Глава 9. Невозможно править, не пролив кровь

Иногда страна чудес может вспыхнуть синим пламенем.

Семь лет назад.

Одиннадцатилетний Дэвис медленно ступал за отцом по мрачным, сырым коридорам темницы Королевства Мунлайтов. Здесь царил тухлый аромат, который перемешивался с запахами трупов, мочи и крови. Явно, за решетками и под натиском самых жестоких пыток уже успело сгинуть немало людей. Отец Дэвиса - правитель Королевства Мунлайтов, не знал предела своей жестокости. Как и люди, служащие ему.

Сам мальчик до этого еще ни разу не решался заглянуть в тюрьму, не считая это нужным. А еще ему не хотелось наблюдать за изнеможденными людьми, погрязшими в бескрайних муках. Дэвис пусть уже и очень слабо, но продолжал верить в то, что в этом мире существует такая вещь, как добро.

Больше всего мальчика удивило то, что отец сам предложил ему нанести совместный визит в темницу. Дэвис не проводил много времени с папой, ведь день того был расписан едва ли не по минутам. А решаясь таким образом "прогуляться" с сыном, Деян терял целых двадцать.

Дэвис то и дело невольно передергивался, боковым зрением заглядывая в камеры и видя молчащих заключенных. В темнице не было слышно ничего, кроме шагов Мунлайтов и звуков капания воды. А еще Дэвис слышал то, какую барабанную дробь играло его сердце.

На самом деле он опасался своего отца, а если и любил - то лишь холодной любовью. Матери мальчик не знал - папа равнодушно говорил, что та умерла во время родов.

У Дэвиса всегда было все и не было ничего одновременно. Будучи единственным ребенком самого Деяна Мунлайта, он мог позволить себе абсолютно любую роскошь, а слуги постоянно старались моментально исполнить каждый его каприз, если не хотели отправиться на эшафот. Но самого главного - свободы, у него никогда не было. Он вынужден подчиняться своей семье - вернее, отцу, который то и дело напоминал мальчику о высоком статусе их династии и не желал, чтобы сын как-то "опозорил" фамилию Мунлайтов.

"Я хочу, чтобы мой сын был достойным наследником. Ты же не хочешь не оправдать мои ожидания?". "Я дал тебе все. Ты никогда ни в чем не нуждался. Не смей как-либо перечить мне." - такие слова Деян говорил всегда, когда Дэвис совершал хотя бы малейшую оплошность или смел идти ему наперекор.

Да. Отец дал ему все, кроме свободы. Он не нуждался ни в чем, кроме отцовской любви.

Дэвис давно понял, что в этом мире все решают только власть и авторитет. Если ты не богатый горожанин или не человек королевской крови, то тебе будет крайне трудно жить. Потому что у людей "низшей касты" нет свободы. Хотя... Ведь даже сам Дэвис никогда не имел свободу - он с самого рождения жил в золотой клетке, которую ему уготовили. Боялся сделать шаг и показать себя настоящим. Боялся, что даже ту крошечную малость, которую он имеет, у него отнимут.

"Слабакам и врунам не место в моем Королевстве - они отправляются прямиком на виселицу. Люди думают, что я настолько глуп, что не замечу даже того, что происходит у меня под носом?" - прогремел в сознании Дэвиса низкий и грозный голос шестидесятидевятилетнего короля, и мальчик прикусил губу.

Мунлайт младший с радостью бы порезвился с какими-нибудь городскими мальчишками, но отец называл тех "грязными поросятами". Дэвису компанию составляли разве что слуги.

Он бы был рад прогуляться по рынку или побегать по лужам, при этом громко смеясь и не заботясь о последствиях. Но все это для него под запретом.

Он - единственный наследник, на плечах которого еще с детства лежит огромная ответственность. Будущий король, который не смеет опозорить свою династию.

Из размышлений Дэвиса вывел голос отца: глубокий и жесткий. Они оба остановились возле одной из камер, которая находилась в самом конце коридора.

