Глава 21

Мы вышли из портала — и сразу поняли, где оказались.Синтегра.Мир Ариона.Гладкие улицы из светящегося металла, здания вытянутые в небо, зеркальные поверхности отражали холодный голубоватый свет. Ни одного пятна, ни пылинки — всё идеально, будто сам воздух здесь подчинялся порядку.По обе стороны дороги шли люди — одинаковые, словно клоны. В одной форме, с ровной осанкой, в такт шагов. Ни звука, ни смеха, ни случайного взгляда в сторону. Даже ветер дул будто по инструкции.— Почему?.. — только и выдохнул Арион, глядя на этот безупречный, стерильный мир. В его голосе звучало не удивление, а растерянность.— Может, здесь остался ещё один осколок, — предположила Эми, оглядываясь по сторонам.— Мы опять здесь... — добавила Эсмира, нахмурившись. — Значит, что-то точно не завершено.— Эти ваши... как их там... Арион, твои жестяки тут, — сказал Кайлен, отступая на шаг назад.— Что? — я обернулся и увидел, как за его спиной из тени вышли корректоры — человекоподобные машины с металлическими лицами и холодным светом в глазах. Их шаги звучали синхронно, ровно, будто метроном.— Корректоры, — тихо произнёс Арион.Мы рванулись прочь, но не успели — из-за углов вышли ещё десятки. В мгновение ока нас окружили.И тогда появилась она.Высокая женщина с идеально белыми волосами, собранными в пучок. Каждое движение — выверенное, как будто она тоже была машиной. На лице ни одной эмоции.— Арион Варес, — её голос звучал ровно, безжизненно. — Ты нарушил десятки протоколов. — Она скрестила руки на груди и посмотрела на него стальными глазами. — Тебя ждёт перезагрузка и установка нового чипа.— Кто она? — шепнула Эми, не выдержав тишины.Арион хотел ответить, но женщина опередила его.— Я — Верховная Жрица. Прародительница. — Сказано это было спокойно, почти с нежностью, и от этого стало только страшнее.Корректоры схватили Ариона. Он не сопротивлялся, лишь сжал кулаки и посмотрел на нас — взглядом, полным вины.Жрица медленно прошла вдоль строя, рассматривая каждого из нас, словно выбирала детали для замены.Она остановилась перед Кайленом, скользнула взглядом сверху вниз и произнесла:— 80%. Можно исправить. Глаза — переделать.Затем подошла к Эми:— 50%. Волосы. Глаза. Остальное допустимо.Дойдя до Эсмиры, она схватила её за подбородок и приподняла лицо.— Какое убожество, — презрительно прошипела она. — Волосы — хаос. Глаза дефектные: голубой оттенок указывает на недостаток пигмента. Цвет волос — ошибка природы.— Да кто ты вообще такая, чтобы судить меня?! — рявкнула Эсмира.Разряд.Тело Эсмиры дернулось, и она упала, без сознания.— Не трогайте её! — прорычал Арион, пытаясь вырваться, но корректоры лишь сильнее сжали его руки.Жрица равнодушно прошла мимо лежащей Эсмиры и остановилась передо мной. Несколько секунд просто смотрела, а потом холодно произнесла:— 20%. Исправлению не подлежит.Я не выдержал — схватился за меч, но в ту же секунду меня пронзил разряд.Тело скрутило, всё поплыло перед глазами. Последнее, что я услышал, был голос Кайлена:— Не смей… А потом — вспышка, и всё.Я очнулся с ломотой во всём теле — будто по мне пропустили ток. Мозг гудел, каждая мышца отзывалась болью. Когда зрение прояснилось, я понял — вокруг серость, ровные стены, будто из бетона.Рядом лежали Эсмира и Эми. Обе без сознания. Я потряс Эсмиру — она застонала и открыла глаза, потом очнулась Эми.— Где… что было? — простонала Эсмира, осматриваясь.— В каком-то карцере, — глухо сказала Эми, поднимаясь на локти. — Где Арион и Кайлен? И почему всё тело болит, будто нас пытали?— Думаю, так и было, — буркнул я, пробуя подняться. — Проводили через нас ток походу - сказал я.Эсмира обошла стены — ни окна, ни двери, ни трещины. Всё гладкое, серое, безжизненное. Даже воздух будто застывший.— Это место… как стерильный кошмар, — выдохнула Эми.Я стоял посреди комнаты и тихо произнёс:— А если нас не просто заперли? Если хотят стереть, заменить нас, — как Ариону грозили? Тогда Кайлен и Арион… они уже могут быть другими.— Арион... — сдавленно начала Эсмира.