Глава 14. Затишье.

Затишье. Я была наивна.

Осень в Бостоне — удивительное и довольное яркое время года. Сравнивая ее с осенью в Сан-Франциско, я очередной раз с широко раскрытыми глазами наблюдаю за красотой природы. Отправив несколько фотографий маме, я поднимаю голову наверх и расплываюсь в довольной улыбке.

В нашем студенческом городке росли редкие виды клена, чья листва огненным пламенем вспыхивала различными оттенками: все разновидности оранжевого цвета заполняли пространство парка, в котором гулять было одно удовольствие. Землю полностью покрыли опавшие с деревьев листья, что многие собирали осенние букеты, некоторые для своего гербария искали интересного строения листочки. Я же любила ногами шаркать по земле, приподнимая ярко-оранжевые листья вверх. И знаете, что было удивительно в осени Бостона? Это то, что трава ещё была зелёной, а листья, благодаря понижению температуры, окрасились в яркие цвета. Деревья просто решили поменять свои шубы, состоящие из листьев.

Похолодало заметно, что я слегка съёжилась от внезапно появившегося ветра, пока ждала Элис, которая решила переодеться перед нашим походом в магазин. Но я сходила в библиотеку быстрее, чем она она сменила свой образ. Сегодня было всего лишь две пары, поэтому было грехом не отдохнуть где-нибудь за пределами городка. Пока я носком осенних ботинок проводила по земле, играя с листьями, начала играть негромкая музыка. Я опустила глаза на телефон в руке и, закусив губу, ответила на звонок.

— Привет, мам, — я начала медленно идти к фонтанную, к центру парка, чтобы не замерзнуть на улице, пока жду подругу. — Как дела?

Услышав родной голос, я улыбнулась.

— Привет, доченька! У нас все хорошо. Как у самой-то дела? Что-то ты не звонила несколько дней, — заметила мама и обеспокоено засыпала меня вопросами.

— Все нормально, была занята уроками. По начертательной геометрии много стали задавать, но за эти выходные я полностью завершила чертежи. И, кстати, ты была права насчёт того дома. Это была плита перекрытия и сверху... я опять забыла... как там его...

— Анкар.

— Да, точно. Анкар. Вот...

Я дошла до очередного клена и подняла голову, сужая глаза от яркого солнца, которое пробивалось свой листву. Я почувствовала теплоту от света и глубоко вдохнула.

— Что ещё нового, дорогая?

— Лучше расскажи, что у вас там? У меня ничего интересного не происходит.

— Томми как всегда ходит на тренировки, немного в школе начал отставать, но ничего исправим это дело.

— Ты смотри за ним, мам, — я улыбнулась и помахала рукой приближающейся ко мне Элис, которая на ходу застегивала легкий плащ. — Я не могу его припугнуть, чтобы сел за уроки.

Заливистый смех мамы заставил меня задержать дыхание, чтобы не заплакать от того, как я по ней скучаю. Виделись всего лишь месяц, но такое ощущение, что долгие годы мы были разлучены. Элис поравнялась со мной и недовольно вытянула губы, поднимая молнию. Ее волосы от недлительного бега растрепались.

— Папа решил починить ящики на кухне. Ты же помнишь, что там ручка отвалилась.

— Снова?

— Ну ты же знаешь отца.

Я усмехнулась.

— А ты?

— Скучаю по доченьке своей.

— Я тоже, мама. Безумно, — отвернулась я в другую сторону и прошептала, чтобы Элис, которая общалась с кем-то по мессенджеру, не услышала меня.

— Есть кто-нибудь, кто понравился там, а? — задала мама вопрос, из-за которого я хотела стукнуться головой об дерево. Такое ощущение, что эта женщина хотела, чтобы я поступила в университет, ради замужества на достойном парне.

Я недолго смогла скрыть тот факт, что наши отношения с Блейком были разорваны. Из-за того, чтобы я не умела скрывать свои эмоции, и вечно заплаканное лицо вызвало много вопросов со стороны родных. Папе было неловко обсуждать со мной на тему парней, да и вообще наше общение обходилось дежурными фразочками. Он заходил ко мне в комнату и подходил к окну, смотря через тюль на улицу. Задавал один вопрос и уходил так же быстро, как и приходил. Томми не интересовался ещё такими вопросами, как отношения. Ему хватало футбола и своих друзей. Хоть он дружил с одной девчонкой по имени Фиона, которой Блейк помогал с домашним заданием, но она была для него как младшая сестренка.

Единственная, кто заметил резкие перемены, это мама. Когда папа с братом играли с мячом во внутреннем дворе, мама занесла в мою комнату нарезанные на кусочки фрукты и прикрыла за собой дверь. Тогда я и поняла, что меня ждёт долгий разговор с этой удивительной женщиной.

