Глава 42

Стук в дверь повторился вновь спустя несколько секунд. Хемминг, судя по его реакции, вполне ожидал чьего-то появления. Он посмотрел на нас глазами полными ненависти, яростно при этом ими сверкнув, и, раздраженно вздохнув, отправился открывать дверь. Мы с Уиллом остались в комнате одни, не имея ни малейшего понятия о том, что нам делать. Здесь мы точно нежеланные гости, потому Хемминг, вернувшись, обязательно поспешит выкинуть нас из своего дома.

- Сивилла, - шепнул Уилл. - Может сейчас и не время спрашивать, но с каких пор у тебя светятся глаза, когда ты колдуешь?

- Что? - выпалила я первое попавшееся, сперва не вникнув в его слова.

- Просто, понимаешь, раньше я такого не замечал, - поспешил оправдаться он.

- Тебе, наверное, показалось, - безразлично ответила я, хотя на самом деле я была несколько удивлена и даже испугана, ведь такого действительно раньше не наблюдалось. Такому и объяснение найти тяжело.

В этот момент в прихожей хлопнула дверь, послышались голоса. Вскоре Хемминг вернулся, но уже не один. Вместе с ним в комнату вошла уже не молодая женщина. Наверное, того же возраста, что и сам Хемминг. Она была довольно красивой и, судя по всему, знала это, потому и любила привлекать внимание своей внешностью, что было более чем очевидно. У неё были длинные золотые волосы, которые красиво спадали на плечи, карие глаза с жёлтым отливом, что оглядывали то нас с Уиллом, то Лайне, а больше всего выделялась походка, которая была настолько уверенной, что встреть эту женщину, идущую тебе навстречу, на улице, ты скорее уступишь ей дорогу, чем продолжишь идти прямо, ожидая, что уступит именно она. В общем, от неё так и веяло энергией. Она явно не была удивлена нашему присутствию, Хемминг, наверняка её предупредил, и точно была этим недовольна.

- Вы, двое, - Лайне указал на нас пальцем. - Идите. Давайте.

- А как же... - попытался возразить Уилл.

- Не желаю слушать, - отмахнулся Хемминг. - Идите, я сказал.

Уилл, кажется, уже решил сдаться, потому он, кивнув мне, уже отправился к выходу. Я же не собиралась так просто всё оставлять. У нас был один единственный план, который вполне можно было воплотить, и бросать всё в самом начале было бы глупо.

- Вы правда считаете, что лучше проиграть Ривера, чем объединиться с Логлан и тем самым обеспечить себе хоть шанс на победу? - с негодованием спросила я.

Хемминг и незнакомая женщина уставились на меня таким взглядом, которым могут смотреть только оборотни, будто они оба собирались меня сожрать. Может таким несдержанным поведением я и навлекла на себя беду, но обращать на это внимание, думаю, не стоит. Если хоть кто-то из этих двоих осмелится напасть на меня, что мало вероятно, я готова отбиваться любыми способами, потому как сейчас, ввиду того, что гнев начал разгораться во мне, прилив сил ощущался мной как нельзя сильно.

- Сивилла, пойдём, - Уилл взял меня за руку и попытался отвести в сторону, но я крепко стояла на одном месте, даже не думая уходить.

- Вы хотите проигнорировать нашу помощь? - обратилась я к Хеммингу.

- Да, хочу, - прорычал он. - Уж если вы и хотели нам помочь, то придумали бы что-то приемлемое, а не то, что вы называете планом.

- У нас хотя бы есть план, а у вас его точно нет, - я не знала откуда во мне столько смелости и рвения. Взаимоотношения кланов, казалось бы, не должны меня волновать, но почему-то сейчас я чувствую свою причастность к происходящему, тем более что, раз уж я и начала всё это, то отступать уже нельзя.

- Она предлагает объединиться с Логлан против Ривера? - женщина наконец подала голос, который оказался довольно приятным, подстать её внешности.

- Представь себе, Илва, - ухмыльнулся Хемминг. - Не волнуйся, они сейчас уберутся отсюда.

- Нет, погоди, - Илва теперь смотрела на меня с интересом. - Эта ведьма дело говорит.

Я, Уилл и Хемминг посмотрели на неё с очевидной для подобного случая реакцией. Никто из нас, особенно сам Лайне, не мог ожидать, что эта самая Илва вдруг посчитает, что я в чем-то права. Она одобряет мой план? Могу поспорить на что угодно, что она более чем за одно с Хеммингом, но почему-то сейчас она слушает меня, а не его.

- Дело говорит? - голос Хемминга стал выше от изумления, которое как-то глупо всплыло на его лице. - Илва, ты в своём уме?! Мало того, что свой план нам навязывает ведьма, так ещё и суть этого плана заключается в том, чтобы объединиться с теми дикарями?!

