Глава 12:мы держимся вместе

Лифт снова загудел. Скрежет, скрип. Томас, Ньют и Минхо подошли ближе. Все уже знали: очередное прибытие.

Когда капсула поднялась и тяжело остановилась, крышка открылась с характерным шипением. Внутри сидела девочка. Совсем юная, лет шестнадцать.Большие, тревожные глаза. Растрепанные волосы. Худощавая. И растерянная — как будто потерялась в собственных мыслях.

— Кто она? — прошептал кто-то сзади.

— Спокойно, — Минхо сделал шаг вперёд.

Она резко отпрянула, будто ожидала удара. Но вместо этого к ней подошла не Минхо, не Томас.К ней подошла Виви.

— Всё в порядке, — мягко сказала она, присев на край капсулы. — Тебя больше никто не тронет.

Девочка смотрела на неё, не мигая. Ни слов, ни слёз — только комок боли в груди.

— Как тебя зовут? — спросил Ньют, не приближаясь.

— Белла, — выдохнула она почти беззвучно.

Минхо свистнул.— Она совсем ребёнок.

— Это не ребёнок, — сказала Виви. — Это кто-то, кого они сломали. Как нас.

И Белла, словно услышав это, вдруг прижалась к ней, крепко, как будто нашла что-то настоящее.Что-то, за что можно держаться.

⸻

Позже. Уже вечером.

Белла сидела рядом с Виви у костра. Остальные расходились, обсуждая планы, тренировку, чертёж лабиринта. Минхо отошёл с Томасом, а Ньют остался неподалёку, наблюдая за девочками.

— Почему ты со мной? — вдруг спросила Белла. — Я всё равно никому не нужна.

Виви посмотрела в огонь.

— Я когда-то думала так же.Пауза.— Потом встретила Минхо. Потом тебя.

Белла опустила голову, и прошептала:

— Мне было страшно. Они держали меня в темноте. Говорили, что если я не буду слушаться, меня отправят в Лабиринт С. Я даже не знала, что такой существует...

Виви нахмурилась.

— Лабиринт С?

— Он не как остальные. Там никто не возвращается.

Виви стиснула кулаки. Что-то внутри неё снова защемило.

Белла подняла голову.— Но ты не боишься.— Ошибаешься, — тихо ответила Виви. — Я просто больше не бегу от страха. Я бегу ради кого-то.

И в этот момент она поняла, что Белла — это не просто девочка из лифта.Она — тот, кого надо защитить. Как когда-то Минхо защитил её.