Глава 44

Этот кошмар. Он преследовал ее снова и снова, а она снова и снова бежала от него. -Что же ты наделала, Аля,-повторяла женщина, точная копия ее матери. А мужчина, как две капли воды похожий на ее отца, прижимал ее к себе. -Мы надеялись, что ты сделаешь верный выбор,-говорил он и смотрел на неё с укором, и она съёживалась под этим взглядом. -Я лишь хотела спасти вас,-вновь и вновь повторяла девушка, сдерживая слезы и наблюдая, как мир рушится на ее глазах. И среди людских криков и плача, больше похожего на вой, раздавался ликующий жестокий хохот. Этот замкнутый круг сводил с ума, и она чувствовала, что тонет в этом чудовищном водовороте, из которого невозможно выбраться. Вдруг она открыла глаза, и все стихло. В непроницаемой тишине был слышен лишь бешеный стук ее сердца. Девушка не понимала где она и что происходит. Когда сознание наконец полностью вернулось к ней, а глаза привыкли к темноте, она огляделась и память стала постепенно возвращаться. Куча ящиков и сломанной мебели в углу. "Пожалуйста, успокойся. Я хочу помочь тебе!" - услышала она в голове взволнованный голос Вольпины, и перед глазами всплыл образ девушки, крепко держащей ее за руку и обеспокоенно оглядывающуюся. И воспоминание исчезло. Скользнув взглядом дальше по комнате, Аля заметила в темноте очертания девушки, лежащей на полу без сознания, у нее были связаны руки. "Не слушай его, Паон. Он использует тебя!"-эхом пронесся в голове голос Леди Баг. Очередное видение на секунду затуманило сознание. Рядом с девушкой Аля заметила остальных членов команды. Все они были без сознания. Вокруг было рассыпано много осколков, которые блестели в слабом лунном свете, в большим трудом пробивавшемся сквозь занавешанные маленькие окна. В памяти снова всплыл страшный хохот, и она все вспомнила. "Он использовал меня,-с горечью подумала Аля.- Я была так ослеплена страхом за близких и сбита с толку всей этой историей с героями в масках, что не поняла, кого на самом деле стоит опасаться. Какая же я глупая!" Она вновь оглянулась на команду, частью которой недавно была она сама. "Я ненавидела их, потому что боялась, не знала, чего от них ожидать... А может потому что завидовала... Забавно, ведь теперь я такая же, как и они. Раньше я об этом не задумывалась, но ведь они еще и обычные люди, со своими проблемами, страхами... и своими семьями. А из-за меня теперь они в опасности, рискуют жизнями. Этого ли я хотела? Нет. Нужно все исправить если уже не поздно." Она тихо поднялась и прокралась к лестнице, прислушиваясь к каждому шороху. Стараясь ступать, как можно легче, девушка начала тяжелый спуск вниз. Когда лестница осталась позади она немного расслабилась, но тут же прогнившая половица протяжно скрипнула у неё под ногой. Она замерла, боясь даже дышать. Дальше по коридору что-то заворочалось и звук становился все громче; сердце девушки пропустило удар. Из-за угла показалась жуткая полупрозрачная морда. Существо оставилось и жадно принюхалось. Следующие несколько секунд тянулись ужасно долго, и наконец монстр недовольно рыкнул и исчез из виду. Послышались его медленно удаляющиеся шаги. У девушки закружилась голова от облегчения; успокоившись, она продолжила свой нелёгкий путь. Аля пересекла коридор и юркнула в ближайшую дверь. Это был небольшой кабинет: посередине стоял старый стол, посеревший от толстого слоя пыли, стул без одной ножки лежал рядом, под слоем грязи угадывалась некогда красивая бархатная обивка. Все стены были уставлены книжный стеллажами. Полки были заставлены разными книгами, книжечками, брошюрами; многие из них лежали в коробках на полу. Сам пол был скрыт под горой бумаги, разбросанной по всей комнате. Девушка подошла к столу и взяла одну из бумаг - она была исписана на каком-то странном языке, точнее все буквы были знакомыми, но слова было невозможно прочитать, будто буквы были расставлены в совершенно хаотичном порядке. За дверью послышался шум, отдалённо похожий на шаги. Девушка вздрогнула