- Во-первых, Логлан никакие не дикари, - Илва недовольно покачала головой. - То, что они предпочитают жить вдали от цивилизации в своём крупном поселении, не говорит об этом. Во-вторых, план этот не так уж и плох. Нас много, и Логлан много. По-отдельности Ривера расправятся с нами как с волчатами, но если мы будем вместе с Логлан, представь, какими сильными противниками мы будем. А в-третьих, не думала, что ты, Хемми, имеешь что-то против ведьм. Вроде милая девочка, - она улыбнулась мне.

Как ни странно, но Илва уже успела завоевать моё доверие. Она приятная женщина, чего спорить. Поставила Хемминга на место, одобрила мой план, так ещё и ко мне относится довольно хорошо. Может это и лицемерие, но пока это не всплыло, я не против такого отношения к себе. Остаётся лишь надеяться на то, что Лайне послушает её.

- Я просил тебя, Илва, - сквозь зубы процедил он. - Не называй меня так.

- Прости, Хемми, - она рассмеялась и игриво отбросила прядь волос, упавшую ей на лицо. - Не могут привыкнуть к тому, что ты уже взрослый мужчина, которого вдруг начали раздражать наши игры из детства.

- Илва! - с негодованием воскликнул тот.

- Прости, прости, - она посмотрела на нас с Уиллом. - Таким занудным стал.

Мы с Уиллом переглянулись, не зная, как реагировать на подобное. Это было неудобно и смешно одновременно. Неудобно, потому как мы, вроде как, вмешались в чью-то личную жизнь, и смешно, потому как забавно наблюдать за предводителем клана, который находится под таким своеобразным давлением со стороны женщины.

- В любом случае, - Хемминг привлек на себя внимание. - Этот план не разумен. Как вы себе представляете обьединение с Логлан? Мы придём к ним и обсудим всё в дружеской обстановке за чашечкой чая? 

- Лучше кофе, - Илва притворилась серьёзной, хотя на самом деле была готова вот-вот рассмеяться. - Тогда и беседа задастся.

- Илва, я попрошу, - Лайне стал ещё более раздражённым. - Присядь, пожалуйста, на диван.

Она вздохнула, стёрла невидимые пылинки с плеч Хемминга и выполнила его просьбу. Хотя, это вряд ли обозначало то, что она больше не будет вмешиваться.

- Мы можем предупредить Рольфа, - сказал Уилл. - А после вы вдвоём встретитесь и...

- Я надеюсь, что Рольф будет первым из клана Логлан, кого загрызут Ривера, - ответил Хемминг и отошёл к окну. Он вдруг стал каким-то задумчивым.

- Вы не обращайте внимание, - шепнула нам Илва, оглянувшись на него. - У них с братом не самые тёплые отношения.

- С братом?! - удивился Уилл. К счастью, он не сказал это так громко, чтобы Лайне услышал, о чем мы говорим. - Хемминг и Рольф? Братья?

- Всего лишь сводные, - ответила Илва. - Они отлично ладили друг с другом, но это было давно. До того, как их разделили два клана.

- Если ты рассказываешь им про меня и Рольфа, - не отворачиваясь от окна, обратился Лайне к ней. - То прошу тебя прекратить.

- Ах, Хемми, - грустно вздохнула Илва. - Твоя гордыня тебя ни до чего не доведёт.

- Гордыня здесь не причём, - он резко развернулся и за два шага оказался рядом с нами. - Ты всё прекрасно понимаешь и... Да к чёрту.

Он махнул рукой и вновь вернулся к окну. Теперь он достал сигарету и закурил её, отчего стал ещё более задумчивым и таинственным.

- Ладно, ребятки, вам пора, - Илва хлопнула себя ладонями по коленкам и встала на ноги. - Давайте, я вас провожу.

- Но мы ещё не закончили, - возразила я.

- Идём, идём, - она развернула нас за плечи и стала выталкивать в прихожую.

В конце концов, ей удалось вывести нас за дверь. Я ожидала, что она захлопнет её перед нами, дав понять, чтобы мы уходили, но она вышла в общий коридор вместе с нами, аккуратно прикрыв за собой дверь.

- Послушайте, - сказала я. - Мы правда...

- Я знаю, - поспешно ответила Илва. - Я целиком поддерживаю ваш план, поверьте. Но я более чем уверена, что Хемминг своего мнения не изменит. Потому нам придётся пока действовать без него.

- То есть, вы на нашей стороне? - неуверенно поинтересовался Уилл.

- Пф, ну конечно, - фыркнула она. - Нам с вами нужно всё как следует обсудить. Сейчас я не могу, сами понимаете, Хемминг ждёт. Но мы можем встретиться позже. Как вы на это смотрите?

- В лавке? - спросила я Уилла.

- Думаю, да, - кивнул он.

- Так, - Илва порылась в сумке, что всё это время была при ней, достала оттуда блокнот с ручкой и протянула его Уиллу. - Напишите адрес и время. И мы встретимся там сегодня.

Уилл поспешно написал всё, что нужно, в блокноте и вернул его Илве.

