Глава 10

Вдали маячили небоскребы, расположенные по обоим берегам реки, всех снедало нетерпеливое любопытство, посмотреть на города, оказаться вновь в цивилизации.

- Кинша́са, ранее Леопольдвиль, столица и наиболее крупный город Демократической Республики Конго, расположен на левом берегу реки, - Хосок повел рукой, демонстрируя проплывающий мимо город. - Киншаса является крупнейшим по населению франкоязычным городом в мире и второй в абсолютных числах населения франкоязычной страной в мире после Франции. Хотя бо́льшая часть жителей Киншасы знает язык в той или иной степени, он употребляется преимущественно в письменном виде, - Хосок словно читал по написанному. - Браззавиль, столица Республики Конго, расположен на правом берегу реки, площадь 100 км². Он связан железной магистралью с портом Пуэнт-Нуар на берегу Атлантического океана ...

Чонгуку не удалось дослушать, что вещал дальше Хоби, в его руку вцепился Чимин, заставив зашипеть от боли.

- Нам пошептаться о своем, о женском, - оповестил всех Чимин, растянув рот в улыбке, и потащил Чонгука за собой.

Чонгук обернулся, посмотрел на Тэхена и ободряюще улыбнулся.

- Ты понял да? - Чимин приплясывал от нетерпения.

- Что я должен был понять? - Чонгуку было не до загадок, хотелось скорее вернуться к Тэхену и успокоить его. Он видел, как потемнел взгляд парня и поджались губы.

- Не тупи, - Чимин стукнул друга по плечу. - Нам нужно попасть в Браззавиль, сядем на поезд, доберемся до Порт- Нуар и прощай Африка с мафиозой.

- Ребята, возвращайтесь к нам, - профессор Сокджин орал как Иерихонская труба. - Мы решаем в какой город поедем.

- В Браззавиль, - не задумываясь выпалил Чимин.

- Почему? - профессор удивленно приподнял брови. - Киншаса гораздо интереснее в плане туризма, там есть заповедник «Lоla ya Bonobo».

- Бонобо или карликовый шимпанзе - один из самых редких видов обезьян на планете, - тут же вклинился Хосок. - Стал широко известен науке в 1960-х годах, но пока остаётся малоизученным видом. В неволе осталось всего около 10 тысяч особей - все они живут на территории Демократической республики Конго.

- А в Браззавиле лягушки! - выкрикнул Чимин как последний аргумент.

Все развернулись в его сторону с открытыми ртами в ожидании пояснений.

- Ну это ... - Чимин замялся и умоляюще посмотрел на Чонгука.

Чонгуку в голову совсем ничего не приходило. Обезьяны, лягушки, чёрти чё, у него Тэхен злится. Стоит, сверкает глазами.

- Чимин всегда хотел отведать лягушачьего мяса, - вырулил ситуацию Тэхен. - Он сам мне говорил, мол мечтаю съесть лягушачью лапку. А где ее еще можно попробовать как не в городе бывшей французской колонии.

По лицу Чимина не было видно, что он счастлив такой поддержке, но приходилось держать марку и он держал, кисло улыбаясь и кивая головой. Все пошли готовиться к сходу на берег. Намджун о чем-то говорил с аборигенами, профессор мостил в люльку многострадальный череп, парни занимались кто чем.

Они ходили за Намджуном словно цыплята за квочкой, наполняя глаза красотами, Хоби же наполнял их головы знаниями о местных достопримечательностях. Базилика Святой Анны, Национальный музей, площадки для гольфа и даже Казино, в которое их не пустил профессор, за что получил осуждающие взгляды в спину. В конец измотанные впечатлениями, они притулились на стульчиках под зонтиками в местном ресторанчике. Намджун быстро сделал заказ, хитро посмотрев на Чимина. Чтобы скрасить ожидание блюд официант принес каждому по бутылке пива. Темное стекло было запотевшим, по гладким стенкам стекали капельки и, казалось, словно стекло плакало.

- Примус, - прочитал Хоби и захихикал.

Всем стало интересно с чего это он веселится, не сделав еще ни глотка.

- Примус. Признание Америки. Москвашвея. Примус. Пивная. Ещё парочку...

- Вот и Хоби поплыл, - Юнги пододвинул пиво ближе к парню. - Глотни, освежись.

Благо в этот момент появились заказанные блюда. В центре стола поместили довольно большое блюдо с супом, перед каждым поставили тарелку, в которой лежали красиво уложенные овощи кружочками, Чимина же удостоили отдельной порцией чего-то под соусом.

