ЧАСТЬ I. Глава 6.

Чикаго, октябрь 2004

ДЖЕЙН: Я до сих пор помню улыбку, с которой поднималась по лестнице в комнату, после нашей спонтанной прогулки в парке. Ты впервые предложил мне тогда разделить с тобой музыку на двоих. В этом было что-то невероятно интимное. А когда твои прохладные пальцы коснулись моей щеки, я испугалась как бы ты не услышал сильно забившееся в моей груди сердце. Мне хотелось сбежать от тебя и спрятаться, и в то же время хотелось оставаться с тобой в этом моменте бесконечно.

Ты выпросил у меня книгу Сэлинджера, обещая вскоре вернуть ее. Я впервые согласилась поделиться любимым романом, зачитанным мною до дыр, с кем-то, кого знала даже хуже, чем подругу детства моей соседки по комнате. Я понимала, что это хороший предлог для продолжения нашего общения, и потому согласилась в обход собственным убеждениям.

Я продолжала высматривать тебя в университетских коридорах, хотя знала, что ты был занят постановкой, бесконечными репетициями и Астрид. Эта блондинка стала все чаще мелькать у меня перед глазами. Она то и дело перехватывала мой взгляд, мягко, но хитро улыбаясь, когда я замечала ее в твоей компании. Нас не связывало ничего, кроме семинара по средам, Томаса и позаимствованной тобой книги Сэлинджера, однако Астрид вешалась на тебя чаще прежнего, а ты был не против ее общества. У меня сложилось довольно странное мнение о ваших с ней отношениях, о которых ходили бесконечные слухи, то и дело подтверждаемые исключительно наблюдателями ваших с ней страстных поцелуев на той или иной вечеринке. В колледже ни я, ни мои подруги не видели вас в более близком контакте, чем простое общение.

По прошествии недели, когда ты не появлялся за нашим столиком, я осмелилась спросить у тебя на счет книги, одолженной тогда в парке. Помню, ты посмотрел на меня так, словно я попросила у тебя твой школьный альбом с фотографиями, а не собственную книгу.

– Я помню, Калери, я помню. Не понимаю только, отчего ты так сердишься на меня эти дни?

Ты впервые назвал меня моим вторым именем, о котором практически никто не мог знать, кроме разве что администрации колледжа.

– Я не сержусь. С чего ты взял? И откуда ты узнал мое второе имя?

– Я внимательно перечитываю роман, знаешь ли, – улыбнулся ты, облокачиваясь на дверной проем в классе Оливии Вуд, где я застала тебя врасплох своим внезапным вопросом.

Точно, я и совсем забыла, что имела в юности привычку подписывать книги из личной библиотеки. Наверняка, томик Сэлинджера я не забыла подписать тогда одним из первых, понравившихся мне после прочтения.

– Отлично. Значит, ты скоро закончишь и, будь добр, верни мне ее в ближайшее время.

– Ты не ответила. С чего ты вдруг злишься на меня?

– И вовсе я не злюсь, Шон.

– Ты злишься. Я это чувствую.

– Тебе показалось, – на выходе из класса я краем глаза заметила приближающуюся к нам Астрид в компании своих подружек. – Просто верни мне книгу, – твердо шепнула я, не оборачиваясь.

– Шон, милый, ты уже закончил? – Астрид влилась в наш разговор без какого-либо приветствия.

Ты продолжал в недоумении смотреть на меня, когда я ретировалась и попыталась скрыться в толпе проходивших мимо студентов.

– Астрид, я сейчас занят. Поговорим позднее. Калери! – твой голос пронзил меня прямо в спину, когда я услышала твои приближающиеся следом шаги. Ты развернул меня к себе лицом.

– Просто верни мне мою книгу, Шон. Больше я ни о чем тебя не прошу.

– С чего вдруг такая спешка?

– Шон! – возмущенный тон Астрид был направлен наперерез нам двоим.

Я уже жалела, что именно сегодня решила сама заговорить с тобой. Никто не мог предвидеть нашествие твоей девушки, будто по пятам преследовавшей тебя. От меня не скрылось раздражение, с которым ты закатил глаза и переключил свое внимание на Астрид, возмущенно приближавшейся к нам, но скрывающей все за миловидной улыбкой.

– Я сейчас от нее избавлюсь и вернусь. Просто подожди меня здесь.