и огляделась в поисках укрытия. Шаги приближались. Она кинулась к небольшому проему между стеллажами и забилась как можно дальше, затаив дыхание. В этот же момент дверь отворилась и кто-то вошёл. Сначала девушке показалось, что это существо, с которым она столкнулась в коридоре, но приглядевшись, она поняла, что эта тень вдвое выше и больше походит на человека в капюшоне. Он обошёл стол и наклонился над бумагами, и тут Аля увидела его лицо. Из-под капюшона вспыхнуло два красных глаза, но больше никаких черт не было только тьма. Девушка с трудом подавила крик. -Наконец-то, скоро это свершиться, - прошипел Кукольный Мастер. - Глупцы, они возомнили себя героями, а сами даже не заметили, что были лишь частью моего представления, но пришло время финала. Уже скоро я снова стану великим и возможно позволю им увидеть, как то, за что они боролись, падет передо мной. Он хотел взять со стола лист, который ещё недавно держала Аля, но его полупрозрачная рука прошла сквозь него. -Бессилие. И это плата за то, что я сделал? - прорычал он, сжимая руку в кулак. Затем он отошёл к занавешанному окну и задумчиво произнёс:-Скоро они тоже поймут, что такое бессилие.Дальше девушка слушать не могла. Улучив момент, когда красноглазый повернулся к ней спиной, она быстро выскочила в коридор. Сомнений не было- грядёт что-то страшное, и сейчас им всем нужно было покинуть это место. Осторожно проскользнув мимо тени и поднявшись по лестнице, Аля прикрыла дверь и опустилась на колени рядом с Леди Баг. Она взяла один из осколков и попыталась разрезать веревки, когда девушка пришла в себя.-Паон?! - воскликнула она, отстраняясь.-Тихо, - зашипела на нее Аля. - Он задумал что-то ужасное, сейчас нам надо выбираться, пока он не вернулся.-О чем ты говоришь? - непонимающе прошептала девушка.-Нет времени объяснять. Помоги мне освободить их, пока не поздно...Осколок выпал у неё из рук, когда она увидела, как дверь открылась и ледяной взгляд прожег ее насквозь.-И это твоя благодарность? - злобно усмехнулся Кукольный Мастер, наступая на пятившуюся девушку.-Благодарность? Ты использовал меня, использовал всех нас!-воскликнула Аля, стараясь не показывать своего страха. - Все эти рассказы про мировое равновесие были всего лишь ложью, которую я так долго упорно не замечала, но больше я не поведусь на твои уловки. -Если бы не я, ты бы сейчас здесь не стояла, глупая, - прорычал тень. - Я дал тебе силы, я сделал тебя лучше! И я сделал это не для того, чтобы ты в последний момент испортила все мои планы! Тут знакомый пронзительный вой снова оглушил её, в глазах потемнело, и девушка без сил опустилась на пол. "Нет-нет-нет, я не могу снова потерять контроль! Не позволю ему это сделать. Только не сейчас..."

Она стояла и смотрела, как мир вокруг нее рушится. Снова этот нескончаемый кошмар. Вдруг из пламени ей навстречу вышла женщина.-Мама? - не веря своим глазам, прошептала Аля.-Посмотри, что творится вокруг, Аля. Так выглядит ближайшее будущее.-Я не хотела, чтобы такое случилось, - ответила она дрожащим от слез голосом. - Делала все, чтобы избежать катастрофы, а на самом деле лишь приближала ее.Девушка бессильно опустилась на колени посреди царившего вокруг нее хаоса, по ее щекам текли слезы.-Но ты еще можешь все исправить, - тихо ответила женщина, подходя ближе и кладя руки ей на плечи.- Как? Я здесь застряла и не могу ничего сделать, - всхлипнула Аля.-Ты сильнее, чем тебе кажется,-женщина опустилась рядом с ней и ободряюще улыбнулась. - Мы верим в тебя, и тебе пора поверить в свои силы.За спиной женщины появились знакомые силуэты, и все они улыбались Але."... И тебе пора поверить в свои силы"."Я дал тебе силы, я сделал тебя лучше!" - вспомнила она слова Кукольного Мастера.-Да, ты права, - сказала девушка. - Теперь я Паон, хранительница талисмана, и я смогу все исправить. Она поднялась и подошла к огню, пылавшему в нескольких метрах от нее. Камни на ее гребне ярко вспыхнули, и девушка решительно вошла в пламя.