- Буябез, рататуи, куисес де гринвиль, - озвучил официант и улыбнулся.

- Экскюзе-муа, - затормозил его Чимин. - О...

Парень не успел продолжить как официант быстро закивал головой и отошел.

- Эээ, ты куда? - возмутился розоволосый. - Я ж не договорил.

- Воды сейчас принесет, - Юнги отпил пива из стакана и принялся за суп.

Чимин осторожно понюхал тарелку и окинул взглядом попутчиков. Все смотрели на него в ожидании представления. Парень глубоко вздохнул и подцепил вилкой мясо с тарелки.

- Ну ниче, - Чимин тщательно пережевывал. - Не хуже крокодила.

Перед ним поставил большой стакан воды, вернувшийся официант.

- Спасибо, конечно, но меня волнует вопрос, - Чимин ухватил псевдофранцуза за рукав. - У э ла гар? Комбьен кут ун биле алле сэмпль? О секур!

Официант вытаращил на него глаза и, медленно отступая, попятился назад.

- Я не знал, Чимин, что у тебя такие способности к лингвистике, - Юнги наклонился к Чимину и зашептал ему в ухо. - Скажи мне, а зачем тебе знать где вокзал, и цену на билет? Чем тебе помочь?

Чонгук видел, как позеленел Чимин, испуганно уставившись на мафиозу, он не слышал, о чем они шептались, но прекрасно понимал, что Чимин вляпался в беду. Парень посмотрел на Тэхена и взял его за руку, слегка сжав. «Нужно выручать Чимина» одними губами прошептал он, на недоумевающий взгляд парня. «Как?» Тэхен тоже посмотрел на Чимина.

Неизвестно чем бы это закончилось, но к их столику с грозным видом подошли вооруженные военные и залопотали о чем-то на своем. Намджун вступил с ними в переговоры, кидая не читаемые взгляды на Чимина. Профессор пару раз пытался вклинится в переговоры, но был остановлен твердой рукой проводника и сидел на стульчике медленно хлопая ресницами. В итоге всё закончилось для всех благополучно. Двадцать американских долларов и недоразумение было улажено, в Африке деньги решают практически любую проблему.

Настроение было испорчено. Никто не хотел продолжать экскурсию, и все понуро поперлись на баркас. Чимин шел притихший, постоянно о чем-то размышляя, даже Хосок растерял свой неуемный энтузиазм и шел молча.

- Что тебе сказал Юнги? - первое, что спросил Чонгук едва они и Тэхен остались с Чимином втроем.

- Что мне не пережить эту ночь, - Чимин вяло сполз на матрасик, подтянув к себе коленки и обняв их руками.

- Что прямо так и сказал? - переспросил Тэхен.

Чимин сидел, не реагируя ни на что, уставившись тоскливым взглядом на лениво несущую свои воды Конго и свою надежду спастись.

- Так, спокойно, - Чонгук начал наматывать круги по палубе. - Мы тебя не бросим. Да? - он посмотрел на Тэхена.

Тэхен кивнул головой и присел рядом с Чимином, приобняв его за плечи. Мимо, словно в замедленном кино, на Браззавиль, последний оплот цивилизации, опускалась ночь, а впереди маячило неизвестное будущее.

***

Едва они закончили давиться подгоревшей кашей на завтрак, любезно подпаленой Намджуном, как хлынул ливень. С утра небо было абсолютно ясное, белый глаз солнца выжигал все вокруг и вот разверзлись хляби небесные, вымочив всех до нитки. Потоки воды шли бесконечной пеленой, не давая вздохнуть. Баркас медленно затормозил и плавно причалил к бетонному пирсу.

- Что происходит? - Чонгук уже даже не пытался прятаться от потоков воды.

- Мбуле макаси, - капитан их титаника покивал головой и снова залез в телефонную будку.

- Приехали, - оповестил Намджун. - Пока не кончится ливень, они дальше не поплывут.

- А когда он кончится? - Юнги вытер лицо, но оно тут же стало мокрым.

- Думаю через несколько часов, - проводник философски пожал широким разворотом плеч.

- Может нам спрятаться в трюме? - Хосок поежился. - Мокро же.

- Там воняет, - возразил Чимин. - И все равно сыро.

Вода стеной падала с неба и не было от нее никакого спасения. Она проникала везде, пузырилась на палубе, стекая ручейками по телефонной будке, по лицам и телам. Парни устали отфыркиваться от нее, напоминая придурковатых верблюдов. Из будки на них зыркали белками глаз команда корабля и неизвестно как затесавшийся Бам.

- Хоть бы нас пустили, - возмутился Хосок.

