Глава 18. Новый человек

Официальные лица переглянулись: — ......

Сейчас время обсуждать, что поесть?! Или выяснять, сладко ли это?! Ах! Эта пара сводит людей с ума!

Тем временем, Цзи Юйцзинь лишь дважды рассмеялся, заставив Чу Фэцзина уставиться на него, как на безумца. Затем Цзи Юйцзинь наклонился ближе и шепнул ему на ухо так, чтобы только они вдвоем могли услышать: — Хахаха, ты, маленький болезненный росток, мне весьма по нраву. Если бы ты была мужчиной, я бы непременно стал твоим братом по клятве.

Чу Фэнцин: — ......

К счастью, Ли Юй не слышал этих слов, иначе он захотел бы проверить, из чего же сделаны мозги Цзи Юйцзиня.

На почётном месте сидел наследный принц, его глаза с белками сверху пробежались по стоящим чиновникам, затем посмотрели на Цзи Юйцзиня. Он усмехнулся и наконец произнес: — Действительно, это седьмой брат затеял все это. Седьмой брат, извинись.

Чжао Линь: — ......

Его лицо потемнело, как уголь, а вены на тыльной стороне руки, держащей чашу с вином, вздулись. Хотя он и не хотел этого делать, он все же не осмеливался ослушаться наследного принца. Стиснув зубы, он холодно произнес: — Господин наместник, простите меня

Цзи Юйцзинь покачал чашкой в руке и сказал: — Я, ничтожный слуга, не смею принимать извинения, но вот моя госпожа....

Чжао Линь: — Цзи Юйцзинь, не переходи границы!

Цзи Юйцзинь лишь молчал и смотрел на него с легкой улыбкой.

Чжао Линь понимал, что выхода нет. Он взглянул на угрюмые лица чиновников и затем на наследного принца, стоящего на стороне Цзи Юйцзиня. Закрыв глаза, он произнес хриплым голосом: — Госпожа наместница, простите меня.

Чу Фэнцин слегка кивнул, а Цзи Юйцзинь поднял руку и выпил вино из своей чаши. После этого все чиновники вернулись на свои места. Чжао Линь с мрачным лицом вышел переодеться. Чжао Июй сжал губы и смотрел на место Цзи Юйцзиня с ноткой враждебности в глазах, но вскоре вновь вернул себе добрую улыбку.

Когда в зале стало шумно, Чу Фэнцин произнес: — Тебе не нужно так меня защищать.

Цзи Юйцзинь сделал глоток вина и лениво ответил: — В конце концов, ты теперь госпожа наместница. Если я не буду тебя защищать, кто же это сделает? — он снова нахмурился и сердито произнес: — Ты действительно бессердечна! Разве неправильно защищать тебя?

Чу Фэнцин поднял на него глаза и, увидев его обиженный вид, невольно улыбнулся: — Ты похож на брошенную жену.

Цзи Юйцзинь: — ......

Он опустил вино и, приподнял уголки губ в усмешке и, ткнув его пальцем в лоб, сказал: — Эй, ты, маленький болезненный росток, замечаю, что ты становишься все смелее и смелее. Ты даже осмеливаешься подшучивать надо мной. Не знаю, кто же раньше боялся даже слова сказать. Ой, забыл! Ты же говорила, что это не страх, а смущение, верно?

Чу Фэнцин, которому припомнили старые грехи, почувствовал себя неловко: — ......

Нет-нет, он ничего не слышал.

Тем временем придворные умирали от любопытства по поводу Чу Фэнцина. Все говорили, что Цзи Юйцзинь женился на первой красавице столицы, но никто ее не видел! И вот, наконец, она появилась, да еще и закутана в вуаль так, что можно было лишь оценить ее благородную осанку. Хотя все были крайне любопытны, никто не осмеливался подойти и спросить.

Это же Цзи Юйцзинь! С тем, кто может дать пощечину даже принцу, никто не хотел связываться!

В это время Ли Юй, который видел истинное лицо Чу Фэнцина, стал настоящим объектом интереса. Все подходили к нему с вопросами под предлогом тоста. Они не смели провоцировать Цзи Юйцзиня, но Ли Юй был в порядке, поэтому он наслаждался вниманием, какого никогда прежде не испытывал.

Его детское лицо раскраснелось от смущения, и он начал раздуваться от гордости. Перед теми, кто приходил узнать новости, он делал вид, будто знает больше: — Внешность госпожи наместницы нельзя описать несколькими словами. Нет! Скорее можно сказать, что нет слов для описания такой красоты. В общем, это красота, затмевающая луну и солнце, способная погубить царство! Это красота, достойная лишь небес! Это красота, от которой рыбы тонут, а птицы падают замертво.

Он выпалил целую серию слов, выплеснув все, чему когда-либо учился, и, поняв, что больше нечего сказать, откашлялся и добавил: — В любом случае, великое сожаление в жизни, что вы все не смогли это увидеть, тьфу-тьфу-тьфу

Один из чиновников, не выдержав его самодовольного вида, съязвил: — Ли Юй, чем ты так гордишься? Она даже не твоя жена. Ты вырос вместе с наместником. У наместника есть жена, а у тебя даже служанки нет. Наместник — евнух, но он может обнять красавицу, известную в столице. А ты, с твоей грубой силой, на что годен?

