Глава 30

Когда пришёл момент прощания с Норбертом, Гарри и я(Гермиона осталась в гостиной) наверняка посочувствовали бы Хагриду, если бы так не беспокоились за успех операции. Правда, ночь была тёмной и облачной, но мы уже немного опаздывали, потому что нам пришлось задержаться в замке. А всё из-за Пивза, увлечённо игравшего в теннис с самим собой в холле первого этажа и заставившего нас ждать до тех пор, пока игра ему не наскучила.

Хагрид уже упаковал Норберта в огромный деревянный ящик. Что? И как мы его должны затащить на самую высокую башню школы?

— Я там ему кучу крыс запихнул и бренди тоже приготовил, чтоб не проголодался по пути, — произнёс Хагрид приглушённым голосом. — Я ему ещё туда плюшевого мишку положил, чтоб он по дороге не скучал.

Из ящика доносились странные звуки, и показалось, что как раз в этот момент плюшевому мишке отрывали голову.

— Прощай, Норберт! — срывающимся голосом выдавил из себя Хагрид. — Мамочка никогда тебя не забудет!

Гарри и я встали по обе стороны ящика и набросили на себя мантию.

Позже мы бы и сами не смогли объяснить, как нам удалось доволочь ящик до замка. Была уже почти полночь, когда мы втащили ящик на первый этаж, и, немного передохнув, снова подхватили его и двинулись по тёмным коридорам.

Каким-то чудом нам удалось подняться сначала по одной лестнице, потом по другой. Даже тот факт, что мы уже хорошо изучили замок и знали кратчайший путь к цели, не облегчал нашу ношу. Не облегчало ее и то, что Гарри старался взвалить основной вес на себя (заботливый).

— Почти пришли! — тяжело выдохнул Гарри, утирая пот, когда мы оказались в коридоре под самой высокой башней. Я даже сказать ничего не смогла,  только утирала со лба пот и тяжело дышала.

Мы уже снова подхватили ящик, настроившись на последнее усилие, когда в коридоре раздался какой-то шум. Забыв, что мы невидимы, мы резко отступили в тень, вглядываясь в тёмные очертания двух борющихся друг с другом людей. И вдруг зажглась лампа.

Профессор МакГонагалл в ночной рубашке из клетчатой шотландки и с сеточкой для волос на голове крепко держала за ухо вырывающегося Малфоя. (оказывается она не в мантии спит).

— Вас ждёт дисциплинарное наказание! — вскричала она, увидев, кто перед ней. — И двадцать штрафных очков! Как вы посмели ходить по школе посреди ночи?!

— Вы не понимаете, профессор! — визжал Малфой. — Гарри Поттер — он скоро будет здесь! С драконом!

— Что за чушь! — возмутилась профессор МакГонагалл. Если бы я так не боялась, я бы захихикала. — Как вы смеете мне лгать?! Идёмте, Малфой, а утром я поговорю о вас с профессором Снеггом!

После того, что случилось, почти отвесная винтовая лестница, ведшая на башню, показалась нам чем-то просто несерьёзным. И уже через несколько минут мы оказались на свежем воздухе и, сбросив с себя мантию, перевели дух. Гарри вдруг начал приплясывать.

— Малфоя ждёт наказание! — радостно выкрикнул он. — Я так счастлив, что даже петь хочется!

— Не надо, — посоветовала я, хотя настроение у меня тоже было просто прекрасное.

Наверное, мы странно смотрелись со стороны — уставшие, мокрые, улыбающиеся своим мыслям. Стоявший между нами ящик, наверное, тоже смотрелся странно — особенно если учесть, что он сильно покачивался из стороны в сторону. Возможно, Норберту тоже стало весело.

Десять минут спустя из темноты спланировали четыре метлы. Друзья Чарли оказались весёлыми людьми и к транспортировке Норберта отнеслись, как к забавному приключению. Тем более что они уже всё продумали и захватили с собой специально изготовленное для этого случая крепление. Когда ещё минут через десять мётлы поднялись в воздух, между ними висел большой деревянный ящик.

Автор(Гарри)

Гарри и Ника проводили его глазами, а когда он пропал из виду, пошли вниз по винтовой лестнице. Несмотря на то, что на душе у них было легко, про мантию Вероника не забыла. Гарри ее накинул, а Ника пошла так, но немного в отдалении от него. Норберт улетел, Малфой им больше не угрожал и разве могло что-нибудь омрачить их радость?

Ответ поджидал их у подножия лестницы. Как только они спустились по ней, из мрака вынырнуло лицо Филча.

— Так-так-так, — прошептал он. — Кажется, у нас серьёзные проблемы.

И Гарри понял, что Ника была видима.