- Мы пришли туда, куда я и хотел тебя отвести. - мужчина встряхнул светлыми волосами, а в его небесно-голубых глазах вспыхнул огонек.

Дэвис выгнул брови в недопонимании.

- Посмотри, кто находится в той камере, Дэвис Мунлайт. - отец впервые назвал его по имени и фамилии, и он сразу понял, что что-то явно не так.

Взгляд Дэвиса приковался к тощим фигурам, находящимся в камере. Три тела - два взрослых и одно детсткое, лежали на холодном полу.

Дэвиса затошнило от того, что он увидел.

Мужское и исхудавшее тело в поношенном тряпье было покрыто множеством кровоточащих ран, а лицо изуродовано синяками. Лоб разбит.

Лежащая рядом женщина отличалась состоянием пусть и не завидным, но уже в разы получше: лишь несколько шрамов на лице. От ее тела будто бы оставался один лишь скелет: она была крайне истощена. Кости выпирали.

Детское тело валялось в самом углу камеры, и его Дэвис, к собственному же счастью, уже не мог разглядеть.

Помимо этого, от камеры веяло диким зловонием - в том числе были различимы запахи мочи, фекалий и рвоты.

- Что они сделали? - одними губами спросил мальчик, с трудом сдерживая слезы и вскрик ужаса. Этих людей даже не кормили! Казалось, Дэвиса вот-вот стошнит.

- Бросили своего сына, а после этого решили попытаться вытереть ноги об меня. - Деян выделил последнее слово, а его голос сочился ядом. - Бедняжки настолько изуродованы, что ты даже не узнал в них своих родственников, Дэвис. - и вновь он назвал сына по имени.

Дэвис не понимал, что происходит, и поэтому лишь в недопонимании смотрел то на заключенных, то на отца. Хотя... Осознание приходило к нему, пусть и крайне медленно.

Деян улыбнулся - в его улыбке не было и капли тепла. Лишь холодное презрение.

- Я отомстил им за то, что они бросили тебя. Все еще думаешь, что я плохой отец? - голос мужчины не дрогнул. Но его слова - как бомба, взорвавшаяся в коридоре этой мрачной проклятой темницы.

Теперь Дэвис все понял.

В горле мальчика образовался ком. Не просто образовался - он словно зашевелился. Дэвису казалось, будто бы он проглотил ящерицу. Огромная волна эмоций нахлынула на него за несколько мгновений: бессильная ярость, жгучая боль и отчаяние тесно переплелись, как цветы в венке.

- Все еще считаешь, что в этом мире есть добро? Нет, Дэвис. Если ты будешь таким наивным - реальность сожжет тебя. Сожжет множество раз, принося ужасные и невыносимые страдания.

Эти слова отца по сей день эхом отзывались в голове нынешнего короля.

***

Два года назад.

Шестнадцатилетний Дэвис остекляневшим взглядом смотрел на могилу своего отца, которого похоронили в королевском некрополе. Он был здесь совершенно один, а солнце давным-давно ушло за горизонт.

Неделю назад Деяна Мунлайта нашли мертвым в его же палатах - у правителя произошла остановка сердца.

Смотря на могилу отца, Дэвис не чувствовал ничего: ни сожаления, ни отчаяния. Все детство он его опасался - парень знал, что по щелчку пальцев тот может разрушить абсолютно все, что было ему дорого. Может превратить своего приемного сына в тень, у которой не будет совершенно ничего. Не будет шанса на счастье.

- Мне даже не нужно было наследство. - негромко начал Дэвис, чье сердце будто бы сжалось. Новый король хорошо скрывал горечь в голосе - ту, которая въедалась в душу намертво. - Я просто хотел, чтобы ты обратил на меня внимание. Как отец на сына, а не как Деян Мунлайт на единственного наследника, не смеющего опозорить его фамилию. Прощай.