Глава 38

Тайрнан отвлекся на дерущихся, стараясь дать какую-то дельную команду сыновьям, и Аника воспользовалась случаем. Ударила его в пах и вырвалась из рук. Силами ей с ним не тягаться, а вот в скорости превосходила.

Аника устремилась к столу, за которым спрятался волк.

Тем временем оба тигра пришли в себя от оглушения и двинулись к столу, обходя с обеих сторон. Рассерженные проигрышем, второго шанс сбежать своей жертве они не предоставят.

Таннари-волк прижался раненным боком к тумбе, в надежде уберечь от новых повреждений. Хрипло рыча, старался не выпускать из виду обоих противников. Мысли занимало лишь одно: как помочь Анике выбраться из дома.

Проскочив мимо Хэджи-тигра, Аника подбежала к Таннари-волку. Повернулась к тиграм лицом и загородила собой волка.

- Нет! Оставьте его! Не трогайте! – воскликнула она.

Расставив руки в стороны, боязливо зажмурилась в ожидании атаки. Сердце испуганно колотилось в груди, к горлу подступил комок, от страха стало трудно дышать. Будь, что будет, но любимого она погубить не даст. А если погибать, то только с ним.

- Ты спятила?! – услышала она за спиной хриплый голос Таннари.

В тот же миг она была схвачена за плечи и оказалась на полу. Закрыв ее собой, Таннари оскалился на тигров.

- Надо было бежать отсюда... - укоризненно прохрипел он ей на ухо.

- Нет! Я ни за что не оставлю тебя, – решительно заявила Аника и, выкручиваясь из его рук, потребовала: - Отпусти. Ты ранен. Ты не можешь больше сражаться.

- Самочка дело говорит, - проговорил Тайрнан. – Послушай ее и, может, еще проживешь немного.

Глава тигриного рода подошёл к столу и остановился рядом с Хэджи-тигром. Он смотрел на храбрую до безумия девушку с интересом. Их женщины не проявляли такой преданности.

Аника высвободилась из объятий и переместилась вперед, снова закрывая его собой.

***

Обессилено прислонившись спиной к тумбочке, Таннари сглотнул с трудом. Говорить и дышать давалось с трудом. Горло пекло от полученных повреждений. При малейшем движении разорванный бок отзывался жуткой болью. Вторая рука плохо слушалась из-за поврежденного плеча. Аника встала перед ним, готовая защитить любой ценой от приближавшихся тигров. И он прекрасно осознавал, что волчице против них не выстоять, а ему на исцеление от таких ран нужно больше времени.

Необходимо было найти способ выпустить Анику наружу.

- Не троньте ее, - прорычал он. – Моя стая уничтожит вас, если причините ей хоть малейший вред. Почему вы напали на нас? Чего вы хотите?

Глава тигров сделал пару шагов вперед, подав знак своим сыновьям остановиться.

- Глупый волчонок, - сочувствующим тоном проговорил Тайрнан с мягкой улыбкой. – Ты всё еще не понял, что нам она нужна в целости и сохранности?

- Зачем?

- Для продолжения нашего рода, - развел руками Тайрнан. – Все эти века мы едва выживаем. А тут такая удача – девушка-оборотень.

- Она моя волчица! – подавшись вперед и игнорируя боль, зарычал Таннари. – Моя жена! Моя истинная пара! И она в этом вам ничем помочь не может.

- Знаешь, в нашей ситуации выбирать не приходиться, - пожал плечами Тайрнан. - Пробуем любые доступные варианты и, как видишь, всё еще существуем. Тем более, что она одного с нами вида. Так что, мы готовы рискнуть.

- Ты либо сумасшедший совсем, либо идиот полный! Вы обезумели в своей изоляции, – прохрипел Таннари. – Вам от нее не будет никакого толку. Она моя жена и может иметь потомство только от меня!

Тайрнан озадаченно посмотрел на него, потом на перепуганную девушку. Братья-тигры следили за отцом, ожидая дальнейших распоряжений. Замешательство, читавшееся на его лица, подсказывало, что у них дела в этом плане обстоят иначе.

- Хитроумно, - хмыкнул он спустя пару минут.