И вот она снова оказалась в тёмной комнате. Через грязные окна пробивался первый робкий лучик восходящего солнца.-Чего ты добиваешься? - услышала девушка звонкий голос Леди Баг. - Если тебе нужны были талисманы, то почему не собрал их сам? Зачем нужно было позволять нам находить их?-Чтобы вы пробудили их. Видишь ли, при создании квами я допустил небольшой просчёт: стать хранителем талисмана мог лишь тот, кого квами посчитает достойным. Но я не относился к ним, поэтому мне пришлось искать хранителей. И мне это удалось, но тут на моем пути встала эта богатенькая девчонка. Я все просчитал, это должна была быть она, но в ней было столько надменности и гордости, что талисман молчал. И внезапно появилась ты, девчонка из другого измерения, точная копия высокомерной выскочки. Весьма удачное совпадение для меня, не находишь? Дело оставалось за малым: подстроить все так, чтобы вы нашли талисманы и стали командой. И вот вы здесь.-Ты не учел ещё кое-что-мы не намерены тебе помогать, - хмуро усмехнулся Нуар. Кукольный Мастер самодовольно улыбнулся.-При создании квами? - пробормотала Леди Баг. - Так это вы изгнали дефроков, чтобы защитить Париж? Великий волшебник, о котором квами складывают легенды.-И что я получил взамен? Столетия страданий и предание забвению. Я пожертвовал всем ради этого города и населяющих его людишек, а они даже не знают моего имени.-Но разве герои совершают подвиги только ради того, чтобы их помнили и восхваляли?-Посмотрим, как ты заговоришь, когда почувствуешь, каково это быть бессильным,-прервал ее Кукольный Мастер. - Паон, принеси мне талисманы!Аля вздрогнула, услышав, что обращаются к ней. Она решила не выдавать себя и медленно подошла к Леди Баг. Когда их взгляды пересеклись, Аля подмигнула ей. В глазах девушки мелькнул огонёк надежды - она все поняла. Аля опустилась около нее на колени. Заметив, что Кукольный Мастер отвернулся, Леди Баг быстро сунула ей в руку маленький круглый предмет и выразительно покосилась на окно. Аля посмотрела на вещицу, отданную ей, и тут ее осенило,она поняла, что задумала девушка. Она собрала в руку несколько осколков, все еще рассыпанных по полу, и так же неспешно направилась к Тени.-Отлично, положи их сюда - все еще стоя к ней спиной, он указал на небольшую чашу. Аля послушно высыпала осколки в чашу.-Ну, а теперь наконец совершиться справедливость,-его взгляд остановился на осколках, а затем он недобро уставился на девушку.-Что это значит? Я приказал тебе принести талисманы, - злобно прошипел Кукольный Мастер.-Я больше не слушаюсь твоих приказов, - ответила она, поднимая в руке зеркало и направляя его на луч света. Он отразился в зеркале, и солнечный зайчик забегал по осколкам, заливая их ослепительным блеском. Яркая вспышка света на секунду наполнила комнату, и раздался яростный вопль Тени. Когда Аля открыла глаза, то Кукольного Мастера нигде не было видно. Она бросилась к Леди Баг и помогла ей разрезать веревки.-Ты отлично справилась, - улыбнулась она. - Спасибо.-Рано для благодарностей. Давай поможем остальным и уходим отсюда.-А как же красноглазый? - спросил Нуар.-Надеюсь, мы его больше не увидим, - отозвалась Аля.-Уходим. -Нет, - задумчиво произнесла Леди Баг. - Единственный способ избавиться от него раз и навсегда - уничтожить талисманы. Иначе рано или поздно он все равно их найдет, и тогда история повториться. Нужно открыть портал. -Заодно и тебя домой вернём, - согласился Нуар.Але безумно хотелось поскорее покинуть это жуткое место, но друзья были правы-нужно было покончить со всем здесь и сейчас.-Как нам это сделать? - спросила она.-Нужно свободное пространство. Помогите мне сдвинуть эти коробки, - ответила Леди Баг.Все вместе они принялись освобождать место около одной из стен. Проходя мимо окна, Аля сдернула грязные тёмные шторы и впустила в комнату немного света."Так будет меньше вероятности, что он нападет со спины", - подумала она. Когда наконец все было готово, они собрались в круг.-Думайте о хорошем и сфокусируйтесь на месте, где должен открыться портал, - посоветовала Леди Баг.