видении они стояли напротив друг друга: одна - в строгом чёрном костюме с Федорой на голове, другая - в форме, сверкающей медалями, с холодным и сосредоточенным взглядом. Их разделяло что-то гораздо большее, чем просто разница в одежде… их разделяла позиция.

- Хм… значит, она всё-таки будет на другой стороне, - пробормотала Данна себе под нос, и уголки её губ дернулись вверх. Улыбка была странная: не добрая и не злая, скорее осознанная. - Не скажу, что это прямо шок. Я, наверное, никогда её особенно не любила.

Ей вспомнилось, как Шарлотта часто спорила, ставила под сомнение её решения, вечно что-то доказывала, словно не доверяла. Данна села на кровати, вытянула ноги и глянула на белый цветок с синими лозами у себя на руке. Он слегка поблёскивал от света, словно тоже чувствовал её мысли.

- Но, знаешь, Шарлотта... если ты встанешь на пути, я не уступлю, - сказала она уже твёрже, словно говорила самой себе, но с оттенком будущего ответа сопернице.

Впрочем, всё это было ещё далеко. Пока они дети. Пока всё вроде как по-дружески, по-игровому. Но в глубине души Данна знала - зародившееся предчувствие не обманет. И она будет готова, когда придёт момент.

Утро выдалось спокойным и чуть пасмурным, небо было затянуто тонкой вуалью облаков, будто само предчувствовало долгую дорогу. Мафиозо, как всегда, с раннего утра ушёл на работу, оставив после себя аромат табака и лёгкий скрип закрывающейся двери. Данна, проснувшись рано, тихо вылезла из кровати, надела тёплые носки и уютный халат, и, стараясь никого не разбудить, направилась к своим зверям.

Громобой уже ждал её, радостно стуча лапами по полу. Персик - в своём стиле - потягивался на подоконнике, ловя носом запахи утра, а Губби, кролик с чуть лохматым ухом, выглядывал из своего домика, словно спрашивал: «Ну что, завтрак?»

- Доброе утро, пушистики, - шепнула Данна с лёгкой улыбкой и присела рядом с мисками.

Она быстро, но аккуратно насыпала корм, принесла свежую воду, отдельно - немного фруктов и зелени для Губби и Громобоя. Персик получил свою любимую рыбную пасту и сразу же запрыгнул на табурет, чтобы есть «по-царски».

Пока малыши грызли сено и жевали вкусности, Данна поднялась и направилась на кухню. Там уже гремел посудой Еллиот. В светлом фартуке с изображением лавандовых веточек он делал что-то ароматное - запах жареного хлеба с корицей и мёдом приятно ударил в нос.

- Доброе утро, мам - то есть, Еллиот, - поправилась она, слегка смущённо.

Еллиот, не оборачиваясь, кивнул и ответил тепло:

- Доброе утро, пташка. Ты вовремя - тосты почти готовы. Потом можно будет собираться - всё-таки в село путь не близкий.

- Я уже покормила всех, - с гордостью сказала Данна, сев за стол. - Осталось только собрать всё нужное и разбудить Киди и Блюи.

- Ты просто золото, - мягко отозвался Еллиот и поставил перед ней чашку с чаем. - Сегодня тебя ждёт не только дорога, но и, думаю, много разговоров. Мама любит задавать вопросы. Готовься.

Данна ухмыльнулась, взяла чашку и сделала глоток.Будет день - будет и ответ.

Когда Данна доела завтрак и поставила чашку в раковину, Еллиот вытер руки о фартук, вытащил из кармана сложенный вчетверо листок и протянул ей.

- Вот список. Я пока соберу одежду, аптечку и провизию, а ты загляни в магазин и докупи то, чего нам не хватает, - сказал он с привычной заботой в голосе.

Данна развернула листок и пробежала глазами строчки:

1. Зубная паста (детская и взрослая)

2. Крем от загара

3. Репеллент от комаров

4. Пара бутылок воды

5. Несколько перекусов в дорогу (батончики, сушки, орешки)

6. Новый блокнот (для заметок)

7. Фломастеры и наклейки (для Киди и Блюи)

- Поняла, - кивнула она. - Вернусь быстро. Заодно и воздухом подышу.

- Не забудь взять немного наличных, - сказал Еллиот, передавая ей небольшую сумку с длинной ручкой и тонким бумажником внутри.

Данна быстро надела светло-голубую куртку, подмигнула Персику, который крутился у двери, и выбежала за порог. Шлейка на Киди и Блюи лежала на комоде - они ещё спали, и Данна решила не будить их до своего возвращения. Пусть ещё немного понежатся перед дорогой.

На улице стояла тёплая, свежая погода - небо прояснилось, а лёгкий ветер приятно играл с волосами. Пройдя пару улиц, она уже свернула к маленькому магазину у парка, где частенько покупала мелочи.

Данна достала список и, прищурившись, начала напевно шептать:

- Паста, крем, вода, репеллент… Всё возьму, всё сделаю…

Когда Данна зашла в магазин, она тут же потянулась к корзинке у входа, но едва успела взяться за ручку, как услышала позади знакомый голос:

- Ого, ты тоже закупаешься?

Данна обернулась - перед ней стояла Прити с точно такой же корзинкой в руках и лукавой улыбкой.

