Глава 11

Халит стоял у панорамного окна. Свет в кабинете был приглушён, город внизу горел огнями, как напоминание о том, что мир не ждёт слабых.Роберт сидел напротив, спокойно, слишком спокойно для человека, который пришёл обсуждать свадьбу.

— Ты затянул, — сказал Халит, не оборачиваясь.Голос был ровный. Это было хуже крика.

Роберт слегка улыбнулся.

— Я предпочитаю точность поспешности.

Халит наконец повернулся.

— В браках такого уровня точность — это скорость.Моя семья не может позволить себе неопределённость.

— Я понимаю ваше положение, — ответил Роберт, скрестив руки. — Но вы же не хотите, чтобы ваш зять вошёл в семью, не просчитав все риски.

Халит усмехнулся.

— Риски уже случились.Конкуренты ударили первыми. Акции потеряны. Репутация под вопросом.И именно сейчас ты выбираешь паузу?

Роберт наклонился вперёд.

— Я выбираю уверенность.Девушка согласилась. Это главное.

— Согласие, — холодно повторил Халит. — Или покорность?

Роберт на секунду задержал взгляд.

— В таких союзах разницы нет.

Тишина повисла тяжелая, почти физическая.

— Она моя единственная дочь, — сказал Халит медленно. — И я отдаю её не из слабости.Я делаю стратегический ход.

— Тогда доверьтесь мне до конца, — спокойно ответил Роберт. —Свадьба будет. Но на моих условиях.

Халит приблизился к столу, оперся на него ладонями.

— Запомни одно, Роберт, — сказал он тихо. —Если этот союз сорвётся — ты потеряешь не невесту.Ты потеряешь доступ к тем дверям, которые для тебя ещё открыты.

Роберт выпрямился.

— А если состоится, — ответил он так же спокойно, — вы получите не спасение, а партнёра.Но партнёры не любят, когда на них давят.

Халит посмотрел ему прямо в глаза.

— У тебя есть время до свадьбы.Но не бесконечность.

Роберт поднялся.

— Этого достаточно.

Он подошёл к двери, повернулся к Халиту и произнёс на другой язык:

— Arrivederci.

Дверь закрылась, оставив Халита один на один с тихим гулом города.

Я стояла в коридоре, прижалась к стене, стараясь остаться незамеченной. Через приоткрытую дверь доносились голоса. Я слышала, как Роберт коротко попрощался с отцом и вышел из комнаты. Сердце сжалось.

От лица Дженезы:Я осталась одна в коридоре, слушая, как обсуждается моя судьба. Как легко для них решается мой брак, как мало я значу в этих разговорах. Для его отца я была всего лишь товар, ничего не стоящая. И что самое обидное — Роберт, даже не взглянув на то, через что я прошла, уже спешил закрепить этот союз.

Я поняла, что не могу больше позволять им распоряжаться моей жизнью. На этот раз я не выйду за него замуж. Ни за что.

Стоя в коридоре, я почувствовала: моя свобода дороже всего. И никто не заставит меня отказаться от себя ради чужих интересов.