Глава 4

Спускаясь к обеду, я услышала пару незнакомых голосов. Они о чем-то негромко разговаривали с уже знакомым мне Лордом Ранзине де АрхагЛа, но разобрать что-то внятное у меня не получалось.

Хорши чуть отошёл вбок, но указал мне рукой на арку, у которой я впервые увидела жену Дионериса. За ней, по видимому, и располагалась столовая родового поместья.

Комната оказалась действительно просторной. Потолок был настолько высоким, что мне пришлось запрокинуть голову, чтоб глянуть на декоративную лепку. Да, если дизайном занималась Алафея, то ей определенно стоит подрабатывать декоратором. Огромные панорамные окна были задрапированы тканью серо-бежевого цвета, по бокам свисали темно-золотистые кисточки в тон изящных подсвечников разных размеров, примостившихся на полу и поверхности стола в самом центре комнаты.

Стоящий у стола Дионерис благосклонно улыбнулся мне. Высокий худощавый мужчина же справа от него рассматривал меня хмурым взглядом.

- Лорд Леандр ХагГишн,- он представился в ту же секунду, как мои каре-зеленые глаза наткнулись на него, разглядывая прямые узкие черты лица и почти бесцветные коротко стриженные волосы.- Наследник одного из главенствующих кланов Воздуха, клана Харишаль, Боевой Маг пятнадцатого уровня императорской Гвардии.

- Это было очень презентабельно, Леандр,- с усмешкой протянула женщина, вставшая со стула и сделавшая ко мне пару шагов.- Можешь не стараться говорить что-то кроме имени. Вся последующая информация незнающему человеку только добавляет путаницы.

Она выглядела добродушно, с собранными в высокий пучок черными волосами и слегка мужеподобной фигурой. Женщина протянула мне руку для приветствия. Уже вблизи я заметила изумившую меня особенность - её глаза были абсолютно белые. С ярко-алыми вертикальными зрачками. Правая рука цепко схватила меня за запястье. Я почувствовала как она чуть притянула меня к себе, склоняя голову и вглядываясь в мои глаза. Её зрачки, как будто гипнотизируя, чуть увеличились в размерах и стали светлеть, переливаться золотым оттенком. Картины, что улавливало моё боковое зрение, начали стремительно темнеть...

- Килифре, прекрати,- я услышала равнодушный голос Дионериса откуда-то издалека.

Женщина моргнула и отстранилась. Зрачки тут же вернулись к изначальному цвету и размеру. Моя картина мира, к счастью, тоже.

- Прошу прощения,- она снова добродушно улыбнулась, отпуская моё запястье.- Инстинкты.

Я потерла руку. Мне не особо понравилось, скажем так, знакомство.

- Килифре,- брюнетка повторила своё имя, сказанное ранее Дионерисом.- Я буду сопровождать Вас, Леди Стефания.

Прелестно. Брат с сестрой, считающие меня за полную дуру, их хмурый высокомерный товарищ и желающая меня загипнотизировать женщина. Мне всё меньше и меньше нравилась моя компания.

- Вы... дракониха? - я внезапно вспомнила сказанное ранее, смотря на Килифре.- Я почему-то представляла Вас... чуть иначе.

Женщина заливисто рассмеялась. Я заметила, как снисходительно улыбнулись Дионерис с Леандром.

- Драконы бывают разные,- ответила мне Килифре, жестом предлагая сесть за стол возле неё.- Я принадлежу к Царственной ветви лишь благодаря замужеству. Мои способности не стоят даже половины от истинной мощи драконов.

- Тогда почему Вас называют драконихой? - не поняла я.- Вы... человек? Маг? Или кто-то еще?

Она продолжала посмеиваться, пока ждала, что я сяду за стол. После чего присела рядом и взмахнула аккуратно сложенной салфеткой, кладя её себе на колени:

- Я была магом. Но при брачном обряде с драконом, следует проходить через некоторый ритуал. Он уничтожает в любом из нас его природную сущность, передавая часть способностей супруга и изменяя видовую принадлежность.

