part 8

Из темноты выступили огромные волки и стали приближаться ко мне, обнажив острые клыки.

Я никогда прежде не изучала и не читала никаких наставлений о том, как вести себя с волками. Даже представить себе не могла, что в жизни столкнусь с этим хищником. В попытках успокоить себя я перебирала в голове всевозможные мысли.

В мире не существует плохих собак. Мне вспомнился сериал, который я когда-то очень любила смотреть.

С властным взглядом дрессировщика, столкнувшегося со свирепой собакой, я плавно отступила на шаг назад.

Разве нельзя разок показать собаке спину, а если та набросится на тебя, то забить ее в качестве ответного удара? Из за неправдоподобности ситуации я потеряла чувство реальности и в голову мне лезли исключительно странные мысли. Зато волки, которые в действительности подходили ко мне все ближе, чувствовали себя как дома. Меня настолько пугали и нервировали эти грозные и реальные существа, что все тело одеревенело, а по коже поползли мурашки. Это ведь сон, верно? Не могут же волки быть таким большими?

— Сидеть!

Естественно, они не собирались слушаться. Волки зарычали и с каждым шагом сокращали расстояние между нами все больше и больше. Я и подумать не могла о подобном флаге смерти. Теперь неважно, кто придет первым, — мне нужна была помощь.

— Пожалуйста, помогите мне!

Мой крик эхом разнесся по тихому лесу. Медленно отступая назад, я подняла валявитуюся неподалеку палку.

^Канг!^

Я со всей силы стукнула приближающегося волка по голове, отчего остальные звери подались назад и пригнулись со все нарастающей свирепостью в ощетинившихся мордах. Тогда я вновь замахнулась палкой, но самый большой волк крепко вцепился в нее и не отпускал.

— Отпусти, сволочь!

Я тянула палку то в одну, то в другую сторону, словно бы мы с волком играли в перетягивание каната, но в конечном итоге у меня не хватило сил удержать деревяшку в руках. Стоило мне упасть на землю, как волки медленно обступили меня, желая, казалось, откусить мою голову. Онемев от напряжения, я зажмурилась.

^Бах!-^

Раздался оглушительный грохот выстрела, за которым последовал пронзительный крик. Волк, выглядевший так, словно его задели пулей, попятился.

— Вот ты где. Мне бы не хотелось, чтобы тебя растерзали волки. Адмирал заплатит нам сполна только в том случае, если тело будет доставлено в целости и сохранности.

Это были те суровые мужчины в военной форме Прогена, которые прибыли на помощь к «горячо лелеемой» отцом мне. И целью их было сохранить труп целым и невредимым.

«И тут мне не повезло. То ли доверенные лица, то ли наемники, пришедшие убить меня по приказу адмирала. Почему же этому телу так не везет?»

Охваченные ужасом волки бросились прочь, а меня подхватили наемники.

— Почему ты убежала одна? — раздраженно скривил рот суровый мужчина с лицом, испещренным длинными шрамами.

— Мне было страшно.

— Ты, похоже, смышленая, — усмехнулся другой мужчина и, поймав меня за воротник, кинул в сторону наемников.

— Для начала нужно подчистить здесь все. Я увел их людей в другую сторону, так что окажем раненым первую помощь и уходим.

«Неужели я так и умру?» Когда меня швырнули в сторону, я ударилась лицом о землю, зашипела от боли и побледнела лицом.

«Не хочу так умирать даже во сне».

— Иди ка сюда.

Когда он подошел ближе и попытался схватить меня за шею, я изо всех сил укусила его за руку.

— Все равно ты умрешь, так что умолкни.

^Шлеп!

Покусанный мной мужчина ухмыльнулся и отвесил мне пощечину. Против этого крепкого наемника я была бессильна. Во рту появился солоноватый привкус крови.

— Нет смысла бороться, не так ли? — послышались насмешливые голоса мужчин неподалеку.

В отчаянной попытке спастись я изо всех сил закричала, надеясь, что кто нибудь меня услышит:

— Не трогайте меня! Я не собираюсь молчать!

Холодная, грубая и потная ладонь схватила меня за шею. Я не могла даже пискнуть, так как горло было перекрыто постепенно сжимающейся рукой. Мужчина обнажил зубы и рассмеялся.

— И что же ты можешь сделать?

Я попыталась вцепиться ногтями в его руку, но он перехватил мое запястье.

Его хватка была настолько сильной, что на моем запястье появились гематомы.