- Мы туда уже не влезем, - возразил ему Юнги отплевываясь.

- Спокойно, - профессор прижимал к себе черепушку, завернутую в тряпки, стараясь уберечь ее от воды. - Сойдем на берег в Киншасу.

Он быстро нырнул в трюм, шлепая по воде, немного повозился там и вылез уже без черепушки.

- Бам, - позвал Чонгук, но пес совсем не хотел вылезать наружу под небесную водяную пушку. - Я не пойду без Бама, останусь на корабле.

Тэхен на этих словах сделал шаг вперед, встав за спиной Чонгука.

- Я, пожалуй, тоже, - на этих словах Чонгук нащупал его руку и сжал.

- Я останусь с Бамом, - выпалил розоволосый. - Тем более лягушек я уже поел, не хочу в Киншасу.

- Вот и ладненько, - быстро подвел итог диалогу профессор. - В добрый путь, - возвопил он, вытянув руку в сторону предполагаемого причала, и тут же подавился водой. - В Киншасу, - прохрипел он, кашляя.

- Киншаса... - начал было Хоби.

- Мы помним - его бесцеремонно прервал Юнги.

Идти в сплошной завесе дождя то еще удовольствие. Ничего не было видно в льющихся потоках воды. Путешественники шли гуськом за Намджуном, взявши друг друга за плечи. Чонгук чувствовал на своем плече ладонь Тэхена и от этого в груди ворочалось что-то теплое.

Ниагара, падающая с неба, внезапно закончилась, словно кто-то наверху повернул кран на стоп. Все стояли посередине площади, на которой возвышался памятник и таращились друг на друга, будто видели впервые.

- Эм, - промямлил Тэхен. - Пойдем обратно на корабль?

- Раз уж мы все равно пришли в Киншасу, давайте хоть я покажу вам город, - предложил Намджун. - Тем более нашего юного друга-заложника тут нет.

Его широкая улыбка, с ямочками на щеках, заставила всех улыбнуться в ответ. Никто не понял, что именно имел ввиду их проводник. Чонгук было открыл рот, чтобы спросить.

- Памятник, установленный национальному герою Демократической Республики Конго -Патрису Лумумбе, - Перебил его Хосок, ткнув пальцем в мужика на постаменте, отвлекая всех от размышлений. - Создал скульптор Андре Луфве Мавиди, первый «негритянский» учитель в Академии изящных искусств в Киншасе. Интересно, что работа создавалась в Северной Корее, стране, известной грандиозными монументальными памятниками. Луфве Мавиди также создал знаменитого "Барабанщика там-там" у рынка и «Путешественника» у Министерства иностранных дел, а также памятник первому президенту Демократической Республики Конго- Кабиле.

Информация льющаяся из Хоби поднималась вверх, как пар от просыхающей на солнце одежды, окутывая мозги слушателей словно туманом.

- Нужно уйти куда- нибудь в тень, - Юнги оттягивал, ставшей горячей рубашку. - Иначе мы сваримся заживо.

- Предлагаю посетить Национальный музей, - профессор, отдуваясь, обмахивался мокрой шляпой, которая больше походила на пучок старой соломы.

- Экспозиция в Музее Республики- одна из лучших во всей Африке, и является центром по изучению истории культуры многочисленных этнических групп и исторических эпох Демократической Республики Конго. На площади 6000 м² представлены 12 000 объектов! - незамедлительно забубнил Хоби. - Музей был торжественно открыт летом 2019 благодаря крупному вложению в размере 21 млн. долларов США Правительства Республики Корея в Демократической Республики Конго. В музее используются местные материалы, солнечная энергия, естественная циркуляция воздуха с частичным использованием кондиционера, много видео и интерактивных элементов.

На слове кондиционер, все бодренько засеменили в указанном направлении. Разочарование было разгромным.

Музей был темный и пыльный, с большим количеством экспонатов, сваленных кое как на полках. Экспедицию водили по чуланам, демонстрируя этнические маски и национальные атрибуты. Некоторые потрясающие этнографические и племенные экспонаты, заставили студентов замереть на месте, но они были настолько пыльные и в ужасном состоянии. На профессора было больно смотреть, когда он любовно оглаживал каждый, чуть не плача. Намджун прекратил эту пытку, ведя всех к выходу, прервав несостоявшуюся экскурсию.

- Ну ничего, ничего, - Намджун приобнял профессора за плечи, мягко прижимая к себе. - Сейчас поедем в заповедник Банобо. Ты же хочешь на обезьянок посмотреть?