Аля закрыла глаза и подумала о своей семье. Уже совсем скоро все это закончиться, и она вернётся к ним, обнимет и скажет, как сильно их любит.-Кажется, получается, - услышала она восторженный визг Вольпины.Раздался всем хорошо знакомый писк- сила талисманов на исходе. Она открыла глаза и увидела на стене большую светящуюся воронку.-А это не опасно? - спросила она, недоверчиво косясь на портал.-Опасно, - кивнула Леди Баг, - но это того стоит. Я очень соскучилась по дому.-Значит пора прощаться? - погрустнев, спросила Вольпина.-Думаю, что да, - вздохнула девушка. - Но я вас не забуду. Никогда.-Все это очень трогательно, но боюсь, вашей подруге придётся задержаться, - раздался из неоткуда насмешливый голос Кукольного Мастера.Тут пол комнаты затрясся, и часть потолка обрушилась на портал, перекрыв вход.-Нет! - вскрикнула Леди Баг, наблюдая, как ее единственный путь домой скрывается за горой камней и досок.-Вы надеялись, что так легко справитесь со мной, но забыли, что у меня есть ещё один козырь в рукаве.На минуту повисла тишина. Все переглянулись, пытаясь понять что еще задумал Кукольный Мастер.-Ребят... - робко позвала Вольпина, попятившись.Аля обернулась на ее зов и наткнулась на холодный взгляд Бражника.-Я все равно добьюсь своего, - сказал он голосом Кукольного Мастера и сверкнул красными глазами.-Дело дрянь, - обронил Нуар.-Что будем делать? - спросила Аля.-Сражаться,-твёрдо ответила Леди Баг.-Что?! А если мы ему навредим? - воскликнула Вольпина.-У нас нет выбора, прости, - тихо отозвалась девушка.-Может и есть,-задумчиво сказала Аля. - У меня получилось справиться с контролем Кукольного Мастера, возможно, я смогу и ему помочь.Она вопросительно взглянула на Леди Баг, та согласно кивнула."Что ж, поехали".Ее глаза засветились, и все вокруг исчезло.

Место, в котором она оказалась, было похоже на длинный переулок. Было темно, и сквозь проем между высокими домами заглядывала полная луна.Аля пошла вперед по переулку и скоро вышла на набережную. Она знала это место и сама нередко здесь бывала. Чуть дальше девушка заметила тёмный силуэт и направилась к нему. Он стоял, облокотившись на перила, и задумчиво смотрел на водную гладь, блестевшую в свете луны. Услышав шаги, он обернулся. Сначала его взгляд не выразил ничего, будто он знал наперед, что сейчас произойдёт, но поняв, кто перед ним стоит, парень удивлённо поднял брови и недоверчиво осмотрел девушку.-А ты почему здесь? - спокойно спросил он.-Я помогу тебе выбраться отсюда.Он лишь покачал головой.-Это невозможно. Думаешь, я не пытался. Рано или поздно, все равно возвращаюсь сюда.-Просто доверься мне, я смогу найти выход.-Надолго ли? - грустно усмехнулся он. - Да я даже не знаю, реальна ли ты или это очередная уловка. Здесь ничему нельзя верить. И он снова отвернулся к воде. -Что это за место? - спросила Аля, тоже облокачиваясь на перила. - Всмысле, почему оно? -Скоро сама увидишь, - бесстрастно отозвался парень. Несколько минут они стояли в молчании, наконец со стороны переулка послышался шум, и на набережную выбежала пара. Издали не было видно их лиц и было сложно разобрать, о чем они говорили, но все было понятно без слов. Сначала они о чем-то мило болтали и смеялись, а потом между ними произошла ссора. Вдруг парня окутала тьма, девушка в страхе пыталась убежать, что-то крича ему, но было поздно. Тьма скрыла их обоих, а когда рассеялась, парень сидел на земле, держа на руках девушку. Аля молча наблюдала за этим, пока видение не исчезло. -Эта девушка-Вольпина? Он утвердительно кивнул. -Тогда все еще можно исправить. Ты хранитель, и он не имеет над тобой власти. Когда ты сам в это поверишь, Кукольный Мастер больше не сможет держать тебя здесь. Никто не сможет помочь тебе выбраться, только ты сам. Девушка смерила его внимательным взглядом, и направилась дальше вдоль набережной. -Но как я пойму, где выход? - окликнул ее парень. -Ты поймёшь, - ответила она, не поворачиваясь. Камни на ее гребне загорелись, и она исчезла во вспышке света.

