Запись 2

Если хочешь, учись начинаться во сне. Если можешь, расти на чужие следы. А не хочешь, живи в промежутках беды. А не можешь, мешай теплый сумрак в вине. Алина Витухновская     Солнце только-только начало подниматься над лесом, а отряд гномов уже выдвинулся в путь.  От моего предложения позаимствовать коней у Элронда все тактично отказались, и мы пустились в изнурительное путешествие.  Торин был погружён в свои мысли, иногда лишь перекидываясь короткими фразами с Двалином или Балином, Фили и Кили без умолку болтали о чем-то своём, остальные меня просто не замечали.

Тревожность опять завладевала моим сознанием, чувство ненужности и безумного одиночества никак не покидало. О чем я только думала, когда поперлась вместе с ними? Что они мило беседуя проводят меня до Лихолесья и сдадут на руки Леголасу, пообещав скучать и писать письма?  Слёзы опять начали наворачиваться на глаза. Уже постоянно спотыкаясь я брела не различая дороги.  Гмомы не разделяли моего настроения и как будто совсем не чувствовали усталости, а попросить остановится и передохнуть у меня не хватало духа. Ремень сумки больно давил на плечо, от лука и тяжелого колчана ломило спину.  С каждым шагом я все больше и больше жалела себя.  Сильнее споткнувшись я плюхнулась на колени и почти разрыдалась.  -Ой, леди! Что это с вами?-маленький человечек, которого я вчера приняла за карлика протянул мне руку и участливо заглянул в лицо.  -Я.. я просто переоценила свои возможности, спасибо.  -Меня зовут Бильбо Беггинс, а вас, милостивая госпожа?- человечек не унимался, помогая мне отряхнуто плащ от дорожной пыли.  -Я Маргарита, можете звать меня Ритой, и пожалуйста, не называйте меня милостивой госпожой и леди!   Услышав наш диалог гномы начали заинтересовано оборачиваться, Торин окинул меня презрительным взглядом и процедил: -Идём дальше! На открытой местности остановок не будет.  Поняв, что ближайшая роща будет только в двух часах пути я обреченно выдохнула и опустилась на землю. Ползти дальше сил не было. Пусть гномы идут своей дорогой, я тут останусь пока меня эльфы не найдут или волки не съедят. Тихо причитая хоббит засуетился вокруг меня. Фили обернулся и быстро смекнув суть происходящего направился ко мне.  -Ну ка эльфеныш, полезай на спину! Кили, подбрось девочку!-увидев мое замешательство распорядился он.  -Тебе очень тяжело?-после получаса молчания выдала я.  -Нет, ты весишь вдвое меньше обычной гномьей брони!-Фили озорно улыбнулся-Как ты к эльфам попала?  Я замялась. Рассказать ему правду? Посчитает меня сумасшедшей или поднимет на смех. Да и правды почти никто не знает, как я попала к эльфам остаётся загадкой, особенно для меня.  -Нет, если я спросил что то очень личное, можешь меня не посвящать, у тебя есть полное основание мне не доверять...-продолжил гном -Нет, тебе наоборот хочется доверять-гном довольно усмехнулся, усы-косички забавно задёргались- просто я и сама не понимаю до конца, эльфы нашли меня, я прожила в Долине четыре года, но так и не поняла где находится мой дом.  -Хочешь расскажу тебе о моем доме?-мечтательно проговорил гном.  За его рассказами незаметно пролетело время до долгожданной стоянки.  Гномы развели костёр, кто-то набрал воды из ручья и быстро приступили к готовке.  От моей помощи вежливо отказались, на меня подозрительно косились, при моем появлении наступала гнетущая тишина.  Благоразумно решив не действовать на нервы усталым воинам я завернулась в плащ и устроилась на поваленном стволу дерева. Настроение которое Фили поднимал с таким трудом портилось со скоростью света.  -Эй, Рита! Ты не спишь?- я подняла глаза. Кили, с луком на перевес-Я на охоту, пойдёшь? Брат говорил ты хорошая лучница, посмотрим чему тебя эльфы научили.  Как можно тише, мы пробирались по извилистой тропе. Я быстро взяла олений след, Кили наблюдал за мной, как будто пытался понять какую пользу от меня можно получить.  Обогнув огромную сосну мы вышли к водопою. В лучах заходящего солнца молодая олениха пила ледяную воду, нервно перебирая тонкими ногами.  Я выдохнула, натянула тетиву, глубоко вдохнула и раздала пальцы.  Стрела пролетела с тихим свистом. Прекрасное животное дернулось, и рухнуло к ручью.  -Надо же! Попала! Даже не дрогнула!-восторгу гнома не было предела.  Я подошла к тёплому телу, и опустилась на колени. Стрела вошла в глаз, надеюсь животное не страдало. Ручьи темной крови стекали по мягкой шерсти, окрашивая чистую воду ручья.  Я первый раз отняла чью-то жизнь, своя собственная не в счёт.  Меня затошнило, несколько мучительных спазмов скрутили желудок и остатки завтрака оказались на траве.  Кили помог мне умыться, своим платком вытер лицо и протянул мне какую-то флягу.  -Хлебни, станет легче!-не в голосе, не на лице юноши не отразился упрёк, он не дал мне почувствовать себя ничтожной. -Идти сможешь? В сумерках мы добрались до лагеря.  Кто-то одобрительно закивал увидев мою добычу. Я бросила взгляд на предводителя отряда и невольно столкнулась с холодным хрусталём его глаз. Ноги предательски задрожали, по спине побежали мурашки, этих эмоций объяснить себе я не могла. Кажется я бы так и стояла, но подоспевший хоббит всунул мне в руки миску похлёбки и утащил к костру.  Первый раз за четыре года я заснула не выпив снотворное зелье.