Чонгук смотрел на все это, охреневая. Профессора было искренне жаль, но он никогда не видел, преподавателя в столь умилительном виде. Мужчина жмурился, слушая слова проводника и, как ребенок, взирал на него восторженными глазами.

- Че это с ним? - Чонгук тихо прошептал на ухо Тэхена.

- Любовь, вероятно, - ответил парень, отворачиваясь.

Чонгук хмыкнул и перевел взгляд на попутчиков. Юнги лениво прислонился к стене, а Хосок таращился на выход. Ясно было, что никто особо не стремиться обратно в пекло. В Музее не айс, грязно и душно, но всяко лучше, чем под палящим солнцем.

Яркие лучи адова ока больно ударили по глазам путешественников, вышедших из полумрака, заставив зажмуриться.

- Занятно, - протянул Тэхен, указывая рукой на пестро одетых людей, что стройным рядочком вышагивали по мостовой. - Может ну их этих макак, лучше сходим в Цирк?

Чонгук перевел взгляд в указанном направлении и замер, открыв рот. По улице шли пестро одетые африканцы. Пиджак из разноцветных полос, классические брюки, яркого канареечного цвета, черные тяжелые ботинки и трость в руке завершала образ. Следом за ним горделиво шествовал невысокий бородач в кепочке. Его светлый костюм-двойка в мелкую крапинку, был застегнут на одну пуговицу, а большущая черная бабочка словно поддерживала кучеряшки бороды. За этими двумя, дефелировали остальные участники парада галлюцинаций.

- Я что попал в африканский Ад? - Юнги потерял свою флегматичность и пополнил ряды удивляющихся студентов.

- В стране существует колоритная субкультура под названием SAPE -"общество элегантных людей", представители которой одеваются по французской моде. Но мода эта не современная, а та, которая была в середине двадцатого века, когда французы еще управляли Конго, - начал лекцию Хоби, заставив всех обратить на себя внимание. -"Иконой" стиля для последователей движения SAPE стал Андрэ Гренар Мацуа - первый конголезец, побывавший в Париже в 1922 г. и вернувшийся на родину в наряде «настоящего французского господина». Его портреты до сих пор украшают дома многих жителей Конго. С тех пор мужчины наряжаются в яркие костюмы, являющиеся для них карго-культом - именно так выглядели французские колонизаторы в 1950-60-е годы, перед уходом из Конго.

- Нас ждет заповедник Бонобо, - профессора так и тянуло к приматам. - Там джунгли и значит прохладно.

Никто не стал спорить. Посмотреть на чудаков, конечно, интересно, но ближайшая перспектива прохлады джунглей и отдаленная получить зачет у профессора перевесили и все дружненько ускорились в сторону местного вокзала.

***

Автобус был большой, современный, с кондиционером. Все блаженно растеклись в креслах, купаясь в прохладных потоках воздуха.

- Может ну их, этих Бонобо? - высказал крамольную мысль Чонгук. - Сделаем пару кругов до конечной и харе.

Он тут же прикусил язык, поймав на себе убийственный прищур глаз профессора Сокджина. Поездка не продлилась долго, уже через каких-то двадцать минут двери автобуса распахнулись, исторгнув из себя незадачливых исследователей. Влажная жара тут же прилипла к коже, как мокрая простыня.

У большой деревянной вывески стоял стройный чернокожий парень в белой рубашке и шортах, на его бритой на лысо голове примостились темные очки. Парень широко улыбался приехавшим, словно они дальние родственники, приехавшие погостить.

- Добро пожаловать в заповедник Лукая, рай для Бонобо, - залопотал он на французском языке.

Намджун начал синхронно переводить.

- Бонобо- карликовые родственники шимпанзе. Заповедник создан для защиты сирот-младенцев бонобо, ставших жертвами браконьерства. Нигде в мире , кроме ДР Конго, не живут больше бонобо! Заповедник был основан Клодин Андре в 1994 году для охраны занесенных в международную «Красную книгу» бонобо , и каждый год напоминает тысячам конголезцев и туристов о ценности и уникальности истории Конго. Ведь ещё не так давно местные жители охотились на бонобо ради мяса, а представители некоторых народностей использовали кости бонобо во время религиозных церемоний.

- Ха, прям Хоби на минималках, - Чонгук зашептал в ухо Тэхена и оба парня покатились со смеху.

В заповеднике не было такой удушающей жары как в городе. Обезьяны свободно перемещались по территории ничем не ограниченные, они смело подходили к людям, нагло рассматривая и не боясь трогать. Внимание Чонгука и Тэхена привлек самец Банобо вольготно расположившийся на травке. Он возлежал на боку, опираясь на крепкую руку, вытянув задние лапы и с философской невозмутимостью наблюдал за происходящим.