Через мгновение ее снова окружили звуки боя. Але понадобилось несколько секунд, чтобы понять, где она.-Получилось? - крикнула ей Вольпина, бросив на нее быстрый, но полный надежды взгляд.-Скоро узнаем,- проронила она, оглянувшись на Бражника.-Когда же вы наконец поймёте-вам не победить меня, - прорычал Кукольный Мастер.-Тогда покажи на что ты способен сам, без всяких уловок,- раздался голос Бражника.-Думаешь, сможешь бороться? Твой страх все равно сильнее тебя, я давно это понял.-Страх не надёжное орудие, рано или поздно к нему привыкаешь.-Этого просто не может быть! - взвыл Кукольный Мастер. -Ну, мне не привыкать кого-то разочаровывать, - усмехнулся Бражник и устремил на Вольпину взгляд своих голубых глаз. Девушка замерла, а уже через секунду бежала к нему через всю комнату. -Я так волновалась, - прошептала она, уткнувшись в его плечо. -Больше я тебя не брошу. Обещаю, - так же тихо ответил он. -Это ещё не конец, - эхом пролетел по комнате вой Тени. -Он уходит! - закричала Аля, заметив, как маленькое облако дыма плывёт к окну, злобно сверкая красными глазками. Леди Баг среагировала мгновенно: она запустила в тень катушкой, и тот через секунду исчез внутри нее. -Я поймала! - воскликнула девушка. -И что теперь с ним делать? - спросил Нуар. -Обычно после этого тёмная сила спадает, но не уверена, что сработает на Кукольном Мастере, - задумчиво ответила девушка. -Тогда может оставить его внутри? Если талисманы исчезнут, то и он тоже,-предложила Вольпина. -Да, но как теперь уничтожить талисманы, портал завален. Вряд ли получится его откопать,-сказала Паон. -Есть у меня одна мысль, - загадочно улыбнулся Нуар. - Я смогу расчистить завал. -Но ведь у талисманов осталось совсем мало энергии, - вмешалась Леди Баг. - Если ты используешь способности, то... -Я знаю, - остановил ее Нуар, - но я обещал помочь вам, миледи. Котоклизм!Обломки, завалившие портал исчезли, а следом за ними и маска Нуара.

"Не может быть! Это все время был... он?"Маринетт не верила своим глазам. Она столько раз гадала о том, кто скрывается под маской Кота Нуара, но никогда и не думала, что это мог быть он. Он. Адриан Агрест. Тот, кого она любила без памяти столько лет!Она подошла ближе, не сводя с него восторженного взгляда.-Думаю, тогда ты тоже должен знать, - сказала девушка, снимая маску.В его широко распахнутых прекрасных глазах застыло изумление.-Так это ты? - прошептал он. - Я так долго мечтал о такой встрече, но даже не подозревал..."Другой такой возможности может не быть", - подсказал внутренний голос.Девушка приподнялась на мысочки и, закрыв глаза, поцеловала его. И он ответил. Ей хотелось, чтобы этот момент длился вечно, хотелось остаться с ним, здесь. Навсегда. Вместе. Но нужно было возвращаться домой, где ее ждали и любили. Так было нужно, так было правильно...Она осторожно отстранилась.-Я должна идти, - еле слышно проговорила она. Каждое слово давалось с большим трудом. -Конечно, я понимаю, - проронил он, грустно смотря на нее и будто пытаясь запомнить все ее черты.-Я рада, что познакомилась со всеми вами, - громко произнесла она, поворачиваясь ко всем. - И горжусь тем, что у меня есть такие друзья.Остальные тоже сняли маски. Больше ними теперь не было тайн.Аля подошла к ней и крепко обняла.-Ты изменила мою жизнь, Леди Баг. Спасибо.Хлоя улыбнулась и положила руку ей на плечо:-Я буду скучать, Маринетт.-Мы все будем скучать, - добавил Эмиль, обняв Хлою за плечи.-Я тоже буду скучать, - улыбнулась Маринетт, смахнув слезу.-По всем вам, - сказала она, оглянувшись на Адриана. Он печально улыбнулся ей в ответ. -Прощайте, друзья. Берегите друг друга,-она снова обвела всех долгим взглядом и шагнула к порталу, надевая маску. -Я никогда не забуду тебя, моя леди,-тихо сказал Адриан, коснувшись ее руки. -Я тебя тоже, котик, - прошептала она. Вскоре все они исчезли в вихре света. С талисманами было покончено. Портал нес ее домой.