точка отсчёта

Ты не знала, что страшнее: то, что кто-то оставил записку в вашем доме — или то, что она была адресована именно тебе.Ты стояла в коридоре, сжимая листок. Линии на нём были чуть неровные, будто человек печатал в спешке. Бумага пахла чем-то странным — не твоим домом, не Томом. Химией. Холодом.

Ты сразу убрала её в ящик с документами, захлопнула с дрожащими руками, схватила куртку, телефон, и вышла.

В голове гудело только одно:Кто-то знает. Кто-то видел.А значит, ты уже не просто гость в этой реальности — ты участник. Игрок.

—

Ты почти бежала к станции метро.Дальше — автобус. А потом — старый дом на окраине, с облупленными стенами и массивной металлической дверью с видеоглазком.

— Кто там? — в динамике прозвучал голос.

— Это я. [Твоё имя]. Открой.

— ...Ты жива? — удивление, стук замка. — Входи быстро.

Дверь открылась, и ты оказалась внутри логова Карины — хакерши, гения кода и твоей подруги с первого курса.Девушка с короткой платиновой стрижкой, в свитшоте с логотипом Metallica, стояла перед тобой с чашкой кофе и ноутбуком на коленях.

— Что случилось? Ты пропала. Потом вдруг сообщение с мутным номером. Ты в порядке?

Ты просто кивнула.— Мне нужна помощь. Я скажу, что искать... но не спрашивай, как и почему. Просто... пожалуйста, Карина.

Она долго смотрела на тебя. А потом кивнула, потянулась к клавиатуре.— Давай.

Ты продиктовала номер из звонка.Карина застучала по клавишам, хмурясь, щёлкая между окнами и базами.

— Хм. Неизвестный, да? Неудивительно. Его глушат. Переадресация, три подмены, вшитая защита. Но подожди... — она увеличила что-то, пальцами развела экран. — Нашла.

— И?

— Зарегистрирован как временный номер на мёртвый аккаунт. Последнее соединение — неделя назад. Базовая станция — окраина города. Заводской район.И, внимание, — она развернулась к тебе. — Владелец аккаунта, на который был оформлен номер... Кай Штраус.

Твоё сердце замерло.Слова Тома с флешки снова зазвучали в голове:«Не доверься Каю. Не этой ночью. Не едь туда.»

— Где именно? — прошептала ты.

Карина вывела точку на карту.— Старый гаражный кооператив за районом "Эхо". Там пусто. Или должно быть. Что ты собираешься делать?

Ты взяла фото, адрес и вставила бумажку в карман.— Пока не знаю. Но теперь у меня есть направление. Спасибо, Кар.

Она схватила тебя за руку.— [Имя]... это выглядит плохо. Ты сама не своя. Будто... будто боишься, что всё рухнет.

Ты посмотрела ей в глаза.— Потому что уже рушилось. И я не переживу это снова.

—

Ты вернулась домой вечером. Том ждал тебя, развалившись на диване с пледом и мультиками на экране.Он обернулся, увидел тебя — и тут же встал.

— Где ты была? Я волновался.

Ты замешкалась, но натянула улыбку.— Просто нужна была прогулка. Всё в порядке.

— Это из-за сна? — Он подошёл ближе, обнял. — Ты... правда испугалась. Я это вижу.

Ты прижалась к его груди. Он живой. Он тёплый. И ты чувствуешь биение его сердца — настоящее, как свет в окне после долгой тьмы.

— Прости. Просто... мне надо понять, как спасти тебя.

Он застыл.

— Что?

Ты подняла глаза.На секунду — только на секунду — ты почти сказала всё. Но язык не повернулся.

— Спасти твой сон. От тревоги. От глупостей. — Ты улыбнулась криво. — Слишком люблю тебя, чтобы отпускать даже во сне.

Том усмехнулся.— Тогда не отпускай. Никогда.

Он поцеловал тебя — нежно, тепло.А потом прошептал:

— А я... поехал бы с тобой хоть в ад. Если ты держишь мою руку.

Ты вжалась в него сильнее. Потому что ад — он уже рядом.И если ты оступишься — он действительно окажется в нём.