— Они справятся, — тихо добавила Эми, но в её голосе не было уверенности.И вдруг меня словно током пронзила мысль:— Осколки! У Ариона ведь были осколки. Если они попали к ним — всё кончено.Эми резко выдохнула:— Нет, нет, нет! Мы не можем сидеть тут! Нужно выбираться, Рей!Я прижал ладонь к стене, чувствуя гулкую пустоту под поверхностью.— Я и так потерял Ардена, — сказал я, глядя куда-то в пол. Голос дрожал, но я не сдерживал его. — И если позволю, чтобы Ариона и Кайлена превратили в бездушных машин… тогда всё, что мы делали, всё, что он пожертвовал, — зря.Эсмира подошла ближе, её глаза вспыхнули твёрдым светом:— Тогда не позволим.Мы начали искать выход. Эсмира ощупывала стены, я проверял углы. Вдруг под моими пальцами — едва ощутимая вибрация.— Здесь что-то есть, — прошептал я.Эсмира поддела шов маленьким лезвием, найденным под койкой, и вскоре из стены вывалился кусок панели. За ним — узкий вентиляционный ход.— Туда пролезет только один, — сказала Эми, глядя в щель.— Тогда ты первая, — ответил я. — Быстрая и лёгкая.Она пролезла, и её шепот отозвался эхом:— Там коридор… узкий, но я вижу свет.Мы приготовились.Я глубоко вдохнул и сказал едва слышно:— Арден, я не позволю, чтобы твоя смерть была напрасной. Я вытащу их. Всех.И на счёт три мы двинулись.Мы вылезли в узкий коридор — пахнуло смазкой и холодом вентиляторов. Коридор петлял, уходил всё глубже в недра комплекса: трубами, кабелями, металлическими лестницами. Мы шли бесшумно, по спинам пробегала дрожь, но шаги были уверенные — цель перед глазами.— Теперь со всем этим мы легко найдём Кайлена и Ариона, — сказал я, всматриваясь в панели.— Ага, — фыркнула Эми. — Это же охранная комната, если по-простому.Эсмира пробежала взглядом по мониторам: везде камеры, в каждом углу — спящие и бодрствующие камеры, «белые комнаты», где дети сидели ровно и писали, линиями шахматные улицы, коридоры, потоки людей в униформе. На одной панели что-то не попадало в общий ряд — чёрная комната. Я звал девчонок: «Эми! Эсмира! Смотрите!» — и они подошли. Их глаза расширились.— Нет, — громко выдохнула Эсмира.— Они уже начали… — прошептала Эми, и голос подрагивал.На экране — чёрная камера. На операционных столах лежали двое: Арион и Кайлен. К их рукам и ногам были подсоединены блоки с розетками, из головы вели длинные кабели. Они были обездвижены, но живы — и это всё ещё хуже, чем пустота.— О боже… как нам их найти? — дрожа спросила Эми.— Найдём, — ответила Эсмира, и в её голосе впервые за это время зажёгся стальной отблеск.Я ткнул пальцем в панель: «3D-карты». — Может, здесь есть схема, которую в прошлый раз показывал Арион.Эсмира сразу принялась рыться, Эми и я присоединились. «Не нажимайте на непонятные кнопки — вдруг тревога», — шептала Эми, но время было против нас.Мы перерыли всё в поисках. Всё шло туго, пока я не нашёл кнопку «Строение». Сердце замерло: нажимать или нет?— Нажимай, — подтолкнула меня Эсмира.— А если это включит всех корректоров? — прошипела Эми.— Есть способ проверить, — сказал я и нажал.На экране возникла карта комплекса: уровни, тоннели, вентиляции. Я улыбнулся — выдох облегчения сорвался из меня: карта была.— Не дадим им сбыться твоим кошмарам, — положил я руку на плечо Эми. Эсмира уже вычёркивала путь.— Через этот коридор? — показал я.— Нет, — строго отрезала Эсмира. — Нам нужно выйти дальше и подойти с тыла, — она указала маршрут, где камер и патрулей было меньше.Мы сверили камеры с картой, вычеркнули зоны с высокой активностью корректоров и проложили обход. По пути Эсмира бубнила себе под нос: «Если увижу эту белобрысую — убью на месте, обещаю».— Я обязательно помогу, — подхватила Эми, и я едва сдержал усмешку.Вышли по маршруту, и первые шаги по коридорам — как будто в темноте сработал счётчик тревоги: где-то мимо промчался рой корректоров, свет их глаз мелькнул в углах, но мы держались в тени, прижимаясь к стенам, замирали при каждом шуме. Эсмира вела, она знала, как проскальзывать мимо патрулей — тихо, как тень.                         