Ночью я почувствовала как чьи-то руки убирают волосы с моего лица и тёплый плащ укрывает меня, спасая от ночного холода.  Наверное это был Фили.  Плащ пах табаком и сталью. Вдохнув аромат я погрузилась в глубокий сон.

Сложно поверить, но следующие пять дней прошли вполне благополучно. Мы шли, шли, шли и шли, пока наконец не добрались до Мглистых Гор. Торин кажется забыл о моем существовании, и я шествовала в компании Фили, Кили и хоббита. В нашем коллективе царила анархия и равноправие, переодически нарушаемое ворчливым Двалином.  На исходе дня отряд добрался до сухой и вместительной пещеры, в которой и было решено разбить лагерь.  Братья улетели собирать хворост, а хоббит принялся помогать стряпать ужин.  Послонявшись без дела, я отправилась на поиски парней.

Принцы обнаружились в соседних кустах. Гномы с умным видом склонившись над чем-то и тихо перешёптывались.  -Нужно позвать дядю, это орочьи стрелы, лошадь холёная, не спроста это-бормотал Кили.  Я почти неслышно подкралась к братьям.  -Ребята, что происходит? -Фили выскочил мне на встречу, преграждая путь.  -Рита, не нужно тебе этого видеть.  Удовлетворившись моим кивком Фили направился в сторону лагеря. Любопытство было слишком сильным и я нырнула в заросли.  Белый жеребец, а точнее то что от него осталось, в последнем прыжке замерло на пожухлой от пролитой крови траве.  В помутневших глазах несчастного животного копошились насекомые, чёрные безобразные стрелы пронизывали грациозное тело.  Земля ушла из под ног. Кажется мир пошатнулся, в ушах нестерпимо зазвенело, под ложечкой больно засосало. С воплем я рухнулась на траву. Слёзы застилали глаза.  Связь с реальностью терялась все сильнее и сильнее, паника душила меня, от ужаса происходящего хотелось лишь убежать.  В себя я пришла только поздней ночью. Огонь приветливо мерцал на стенах пещеры, гномы дружно храпели.  Осторожно выбравшись из плаща в который меня заботливо завернули я прокралась к Торину сидящему у костра.  Гном не шелохнулся. Осторожно я опустилась рядом, поджав под себя колени.  -Эта лошадь принадлежала моему другу. Вы не нашли...-ком больно встал в горле.  Шершавая ладонь гнома накрыла мою, крепко сжимая пальцы.  -Нет. -осторожно, будто боясь напугать гном придвинулся. Горячее дыхание обжало шею, мурашки побежали по моей спине-Он был эльфом? Я кивнула. По лицу гнома пробежала тень, несколько мгновений и он вернул прежнее выражение лица.  -Девочка, я не хочу давать тебе ложную надежду, но эльфы твари живучие.  Постарайся заснуть. Завтра тяжёлый день.  Я послушно закрыла глаза, робко кладя голову на плече Подгорного короля.  Он озвучил мор мысли в которые я боялась верить. Тёплое, до селе неизвестное чувство обволакивало мое тело. Наверное я была ему просто благодарна.

