契約 ° Договор

I

Повисло недолгое молчание. Он отвернулся от неё к тотему по середине водопадной реки. — почему?, - в её горле пересохло, глаза налились свинцом от переизбытка эмоций. Он медленно подошёл к уступу и взял уцелевшую чашку с зелёным чаем, вернулся и подал ей. Дрожащими руками она приняла его дар и отпила. Стало легче. — так на тебя действует пещера и моё чрезмерное нахождение с тобой. На самом деле ты этого не хочешь. Кацуми надоело прерикаться. Если она чего то хочет, то она понимает это, прямо как и сейчас. — я просто прошу тебя помочь мне. Ты же всегда был рядом, почему отказываешься сейчас? — я буду рядом, но это не значит что..., - он пошатнулся, затем вновь выпрямился. Девушке показалось, будто маска стала ещё страшнее. Раздался хриплый рык, она вздрогнула. — я помогу тебе, девочка, - голос его стал неприятным, грубым, нечеловечным. Она с ужасом заметила - если раньше, когда демон говорил с ней, то маска застывала в немом молчании. Теперь же она обрела мимику, стала шевелиться и будто ожила. Теперь с ней общался не тот, кого она знает, — но взамен ты поможешь мне. — с чем помочь?, - кожа покрылась мураками, она крепко сжала чашку с чаем. — видишь ли, мы сильно затормозили мой ежедневный рацион, потому что наблюдали за тобой. Теперь ты будешь рядом с нами, и нам не придётся перелетать через все острова, когда ты разбила коленку при падении. Она медленно кивнула. Как же ей было страшно в этот момент. Маска хищно ухмыльнулась и вновь застыла. Демон тряхнул головой. — что он тебе сказал? — кто?, - она дрожала, но пыталась не показывать этого— не делай вид будто не знаешь, что он тебе предложил? — маска?, - она тяжело выдохнула, её вновь отпустила и теперь она знала, что с ней говорит он, — мы договорились, что ты поможешь мне, а взамен я буду ходить рядом с тобой. Он вновь погрузился в тяжёлую задумчивость. — чтож, делать нечего, — он приподнял руку и начертил знаки в воздухе, рядом с Кацуми опустились новые одежды - лёгкие, тёплые, свободные для движений, сумка. — собирайся, у тебя есть час. И он исчез. Она перестала ощущать его присутствие. Осмотрела новые ткани и поняла, что даже не знает его имени.

II

Проход из пещеры открылся примерно через пол часа, после того, как демон исчез. В перещу проник лёгкий синий свет, Кацуми задумалась. Утро сейчас, или вечер? Она собрала сумку, в подкладах оказались ценные монеты. Всё, что было нужно для выживания, кроме еды. Но именно для этого и нужны были деньги, главное понять где находится эта пещера - недалеко от городов или же в полной глуши. Кацуми вышла из пещеры и увидела его чуть подальше. Он стоял на краю сухого поля, которое круто возвышалось. Островками плыли проталины. Солнце стремительно восходило над страной. Ослепляло. Кацуми сщурилась и медленно подошла к своему спутнику, который вновь преобрел форму духа, и глубоко поклонилась. — извини меня за грубость, я лишь хотела быть полезной для своего спасителя, чьего имени я даже не знаю. Он долго смотрел на неё. Маска, весь стан его сиял и казался воздушным. Выглядел как белоснежная ночь. Поклонился в ответ.— наши пути пересеклись, значит судьба так решила. Я, демон с двумя именами - Тай и Ребендзи. Каким меня кличить - решать только тебе.Она внимательно его слушала, не отрывала своего взгляда. — リベンジ? リベンジという言葉から？— そう、私は復讐の鬼だからだ。— タイという名前の方が好きです

Ре-бен-дзи? От слова "месть" ? Да, потому что я - демон мести. Мне больше нравится имя Тай.

— но давай договоримся, Кацуми Яманака. Ты не лезешь на рожон, а лишь следуешь за мной. Я найду убийц твоих родных - знаю их лица. И со своими врагами справлюсь сам. — думаешь, меня не будут искать? — для них - вся семья Яманака Яхагура погибли. Если ты не попадёшься им на глаза, то ты мертва. — и чем же это хорошо?— мёртвые имеют лучший эффект неожиданности.