- Прити? - Данна удивлённо моргнула, потом усмехнулась. - А ты чего тут?

- Мы тоже собираемся в село. К маминой тёте, - объяснила Прити. - Вот, мама сказала - бери, что нужно, сама разберёшься. И угадай, куда я сразу пошла?

- В отдел с детскими средствами и блокнотами? - предположила Данна.

- Почти, - хихикнула Прити. - Крем от загара и репеллент. У нас поход запланирован. А ты чего берёшь?

- Еллиот дал список. Мы к бабушке едем, - Данна кивнула. - Вот, пасту, воду, блокнот, наклейки для малышей...

Прити кивнула с серьёзным видом:

- То есть всё то же самое. Знаешь что? Пошли вместе. Всё равно одни и те же отделы - будет веселее.

- Согласна, - улыбнулась Данна.

Они направились к полкам, на ходу переговариваясь. Взяли две упаковки фломастеров - одну для Киди и Блюи, другую для младших кузенов Прити. Данна нашла нужную зубную пасту с клубничным вкусом, а Прити в это время подобрала маленькие бутылочки воды.

- А наклейки? - спросила Прити, вертя в руках блестящую упаковку с единорогами.

- Вот эти, с крылатыми зверьками, - показала Данна. - Киди точно понравятся. А Блюи, думаю, выберет те, что с луной.

Они прошлись по рядам ещё немного, болтая о поездке, погоде и даже о том, какой вкус мороженого стоит попробовать в следующий раз. Данна незаметно отложила одну упаковку мармелада с жвачкой - вдруг малыши захотят чего-то сладкого в дороге.

На выходе из магазина девочки переглянулись.

- Ну что, до встречи уже в селе? - улыбнулась Прити.

- У нас ещё день, - подмигнула Данна. - А пока я домой, малышей собирать.

Данна вышла из магазина, держа в руках два плотных пакета. Вечернее небо уже окрасилось в глубокие фиолетовые оттенки, а редкие фонари включились сами собой.

- Вот это да… - пробормотала она, бросив взгляд вверх. - Закон подлости. Зашла на пару минут - уже темнеет…

Она немного ускорила шаг, ощущая, как ветер стал прохладнее. Шлейка с покупками немного тянула руку, но Данна не жаловалась - на душе у неё было приятно тепло. Удалось всё найти, встретила Прити, наболтались, и теперь осталось только дойти домой.

Когда Данна повернула на знакомую улицу, окна их особняка уже мягко светились. Через стекло на кухне она заметила силуэт Еллиота, что-то раскладывающего на столе. Он выглядел спокойным, но слегка уставшим - как и всегда перед большой поездкой.

Данна открыла дверь и с облегчением втянула тёплый воздух дома.

- Я дома! - крикнула она, не дожидаясь ответа.

- На кухне, - раздался голос Еллиота. - Ты будто на войну ходила - стемнело, а тебя всё нет.

Данна вошла в кухню, поставила пакеты на стол и с деланным недовольством надула щёки:

- Вообще-то это не я - это вечер подкрался. Закон подлости! Вышла днём - вернулась ночью. Не магазин, а портал во времени.

Еллиот усмехнулся, вытер руки и подошёл к ней, легко потрепав по голове.

- Ну, главное - ты справилась. Всё по списку?

- Даже больше, - кивнула Данна, - для малышей взяла наклейки, мармелад и блокнот. А ещё встретила Прити - она тоже собирается в село.

- Хорошо, - Еллиот одобрительно кивнул. - Положи вещи в рюкзак, потом можешь отдохнуть. Завтра рано выезжаем.

- Я быстро, - пообещала Данна, уже направляясь наверх.

В голове у неё прокручивались образы будущей поездки, вечерних посиделок в саду бабушки, игры с друзьями у реки, и тёплая улыбка не сходила с её лица.

Данна поднялась в свою комнату, аккуратно разложила покупки, выбрала из них всё необходимое для поездки и убрала остальное на полку. Киди и Блюи уже сидели на подоконнике, разглядывая вечерние огни.

- Пора готовиться ко сну, солнышки, - мягко сказала она, подходя и осторожно беря их на руки.

- А завтра уже в село? - спросил Киди, сонно уткнувшись в её плечо.

- Угу. Рано утром выезжаем, - кивнула Данна.  Потому сейчас умываемся, надеваем пижамки - и спать.

Она отнесла малышей к миниатюрной раковине, аккуратно помогла им умыться, затем вытерла крошечным полотенцем и переодела в пижамки - одну с узором в клубнички, другую в полоску с облачками.

После этого Данна насыпала немного сухого корма для Персика, проверила воду у Громобоя, потом сама переоделась в мягкую хлопковую пижаму и заплела волосы в косу. В комнате стояла тёплая тишина, только тиканье маленьких часов на стене и лёгкое посапывание зверят наполняли пространство.

Она подошла к домику малышей, укрыла Киди и Блюи одеяльцами, поцеловала каждого в лобик и тихо прошептала:

- Спокойной ночи. Завтра будет весёлый день.

Затем Данна выключила верхний свет, оставив включённым только ночник с проекцией звёзд, залезла под одеяло и вытянулась, ощущая, как усталость наконец-то даёт о себе знать. Перед глазами ещё мелькнул образ бабушкиного сада и синего неба…