Последующие дни мысли о Леголасе не покидали мою голову. На автомате я просыпалась, давилась ставшей безвкусной пищей и шла за гномами.  Гномы лишь качали головами глядя на меня, Фили шутливо молил богов, прося дать мне шанс облагоразумиться. Кажется боги услышали его молитвы. Дождь лил как из ведра, а гром и молнии давали пищу для размышлений, что по этому вёдру кто-то ещё и стучит. Отряд промок до нитки, ввиду безопастности я плелась позади Фили, трясясь от каждого грохота.  -Тропа слишком узкая, нужно спешиться- командует Торин, перекрикивая стихию.  Я пробираюсь между гномами пытаясь  Подобраться ближе к командиру.  Кажется гном улавливает мою панику и не даёт мне открыть рта. -Успокойся!- Дубощит хватает меня в охапку и несколько раз встряхивает.  Струи дождя красиво стекают по его щекам, гном сердито сдувает с глаз мокрые волосы. Я тянусь и на автомате заправляю прядь в серебряный зажим. Гном вздрагивает и крепче сжимает мою руку. -Торин, мы же все передохнем.- шепчу заглядываясь ему в глаза. Ни капли страха. Его огонь обжигает, чувствую как щеки заливает пунцом. -Все будет хорошо, я обещаю-почти незаметно шевелит губами он, напоминая бездарного чревовещателя. Невольно, по моей и без того перекошенности физиономии ползёт глупевшая улыбка.  Отряд гуськом двинулся в ущелье. Маленькие и беззащитные мы были лишь жалкими игрушками во власти стихии.  Продрогшие до костей гномы из последних сил боролись с порывами ледяного ветра, упорно идя вперёд.  Нечеловеческий вопль разорвал воздух. Словно в замедленной съемке перед нами вырисовываются испуганные глаза хоббита, перекошенный от ужаса рот и медленное, миллиметр за миллиметром падение в вечность.  Ужас сковал меня, Фили державший меня за руку сдавил запястье выламывая кости. Кажется я закричала. Наверное вывих, болеть будет, если мы конечно выживем.  Ещё мгновение и хоббит будет потерян навсегда. Чьи-то сильные руки подхватывают несчастного, вырывая у смерти.  Торин, не зли её, пожалуйста, она отомстит... Слова снова застревают в горле.  Чувствую, как ноги подкашиваются и я опускаюсь на камни по-соседству с Бильбо.  Фили поднимает меня и мы снова бредём наперекор судьбе и разуму.

Осмотреть все углы! Пещеры в горах редко бывают не заняты. Костров не разводить, не курить, не орать, ложитесь спать! - Торин метался срывая злость на каждом, кто попадался под руку.  -А ты что стоишь истуканом? - Торин злобно зыркнул синющими глазищами и резко сменил гнев на милость- Пойдём. Гном оттащил меня в темный угол и скалой навис, заслоняя меня от укладывающегося спать отряда.  -Раздевайся! -бросил он, сбрасывая шубу на пол. -Ты с ума сошёл?- я обхватала сумку и попятилась к стене. -Идиотка-проворчал гном-тебя переодето нужно, а то загнёшься, курица мокрая.  Я вытащила последние сухие штаны и тёплую шаль.  -Рубаха насквозь мокрая, снимай! - бросает он, расстегивая камзол.  -У меня больше ничего нет- пытаюсь говорить как можно мягче и спокойнее -Я сказал раздавайся-уже рычит он испепеляя взглядом. Кто-то из гномов перешёптывается, из спальников торчат удивлённые моськи братьев.  -Хлебало в пол уткнули пока заснуть не помог!-кажется, что Торин сейчас взорвется. Гном стаскивает с себя нижнюю рубаху и заметив, что моя все ещё на мне, в клочья рвёт несчастную вещь.  -Одевайся скорее - сменив гнев на милость гном мешает в жестяной кружке какое-то питье. -Пей-снова командует и случайно цепляет мою распухшую кисть.  Заботливо ощупывает, стараясь причинить как можно меньше боли и туго перебинтовывает прошептав что-то на кхуздуле.  -Убью ублюдка-бросает в сторону старшего племянника и утягивает меня к себе под бок.  Тщетно пытаюсь угомонить колотящееся сердце и жмусь к нему в невольном поиске защиты. Рядом с ним, я не понимаю ничего.  -Он не хотел, не трогай его, пожалуйста- заглядываю гному в глаза, он больше не злится только устало улыбается.  -Знаю. Такой же боров, как и...-На полуслове Торин закусывает губу и по хозяйски обнимает меня, утыкается в волосы.  -Спи-бурчит он и заразительно зевает-надоело мне с тобой лясы точить...

Земля уходит из-под ног. Объятия Торина медленно разжимаются, я куда-то лечу бесплодно хватаясь за воздух. Резиновым мячиком отскакиваю от земли и качусь в расщелину, сдирая в кровь тело.  Осторожно сжимаюсь комком и прислушиваюсь: лишь капля за каплей стекает образуя огромную лужу.

