Глава 24

- Это ты... - без энтузиазма произнесла я, почему-то ничуть не удивившись, что рядом со мной вдруг оказался Гарри.

- Понимаю, ты бы хотела, чтобы на моем месте оказался Луи, но это всего лишь я. – Брат вздохнул и убрал руки с моих плеч. Сразу стало как-то неуютно. – А ты как будто даже не удивилась.

- А чего удивляться? – я безразлично пожала плечами. – Хотя... что ты тут делаешь?

- Воздухом свежим дышу. Район-то вроде тихий, не загазованный. Врачи рекомендуют перед сном совершать прогулки.

- А если серьезно?

- Если серьезно – то я не смог просто так уехать и оставить тебя в таком состоянии. Как чувствовал, что что-то случится и пошел за тобой следом. Говорю честно: я слышал ваш разговор в подъезде.

- Ты подслушивал?! – возмутилась я, специально пытаясь разбудить в себе гнев, негодование, злость, но ничего не получилось. Обида на Луи была такой сильной, что поглощала все остальные эмоции.

- Совсем чуть-чуть. - Гарри, казалось, даже не смутился. – Но успел понять, что твой парень – конченый идиот.

- Гарри!!!

- А что сразу Гарри? Ведь так и есть.

Я вдруг всхлипнула, а парень снова обнял меня, шепча слова утешения.

- Я уже, наверное, надоела тебе со своим нытьем...

- А вот и нет, не надоела, – спокойно сказал он. – Мы ведь одна семья и должны друг друга поддерживать.

Подул ветер, и я поежилась. Что-то под вечер стало совсем холодно.

- А ну-ка вставай! – вдруг скомандовал Гарри, поднимаясь со скамьи.

- Ты чего? - я недоуменно посмотрела на него.

- Вставай, говорю. Тебе надо отвлечься, поэтому сейчас мы поедем кататься по городу.

- Но я не хочу!

- Ответ не принимается. Поехали.

- Гарри...

- Поехали!!!

С этими словами он направился к своему автомобилю, стоящему невдалеке, и распахнул передо мной дверь. В зеленых глазах парня плясали чертики, а мальчишеское озорство сквозило во всем его облике. Я не знаю, что произошло в этот момент, но какая-то часть меня, вдруг невыносимо захотела прыгнуть в эту шикарную машину и умчаться прочь от всех проблем. Просто кататься по ночному городу, слушая музыку, и не думать ни о чем.

Так я и сделала. Поднялась со скамейки, подошла к машине и забралась в салон. А Гарри быстро обошел автомобиль спереди и сел на водительское сиденье. Повернул ключ зажигания, и заиграла музыка.

- Ну что, едем?

Я кивнула, и машина резко сорвалась с места. Я даже испугалась – мой старенький автомобиль так не улетал от одного прикосновения к педали газа.

Гарри улыбнулся и сделал музыку громче. В колонках заорал незнакомый мне певец. Кажется, подобный бред я уже слышала. Это не песни – это просто вой орангутана в брачный период. Везет же мне на людей со странными музыкальными вкусами.

- Слова прикольные. Сделать громче?

Я поморщилась. Ну, уж нет. Желательно тише или совсем выключить.

- Не нравится да? Вик, ты только послушай. Там есть смысл.

- Я другую музыку слушаю.

- Попсу что ли?

Гарри резко свернул на перекрестке, и меня накренило в его сторону.

- Ты не мог бы поосторожней?

Он усмехнулся, но скорость сбавил.

- Знаешь, на месте этого идиота... прости, твоего парня, я бы тебя так просто не отпустил.

Это было неожиданно.

- Почему? – не удержалась я.

- Красивых девушек нужно держать при себе и не отпускать, а то уведут.

Машина остановилась на светофоре, и Гарри повернулся ко мне. Наши взгляды встретились, и мне почему-то стало трудно дышать. Какие же пронзительные у него глаза! Не выдержав, я первая отвела взгляд.

- Может, кофе попьем? – тут же спросил он, выруливая на узкую улочку, на которой ярко светились неоновые вывески всевозможных кафе.

Я вроде подумала о том, что нужно отказаться, но рука почему-то сама показала на маленькое уютное кафе, в котором мы часто бывали с Джуди, и у которого уже через несколько секунд притормозил Гарри.

Мы вышли из машины. И я почувствовала себя как-то двояко: одновременно мне было хорошо и плохо. Такое странное сочетание угнетенности и эйфории.

Зайдя внутрь, мы сели за столик. К нам тут же подошел официант.

- Кофе как всегда? – спросил он у меня, а на Гарри бросил вопросительный взгляд.

- Мне как всегда, а Гарри...

- Мне американо с одной ложкой сахара. А еще шоколадное пирожное для девушки.

Я посмотрела на брата, и он мне подмигнул:

- Я знаю, что ты любишь сладкое. Это хоть немного, но должно поднять тебе настроение.

О да. Сладкое я обожала. Но вряд ли пирожное сейчас способно успокоить мои растрепанные чувства. Их вообще сейчас ничто не могло бы успокоить. Если только звонок от Луи. Или хотя бы СМС...

Хоть разумом я и понимала, что между нами все кончено, но сердцем надеялась, что вдруг сейчас я посмотрю на экран телефона, а там написано: «1 новое сообщение». Открою его, а оно от Луи...