- Это не мы придумали, - проговорил Таннари. – Если ты об этом. На то воля Звериного Бога.

- Тем хуже для тебя.

Он плотоядно прищурился и кивнул сыновьям-тиграм. Полосатые кошки мягкой поступью с тихим рычанием двинулись к волкам.

- Что вы надумали? – воскликнула Аника, видя недобрый блеск в глазах хищников. – Наше убийство ничего вам не даст...

- Глупенькая волчица, - Тайрнан разочаровано цокнул языком. – При данном раскладе жертвой здесь является только твой волк.

- Что вы хотите этим сказать?

- А то, что придется стать тебя вдовой, детка, - склонив голову набок, ответил он.

- Нет... - пораженно выдохнула Аника, замотав головой. – Нет... вы не посмеете...

- А кто нам запретит? – усмехнулся седой тигр. – Один волк ради выживания всего моего рода – невелика жертва.

- Вы же рассказывали, что всё это время выживали, обращая человеческих девушек. Что же мешает вам делать так и дальше? – стала допытываться Аника, стремясь унять нарастающую панику.

- Именно, что выживали... - с болью в голосе ответил Тайрнан. – Сотни лет мы находили невест среди человеческих девушек. И это был не самый лучше метод.

- Оборотни и люди несовместимы, - отозвался Таннари, радуясь полученному времени на восстановление силы. – У вас не могло быть потомства от людей... Как вы их обращали?

- Не могло, - подтвердил Тайрнан. – Выбрав подходящую девушку, мы обращали их в себе подобных с помощью ритуала кровной родовой магии. Часто это происходило по доброй воле, но не раз случалось, что насильно. Однако мы выбирали девушек без семей, без родственников. Чтобы их никто не искал, если всё сведется к насильственному методу. Как я уже сказал, выбирать нам не приходилось.

- Так что же вам мешает и сейчас выбрать подобную кандидатуру? – прорычал Таннари. – Чего вы пристали к моей волчице?

- А то, что такие девушки слишком слабы и не проживали более ста лет! – гневно рыкнул тигр. – Тогда как мы жили по триста. Приводя в мир наследников, они быстро теряли жизненные силы и увядали. Вы даже не представляете, каково веками жить в одиночестве! А наши женщины – дочери, сестры – обречены на вечное одиночество!

- Подозреваю, что ваша жена умерла не три года назад, - недоверчиво прищурившись, проговорила Аника.

- А ты догадливая девочка. Мы прилагали максимум усилий и возносили молитвы Звериному Богу, чтобы у нас рождались только мальчики. Так нет же! Все наши просьбы оставались без ответа. Звериный Бог просто бросил нас!

Тайрнан гневно стукнул кулаком по столу рядом с собой. Пощады от него ждать не стоило.

- Тогда как вы жили и процветали всё это время, - обвиняющим тоном продолжил он. – Наверняка, его любимчики среди других кланов.

- Мы просто умеем хорошо приспосабливаться, - глядя исподлобья, ответил ему Таннари.

- Вот и мы так же поступаем, - лукаво усмехнулся Тайрнан, призывая жестом сыновей к действию.

Несмотря на прозвучавшие откровения, от своих намерений он отказываться не собирался. Тигры подошли вплотную к паре, чтобы атаковать обозначенную жертву.

- Пожалуйста, смилуйтесь, - стала умолять Аника, смотря на Тайрнана. – Придумайте что-нибудь другое для спасения своего рода...

- Сожалею, - без каких-либо эмоций ответил он. – Но других вариантов у нас нет.

- Не знаю, на что вы рассчитываете, но я не стану мириться с участью, которую вы уготовили мне, - решительным тоном выкрикнула она.

- Не переживай, ты не первая, кто противится такой судьбе, - проговорил глава тигров.

Понимая обреченность ситуации, Аника повернулась к Таннари. Истерзанный, весь в крови, но с горящим взглядом. Готовый бороться за себя и ее до последнего вздоха. Не хотелось верить, что их счастливая история закончится так. Невольно слезы заволокли глаза, горячими струйками скатываясь по щекам. Она прильнула к нему и обняла, стремясь закрыть собой. Таннари обнял ее ответно, насколько позволили раны.