Однако я не стала ждать. Внутри меня боролись ревность и гордость. Я однозначно не была одной из тех девушек, что станет ждать тебя, даже если ты попросишь. И к тому же, я не хотела смотреть на то, как вы с Астрид мило общаетесь у меня на глазах. Зная, что ты не последуешь за мной, я развернулась, стоило только тебе отвернуться и заговорить с главой студсовета.

Не успела я разложить вещи на полюбившемся мне столе в библиотеке, как меня позвала администратор, чтобы выдать список расположения запрашиваемых мною книг. Библиотека университета была довольно обширной и охватывала два этажа в высоту. Между книжными стеллажами то и дело размещались тяжелые дубовые столы и стулья, для удобства учеников на столах в свободном доступе стояли бумага, карандаши и лампы. Я как раз блуждала в одной из секций между стеллажей, когда ты оказался прямо передо мной.

– Как ты меня нашел?

– Не сложно было догадаться, где тебя искать, – ты преграждал мне путь, расправив руки и упираясь в книжные полки. Я скептически смотрела на тебя, и после небольшого молчания ты продолжил: – Саммер сказала мне, где тебя искать. А дальше найти тебя не оказалось проблемой. Ты сегодня довольно яркая.

Меня больно кольнул твой намек на мой любимый оранжевый свитшот, в котором я была в тот день.

– Ты принес мне Сэлинджера?

– А вот мы и подобрались к сути незаконченного разговора.

– На этот раз нам не помешает твоя девушка?

– Моя кто?

– Астрид. Знаешь, такая высокая стройная блондинка, увивается за тобой по пятам.

Озорной блеск в твоих глазах не заставил себя долго ждать, сдабриваемый улыбкой.

– Пойдешь со мной на свидание? – после непродолжительной паузы произнес ты, слегка наклонив голову, пытаясь заглянуть мне в глаза, поскольку я была немногим ниже тебя ростом.

– Ага, конечно, – с нервным смешком вырвалось у меня в ответ.

– Ну тогда Сэлинджер останется у меня.

– Ты взял в заложники мою книгу?

– Не думал о таком развитии событий, но похоже, что да. Сходишь со мной на свидание, и я верну тебе роман.

– Тогда можешь оставить его себе. В качестве подарка, – выпалила я, протискиваясь мимо тебя, и принялась дальше искать пронумерованные книги из списка. Ты наблюдал за мной с игривой улыбкой на лице, небрежно подпирая плечом книжный стеллаж.

Когда я набрала три увесистых томика энциклопедий, необходимых мне для выполнения задания, ты молча забрал их у меня и продолжал идти за мной, все также мило улыбаясь. Я подумала наказать тебя и сделала вид, что еще четыре книги мне понадобятся, наугад выбирая самые объемные из тех, что встречались мне на книжных полках. Да просят меня те, кто не смог в тот день найти необходимую литературу на своих местах и женщина администратор, которой затем пришлось разбирать и возвращать эти книги для наказания на свои места.

Мы вернулись к столу в читальном зале, где я оставила свой рюкзак и тетради, ты уселся напротив меня и снова заговорщически произнес.

– Что ты решила на счет свидания?

– Я уже сказала тебе, что ты можешь оставить ее себе.

– Ну хорошо, предположим, ты не хочешь на свидание. Со мной. Но давай тогда просто сходим в кино?

– Ты не отстанешь? – вздохнула я, оглядываясь по сторонам. Наше перешептывание начинало привлекать внимание.

– Это просто кино. Друзья ходят в кино.

– А мы разве уже друзья?

– Заметь, я сначала приглашал тебя на свидание.

– А кино – это не свидание?

– А ты хочешь, чтобы это было так?

Вопрос прозвучал с явным подвохом, и я молча уставилась на тебя. Мне хотелось пойти с тобой на свидание, хотелось узнать тебя, твой мир, твои интересы и предпочтения. Соперничать с Астрид Робинсон не входило в мои планы, но ты был сегодня не в меру настырным, продолжая сидеть и смотреть на то, как я делаю записи в тетради, пытаясь сосредоточится на выполнении задания. Давалось мне это с трудом, но я понимала, что ты пытаешься добиться своего. И я сдалась.