Ли Юй: — ......

По какой-то причине ему всегда казалось, что множество невидимых стрел пронзают его сердце. Он приложил руку к груди: «Черт возьми!»

Чжао Июй всегда краем глаза посматривал на стол Цзи Юйцзиня. Когда он увидел взаимодействие между ними, в его душе вспыхнула странная эмоция. Удивившись этому чувству, он на мгновение замер, опустил глаза и сделал несколько глотков вина.

В это время медленно вошел император, и все чиновники закричали: — Да здравствует император!

После церемонии император сел и сразу заметил замаскированого Чу Фэнцина. Он посмотрел на Цзи Юйцзиня: — Цзи Цзинь, кто это?

Цзи Юйцзинь встал и ответил: — Ваше Величество, жена слуги выросла в Цзяннане и не знает правил императорского города. Слуга боялся, что она оскорбит благородных людей, поэтому осмелился привести ее к себе. Слуга надеется на Ваше понимание.

Его слова вызвали громкий смех императора: — «Мы» понимаем, «мы»  понимаем. Редко вижу Цзи Цзиня с этой стороны. Похоже, что «мы» правы, разрешив тебе этот брак. После разговора с Цзи Юйцзинем император заметил еще одно пустое место, затем посмотрел на своих сыновей и спросил: — Где же Сяо Ци?

(П.п. Ци — семь по китайски, если дословно перевести — маленькая семерка)

Чжао Июй встал и ответил: — Ваше Величество, одежда Линь'эра была промокшей от вина. Он пошел переодеться и скоро будет здесь.

Император слегка нахмурился: — Сяо Ци становится все менее дисциплинированным.

На другой стороне Чжао Линь пнул молодого евнуха, как только вышел. Он был так зол, что не знал, куда выплеснуть свой гнев. Вернувшись в свои покои, он вспомнил о недавнем унижении и чуть не сломал зубы от ярости. Пол в комнате был усыпан осколками разбитых вещей. Видя его состояние, служанка робко помогла ему снять одежду, боясь разозлить его. Но чем больше она боялась, тем больше ошибок совершала.

— Ай! — выдохнул Чжао Линь.

Оказалось, что служанка случайно дернула его за волосы, когда снимала с него одежду. Зрачки служанки расширились, и она быстро упала на колени: — Ваше Высочество, пощадите мою жизнь! Я не хотела этого!

Лицо Чжао Линя оставалось бесстрастным. Он вытащил свой волос из ее руки: — Пощадить твою жизнь? Конечно, поклонись мне 500 раз, и я пощажу тебя.

Маленькая служанка дрожала и била головой о пол. Чжао Линь присел и посмотрел на ее окровавленное лицо. Часть его подавленной ярости улетучилась. Он снова почувствовал себя всесильным. Он наблюдал за ней некоторое время, почувствовал скуку и махнул рукой наружу: — Эй, вы! Уведите ее! Казнить палками.

— Ах! Ваше Высочество, пощадите мою жизнь! Ваше Высочество, пощадите мою жизнь! Пожалуйста, Ваше Высочество, простите меня! Моя старая мать ждет меня с деньгами на лечение. Пожалуйста, Ваше Высочество, проявите милосердие ко мне! Пожалуйста, Ваше Высочество!

Она сильно била головой о пол, издавая глухие звуки. Однако в этом огромном дворце жизнь маленькой служанки была действительно ничтожной. Никто не заступился за нее, никто не проявил жалости к ее словам. Вскоре ее утащили четверо евнухов.

Крики заполнили всю комнату, но Чжао Линь казался глухим к ним.

После того как одна из придворных служанок помогла ему облачиться в одежду, он стряхнул с нее пыль и медленно произнес: — Бедняжка, жизнь на этом свете принесла бы тебе лишь страдания. Ладно, проявлю милость – отправлю и твоих родителей к тебе. В следующей жизни помни: родись в хорошей семье.

Придворные служанки и евнухи, служившие ему, опустились на колени. В этот момент его красивое лицо внушало страх сильнее, чем якша в аду асур.

(П.п.  Якши — это духи, часто связанные с хранением сокровищ и природой, но в аду асур они приобретают более зловещий и устрашающий облик. Асуры — полубоги или демоны, отличающиеся яростью, завистью и воинственностью, постоянно враждующие с богами. Ад асур воспринимается как место мучений и страданий, где существа испытывают ужасы и боль. Якши в аду асур кажутся страшными из-за сочетания их природной силы и демонических черт асур — гнева, жестокости и разрушительной энергии. Кроме того, в буддийской и индуистской мифологиях асуры и их адские обитатели связаны с наказаниями за грехи, мучениями и кармическими страданиями, что усиливает их устрашающий образ)

Завершив свои дела, он не хотел возвращаться на дворцовый банкет. Его отец уже должен был быть там, и если он появится, то, возможно, получит критику. Поэтому лучше было остаться в стороне. Он глубоко вздохнул. Как только он подумал о том, что произошло на банкете, гнев, только что подавленный, снова вспыхнул.