- Он похож на Суонг-щи, коменданта общежития, - хохотнул Тэхен.

- Точно, - Чонгук хлопнул себя по коленям в приступе смеха. - Как он гонял нас с Чимином по общаге, когда мы притащились все в грязи.

- Так это все-таки вы напихали мне грязи в сумку с формой, - Тэхен прищурился. - Я знал! А мне никто не верил. Вы.

Чонгуку стало не смешно, он смотрел на выставленный в его сторону обвиняющий палец Тэхена и улыбка медленно сползала с его лица.

- Слушай, это же было до того, как мы... - он замялся, не зная какие подобрать слова. - Ну...

Договорить и выяснить отношения им помешал жизнерадостный Хосок.

- Жаль фотоаппарата нет, - он подошел к ним и развернул в сторону. - Смотрите как это мило!

Юнги сидел на траве, улыбаясь, а по нему ползали сразу три маленьких банобо. Их нисколько не смущало, что человек не совсем ловко их поддерживает, они оттягивали волосы парня, заглядывали в глаза и рот, теребили одежду. Мафиоза позволял маленьким сорванцам все, абсолютно не напрягаясь.

Экскурсия в заповедник потеряла для Чонгука всю прелесть. Тэхен обиженно дул губы и на все попытки Чонгука помириться отвечал полным игнором. Даже обратная поездка в суперсовременном туристическом автобусе не принесла восторга.

Они стояли у крытого лотка прямо на улице, рассматривая выставленные на всеобщее обозрение блюда. Большие лотки с рисом, какими-то темными кусочками в соусе, жареные кузнечики, сушенные скелетики рыб, бульон с плавающими листьями... Чего тут только не было и ничего не вызывало аппетит.

- Почему нельзя взять простых гамбургеров? - простонал Чонгук, сдерживая рвотные позывы.

- Мы просто обязаны попробовать конголезскую кухню, - ответил ему профессор Сокджин, сверкнув глазами.

Профессор вел себя подозрительно. Он постоянно подергивался, ощупывая свою грудь и живот, словно у него под рубашкой крутился клубок змей. Несколько раз он ойкнул, чем привлек к себе внимание проводника, но застывал на месте и не шевелился, пока от него не отводили взгляд.

Наконец, когда изыски кулинарных шедевров аборигенов распихали по пакетикам, все утомленные жарой и впечатлениями отправились на корабль. Титаник тут же отчалил от берега, унося на своем борту незадачливую экспедицию. Ужин проходил в молчании. Блюда оказались вполне себе вкусными, удивление вызвал лишь сладкий кролик, которого Намджун предложил на десерт.

- Быстро за мной, - прошипел Чимин Чонгуку, едва все расползались по кораблю после ужина. - Ты тоже! - шикнул он на Тэхена.

Троица перебазировалась на корму и замерла, повиснув на перилах, усиленно изображая повышенный интерес к пенящейся из-под винта мутной воде.

- Пока вас не было я обыскал багаж мафиозы! - Чимин выпучил глаза и застыл, выдерживая паузу.

- И что? - не выдержал напряжения Тэхен. - Что в нем? Ножи, пистолеты, яды?

Чимин перевел на него мрачный взгляд и пожевал губами.

- Да не тяни ты кота за бубенцы, - не выдержал Чонгук и ткнул друга в плечо.

- Там, - медленно растягивая слова начал Чимин. - Лубрикант, анальные шарики, и очень эротичное белье.

- О, - лицо Тэхена заливало краской.

- Я не понял, он что решил нас до смерти затрахать? - Чонгука разбирал смех, сказывалось напряжение дня.

- Перестань ржать, придурок! - Чимина же разбирала злость на беззаботность Чонгука. - Это значит, что мафиоза нас скоро грохнет, раз он вытащил все приблуды из рюкзака. Наверное, сегодня ночью!

Чимин начал крутить розоволосой головой, осматриваясь, словно Юнги уже крался к ним с ножом.

- Это не рюкзак Юнги, - Тэхен резко выдохнул. - Это мой.

Чонгук с Чимином смотрели на него во все глаза.

- Ой, больно же! - возмутился Чимин, получив довольно ощутимый пинок по щиколотке. - Я пошел.

Чонгук проводил приятеля глазами и повернулся к молчащему смущенному Тэхену. Он обхватил его за талию и притянул к себе. Волосы Тэхена щекотали лицо Чонгука когда он шептал ему на ухо.

- Ты оденешь для меня свое бельишко?