За мгновение до того, как я бы потеряла сознание, рука на шее ослабла, и я смогла сделать судорожный вдох. Какой очевидный способ поиздеваться над слабым — словно свирепый зверь, забавляющийся со своей добычей, прежде чем съесть ее.

«О Боже, пожалуйста. За что со мной так обращаются? Что я сделала не так?»

Я больше не могла убеждать себя, что это всего лишь кошмар, и убегать.

Чтобы выжить и обрести хоть какое то освобождение, я позволила похитить себя, но так и не смогла изменить свою незавидную судьбу персонажа второго плана.

В душе возникло чувство безысходности, так как казалось, что изменилась лишь декорация предначертанной оригинальным сюжетом смерти.

Унижение, страдание и даже груз приближающегося конца, которые сковали меня железным прутом, усугубили это чувство и заставили задыхаться. Я всегда оставалась сильной духом перед лицом надвигавшегося на меня несчастья, но теперь ситуация вышла из-под моего контроля. И все, что я могла, — это смиренно смотреть на душившего меня человека.

С владелицей этого тела, должно быть, так обращались до конца ее жизни. Неужели она так долго страдала, что в конце концов сама решила положить конец своим страданиям? Наемники смотрели на мое беспомощное лицо и хохотали надо мной, словно демоны, ведущие меня в ад.

— Ого, ты не плачешь? Думал, ты будешь реветь и унижаться.

Мне не удалось заплакать даже в такой ситуации. В какой-то момент я потеряла причину для того, чтобы плакать, и мои слезы, казалось, иссякли.

Неужели я попала в ад? Потому что жизнью это назвать было нельзя.

Я смотрела на желтеющее небо налитыми кровью глазами и чувствовала, что тону. Лучше бы меня просто застрелили вместо того, чтобы так мучить. Наемник, схвативший меня за запястье как будто для того, чтобы сломать его, улыбнулся.

— Твоя реакция не очень забавна, так что давай на этом и закончим.

Сквозь пелену тумана, застлавшего глаза, я различила короткий нож, висевший на поясе у душившего меня человека. Какое то мгновение передо мной встал выбор.

Убить этого мужчину или покончить с собой...

Выбери я второе, было бы еще хуже.

Кое как собрав оставшиеся силы, я ударила его кулаками по лицу, а затем выхватила нож и исступленно замахнулась им.

— Ах! Ты, сумасшедшая сука!

Буквально через мгновение мужчина с длинным разрезом под глазом схватился за лицо и закричал. Моя рука утратила последние остатки силы, и нож не попал в цель. С металлическим звоном он упал на землю. Я попыталась перерезать ему шею, но он инстинктивно уклонился от меня, поскольку являлся опытным наемником.

— В тебе много силы воли, может, из-за того, что ты дочь адмирала. Лучше убей ее по-быстрому...

Не успел человек, оказавитийся их командиром, щелкнуть языком и договорить, как мужчина с окровавленным лицом уставился на меня налитыми кровью глазами и пробормотал непонятные ругательства.

— Сейчас я убью тебя точно так, как ты пожелаешь.

Но я ни за что не желала ничего подобного. Мне не хотелось бы испытать такую смерть даже во сне. Хотя, конечно, происходящее сейчас было более чем реальным.

В тот момент, когда нож, который подобрал наемник, уже готов был пронзить мою грудь, раздался выстрел. Из головы человека, с изумленным выражением лица выронившего нож, вместе с громким звуком выстрела закапала кровь. Когда тело мужчины рухнуло на меня, я попыталась оттолкнуть его, но он был мертв и чрезвычайно тяжел. Разумеется, у меня ничего не получилось.

Командир наемников резко встал и взвел пистолет.

— Люди полковника, похоже, услышали стрельбу и идут сюда.

— Что нам делать?

— Пока что бежать. У нас не хватает людей из-за предыдущего боя.

Они подняли оружие и стали отступать в темноту, откуда велась стрельба, планируя скрыться, однако их уже окружили, и бежать было некуда. После того как наемники в знак капитуляции опустили оружие и подняли руки, из леса вышли притаившиеся в тени солдаты с винтовками наперевес.

Тэхён  подошел ко мне, лежащей на земле в перепачканной одежде.

Возможно, вокруг было слишком темно, однако я не смогла уловить никакого проблеска эмоций в его темно синих глазах. Он постоял неподвижно, глядя на меня сверху вниз с бесстрастным лицом, и любезно спросил:

— Хочешь, чтобы я тебя спас?