Я молча попыталась поразмыслить над её словами. Вот это, конечно, забавно. В моем мире не каждая девушка фамилию мужа берёт, а тут ради брака меняют свою человечность на животную сущность. Даже не знаю, считать это любовью или же дикостью.

Дионерис и Леандр разместились на другом конце стола. Я заметила, что изначально приборы стояли и у самого края, как это обычно бывает для места хозяина дома, однако Дионерис сел целенаправленно напротив него. Интересно, а сколько людей включает клан Ранзине де АрхагЛа?

- Леди Стефания, это место моего отца,- Дионерис заметил, что я смотрела в ту сторону стола.- Его сейчас нет в поместье, он вместе с моей дочерью навещает наших друзей.

- Извините за любопытство,- у меня создалось ощущение, что я постоянно что-то разглядываю.- Я просто... пытаюсь адаптироваться.

Узкие губы Леандра впервые тронуло что-то, похожее на усмешку:

- Вам предстоит ещё ко многому адаптироваться, Леди Стефания.

- В вашей Империи есть чистокровные люди? - вдруг поинтересовалась я.

Леандр изумленно приподнял белесые, в тон коротко стриженным волосам, брови. Сидящий рядом Дионерис что-то безмятежно пил из стеклянного стакана темно-зеленого цвета. Я ненароком подметила, что вся посуда на белоснежной скатерти была в зелено-бежевой гамме. Очередная внимательная деталь, учитывая как сервировка стола сочетается с цветовой гаммой столовой.

- Разумеется, чистокровных людей здесь полно,- рассмеялась рядом сидящая со мной Килифре. В отличие от мужчин, к наполненным бокалам на столе она не прикоснулась.- А почему Вы спрашиваете?

- Праздное любопытство,- я пожала плечами.- Одна ли я тут без способностей и умений. Или мне всё же... не стоит чувствовать себя так неловко.

- Многие в нашем Измерении, даже те, что со способностями и умениями, явно хотели бы иметь возможность оказаться на месте чистокровного человека без особых талантов,- хмыкнул Леандр, делая глоток напитка из своего бокала. Жидкость имела ярко выраженный мускусный аромат, который тут же распространился по комнате.

Сказанная магом фраза заставила меня задуматься. Иметь возможности и быть не против избавиться от них? Какая же, интересно, сила доступна некоторым, что пугает даже их самих?!...

От размышлений меня прервала появившаяся в столовой Алеминрия. Брюнетка была одета в тот же черный облегающий костюм из матовой змеиной кожи, только вот на ногах в это раз вместо высоких сапог красовались более удобные ботинки достаточно грубого дизайна.

- Килифре, Леандр, моё почтение.

- Рад тебя видеть, Рия,- отозвался мужчина, не поворачивая к ней головы.

Дракониха ограничилась дружественным кивком головы.

- Где Вальтазар? - брюнетка уселась за стол напротив меня.

- Будет ждать нас у Западной стены.

- Отлично,- удовлетворенная ответом, Рия откинула длинные темные локоны за спину, жестом кивнула стоящему в проёме столовой Хорши.

Пока коротконогие и краснокожие существа поочередно подбегали к нашему столу с небольшими подносами, аккуратно ставя перед каждым из сидящих тарелку с чем-то вкусно пахнущим и дымящимся, я украдкой рассматривала Алеминрию, составляя для себя более детальное изображение, чем во дворце Императора. Девушка не участвовала в разговоре между остальными, на реплики к ней реагировала лишь лёгкой улыбкой, а сама в это время вертела в руке бокал.

Пушистые темные ресницы, пухлые губы, изящные скулы. И идентичный с братом чуть вздернутый нос. Всё же, Алеминрия была крайне привлекательной девушкой. И в отличие от сидящей рядом со мной Килифре, выглядела гораздо элегантнее. Аристократичнее, если это можно было бы так назвать.

Боевой Маг резко перевела взгляд на меня. Я вздрогнула, встретившись с темно-синими глазами. Но девушка тут же улыбнулась. Очень мягко, легко, как будто и не было этой мимолетной злости в оружейной.

- Всё нормально?

