Глава 5.

Райан отложил последнее письмо и с хрустом потянулся, отодвинув обитое бархатом кресло от массивного деревянного стола. Потер уставшие покрасневшие от долгого чтения в полумраке глаза и взглянул в окно. Было еще темно, но горизонт уже окрасили алым первые росчерки зари.«Проклятье! Уже светает! Опять всю ночь просидел с бумагами», - с досадой подумал он. Было обидно не за упущенный сон, а за то, что время потрачено впустую. Он так и не нашел ответ. С того злополучного проникновения в Цитадель прошло почти две недели, а ребус так и не желал решаться. Что-то ускользало от его внимания, но что именно, он никак не мог понять. Это было странно. Обычно, он чувствовал верную нить интуитивно, это было частью его Дара, его Предназначением. Однако сейчас, когда он пытался воспользоваться внутренним чутьем, оно не вело его, как бывало прежде, подобно гончей собаке вперед, а как будто замирало в недоумении. Ищущий был в тупике. На лицо была утечка сведений, причем тех, доступ к которым имел только самый доверенный круг, но кто из них мог бы предать, Райан просто не представлял. Это были люди, любому из которых он без сомнений доверил бы свою жизнь. Ну, не сестру же ему подозревать в измене, в самом деле?!«Что-то не сходится, что-то не так, но что? - он тряхнул головой. - Нет, пожалуй, на сегодня хватит. Вероятно, просто не хватает данных для анализа. Значит напряжем агентурную сеть, пусть копают лучше».Райан спустился по винтовой лестнице из рабочего кабинета в расположенную этажом ниже спальню и не раздеваясь рухнул на кровать. Когда он проснулся, солнце уже стояло в зените. С трудом отодрав от подушки тяжелую от недосыпа голову, Райан еще несколько секунд находился на грани между явью и сном, тщетно пытаясь понять, которая же из них реальность. Тихий, но настойчивый стук в дверь разбудил его окончательно.- Да, войдите, - Райан подавил зевок и рывком поднялся с кровати. - Прошу прощения, наставник, - в комнату юркнул рослый паренек с пронзительно голубыми глазами и вихрем непослушных, пшеничного цвета кудрей. Его физиономия отражала удивительную смесь нетерпения и гордости с притворным раскаянием. – Фелтон не велел вас будить, но я все же осмелился, потому что подумал, что вам будет интересно узнать…Паренек, в глазах которого плясали озорные бесята, сделал театральную паузу. Райан, хмыкнув, потянулся к подушке с явным намерением запустить ее в пацана. Мальчишка, мгновенно оценив угрозу, быстро затараторил:- Сегодня утром, когда я бежал на занятия по прикладной рунописи, то случайноуслышал голоса в кабинете директора. Я ненадолго задержался и, так как дверь былаприоткрыта, подслушал, как мэтр Натан сказал мэтру Мару, что сегодня на рассвете еголюди поймали лазутчика, который украл какие-то важные бумаги, и что им занялся мэтрЭрик, хотя они считают, что эти документы, по всей видимости, украли у вас. Но мэтрЭрик сказал, что не стоит вас беспокоить, он сам со всем разберется и доложитВедающей.Райан буквально вскочил с кровати:- Лазутчик Светлых в Чертоге? Но раз люди Натана поймали его, значит сработал одиниз охранных контуров, почему я ничего не слышал?- Фелтон сказал, что вы работали всю ночь, вероятно уснули под утро, очень устали…- Да, да, я действительно лег перед рассветом, но все равно это странно.Райан прошелся по комнате.— Значит Эрик сказал меня не беспокоить, - он недобро сощурил глаза. - Ты молодец,Дик, со временем, из тебя выйдет толк!Мальчишка раздулся от гордости, еще бы, его похвалил сам глава Клана Ищущих!Лучший из лучших, тот кого за глаза называли Беркутом, за скорость возмездия,настигающего его врагов, за прозорливость решений и безграничную отвагу. А для Дика,по совместительству, любимый, но требовательный, а временами и суровый наставник,который похвалами не слишком-то баловал.Когда-то, разглядев в пареньке потенциал, Райан взял его в личные ученики и воттеперь пожинал плоды своего душевного порыва. Дик был талантлив, умен, легконаходил разгадку там, где его ровесники бились часами, но при этом совершенно нежелал подчиняться правилам, часто прогуливал занятия и, кажется, уже был наказанхотя бы по разу, за нарушение всех предусмотренных кодексом Академии правил. Так, впоследний раз, он подрался с однокурсником и в порыве схватки, ударил по немунеоформленным зарядом энергии. Такое воздействие обычно происходилонеосознанно в состоянии гнева и было своего рода «материализацией» вспышки яростиОдаренного. Чаще, ему были подвержены неопытные носители Дара, не прошедшие илиеще не завершившие обучения, но и полноправный тан мог, сорвавшись, таким образомвыплеснуть раздражение вовне. Тогда, попавший под горячую руку, получал ударчистого сгустка Силы, не имеющего структуры плетения и потому не подчиняющегосяконкретной задаче, но разрушительного по самой своей природе. В зависимости отуровня развития Дара и степени раздражения Одаренного, которая определяламощность заряда, он мог быть как едва ощутимым, так и весьма, и весьмаболезненным, и даже убийственным для незащищенной ауры. Таны между собойназывали такой неконтролируемый выброс «негативом» и считая подобные срывыслабостью, старались их не допускать. Но, неопытным Одаренным было сложнеесдерживать себя, и в стенах Академии время от времени подобные казусы случались, нообычно не представляли угрозы для жизни, в связи с тем, что неразвитый Дар намощные выбросы был как правило не способен. Однако, неудачливому противникуДика не повезло, его еле-еле смогли откачать. Силе, вложенной в брошенный паренькомзаряд, могли бы позавидовать и некоторые взрослые Одаренные.