III

Оказалось, пещера находится недалеко от большой деревни ロータス. Идти от пещеры до деревни чуть больше пол дня. К вечеру они уже должны были быть там. Но в глубь лесов никто не заходит - все внимание идёт на рыбацкие дела. Тай провел её на главную дорогу. По пути она узнала, что проспала 3 дня от большого шока. За это время отряд Даймё должен был вернуться в столицу. Но и деревня Лотоса как раз находилась намного дальше Фумихико, ближе к провинции. Она пошла пешком и дивилась флоре окрестных мест. Я утреннем свете, медленно сменяющимся на дневное золото, оживали деревья, местные птицы пели чарующие песни, рассказывая о приближающимся тепле. Тай пообещал найти средство передвижения, чтобы девушка удобнее продолжила свой путь. В любом случае он был рядом. Пока их план был шатким и не понятным. Он не рассказал ей кто его цели. Но было понятно - кто-то свыше, чем обычные люди. А может быть, это тоже мистические существа? Всегда ли он был демоном? Кажется, у него столько же личностей, сколько и имён. Ей было над чем подумать, прежде чем она вошла в деревню Лотоса. Солнце, которое, казалось, недавно всходило перед ними, теперь уходило на покой. — найди рёкан, там ночь обождешь, - Тай появился рядом с ней неожиданно, из-за этого она воскликнула. — я и так проспала очень долго, смогу хоть всю ночь идти!, - девушка пылала, воодушевленная и смелая. Её миниатюрные брови почти сложились друг к другу. Было жарко от движения - она заплела длинные волосы в шишку и закрепила их иглами. Щеки были румяными, а чуть припухшие от слез глаза - широко распахнутыми. Тай улыбнулся на это из под маски - ему не нравилось разочаровывать её надежды, но такова реальность. Хотя, что вообще было реальностью? — тебе кажется, - тихо шептал он, - сейчас придёшь и завалишься спать. Ноги устанут.— вот и посмотрим, когда придём! Она смело ускорила шаг своих маленьких ножек. Каково это - быть на пол метра ниже?  Хотел спросить он, но боялся обидеть. — кстати, хотела спросить, а тебя другие видят? — нет, потому что я не хочу, чтобы меня видели. — а если захочешь - увидят? — да. — то есть, я разговариваю сама с собой?— да, ты сошла с ума.

IV

Рёкан они нашли в глубинке деревни. Помещик держал его больше 20 лет и повидал много разных постояльцев. Это был хороший доход - деревня Лотоса находилась в отличном месте. С одной стороны - река, где делом своим занимались рыбаки, а с другой - одна из дорог Токайдо, соединяющая столицы провинций, станции и деревни. В его гостинице часто останавливались самураи, торговцы и другие помещики. Он зарабатывал на это дело всю свою жизнь, и теперь - работа работала на него. На входе находился он, встречал постояльцев и брал с них деньги, жена проводила гостей до их комнат и рассказывала о правилах их рёкана, дочь помогала, приносила что нибудь и указывал пути, если это требовалось. Всё это они проделали и с Яманака. Она заплатила за дешёвую комнату и поселилась там на одну ночь.— такая милая девушка и совсем одна, не боится?, - жена помещика говорила тихим шепотом, чтобы их не услышали.— да она нищая, чего ей боятся?— с чего ты это взял?, - старая женщина покосилась на гостей, которые ужинали в большом зале. — купила самую дешёвую комнату, ничего не взяла для ужина. Деньги кончатся - то то начнёт собой торговать. А на лицо милая, да...

Почему не взяла комнату попросторнее? Деньги не проблема, сама понимала, и тем не менее, не взяла. Тай совсем не мог понять её.— не смотри так на меня, - отрезала она, расстилая покрывало на татами, — зачем нам тратить деньги, если можно их не тратить?— а почему ты не поужинала?— пока не хочется, если что - поужинаю ночью.— а не боишься?, - тихим заговорческим голосом прогремел он и как-то странно посмотрел на неё своими белоснежными глазами через маску. — чего же?, - она искренне не понимала его.Он вздохнул.— ничего, ложись спать, время позднее, — Тай развернулся и хотел было уйти. Скоро полночь. — разбуди меня через пару часов, схожу поужинать!, - Кацуми легла в постель и закрыла глаза. — ночной аппетит?, - ехидно хихинул демон— толстой не стану, не беспокойся.