Я кивнула, осматривая остальных. Дионерис и Леандр о чём-то болтали, Килифре внимательно слушала их, время от времени вставляя короткие реплики. Поначалу я пыталась вникнуть в разговор, предположив, что мне будет полезно хоть что-то послушать, но как только начали проскальзывать неизвестные мне имена и детали, оставила попытки.

В белом фарфоровом блюдце передо мной была какая-то нарезка и овощная закуска. От мяса расходился потрясающий аромат специй, и вилка в моей правой руке инстинктивно потянулась к горячему. Я с детства была категоричным гурманом и поэтому с каждым кусочком искренне наслаждалась умело приготовленным блюдом.

- Нравится? Алафея превосходно готовит,- как оказалось, Алеминрия всё ещё смотрела на меня.

Тут до меня дошло озарение кого именно за столом я не увидела. Точно, жена Дионериса.

- А где...? - я подняла к ней глаза.

- Алафею вызвала Старшая, возможно, леди Стефания, Вы ещё сможете увидеть её по возвращению из Чертог.

- Старшая?

Брюнетка понимающе улыбнулась. Она чуть склонила голову вперед, отчего один черный локон изящно соскользнул с её плеча вперед.

- Алафея принадлежит древнему ведьмовскому клану. Настолько древнему, что у них всё ещё ценится старшинство более опытных ведьм. Поэтому, если что-то случается и Старшая ведьма собирает остальных, даже замужние обязаны явиться ко двору. Обычно, после брака женщина всегда становится частью сущности мужчины, но ведьмовские кланы, наверное, единственные, где ещё сохраняется верность родным традициям.

Я перекручивала в голову услышанное. Ярко-алые волосы Алафеи, её миловидные ямочки на щеках и медового цвета глаза. Такая доброжелательная, изящная, невысокого роста. Ведьмы, в моём понимании, выглядели совсем иначе.

- Можно вопрос? - я подалась чуть вперед к столу, не желая, чтоб кто-то кроме Алеминрии расслышал мой вопрос.- А у неё есть... метла?

Боевой Маг на несколько секунд в непонимании застыла. Потом на её губах вишневого цвета показалась тень усмешки:

- Метла? Зачем?

Я тихо рассмеялась, опуская голову. Ясно, тут явно мимо.

- А как она колдует? - я решила еще раз проверить сказки своего детства.- Куклы Вуду? Шар предсказаний? Камешки там разные, солома, льняные мешочки?..

Улыбка Алеминрии стала чуть шире.

- Неужели это и есть представление Вашего мира об ведьмах?

Я пожала плечами. Сделала маленький глоточек из своего бокала. В нос снова ударил насыщенный аромат мускуса. Мерцающая золотистая жидкость удивительно красиво сочеталась с тёмно-зеленым стеклом.

- Как вино? - поинтересовалась брюнетка.- Я сказала выбрать самое лёгкое, почти не пьянящее. Угадала?

- Абсолютно,- я сделала ещё один глоток. Сладкое вино оставляло после себя привкус засахаренных фруктов.- Это персики?

- Жёлтый виноград. Бывает разновидность чистого вина, то, что сейчас перед Вами, и также вариант, где добавляются специи из засушенных цветов. Последнее моё любимое. Оно пьянит, но очень приятно. Может, в следующий раз попрошу достать бутылочку на ужин.

Я внимательно слушала Боевого Мага, вместе с этим опустошая свой бокал. Как только на дне показались мерцающие капельки, ко мне тут же подскочил один из крошечных краснокожих существ, доливая снова доверху из большого стеклянного кувшина.

- А насчет того, как ведьмы колдуют,- девушка вернулась к предыдущей теме, чуть отведя взгляд в сторону остальных и вертя в правой руке столовый нож.- Чуть иначе, чем мы, маги. Мы пользуемся стандартными положениями, то, как нас учат. Базовые элементы магии. Колдовство ведьм же заключается изначально в природных способностях. Каждый в этом Измерении черпает силы из своей стихии, но у ведьм есть закономерность: чем больше поток энергии даёт в конкретном месте и времени стихия, тем лучше выходит у них колдовство. Ещё одно различие - Маги могут развивать свою силу. Нам доступен возможный прогресс в девятнадцать уровней. Ведьмы не могут менять свои способности, всё зависит лишь от старшинства и древности родового клана.