— Давай я тебе позже позвоню и мы обсудим все, о чем ты хочешь знать? Мы сейчас с соседкой собрались в магазин сходить...

Брюнетка с чуть светлыми серыми глазами каждый день была энергичной, как заряженная на что процентов батарейка. Вступила в благотворительную организацию, что целыми днями пропадала и не появлялась в комнате, так что я могла принадлежать самой себе и полежать в тишине. Но в этом был и свой недостаток: оставаясь наедине со своими мыслями, ты начинаешь изнутри поедать саму себя. Я много раз прокручивала тот день, когда через соседа Блейка передала ему «подарок». Признаюсь, я поступила очень жестко, подверглась влиянию своих же эмоций, не обдумала свои шаги наперёд. Складывалось такое ощущение, что после того дня, он избегал меня, потому что мы очень редко пересекались, и то это случалось на общих лекциях. Чего хотела, то и получила, Энни.

Злиться долго на своих друзей я не могла. Когда очередной раз я сидела в библиотеке и тщательно искала в учебниках нужную информацию, ко мне подлетели эти странные парни, которые преследовали меня долгое время. Кайл, как самый серьёзный и спокойный человек, занял место напротив меня и сложил руки в замок, устремляя свои хитрые глаза на меня. В свою же очередь Зак Грин, которого я считала самым неуклюжим парнем и разгильдяем, наклонился и положил свою руку мне на плечо, которую я сразу же скинула. Мой партнёр по бизнесу дал знак моему лучшему другу, и те оба одновременно достали из карманов шоколадные батончики с кокосовыми стружками, которые можно было приобрести в автомате с центральном холле университета. Затем Кайл громко произнёс ту глупую фразу, после которой я обычно всегда смеялась, хоть многие и считали эти слова ничем непримечательными.

Едва мои уголки рта поднялись вверх, быстро прикусила щеки изнутри, но была поймана с поличным. Зак ткнул меня пальцем.

— Только ты можешь смеяться над такой дурацкой фразой.

Я по-дружески стукнула его по руке и отобрала сладкое. Посмотрела на Кайла, и он, довольный, дал пять своему соседу по комнате.

— Это нечестно! — слишком громко произнесла я, за что получила выговор от пожилой с красивой прической женщины. Но не только была шумной в тот день, так что мы — втроём — не можем одновременно находиться в библиотеке теперь. Отлично...

Но самое главное, что обиды остались позади и бизнес наш стал двигаться дальше.

Уже идя по узкому коридору в сторону центрального холла, Кайл хвастливо сказал:

— Я нашёл вам человека, который создаст отличный сайт!

Я мгновенно повернула голову и остановилась.

— Серьезно? Кто он?

— Это она. И ты ее знаешь.

Я нахмурила брови и пошла дальше, ожидая, что скажет Кайл.

— Джо.

— Джоззи?

Брюнет кивнул, когда мы вышли в просторный зал, немного опустевший. Пары уже давно закончились, но некоторые студенты сидели в холле и общались. Кто-то стоял у автомата и доставал купленный товар.

Я повернулась спиной к выходу и зашагала, смотря на парней.

— Что за имя такое? Джо-о-оззи...

— Что за имя такое? За-а-ак! — в его манере же я и ответила, строя недовольную гримасу, точно изображая лицо Грина.

— Дружище, почему мы с ней снова общаемся? — противный дружочек посмотрел на приятеля и указал на меня пальцем. Оказавшись на улице, я принялась собирать листья, которые потом же бросила вверх, над собой, заранее попросив сфотографировать меня. Получились довольно хорошие фотография. Но переплюнуть Зака мне никогда не удастся. — Учись, малявка!

Я усмехнулась и не смогла сдержать смеха, когда парень лёг на землю животом, не пренебрегая формой, и стал качать ногами, подперев руками голову. Как же мне с ними повезло.

Как была сказано ранее, Джоззи согласилась помочь с сайтом и рекламой, чтобы завлечь покупателей красивой картинкой и обещаниями. Эта была черноволосая девушка с голубыми глазами, которые очень акцентировали на фоне ее загорелой кожи. Родом она из штата Луизиан. С ней я познакомилась случайно, когда ругалась на саму себя. Это было в том же парке, через который мы обычно идём в университет. Возвращаясь с последней пары, которая была перед ужином, я ворчала из-за того, какой я глупой была у доски. Кайл надо смеялся и никак не помогал. Но на краю фонтана сидела девушка и, пока я активно жестикулировала, она набрала в ладонь воду, которую бросила в мою сторону. Я сразу замолкла и уставилась на неё.