— Однажды я заставлю Цзи Юйцзиня заплатить. Не верю, что не смогу сделать ничего с простым евнухом!

В этот момент к нему подошел евнух с докладом: — Ваше Высочество, Линь Ин вернулся после визита к родственникам

— Эн.

Линь Ин — это евнух, который служил ему с детства, и можно сказать, что они росли вместе. Когда Линь Ин увидел Чжао Линя в таком состоянии, он понял, что кто-то его обидел. Он не спешил и спросил евнуха о всей истории. Услышав о придворной служанке, Линь Ин нахмурился и вздохнул: — Похороните ее, а затем позвольте кому-то, кто умеет держать язык за зубами, передать немного денег ее матери вне дворца.

— Слушаюсь.

Линь Ин все убрал и только потом подошел к Чжао Линю и сказал: — Слуга Линь Ин приветствует хозяина. Желаю Вам десять тысяч лет благоденствия!

Чжао Линь бросил на него взгляд и произнес: —Вставай.

Линь Ин: — Господин, я слышал о случившемся.

— Хех, — выражение лица Чжао Линя мгновенно изменилось: — Что? Ты, собачий раб, смеешь насмехаться надо мной?

— Простите, господин! Я не смею!— Линь Ин произнес это без малейшего намека на мольбу о пощаде. Он подошел к Чжао Линю и заметил, что его пояс неправильно завязан, поэтому обнял его за талию сзади и поправил пояс.

Нос Линь Ина коснулся волос Чжао Линя, и в его глазах мелькнуло темное пламя, которое он тут же погасил.

Чжао Линь не почувствовал никакого дискомфорта, словно это было совершенно нормальным делом.

Линь Ин отступил на два шага. Он был выше среднего роста для евнуха, с белым лицом и без бороды. Его голос был гораздо выше, чем у обычных мужчин. В его внешности не было ничего примечательного, и рядом с тонким лицом Чжао Линя он выглядел еще более заурядно.

Он поклонился Чжао Линю и сказал: — Конфликт между господином и Цзи Юйцзинем в основном из-за Чу Иньинь. Все люди, которых Вы отправили ранее, были убиты. Мы не можем войти в поместье Цзи, но можем начать за его пределами.

Чжао Линь прищурился, в его глазах вспыхнул интерес: — Продолжай.

— Эн, — Линь Ин продолжил: — Сегодня хороший случай. У нас есть свои люди во дворце. Мы можем захватить Чу Иньинь с помощью небольшой хитрости. Вы сможете насладиться ею, а потом вернете ее назад. После приема «лекарства» я боюсь, что даже сама Чу Иньинь не поймет, что произошло. И когда Цзи Юйцзинь обнаружит это, будет слишком поздно, но если господин будет осторожен, он, возможно, даже не обнаружит этого.

— Верно! — воскликнул Чжао Линь, хлопнув в ладоши: — Я действительно забыл о таком «лекарстве».

— Линь Ин, я действительно не могу тебя отпустить! — Чжао Линь рассмеялся дважды и сильно похлопал Линь Ина по плечу.

Зрачки Линь Ина слегка сузились, и он улыбнулся: — Пока господин хорошо себя чувствует, слуга тоже будет в порядке. Пока господин счастлив, слуга может сделать все.

Чжао Линь: — Иди и подготовь все необходимое. Лучше всего действовать немедленно.

Линь Ин: — Да, господин.

***

На полпути к дворцовому банкету император, казалось, только что вспомнил причину проведения этого пира. Он вызвал в центр зала генерала, триумфально вернувшегося с победой, и щедро наградил его.

Чу Фэнцин сжал кулак и посмотрел на генерала. Он никогда не сталкивался с жестокостью войны, но в глубине души считал своего старшего брата самым решительным человеком. Даже он не мог сдержать слез, когда речь заходила о войне. Старший брат однажды сказал ему, что знает каждое дерево и каждую травинку в Ляньчэне. Пока он был там, город Ляньчэнь никогда не падет. Он всегда будет самой надежной стеной династии Мин, защищающей от яростной татарской конницы.

Они с братом не виделись уже два года. Два года назад старший брат пообещал привезти ему деликатесы Ляньчэнь, когда вернется, но нарушил свое обещание.

Он сдержал слово перед народом, но не перед ним.

Армия Чу сопротивлялась татарской коннице, но не могла противостоять борьбе за власть, упадку человеческой природы и стремлению к богатству и славе.

Цзи Юйцзинь бросил на него взгляд, поджав губы, промолчал.

После того как награды были вручены, на сцену вышла группа певиц и танцовщиц.

Чу Фэнцин опустил глаза, размышляя о том, что сказал ему заместитель генерала в прошлый раз.

За всем этим стояли действия Цзи Юйцзиня.

Цзи Юйцзинь...