АРИОНЯ лежал прикованный к стулу — как всегда, «экспериментная единица». На соседней койке Кайлен всё ещё был без сознания. Но сейчас меня волновало другое — где Эсмира, Эмилия и Рейвен?Наверное, в карцере.Хотя… если их уже стерилизовали?..Нет. Не может быть. Обычно не сразу. Сначала тесты, потом наблюдение. Я должен выбраться. Вытащу их всех. Из этого кошмара. Из моего кошмара.Стерилизуют тех, у кого процент ниже шестидесяти. Остальных — на «перезагрузку». Вставляют чип.И тут рядом раздался хриплый голос:— Что за чёрт?..— Очнулся, — сказал я. — Добро пожаловать в мой мир, Кайлен.Он закатил глаза и спросил:— Где Катастрофа? Эсмира? Рейвен?— Есть восемьдесят процентов, что они в карцере, — ответил я.Он почти прорычал:— Какие, к чёрту, проценты?! Где они?! И что это за штуки у меня на голове? И на руках… и даже на ногах?!Я старался говорить спокойно:— Допустим, они в карцере. Если повезёт — останутся живыми хотя бы до полночи.Эти кабели... они помогут сохранить воспоминания, когда тебе вставят чип.— Что?! — вскрикнул он.— Тише, — прошипел я. — Если хотим их спасти, нужно думать, как выбраться.Он нахмурился:— Найдём способ. Только скажи, что за проценты, о которых бормотала та чокнутая?— Жрица? — переспросил я.— Да, чёртова жрица, — грубо бросил он.— Это процент… на сколько ты идеален, — начал я объяснять. — Ты подходишь почти на сто. За исключением глаз.— Почему? — перебил он.— У Эмилии — рыжие пряди, глаза не подошли.— Да какого чёрта! — выругался он.— У Рейвена — разный цвет глаз.А Эсмира... — я выдохнул. — Она вообще не подходит.Он молчал.А я подумал: меня учили, что такие, как она, дефект. Ошибка.Но когда встретил её — понял, насколько всё наоборот.Да, она буйная. Нарушает правила. Но это не дефект. Это свобода.Её глаза — слишком живые, чтобы их можно было скопировать.Её волосы — рыжие, волнистые, непокорные — слишком настоящие для Синтегры.Если она не подходит под их стандарты, значит, создаст свои. И они будут куда совершеннее.Поток моих мыслей прервал скрип. Я повернул голову и увидел, как Кайлен пытается освободиться.— Думаешь, сработает? — спросил я.— Разве нет? — бросил он и изо всех сил потянул руку. К моему удивлению, у него получилось.— Да! — сказал он победно.Точно так же он освободил другую руку и начал тянуть кабели с головы. Но тут в коридоре появились корректоры.— Ошибка! Ошибка! — повторяли они, и вернули Кайлена на место, привязав руки ещё крепче. Потом с голосом: «Ошибка исправлена» — покинули помещение.— Чёрт… — выругался Кайлен сквозь зубы.— Слушай, — сказал я.Он повернул голову.— Каждые десять минут по коридору проходят два корректора, — продолжил я, — обращай внимание на гул.На этот раз он сделал так, как я сказал. И я былправ.— После одиннадцатой минуты попробую, — сказал я.Он слегка кивнул.Гул корректоров прошёл по коридору, и я начал тянуть руки изо всех сил. С каждым рывком всё сильнее и сильнее… и наконец моя рука была свободна. Потом вторая. Медленно начал прикасаться к кабелям и убрал их тоже. Поднялся с места — и тут снова гул. Я сразу лёг, будто ничего не было.— Ушли, — сказал  Кайлен.Я встал, освободил ноги и метнулся к нему. Освободив его, мы осмотрели ближайшие отсеки хранения — к счастью, осколки были здесь.— Пойдём, мы справились! — гордо сказал Кайлен.— Погоди, — остановил я его, — сначала меч Рейвена. Оно было здесь. И клинок Эсмиры тоже взял.— Что? — спросил Кайлен нетерпеливо.— Где камень?— Какой? — удивился он.— Портал, — ответил я.— И то есть мы застряли здесь? — спросил он.— Судя по всему, жрица забрала камень, — пробурчал я. — Она уловила мощные сигналы от него.Мы больше не считали минуты. Когда корректоры вошли, Кайлен сразу использовал меч Рейвена — разделил одного по полам. Второго я дернул за кабели сзади панели — он упал.— У нас ровно десять минут, чтобы убраться, — сказал я.— Тогда чего ждём? — спросил он и вышел следом за мной.