- Но если Вы так хорошо владеете магией и даже можете увеличивать её силу, то зачем тогда Вам оружие? Можно же его... наколдовать? - я невольно сделала на последнем слове круговое движение рукой, забыв, что держу вилку.

- Нельзя наколдовать всё, что хочется,- тихо рассмеялась Алеминрия.- Увы. Боевые маги всегда используют какой-нибудь, любимый вид оружия, мы изначально отличаемся от остальных нашего вида уровнем подготовки. Это не только теоретическая магия, но и обширные познания практической. К тому же, мы с Дионерисом принадлежим к клану Избранных Клинкодержащих. Это образное название, настоящее имя раскрывается лишь Высшему Кругу. К нашему клану принадлежит четыре рода. Стандартная иерархия. Четыре стихии - четыре рода. Вне зависимости от рода, мы с детства перенимаем семейные умения. Я Боевой маг императорской Гвардии уже в седьмом поколении. И я владею оружием, предпочтительно разного калибра клинками, ножами и мечами на гораздо более высоком уровне, чем остальные Боевые маги.

- Значит, есть семьи, что профессионалы в других видах оружия? Стрелы там, топоры, не знаю, что еще есть...

- Да, разумеется. Там, где я обучалась, подготовка была одинаковой для всех. Но семейные традиции очень сильно разнят наши способности.

- И много ли таких семей? - мне становилось всё интересней и интересней узнавать тонкости этого мира.

- Каждый древнейший клан имеет свои тайны. В любом существующем виде.

Я, размышляя, кивнула. Мне стало очень любопытно, какие ещё способности таят в себе самые оригинальные персонажи этого мира.

Мой взгляд упал на Килифре. Она сидела прямо, откинувшись на стуле и смотря на Дионериса с Леандром. Её узкие губы растянулись в снисходительной усмешке, пока Дионерис что-то рассказывал.

- А что насчёт существ? - я снова повернула голову к брюнетке. Леди Ранзине де АрхагЛа отодвинула тарелку, так особо и не приступив к еде.- Кроме драконов, какие ещё необычные... хм, ну скажем, виды есть в этом измерении?

Алеминрия посмотрела на мою тарелку.

- Я покажу Вам кое-что после обеда. Не торопитесь. Вальтазар не будет ждать нас раньше заката, добираться до Храма духов в Чертогах не быстро, поэтому нет причин сейчас отказываться от домашней еды.

Я взглянула на еду. Несмотря на всю аппетитность, есть не хотелось совершенно. Я вообще была зависима от эмоций - при любом большем приоритете чувство голода уходило на задний план. Наверное, поэтому моя фигура была ближе к типажу «кости», чем к стандартным женственным формам.

- А можно сейчас мне всё показать?

Алеминрия тихо рассмеялась. Сейчас она мне казалась совсем другой: более милой, улыбчивой, даже мягкой. Первое впечатление оказалось ошибочным.

- Следуйте за мной.

Выходя из столовой, я заметила как проследил за нами Дионерис. Его сестра никак не отреагировала.

Алеминрия обошла Хорши, стоявшего возле входной двери дома, после чего поднялась по широкой деревянной лестнице на второй этаж. Справа на этаже были огромные двери, из такого же светло-коричневого гладкого дерева, что и лестницы в доме. На двери были аккуратно выточенные рисунки, я заметила очертания птиц и деревьев.

Боевой Маг открыла двери, пропустила меня чуть вперед.

Три шага - и я ахнула от восхищения.

Высокие белоснежные стены были сплошь украшены разнообразными полотнами - изображениями людей, животных, птиц и ещё множеством тех, чьих определений я не знала. Потолок был с точно такой же лепкой, что и в столовой.

Брюнетка бесшумно закрыла за мной двери комнаты, и теперь ждала, пока я закончу разглядывать изображения.

