Глава 13

От лица Дженезы:

Я стою на краю пропасти.Не падаю — и в этом весь ужас. Под ногами узкая полоска земли, хрупкая, как тонкое стекло. Один неверный шаг — и она рассыплется, утащит меня за собой. За спиной тянется пропасть, тёмная, живая, будто ждёт, когда я устану держаться. Я между двумя выборами, и ни один из них не мой.

Ветер режет кожу, давит в грудь, шепчет, чтобы я отпустила. Сердце бьётся глухо, тяжело, словно каждый удар — последний. Я не хочу туда. Я не готова исчезнуть.

Земля под ногами осыпается, и в ту же секунду меня резко тянут назад. Сильные руки обхватывают талию, притягивают к себе так близко, что пропасть перестаёт существовать. Его тело — моя опора, его дыхание — единственное, что удерживает меня здесь.

Он держит крепко. Уверенно. Так, будто уже терял меня однажды и больше не допустит этой ошибки.

— Я больше никогда тебя не отпущу, — говорит он тихо, но в этом голосе нет сомнений. — Я не позволю тебе снова стоять на краю.

Я хватаюсь за его пальто, словно за единственный якорь. Мне страшно, но рядом с ним страх отступает. Я не вижу его лица, но знаю — это он. Тот самый. Я не могу объяснить как, но понимаю это кожей, сердцем, дыханием.

Резко открываю глаза.

Комната залита утренним светом. Простыни сбиты, ладони дрожат, сердце всё ещё бьётся слишком быстро. Сон ушёл, но ощущение его рук осталось, будто он и правда был здесь.

Утро.

Я проснулась от солнечного света, которое пробивалось сквозь тяжелые шторы. Ночь была короткой, а сон — тревожным. В голове ещё стояли обрывки того сна: руки, крепко удерживающие меня от пропасти, голос, уверенный и холодный. Я перевернулась на бок, чувствуя, как сердце ещё не успело успокоиться.

За окном двор ожил. Огромная территория была украшена золотыми и белыми лентами, цветами и фонарями, которые мягко отражались в фонтане. Рабочие бегали между столами, расставляли блюда и сервировали столы, официанты спешили с подносами. Воздух был наполнен ароматом жасмина и свежей выпечки. Из динамиков доносилась тихая музыка, которую скоро заменят на праздничные мелодии. Лошадиные кареты подъезжали к центральному входу, а слуги и прислуга носились по двору с последними приготовлениями.

Я села на край кровати и обвела взглядом комнату. Сумка с мелкими вещами, которую я едва успела собрать ночью, лежала на кресле. Моя грудь сжималась от мысли, что всё это — не праздник для меня. Я должна быть здесь, но моё сердце кричало бежать.

Дверь тихо приоткрылась, и в комнату вошла Селин. Её взгляд был ровный, как всегда, но я заметила лёгкую тревогу.

— Доброе утро, — сказала она, сев на край кровати. — Сон был тревожным?

Я кивнула, не отрывая взгляда от окна, где двор постепенно заполнялся гостями.

— Да, — начала я осторожно. — Я видела его... того мужчину из сна. Тот, кто был на заправке...

Селин слегка подняла бровь.

— Ты имеешь в виду того, кого часто видишь в снах?

— Я... не знаю, кто он, — вздохнула я. — Но я чувствую, что он... важен. Нужно, чтобы он появился.

Селин кивнула, будто подтверждая мои слова.

— Если он действительно твой спаситель и твоя судьба, — сказала она тихо, — он найдёт способ быть здесь.

***

Я снова взглянула в окно. Двор наполнялся гостями, шатры сияли белым и золотым, официанты бегали с подносами, звук шагов по мрамору сливался с тихой музыкой. Каждая деталь — столы с бокалами, цветочные арки, фонтан — казалась красивой клеткой, из которой нет выхода. Сердце колотилось быстрее. Я знала, что если он придет, если тот мужчина из сна появится здесь... я не останусь. Я должна буду бежать.

Я стояла у окна, напряжённая, прислушиваясь к каждому шагу, каждому шороху в саду. Я пыталась представить, как он появится, как узнаю его среди всей этой толпы. И чем сильнее я пыталась, тем сильнее росло чувство тревоги и одновременно надежды. Он должен прийти. Он — мой шанс.

В этот момент в дверь осторожно постучали.

— Дочка, — мягкий, но решительный голос мамы. — Можно я взгляну, как ты выглядишь в платье? Через час начинается свадьба.

Я перевернулась, пытаясь взять себя в руки.

— Да, мама... — ответила я ровно, хотя сердце сжалось от тревоги. — Подойди.

Она вошла, внимательно осмотрела меня с головы до ног, поправила складки платья, улыбнулась.

— Прекрасно выглядишь, — сказала она. — Всё будет идеально.

Я кивнула, но мысленно мысленно повторяла себе: «Если он придет... я уйду». Моя рука сжала края подола, как будто это был мой последний шанс. Я стояла между красотой этого дня и своим внутренним инстинктом выживания, между долгом перед семьёй и желанием быть свободной.

Сейчас оставалось только ждать — ждать появления того, кого я видела во сне, того, кто мог изменить всё. И в этот момент я понимала: как только он появится, мой путь будет ясен. Я не останусь.

Я стояла у окна, сердце стучало так, что казалось, вот-вот выскочит из груди. В саду суетились последние слуги, украшали арки, расставляли бокалы, но мой взгляд был не на них. Я всматривалась в ворота, на дорогу, ведущую к нашему двору, на каждый проезжающий автомобиль.

И вдруг я увидела его. Машина остановилась, и из неё вышел мужчина. Статный, уверенный в каждом шаге, в чёрном пальто, с тёмными волосами, взгляд, который мгновенно захватывал внимание. Моя душа замерла. Это был он. Тот самый, из моего сна, который тянул меня от пропасти, который сказал: «Больше не отпущу».

Сердце сжалось от страха и одновременно от странного тепла. Нет, я не знала его имени, но ощущение было настолько реальным, что казалось — он всегда был рядом со мной. Моя рука непроизвольно сжала подол платья, я задержала дыхание, пытаясь понять: если он здесь, это знак? Или предупреждение?

Я понимала, что должна действовать быстро. Если он действительно пришёл сюда, я должна использовать эту возможность и сбежать. Сердце колотилось, мысли бежали быстрее, чем я могла обдумать: как улизнуть, куда бежать, как скрыться от глаз всех присутствующих.