Я обреченно опустила подбородок на сомкнутые ладони, когда ты лениво откинулся на спинку стула, все еще ожидая от меня ответ.

– Предположим, мы сходим в кино, как друзья, и ты вернешь мне Сэлинджера, даже если не дочитал его?

– Я справлюсь за пару вечеров. Но верну я тебе его исключительно после кино, – твои черные глаза пронзали меня. Я понимала, что избавлюсь от тебя сегодня только если соглашусь на предлагаемую авантюру.

– Договорились. Я могу в субботу после обеда.

– Отлично, – ты встал и направился к выходу. Не смотря на то, что в библиотеке было совсем немного студентов, ты довольно громко произнес следующие слова, обернувшись в мою сторону: – Калери, кино – это тоже свидание!

Я смущенно переглянулась с парочкой студентов, прошептав одними губами «извините» и окунулась в конспект. Мысли мои, однако, были далеки от учебы до конца дня. Как и не сходившая с моих губ улыбка. Особенно на следующий день, когда мы то и дело переглядывались с тобой в коридорах колледжа, и ты бесконечно улыбался мне в ответ, словно у нас был один на двоих секрет, о котором никто больше не знал.

– Ты такая влюбленная, что аж скулы сводит, – бубнила мне в пятницу Саммер, когда я бегала из нашей комнаты в комнату Кэрол и Кендис, у которых на двери висело большое зеркало во весь рост.

Но я ничего не могла с собой поделать, мне хотелось выглядеть ненавязчиво красивой. Пускай даже это свидание мы назвали просто походом в кино. Мне хотелось понравится тебе и, возможно, чтобы ты таки признал эту встречу свиданием сам. Закрепить. И хотя за эти два дня ты ни разу не подошел ко мне и не обмолвился ни словом о времени нашей встречи в субботу, я все равно готовилась, выбирая что надеть.

– Ты хочешь, чтобы он заинтересовался или же ты хочешь оглушить его? – спросила Кендис, поедая имбирное печенье, пока я дефилировала из комнаты в комнату, показываясь в очередном наряде от платья до джинс и кофты.

Я бросила на подругу укоризненный взгляд. Она прекрасно знала, что я ни за что не надену платье и сапоги, которые она одобрила изначально. Но Кендис настаивала на своем выборе, подтрунивая надо мной с тем, что Шона Кейна нужно поразить «на первой же встрече или свидании, как бы вы это долгожданное событие не назвали». Саммер же придерживалась нейтралитета, равнодушно кивая или отрицательно мотая головой, когда я спрашивала непосредственно ее мнение, а Кэрол готова была соглашаться с любым моим решением, поскольку не видела в друге своего парня серьезного кандидата на мое сердце. Для Кэрол он был повесой, не заслуживающим моего внимания, но сердцу не прикажешь, и потому она приняла мою сторону, считая, что и такой опыт необходим для будущего писателя.

– Это просто кино.

– Ага, конечно. С Шоном, мать его, Кейном, – вставила Кэрол, поправляя очки на переносице.

– Мы даже не договорились еще о времени, а я тут не могу решить, что надену. Это так глупо!

– И ничего это не глупо, Джейн! Да он может в любую секунду написать тебе время и место встречи, – перехватила Кендис. – Парни часто так делают. Это подогревает отношения.

– У него нет моего номера, милая. Мы не обменивались телефонами. И у нас не отношения. Это даже не свидание!

Саммер и Кендис молча переглянулись, а Кэрол хитро расплылась в улыбке.

– Вы такие странные, – подметила Кендис.

– Как можно согласиться на встречу, когда вы даже не обсудили время и вообще не понятно, на что вы идете? Быть может это будет какой-то нудный ужастик или мелодраматическое соплежуйство, или, что еще хуже, пацанский боевик со Шварценеггером или Ван Даммом, – запричитала Саммер.

Девочки принялись шутить на тему того, на какой фильм ты меня поведешь уже завтра, и теме этой не было конца и края, пока я мыслями уносилась в фантазии касательно завтрашней встречи. Быть может они завидовали мне, а может просто таким был их способ поддержать меня. Шон Кейн, с которым я переглядывалась несколько месяцев к ряду, наконец приглашает меня в кино, поскольку я не согласилась пойти на свидание. Пускай даже поводом тому послужила несчастная книга Сэлинджера из домашней коллекции.