Разве он пришел сюда не для того, чтобы спасти меня? Мне было непонятно, каковы его намерения в этой ситуации, и я также не могла понять, о чем он спрашивает. Отбросив попытки найти объяснение его действиям, я беспомощно потянулась к единственному спасителю, этому красивому и безумному мужчине.

— Да... Я задыхаюсь.

И только тогда он подался вперед и отпихнул тело мертвеца в сторону. Ухватив за руку, он поднял меня на ноги.

Тэхён, отряхнув мою грязную одежду, мягко и успокаивающе улыбнулся.

— Я планирую убить всех их, но если ты не можешь наблюдать за этим, закрой глаза. Неважно, будешь ты смотреть или нет.

Его лицо излучало мрачную и убийственную ауру. Наведя пистолет на спину уже мертвого наемника,

Тэхён сделал еще несколько выстрелов, после чего обошел меня и направился к остальным наемникам.

— Полковник Ким, у нас не было выбора, — подняв руки, взмолился командир наемников со шрамами на лице.

Тэхён пристально смотрел на него, держа в руках пистолет и с лязгом перезаряжая его.

— У тебя не было выбора, хах.

— Я дам вам любую информацию, какую только пожелаете. Так что, просто...

Бах!“

Резкий выстрел разорвал его бедро.

— Агх!

Капитан наемников взвыл и повалился на спину, держась за свое изрешеченное пулей бедро.

— Мне не нужна никакая информация, — склонил голову набок Тэхён, держа пистолет в одной руке.

— Пожалуйста, пощадите меня! У меня были на то причины! — со слезами на глазах начал умолять пришедший в ужас капитан наемников, когда к его лбу прижалось дуло пистолета.

Приподняв один уголок рта, Тэхён задал новый вопрос:

— И в чем же причина?

— В том... прошу прощения, пожалуйста, сохраните мне жизнь.

— Я собирался оставить в живых только одного. Так кого же я должен спасти?

Капитан какое то время напряженно осматривал подчиненных ему наемников, а затем кивнул, словно приняв решение:

— Спасите меня. Эти ребята пусть делают все, что хотят.

Тэхён ухмыльнулся, словно увидел самое дно человечности.

— Беги.

Когда капитан наемников увидел снисходительную улыбку Тэхёна, в его глазах затеплилась надежда.

— Спасибо, сэр! Я никогда не забуду вашей доброты!

Встав, он прихрамывая двинулся прочь. Тэхён поманил пальцем солдата, который стоял рядом с ним, и взял у того винтовку. Вскинув ее на плечо, герцог прицелился.

Раздался оглушительный выстрел, и лес, который некоторое время был тихим, вновь зашумел. Тэхён, точно попав в голову удиравшему капитану наемников, обернулся и швырнул оружие на землю.

— Но я не говорил, что спасу именно тебя.

От слов Тэхёна лица остальных наемников побледнели, и они уже даже не пытались бежать, а только смотрели в сторону своего мертвого капитана.

На деревья брызнула свежая кровь упавшего тела.

— Убейте всех, кроме одного.

Едва Тэхён отдал приказ, как сразу же раздалась серия выстрелов, сопровождаемая мучительными криками. Тот, кому сохранили жизнь, упал и задрожал. Он поднял голову и посмотрел на Тэхёна полными страха глазами. Увидев медленно приближающегося герцога, наемник в ужасе вскочил и попЯтился.

— Вернись и передай ему.

— Что передать...?

— Расскажи ему, что ты видел. До мельчайших подробностей.

Последний оставшийся в живых мужчина поспешно бросился наутек. Он все время оглядывался назад, с явным ужасом представляя, что он закончит так же, как и его капитан.

Сняв пальто, Тэхён подошел ближе и с милой улыбкой накинул его мне на плечи.

— Я — все, что у тебя есть, — неожиданно прозвучал сладкий голос.

Нужно ли мне отвечать?

— Я единственный, кто сможет защитить тебя, принцесса. Поэтому с этого момента, пожалуйста, не убегай.

— Я не убегала. Я...

Отступать теперь было некуда, потому что он оказался последним выбором, который я едва успела сделать. Даже не знаю, сколько раз я уже была на грани того, чтобы биться головой об стену и умереть, потому что внезапно попала в незнакомый мне мир и чужую семью.

Вернее, я оказалась в Жалком и позорном положении — под защитой похитившего меня благородного полковника из вражеской страны. Это был человек с красивой внешностью и жестоким характером. И он знал, что моя собственная страна подослала ко мне убийц.

Моя ценность для переговоров была едва ли не равна нулю.