— Успокоилась? — она улыбнулась и встала на ноги, отряхиваясь от грязи. Ее волосы были собраны в высокий хвост, и в тот день я увидела чёрную татуировку на шее. Честно, она мне не понравилась при первом знакомстве. Кто вообще будет водой брызгаться? Но потом я ее стала чаще встречать в общежитии, она жила на одном этаже со мной и часто зависала у себя в комнате, создавая игры в различных программах. Так как у меня на первом курсе есть несколько занятий на компьютерах, Джоззи помогала мне и объясняла, как все выполняется. Так мы и сдружились. И почему мне в голову сразу не пришло предложить ей создать нам с Заком сайт? Ну да, я думала только об одном человеке, который уже не будет со мной на моем предстоящем дне рождения.

Джоззи была жизнерадостной и милой девушкой, хоть с первого взгляда может показаться очень отстранённый и холодной персоной. Ее любовь к кольцам мне очень нравилась. У неё в комнате хранится целая коллекция колец разных форм. Оказывается, ее мама занимается созданием украшений и продаёт из по интернету. Также Джоззи любит читать, но часто бывает, что засыпает за чтением, потому что допоздна сидит за программами. Она — первокурсница факультета информационной безопасности, как и Мэтт. Как только я вспоминаю об этом парне, невольно закусываю губу от угрызения совести. Блейк не заслужил такого отношения.

Недавно мы с Элис и с мальчиками сходили на матч по хоккею, где встретились в равном бою команда бостонского университета и гости из Северо-восточного университета. Терьеры и Хаски боролись на одном льду. На мне была спортивная толстовка Гриффина с талисманом на груди и с фамилией и номером на спине. Джонсон Гриффин «12».

Я неотрывно следила за единственным игроком. Грифф мастерки катался на коньках, лавируя между соперника, желающими отобрать из-под клюшки шайбу и унести её к воротам Терьеров. Оказывается, нам ещё повезло с билетами, потому что они были все раскуплены ещё месяц назад. Эту игру ждали ещё с лета, когда объявили, кто с кем будет играть. Две сильнейшие команды северо-востока Америки должны были встретиться и бороться достойно за выход... куда-то там. Извините, но я не разбираюсь в хоккее. Вообще.

Парни попытались мне обьяснить перед матчем, но ничего дельного не вышло. Но незнание элементарных правил не помешали получить удовольствие от живого просмотра игры. На трибунах было шумно и атмосферно. Люди явно готовились к этому: все были с атрибутами своих любимых команд, на стадионе звучали кричалки. Во время тайм-аутов чирлидерши заводили толпу, пока игроки двух команд слушали своих тренеров, которые поднимали дух команд и рассказывали об ошибках и о нужных действиях, чтобы выйти вперёд.

А после достойной и шикарной победы бостонского университета всего с малым отрывом от команды соперников, была устроена вечеринка в доме одного из хоккеистов. Он был местным, поэтому все отправились в его дом за территорией студенческого городка. Мы с ребятами отказались. На следующий день был учебный день и хотелось проснуться с ясной головой. Хотя Джеффри очень хотел развеяться. Но я обещала отпраздновать победу Терьеров Гриффину в выходные.

Больше общаясь с этим парнем, я замечала его долгие взгляды в мою сторону, незаметные, как ему казалось, прикосновения. Он всегда старался меня рассмешить и не давать грустить. Иногда я проводила время у него в комнате, где его соседи играли в видеоигры, ругаясь и толкая друг друга. Было весело наблюдать за ними.

Вся университетская жизнь завертелась и закружилась вокруг меня, заставляя забыть о времени, забыть о своих проблемах, погружаясь в учебу, которая к концу сентября начала требовать к себе должного внимания. Посмотреть фильм вечером стало драгоценным временем для нас с Элис, выходить гулять для меня и Гриффина стало редким событием, и это было связано с его частыми и загруженными тренировками. Но если нам удавалось найти время, то мы с радостью встречались и наслаждались этими счастливыми минутами.

И мне казалось, что идеальнее ничего не придумаешь: друзья, с которыми никогда не бывает скучно; бизнес с Заком; редкие, но драгоценный прогулки с Гриффином; общение с семьей по видеозвонкам; улучшением отношений с Кайлом; новые знакомства; интересное обучение в университете. Но на второй день после моего дня рождения перевернуло все то, что так хорошо складывалось...

Я чувствовала твёрдую землю под ногами, но я ее так жестоко выбили из-под них.

Именно в тот день, когда была вечеринка в честь Хэллоуина, я поняла, насколько я слабая и незащищенная в этом взрослом мире.