Мы шли по коридору, где было мало камер и корректоров, стараясь не шуметь. Бегали по темноте, уверенные, что дойдем до карцера. Но вдруг я остановился. Во мраке мелькнули рыжие волосы.— Смотри, — сказал я Кайлену, не веря глазам.В другом конце коридора стояли Рейвен, Эсмира и Эмилия.— Им и на карцере не сидится, — пробубнил Кайлен. — И это к лучшему.— Эй! — крикнул он.Я же просто побежал вперёд. Они увидели нас и побежали навстречу. Впереди была Эсмира — прямо ко мне. Кайлен шёл чуть сзади.Впервые, за всю жизнь, я был уверен: я иду в правильном направлении.Тот самый «дефект», о котором мне говорили, сделал меня самим собой.Я бежал в своё будущее, к ней, и она бежала ко мне.И наконец я обнял её. Эти непослушные волосы… Эти голубые глаза, полные облегчения.— Вы выбрались? — сказала она, всё ещё в моих объятиях.— А то, — ответил Кайлен, внимательно осматривая Эмилию, будто проверяя, она ли это.— Хорошо, что выбрались, — сказал Рейвен, забирая свой меч у Кайлена. — А то мы почти заблудились.— Почти, — сказала Эсмира, чуть отстранившись.— Как вы вообще выбрались? — спросил я. — Ведь это невозможно!— Для нас — подмигнула Эсмира.— Нет ничего невозможного, — добавила Эмилия.— Теперь пойдём, — сказал Рейвен, глядя вперёд.— Не получится, — вставил Кайлен.Эмилия нахмурилась:— Почему?— Камня нет, — ответил я коротко.— Я даже знаю, кто его взял, — цокнула Эсмира.— А что мешает нам вернуть его? — усмехнулся Рейвен. — Пойдём, заберём и уйдём наконец отсюда.— Сначала спустимся на нижний уровень, — предложил я. — Осмотримся, подумаем, как действовать.— У нас нет времени, — отрезал Кайлен.— Нам хотя бы нужно понять, что к чему, — спокойно возразил Рейвен.— Тогда в нижний уровень, — повторил я, но Кайлен уже не слушал — он включил свою вампирскую скорость и исчез в мгновение ока.— Вот же идиот, — скривилась Эмилия.— Надеюсь, он знает, что делает, — вздохнула Эсмира.Мы двинулись по знакомому маршруту. Я показал путь к нижнему сектору — там всё работало не идеально, но хоть что-то. Мы остановились и начали ждать.— В мой дом нам уже не вернуться, — пробормотал я.— Куда он мог податься вообще? — спросил Рейвен.— Он ведь ничего здесь не знает, — заметила Эсмира.— Тогда остаётся или ждать, или действовать без него, — предложил я.— Нет, — сказала Эмилия твёрдо. — Подождём немного. А потом решим.Мы сидели в тишине. Только редкие гулы механизмов нарушали её.— А ведь мы через многое прошли, — тихо сказала Эмилия.— Это точно, — согласился Рейвен.— Надеюсь, всё это приведёт нас до чего - то большего, — добавила Эсмира.— До чего  именно? — спросил я, глядя на них.Эмилия улыбнулась шире. Рейвен — тоже.— До свидания, — сказала вдруг Эсмира, чуть смутившись.— Что? — удивился я.— Эм… пока? — переспросил я, совсем не понимая, к чему это. — Куда ты вообще...Эсмира прищурилась — явно разочарованно.— Да ладно тебе, — хмыкнул Рейвен.Эмилия прыснула от смеха.— Чего вы? — недоумённо спросил я.Эсмира закатила глаза, встала и, уходя, бросила:— Козёл.Эмилия всё ещё смеялась.— Арион, ну нельзя же так! — сказала она, едва сдерживая смешок.— А что я сделал? — спросил я твёрже.Она снова засмеялась, встала и, проходя мимо, бросила через плечо:— Эх, Арион, Арион...— Что я сделал-то? — растерянно спросил я.Рейвен рассмеялся.— Ты серьёзно?— Да что вы все смеётесь? — раздражённо сказал я.— Ну, вообще-то, — начал он, с трудом сдерживая улыбку, — Эсмира только что намекнула, что... хочет с тобой встречаться.— Что? — я прищурился. — Это как?Рейвен закатил глаза, всплеснул руками:— О, боже... ты неисправим! Она же сказала: «всё, что мы пережили, приведёт нас до свидания». То есть до встречи... где будете вы двое!Я застыл, переваривая услышанное.— Подожди... значит, она это… так сказала?.. — я хлопнул себя по лбу. — Какой же я идиот!— Ну наконец-то понял, — усмехнулся Рейвен.— Я должен извиниться, — сказал я и уже собирался встать, но Рейвен резко потянул меня обратно.— Нет уж, сиди. Поздно геройствовать.— Но... — начал я, но слова застряли.Я тяжело выдохнул, глядя на пол.— Вот ведь… идиот.