- Час дня? Сойдёт, - кивнула та и поспешила убрать блокнот обратно в сумку. - Увидимся.

Она прошмыгнула за дверь и тихо закрыла её за собой, но не успели мы с Уиллом сделать и пары шагов, как дверь снова открылась, и из-за неё возникла голова Илвы.

- Ребятки, - окликнула она нас. - Я даже ваших имён не знаю.

- Сивилла, - ответила я. - А это Уилл.

- Отлично, - вновь кивнула она и теперь окончательно скрылась за дверью.

Мы с Уиллом начали спускаться по лестнице. Я не могла думать ни о чем другом, кроме как о том, что Илва согласилась с нашим планом. Не знаю, кем она приходится Хеммингу, но её появление в его квартире сыграло нам на руку. Теперь я надеюсь лишь на то, что ей удастся уговорить его, и тогда одной проблемой станет меньше. Потом уже придётся разобраться с Рольфом, рядом с которым вряд ли окажется такой человек как Илва, который бы смог в чем-то его убедить. Но рано об этом думать, пока не решилась проблема с Хеммингом.

- Сивилла, ты же обещала не вмешиваться, - вдруг сказал Уилл.

- Ты же обещала не вмешиваться, - передразнила я его. - Если бы я не вмешалась, заметь, мы бы так и ушли ни с чем.

- Знаю, просто я боялся, что случиться что-нибудь плохое.

- Как видишь, не случилось.

Уилл зря опасается за меня. Какой бы сложной не была ситуация, мне в любом случае удастся постоять за себя. Я не нуждаюсь в чьей-либо опеке. Особенно, если эту опеку мне собирается обеспечить Уилл. Скорее его придётся оберегать. Хотя, надеюсь, такой момент не настанет.

***

Время летело с невероятной скоростью. Вернувшись в лавку, я в тайне от Уилла, который остался с отцом, чтобы рассказать ему о нашей беседе с Хеммингом, отправилась в подвал, где меня ждало незавершенное зелье. С ним, к моей радости, ничего не произошло. Оно настоялось достаточно долго, так что теперь можно было продолжать готовку. Тем более что это лучший способ скоротать время до прибытия Илвы, которая, кстати, появилась в точно назначенный час.

- Милая лавочка, - сказала она, оглянувшись. - Столько запахов. Я их учуяла за несколько кварталов отсюда.

Чтобы никому не мешать, я, Уилл и Илва отправились в комнату для гостей. Нам предстояло многое обсудить, потому мы, стараясь не терять времени, тут же приступили к разговору.

- Вы поговорили с Хеммингом? - поинтересовался Уилл. - Он не согласился?

- Зареклась разок после того, как вы ушли, - спокойно ответила она. - Он даже слушать не стал. Постоянно повторял, что Рольф тот ещё идиот и всё в этом духе.

- Он действительно так ненавидит своего брата? - удивилась я. - И ничто не может изменить его мнения?

- Да, он и правда его ненавидит, - с грустью произнесла Илва. - Даже я не знаю, как на него повлиять.

- Даже вы? - переспросил Уилл. - А кем вы приходитесь Хеммингу?

- Вообще-то, я его лучшая подруга, - снова грустно сказала она. - Мы с ним родились и выросли в клане Альфрада и, как видите, до сих пор являемся его частью. Вот только Хемминг стал предводителем, а я, как самый близкий ему оборотень, стала кем-то вроде советчика. Но, к сожалению, не более. Хемминг, дурак такой, и думать забыл, что ему нужна семья. Вокруг него столько женщин ошивается, а ему хоть бы что! Но не это главное. Главное то, что ему всё равно на меня. Мы разговариваем только тогда, когда ему нужен совет, или когда он вдруг решит пожаловаться на жизнь. Не более, вы представляете! А я, знаете ли, уже не так молода, тоже ведь семью заводить надо, детей. Так и были кандидатуры, но я же всё на этого дурака надеюсь...

Я невольно поёжилась. Илва разоткровенничалась так, как вовсе и не должна была, и теперь наша беседа больше походила на беседу психолога с человеком, чья личная жизнь, мягко говоря, не удалась.

- Значит, на Хемминга пока надеяться не стоит, - Уилл попытался перевести разговор в другое русло.

- Не стоит, - подтвердила Илва. - Можно попытаться поговорить с Рольфом. На него больше надежды.

Последующие пол часа мы провели, размышляя над нашими последующими действиями. В конце концов, мы пришли к решению, что нужно прямо сейчас, не теряя времени, наведаться к этому Рольфу, пока Ривера не распространились на большую часть территорий. Илва знала, куда именно нам нужно идти, потому она, в любом случае, должна была отправиться с нами.

Активно продолжая обсуждать всё необходимое, мы втроём вышли из комнаты, намереваясь отправится в путь прямо сейчас, но, к своему несчастью, столкнулись с непредвиденной проблемой.