- Время залечивает раны. – Послышался вдруг тихий и спокойный голос Гарри и, подняв глаза, я встретила серьезный взгляд. - Твою рану оно тоже вылечит. Обязательно. Знаешь, несмотря на то, что, что этот твой Луи настоящий муд... придурок, я не верю, что у вас с ним все закончилось.

- Но тем не менее закончилось. - Я тяжело вздохнула и сделала глоток ароматного кофе, который принес официант.

- Хочешь, я поговорю с ним? И все объясню? А вдруг он меня послушает?

- Нет, что ты! – я подавилась кофе и закашлялась. - Я тебя очень прошу, не надо с ним ни о чем говорить, ладно? Так будет только хуже. Мы снова поругаемся. А я не хочу. Раз уж так получилось, значит, тому было суждено случиться.

- Как хочешь, - не стал спорить Гарри. - Я просто высказал свое мнение.

- Я попытаюсь забыть Луи. А когда я окончу колледж, то уеду отсюда, - я устремила свой взгляд в окно.

- И ты сможешь уехать?

- Ну ты же смог. К тому же меня здесь ничто не держит.

- Кроме Луи.

- Не знаю, о ком это ты.

- Ну-ну, ври дальше, сестренка. Ты же его любишь. И жизни без него не представляешь.

- Даже если и так – эта история окончена. – Я хмуро посмотрела на Гарри. - С фантазиями и романтикой покончено. – Сама не замечая, я повысила голос. - Не хочу больше думать о Луи, хочу жить нормальной, полноценной жизнью. Своей!!! А он пусть живет своей.

- А ты чего так разоралась? Не в лесу ведь... На нас уже люди смотрят.

- Ой! - я обвела взглядом зал и продолжила уже тише: – Тогда перестань разговаривать со мной как с душевнобольной. Я тебе торжественно клянусь: с этого момента прекращаю думать о Луи. Совсем. Как будто его и нет вовсе. А теперь закажи мне, пожалуйста, еще пирожное.

***

И потянулись серые дни.

Каждый день был похож на предыдущий. За прошедшую неделю мы почти не виделись с Луи, если не считать двух совместных семинаров по экономике. Я злилась на саму себя, что каждый раз начинаю нервничать, как только слышу звук открывающейся соседской двери, что вздрагиваю, когда звонит телефон, и что я просто жду. Чего жду - неизвестно.

Жизнь казалась мне скучной и унылой. Как трясина, которая затягивала меня, с каждым днем погружая в себя все дальше и дальше. Единственной отдушиной мне были разговоры с Джуди на переменах и телефонные звонки Гарри по вечерам.

К концу недели мне уже хотелось выть волком. Я не могла учиться. Я просто сидела на лекциях и тупо пялилась в окно. Депрессия навалилась свинцовой плитой, и мне ничего не хотелось делать. Голову я не мыла уже три дня, электронную почту не проверяла неделю. На работе витала в облаках и разбила несколько стаканов, за что владелец кафе отправил меня в недельный отпуск, посоветовав хорошенько отдохнуть и возвращаться с новыми силами и лицом, не похожим на лицо смерти. За что я была ему очень благодарна.

Тем же вечером Гарри вернулся в Штаты. Проводив его в аэропорт, я приехала к дому, припарковала машину и еще некоторое время сидела в ней, слушая негромкую музыку. Идти домой не хотелось. Несмотря на то, что в душе была пустота, я не могла не восхищаться погодой. Вечер был необыкновенный – сравнительно теплый, звездный, на черном небе ни облачка, четко видны созвездия и яркий желтый диск луны.

Решив немного прогуляться, я вышла из машины, и ноги вдруг сами понесли меня на то самое место рядом с прудом, который мне однажды показал Луи.

Светя перед собой фонариком в телефоне, я осторожно обогнула камни и вышла на площадку перед прудом. Я знала, что под небольшим камнем, лежащем рядом с местом для костра, спрятана зажигалка – Луи сам оставил ее там в прошлый раз.

Так и есть. Я щелкнула зажигалкой, осветила огнем окружавшую меня полянку и осмотрелась. Воспоминания тут же накрыли меня с головой. Я провела здесь с Луи незабываемые часы. Деревья вокруг помнят обо всем, что здесь было. Родник тоже был свидетелем того, как мы сидели рядом у костра, и Луи нежно меня обнимал.

Но что было - то прошло. Нужно жить дальше. Смотреть вперед. И надеяться на лучшее.

Я взяла хворост, лежащий под раскидистой елью, сложила его для костра и поднесла зажигалку. Сухие ветки разгорелись быстро и озарили светом всю полянку.

Я уселась рядом с костерком, поджала под себя ноги и разблокировала телефон. В папке «Фото» нашла фотографию Луи. Я сделала ее на закате в один из вечеров, когда мы с ним гуляли по набережной Темзы. Луи стоял вполоборота в лучах заходящего солнца, глядя на реку. Надо же, какой реалистичной она сейчас казалась. Словно Луи вот-вот обернется и подойдет ко мне.

Я усмехнулась. Ага, размечталась. Подойдет он... Как же.

Тяжело вздохнув, я убрала телефон в карман и снова остро ощутила свое одиночество.

А в следующее мгновение я напряглась, услышав шаги. Или это треск поленьев в костре? Нет, похоже, все-таки шаги.

Мне вдруг стало страшно. Резко вскочив на ноги, я тревожно вглядывалась в полумрак.

Шаги приближались. И через секунду, обогнув груду камней, скрывавшую полянку от посторонних глаз, вышел Луи...