- Какая красивая комната,- я искренне восхитилась, стоя перед полотном с нарисованным змеем. Несмотря на некоторых негативных персонажей, ни одна картинка не выглядела устрашающей. Заслуга умелого художника.

Вспомнив про художников, почувствовала как сжалось сердце. Ева. Я скучала по своей жизни, которую меня так резко вынудили оставить.

- Что такое? - Алеминрия, как оказалось, была очень внимательна.

- Вспомнила кое-что,- я отмахнулась и выдавила из себя улыбку. Грустить не имело никакого смысла.- А что это за комната? Здесь нет мебели и она такая просторная...

- Это зальная комната. Она служит для вечеров, если они проводятся в доме. Мебели здесь обычно и не бывает, лишь некоторые элементы,- она махнула рукой в дальний угол комнаты, где изначально я не заметила некоторые музыкальные инструменты. Из всех предметов на ступеньке, я приметило лишь что-то, крайне напоминавшее рояль и арфу.

- Вечера с музыкой и танцами?

- В нашей Империи принято все праздники отмечать как можно пышнее. Моя мать очень любила эту традицию.

- Любила?

- Она погибла. Сейчас за продолжение семейных традиций отвечает Алафея.

Я почувствовала себя неловко.

- Прощу прощения.

- Не надо извиняться. Нет ничего удивительного в смертях Боевых магов.

Я промолчала. Тактичность заключается совсем не в этом.

Алеминрия, в который раз, мягко улыбнулась мне, сложив руки на груди.

- Что касается Вашего вопроса... Вы можете встретить кого угодно. В частности, любого, кто есть на стенах в этой комнате.

- Тролли? Гоблины? - я начала перечислять тех, кого знала, рассматривая картины.- Вампиры? Эльфы? Эльфы... темнокожие?

- Тёмные эльфы,- она поправила меня.- Да.

- Оборотни? - я вопросительно посмотрела на неё, остановившись перед картиной с полуволком-получеловеком.

Алеминрия кивнула.

- А оборотни - это только волки? Или Леди Килифре тоже своего рода оборотень?

Услышала легкий смешок.

- Нет, Килифре не оборотень. Есть различие между теми, кто имеет две сущности по рождению и теми, у кого увеличение способностей даёт возможность превращаться во что-то иное. Истинные Маги тоже с достижением восемнадцатого уровня магии становятся способны видоизменять свою внешность. Но мы не считаемся оборотнями.

- Оборотни - сущность рождения? - ещё раз решила переспросить я для полного понимания.- А если человека укусит оборотень, то он станет таким же?

- Нет, он умрёт,- девушка смотрела на то же изображение, что и я.- В любой расе деление всегда примитивное. Истинные - это те, кто рожден от обоих представителей своей расы. Любые другие варианты - это полукровки.

- А есть вампиры-полукровки? - я оживилась я.

- Конечно.

- Вампиры горят на солнце?

- Нет.

- Они пьют кровь?

- Да.

- Как они могут размножаться? Они... ведь трупы? Ожившие мертвецы.

- Вампиры - это не трупы. Это родовое или приобретенное проклятие, наложенное на живых людей. Ожившие мертвецы - это нежить. И это не только люди.

Я задумчиво потерла подбородок. Интересно. Мы всё про это знаем, но в таком искажённом виде.

Медленно шагом я прошлась дальше по комнате:

- А это кто? - я указала на девушку в полупрозрачной ткани с золотистой кожей и белокурыми волосами до пят, стоящую среди зеленых зарослей.- Не похожа на эльфийку.

- Нимфа,- пояснила мне Боевой маг, становясь рядом.- Они не люди, хоть и предпочитают так выглядеть. Что-то божественное, воплощение природы и стихии. Если честно, моя самая нелюбимая раса. Не хорошая, не плохая, но очень спорная в своих принципах.

Внимательно слушая её, я дошла до изображения кентавра. Ну, это уже знакомое. Рядом, судя по всему, было изображение ведьмы, хоть и не совсем типичной в моём понимании.

- Красиво,- снова повторила я.- А знаете, Леди Ранзине де АрхагЛа, я уже бывала в подобной комнате. Во дворце Императора.