В общем, по сорванцу плакали ежовые рукавицы, и Райан счел, что похвалу неплохобыло бы чем-нибудь уравновесить.- Поправь меня, если я ошибаюсь, без запрещенного на втором курсе плетения,усиливающего слух не обошлось, не так ли? - уточнил он, пристально глядя на ученика.Дик смущенно потупился и стал сосредоточенно разглядывать ботинки.Райан усмехнулся и позвонил в серебряный колокольчик, стоявший на тумбочке уизголовья кровати. Через несколько секунд дверь открылась и вошёл Фелтон.- Что угодно вашей милости? - поклонился он, бросив раздраженный взгляд на Дика.- Умыться, свежую одежду и оружие, быстро!- А ты, - он повернулся к Дику, - Марш на занятия. Можешь сказать преподавателю, что язадержал тебя. Вечером придешь, разберем особенности плетения, усиливающего слух.- Да, наставник, - мальчишка расцвел.- Да, и выучишь наизусть параграф пять Кодекса Академии, где перечисленызапрещённые на ее территории плетения, - менторским тоном добавил Райан.- Да, наставник, - гораздо менее бодро отозвался Дик и поспешно скрылся за дверью,пока глава Клана Ищущих не придумал чего похуже.- Прикажете подать завтрак? - уточнил слуга.- Нет Фелтон, на это нет времени.- Как вам будет угодно, - слуга тоже исчез за дверью и через минуту вернулся со всемнеобходимым. Он великолепно знал привычки своего господина и все что моглопотребоваться, было приготовленным заранее.Райан быстро шагал по сводчатым полутемным коридорам Чертога. Огромный замокжил своей собственной неведомой жизнью от черной базальтовой скалы-основания, дохищно вздымающихся к небесам островерхих нефритовых башен. В его галереях пелсвои заунывные песни ветер, в окружавших его со стороны плоскогорья садах, тихошелестела молодая зеленая листва, а с той стороны, где ввысь вздымались лишьнеприступные вершины, шумным потоком катила свои воды непокорная горная река.Она пролегла у подножья скалы-основания и огибала замок, создавая естественнуюнепреодолимую преграду. Чуть дальше, ее бурлящие воды с грохотом срывались собрыва и, переливаясь на солнце, неслись вниз небольшим водопадом. Оплот ВеликогоТемного Клана, Чертог Тьмы, был неприступен и величественно прекрасен.Райан слышал, как замок дышал, вибрировал спящей сейчас Силой. Построенный надодним из мощнейших силовых потоков, он таил в себе энергетический потенциал,который, пробудившись, был способен на многое. Ищущий не просто знал об этом, аощущал всем своим существом. Здесь ему был знаком каждый камень, каждая ниша,каждая балюстрада. Это был его мир, его дом. Он шел, и замок приветливо отзывалсяна каждый его шаг, каменные плиты, ложась под ноги, казалось пели: «вперед», и онсквозь толщу скалы чувствовал ритмичное биение подземного потока, будто слышалсердце Чертога.Внезапно его охватило потрясающее, пьянящее чувство, которое Райан был не в силахобъяснить. Он будто ощущал себя с замком единым целом и дышал Силой вместе сним. Он остановился, наслаждаясь этим странным наваждением. Запоздало, сквозьокрыляющие ощущение мощи, в сознании зазвонил тревожный колокольчик,напоминая, что так уже бывало прежде, и о том, что всегда следовало после. Онпопытался сосредоточиться, но голова уже мягко кружилась, а реальность вокругплыла, затягивая его куда-то в пустоту. Мир исчез, оставив только всполохи чувств.Ощущение нависшей угрозы свалилось на него каменной глыбой, давя к земле. Сердцехолодными тисками сжал страх перед грядущей неизбежностью. Страшноепредчувствие темной волной нахлынуло из ниоткуда и погрузило душу в беспросветноеотчаяние. Что-то приближалось, еще далекое, но неотвратимое, как перст Судьбы инастолько страшное, что от безвыходности и отчаяния захотелось взвыть. Райан пошатнулся и прижался раскаленным лбом к холодному камню стены. Наваждение тут же отступило, исчезло совсем, оставив лишь неприятные отголоски в душе и холодный червячок страха в мозгу.Он судорожно вздохнул. Так уже было несколько раз. Необъяснимые вспышки Дара Предвиденья, которыми он не мог управлять. Об этом Райан не рассказывал никому. Иногда, ему казалось, что сам Чертог делится с ним знанием грядущего, но подобное объяснение, конечно, не выдерживало никакой критики. Все это было немыслимо, просто невозможно, способностью видеть линии вероятности обладали лишь Ведающие, а он Ищущий, его Дар был совсем другим, и все же, это повторялось вновь. Более того, его предчувствия, пусть неясные и размытые, как правило, сбывались. И то, что он ощутил сейчас…Райан сжал голову руками. Он должен был что-то предпринять, чтобы предотвратить беду. Он точно знал, это возможно, но не понимал, не помнил, что необходимо сделать. После нескольких безрезультатных попыток, он осознал, что преодолеть пелену, скрывавшую ответ, ему не под силу. Оставалось смириться и надеяться, что он сможет разгадать эту загадку позже.Еще несколько минут он стоял у стены, дожидаясь, пока мушки перестанут мельтешить перед глазами, а руки дрожать. Потом глубоко вздохнул, тряхнул головой, отгоняя призрак страха, и продолжил путь.