Даже если гномы совсем рядом, каменные стены не пустят меня к ним.  Смерть снова будет бежать за ними, дышать в спину, кусать за сверкающие пятки.  Хочу очутиться в Долине, в маленькой светлой комнате. Проснуться от скрипа открывающейся двери, вдохнуть аромат лимонных пирожных принесённых Леголасом.  До посинения купаться в пруду, карьером нестись на не осёдланной лошади растворяясь в порывах ветра, в шуточном бою с другом кататься по влажной от расы траве, и долго долго смеяться над его шутками.  Чьи-то тихие шаги и тяжелое дыхание выдёргивает меня из грёз. Кто-то скребёт когтями камень и жалобно поскуливает.  Осторожно открываю глаза и тянусь. Все тело ломит, но видимых повреждений не обнаруживается.  Скулёж становится сильнее, звук исходит от небольшого завала. Кажется это щенок.  Стараюсь передвинуть камень и помочь несчастному животному.  После сотой попытки это получается, камень поддаётся, хрупкая стена рассыпается, осыпая меня дождем из гальки.  Из темноты изучающе смотрят два красных глаза.  Зверёк затих и кажется ждёт моего нападения.  Тяну к нему ладонь, щенок несколько медлит, но осторожно облизывает мою руку.  Наконец убедившись, что я не причиню ему вреда выглядывает на свет.  Я взвизгиваю и отдергиваю руку.  Я только что выпустила на свободу чертова варга.  Варг испуганно жмётся к стене. Он ещё совсем маленький, не больше овчарки. Красные глаза горят адским пламенем, густая белая шерсть покрыта слоями пыли.  Кажется жрать меня он не намерен, а напуган не меньше моего.  -Малыш, ты потерял маму? -Поджав уши и по собачьи виляя хвостом он ползёт со мне, будто подтверждая мои слова. Тяжелая голова опускается мне на колени, робко глажу мягкую шерсть.  -Я буду звать тебя Призраком.-щенок довольно урчит, перекатываясь на спину и подставляя пузо под мои прикосновения.  Невольно смеюсь, забывая обо все бедах.  Через несколько часов блужданий му с призраком выбираемся из пещер.  Солнце уже садится за горизонт, следов гномов нет и в помине.  Призрак совсем осмелел, гордо оглядывая окрестности и злобно скалясь на каждый шорох.  Необъяснимая тревога гнала меня вперёд, обогнув один из холмов мы замерили.  Несчастные гномы ютились на соснах, их окружала стая разъярённых варгов. Орки кричали что-то невразумительное, но явно предвещающее беду. Гномы бросали в них горящими шишками, вырги вычали и бросались на несчастные деревья с удвоенной силой.  Я прижалась к земле натягивая тетиву. Смотреть как гномы ставшие друзьями висят на волоске от смерти было невозможно, но выдать себя не позволяла моя трусость.  Я лишь наблюдала как сосны падали, несчастные гномы перебирались на соседнее дерево, пока и оно не накренилось. Кажется кто-то сорвался вниз, цепляясь за самого товарища и цепочка гномов повисла на посохе волшебника.  Кажется Торин обезумел, иначе его поступок объяснить я не могла.  Король сорвался с ветвей и обнажив меч нёсся на врагов.  Дрожащими руками я отпустила тетиву. Со свистом стрела впилась в бок белого варга, раненый зверь заметался, сбрасывая орка со спины.  Кажется это дало какое-то преимущество упрямому гному.  Выпустив ещё несколько стрел, я с ужасом коснулась опустевшего колчана.  Выдернув кинжал из ножен и попросив у богов быстрой смерти я ринулась в гущу сражения. Призрак рванул за мной, не разбирая своих и чужих и яростно отгоняя от меня испуганного хоббита.  Наверное я выглядела также нелепо, но мое появление явно повергло бледного орка в ступор.  С жутким криком гном разрываемый яростью бросился на него. Я бросилась на спину орка, кинжал с мерзким хлопаньем впился в серую кожу, пропахивая ее к пояснице. Призрак вцепился в ноги врага, наконец разобравшись в ситуации.  Чьи-то грубые лапы отбросили меня в сторону, как игрушка я покатилась по склону.  Что-то тёплое оказалось рядом и с трудом я различила отрубленную голову белого орка.  Кажется Призрак скулил и облизывал кровь с моего лица, в ушах пронзительно звенело.  Огромные когтистые лапы подхватили меня и варга поднимая в звездное небо. Где-то рядом такие же лапы несли испуганного хоббита, рядом пролетел огромный орёл с Дубощитом на спине.  Наверное это просто сон- пронеслось в голове перед тем как я потеряла сознание.