Девушка вопросительно приподняла брови, явно удивленная моим замечанием.

- Случайно попала,- я вдруг рассмеялась, вспоминая.- Наткнулась на мужчину, а он мне предложил зайти в библиотеку. Там висели похожие картины.

- Что за мужчина? - поинтересовалась Алеминрия.

- Он не представился,- я вздохнула, снова поворачиваясь к расписным стенам.- Лица за шлемом не было видно. Очень красивый голос, вежливый и... чувственный, скажем так. Сказал, что работает при Императоре. Вы знаете, кто бы это мог быть?

Она пожала плечами:

- Вежливых не так уж и много при Дворце. Но достаточно, чтобы запутаться. Не буду говорить, поскольку не могу быть до конца уверенной.

Двери в зальную комнату внезапно открылись.

Дионерис, засунув руки в карманы черного костюма, неспешно подошёл к нам, не обращая никакого внимания на раскрашенные полотна.

- Экскурсию закончили?- безмятежно поинтересовался он, переводя взгляд с меня на сестру.- Вальтазар связался со мной. Планы изменились, нам стоит поторопиться. Леди Стефании надо бы переодеться, найди что-нибудь.

Брюнетка спокойно кивнула. Она дождалась, пока брат выйдет, прежде чем посмотреть на меня:

- В Чертогах достаточно холодно. У Вас есть аллергия на шерсть или мех?

Я медленно покачала головой. Она что, собирается нарядить меня в шубу? Даже звучит странно.

Алеминрия кивнула мне, показывая следовать за ней. На самом деле, я словила себя на мысли, что с каждой минутой мне все больше и больше нравится её общество. К моей неожиданности, она отвела меня в свою комнату. Хотя, комнатой это было не назвать - скорее, целые апартаменты из нескольких помещений, спальни и просторной гардеробной. Уже в последней я молча смотрела, как девушка визуально примеряет на меня черные кожаные вещи.

- Прошу,- мне протянули сплошной комбинезон с завязками в области декольте.

- Что-то я не уверена, что мне это подойдет...

Боевой маг пристально осмотрела мою фигуру.

- Размер не намного больше.

- Дело не в размере,- я слегка замялась.

У меня было достаточно времени, чтоб заметить, насколько у моей сопровождающей красивая фигура. Женственная, с мягкими формами и шикарно подтянутая. Говоря откровенно, моя фигура в округлостях заметно проигрывала.

- Фасон смущает?

- Смущает то, как оно будет на мне висеть.

Алеминрия весело рассмеялась. После чего наклонилась и достала с нижней выдвижной полки что-то аналогичное черное:

- Подойдет?

Я оглядела обычные черные брюки из плотной ткани и такую же черную приталенную водолазку. В этот раз размер был подобран абсолютно точно.

- Идеально, спасибо,- я искренне поблагодарила брюнетку. Однако та уже что-то выискивала в шкафу напротив. Спустя пару секунд она достала черные ботиночки чуть выше лодыжки из странной кожи, аналогичной составу моих нынешних туфелек. Еще немного - и мне в руки опустился светло-серый плащ из непромокаемой ткани с капюшоном. Отлично, буду выглядеть как огромная моль. Несмотря на безобидную шутку, я честно была благодарна за то, что меня избавили от необходимости надевать что-то обтягивающее и кожаное.

Оставив меня переодеваться, моя сопровождающая вышла из гардеробной.

Между комнатами владений Алеминрии не было никаких дверей или же перегородок, поэтому я вполне могла видеть, как она подходит к большому комоду из светлого дерева возле кровати. На высоком комоде было очень красивое зеркальце на медной изящной подставке, возле которого стояла резная шкатулочка. Она как будто выделялась на фоне остальных вещей в уютной комнате девушки - в готическом стиле, на тонких ножках, украшенная темно-красными камнями. Я рискнула предположить, что это настоящие рубины - слишком завораживающе они поблескивали.

Я закончила мельком рассматривать Алеминрию, побыстрее одеваясь. Затем вышла из гардеробной.