К сожалению, все это было реальностью. Я мирилась с жалкой действительностью, с тем, что я совершенно одна и мне не к кому обратиться и некуда идти в этом мире.

Даже эти слова о защите, которые могли бы быть правдой, звучали для меня лишь кусочком оставленного утешения. Суровая печаль, похороненная до этого в неизвестном мне месте, захлестнула с головой.

Он стал для меня единственным моим злом, какое только могло существовать на свете. Глаза словно обожгло, и по лицу потекли слезы. И только тогда я сняла маску беспечности, которую всегда носила на себе.

— Да, я была бы мертва, если бы не ты.

Тэхён достал платок и, издав успокаивающий звук, стер слезы с моих щек.

— Я заставил тебя плакать?

— Почему ты защищаешь меня?

Я не знала, что чувствовать к этому красивому сумасбродному герцоту. Он сжал мои плечи и смерил внимательным взглядом.

— У тебя ничего нет. Кроме меня.

Я не могла понять, говорил ли он это рационально или просто из жалости.

На какое-то мгновение по лицу Тэхёна, всегда выглядевшему пустым и бессодержательным, не способным жалеть или любить других, промелькнула слабая эмоция.

Казалось, будто он вспоминает о чем-то или оценивает нечто, идущее от него. Этот человек был настолько сложным и тонким, что я не могла понять все его мысли, но мне было знакомо это выражение пустоты.

Я глубоко вздохнула. Больше не было смысла сидеть сложа руки. Не настолько я была безумна, чтобы отправиться вслед за мертвецами. Мы с ним были мало знакомы, поэтому, если я ослушаюсь его, то могу и умереть по его прихоти.

— Что мне теперь делать? — спросила я его, совершенно не представляя, что меня ждет в будущем.

Возможно, это будет нашей сделкой. Если он защитит меня в этом адском мире и позволит жить нормальной жизнью, то я готова была дать ему все, что угодно.

Его взгляд, видневшийся под серебристо-белыми волосами, залитыми лунным светом, изящно изогнулся в ответ на мой вопрос. Прекрасные черты полулунных глаз, прямой нос и изящная линия челюсти были слишком близко.

Он заговорил со мной низким грудным голосом:

— Я же говорил тебе, не так ли? Если ты убежищь от меня, ты умрешь. Так что будь рядом со мной.

— И это все?

Ни в коем случае. Жизнь — это взаимовыгодный обмен. Я была уверена, что есть вещи, которые он хотел, но при этом подсчитывал выгоду и убытки от своих истинных намерений.

Он ни за что не принял бы женщину, которой некуда идти, за просто так.

Последнее время я все больше задумывалась о том, что этот человек, похоже, с самого начала понял мое отчаяние. С тех пор, как герцог приставил револьвер к моему лицу и заговорил о смерти, он всегда говорил то, что было у меня на уме.

Это означало, что Тэхён уже знал о моем положении, в котором мне некуда было возвращаться, а значит, все мои изнурительные попытки были бесполезны — он просто играл со мной.

Мне никак не удавалось прочесть его мысли. И это было моим самым главным недостатком.

— Тогда что ты собираешься сделать для меня? — с какой-то странной дремой во взгляде спросил он в повисшей сумрачной атмосфере.

— Я могу помочь тебе заработать целое состояние. Если ты станешь делать то, что я скажу...

— С этим я вполне справлюсь и сам, мне не нужна твоя помощь здесь.

Мое предложение прозвучало несколько мошеннически, хоть я и сама считала его таковым. А моя визитка, с помощью которой я попыталась стать его деловым партнером, предложив ему совместный бизнес с использованием моих современных знаний, которые бы не разрушили цивилизацию, была жестоко смята.

Мне нечего было дать заинтересованному во мне Тэхёну, который не имел недостатка в деньгах. Понятия не имея, чего он хочет, я напрямую спросила:

— Тебе нужно мое тело?

В ответ на мой бесхитростный вопрос Тэхён не проявил никакого беспокойства. Скорее, он бесстрастно улыбнулся, словно мальчишка, который искренне желает заполучить понравившуюся игрушку.

— Да, я хочу тебя всю. Только для меня.

Я и подумать не могла, что он действительно этого хочет, поэтому и спросила его об этом так небрежно. Однако Тэхён ответил обескураживающе откровенно. Я не знала, почему он так сильно хочет меня.

Однако история уже давно стала отличаться от оригинала.

Спасибо что прочитали.Даже если так мало звёздочек вы не представляете как мне приятно.⭐