Боевой маг в это же время снимала с себя украшения, кладя их в шкатулку. Надо же, а я и не заметила сначала, что у неё на запястьях есть браслеты. Все золотые, жёсткие, тонкие. Колец девушка, судя по всему, не носила.

- Девушки в Вашем Измерении предпочитают носить исключительно драгоценные металлы? - мне стало любопытно.

- Высокородные носят только драгоценности. Есть обязательные правила этикета, которым необходимо следовать. На приёмы и вечера должны надевать часть семейных украшений. Это статус, принадлежность к конкретному роду, а Высокородные любят об этом напомнить.

- Семейные украшения - это конкретная форма, камни, металл? Или у кого-то браслеты, у кого-то серьги, и так далее?

Алеминрия выдвинула верхний ящик комода, достав оттуда огромную бархатную коробочку:

- Вот,- она открыла её и поднесла ко мне.- Это фамильные украшения рода Ранзине де АрхагЛа, подобные есть у каждой женщины моей семьи.

На подушечке из золотистого бархата расположился целый комплект. Ожерелье из десятка переплетающихся нитей белого золота, со вставками из тёмно-синих камней в виде каплей. Подобные же длинные серьги и жёсткий браслет.

- Вы не носите кольца?

- Боевые маги не носят,- улыбнулась Алеминрия.- Это так, древнее поверье. Ничего серьезного, но мы предпочитаем избегать этих украшений.

- Шикарно,- я откровенно любовалась ювелирным набором. Мерцание сапфиров завораживало. - Как будто капли воды в светящихся бликах.

- Верно. Стихия моего рода - это Вода. Вот предки и предпочли оставить фамильные ценности с акцентом на стихию. Это не самое частое явление. Обычно кланы предпочитают просто использовать в украшениях камни своей стихии. Наследие своего клана я показывать Вам, Леди Стефания, не буду, хотя бы из соображений безопасности. Они все являются источниками родовой магии, и я ещё не знаю, как Вы её переносите.

Когда она убирала коробочку обратно в комод, я заметила у неё на левом запястье последний браслет, который она не сняла. Он был немного иной. Жёсткий, сантиметра полтора в ширину, из чернённого золота, с кроваво-красными камнями и какими-то символами на поверхности.

- Это тоже украшение Вашего рода? - она поняла о чём я.

Алеминрия провела пальцами по браслету, легко улыбнулась каким-то своим мыслям, как будто задумавшись.

- Это больше, чем украшение. Это клятва ценою в душу и длиной во всю жизнь,- тихо ответила она.

Мне не стало понятнее. Но спрашивать про это, судя по всему такое сокровенное, не позволило воспитание. Было очевидно, что для девушки не были в тягость все мои изнуряющие вопросы, но я уже сама начала чувствовать собственное бесстыдство.

Увидев зеркало в углу комнаты, я шагнула к нему. Надо было оценить свой новый образ. Ошибка стала понятна тут же - плащ в руке задел стоящую рядом золотую расписную вазу, отчего керамическое изделие опасно наклонилось. В голове тут же проскользнула очевидная мысль, что я физически не успею её подхватить. Алеминрия же мгновенно отреагировала: еле уловимое движение рукой - и лёгкий ветерок подхватил вещицу, аккуратно водружая её на законное место.

- Прощу прощения,- мне стало неловко.

- Пустяки.

Я взглянула на неё.

- Это... Ваша магия? Вы можете сделать почти всё?

Она пожала плечами:

- Смотря, что именно Вы подразумеваете под этим словом.

При любом движении кистью руки, от её ладони виднелось еле заметное свечение. Я как зачарованная смотрела на эти искорки, что отскакивали в разные стороны.

- И всегда они так мерцают?

- Нет, я просто визуально делаю магию заметной для Вас.

Девушка резко дернула рукой, отчего легкий ветерок тут же ударил меня в лицо, пробежался по щеке и мягко стянул с волос резинку, позволив светлым волосам рассыпаться по моим плечам.

- Невероятно. Мне снова начинает казаться, что я сплю. Или что попала в сказку.

Алеминрия усмехнулась:

- Вы скоро поймёте, что все сказки вашего мира всегда существовали в нашем.