Глава 106. Друг в лице врага.

Драко поднялся по серым ступеням Министерства, будто поднимаясь внутрь самого сердца гниющего механизма.

Коридоры — холодные, строгие — гудели рабочим шумом. В отделе надзора за магловской атрибутикой всегда было людно: трещали металлические ящики, искрила печь у дальней стены, выбрасывая остатки сожжённых магловских вещей, маги спорили, кто изъял больше контрабанды.

Драко шёл мимо всего этого, будто сквозь шум и дым, словно его это не касалось.

Он остановился у массивной дубовой двери с табличкой Управляющий отдела.

У двери — стол, заваленный папками и пергаментами. За ним — молоденькая ведьма, нервная, с пером в руке.

— К господину управляющему можно только по предварительной записи, — быстро заговорила она, вскинув взгляд. — Если вы желаете оставить запрос, я—

Но Драко даже не замедлил шаг.

Он просто посмотрел на неё — спокойно, ледяно.

Ведьма осеклась. Перо выпало из пальцев.

И прежде чем она успела снова вдохнуть, Драко распахнул дверь.

Он вошёл внутрь — и мягко, но жестко щёлкнул палочкой, запирая дверь за собой.

Теодор сидел за массивным столом, заваленным папками и свитками. Очки сползли на кончик носа — он явно давно сидел над документами.

Услышав, как дверь открылась без стука, он поднял взгляд. Секунду — всего секунду — его глаза расширились. Потом Нотт медленно снял очки, положил их рядом тяжело выдохнув, словно завершал не рабочий день — а какую-то последнюю главу.

Он даже не пытался скрыться за улыбкой или оправданиями.

Он просто встал.

Медленным, почти упрямым движением подошёл к окну. Драко лишь молча проводил его взглядом. Теодор Нотт смотрел на улицу, на серое небо Лондона — словно там был ответ, которого он не хотел произносить.

Он не сразу посмотрел на Драко. Наоборот — тихо поднялся, прошёл к окну и остановился, глядя на серое зимнее небо над Лондоном.

Молчал долго. Очень долго.

Лишь потом, не оборачиваясь, произнёс ровно:

— Прежде, чем ты меня арестуешь, ты должен знать... его голос был странным — спокойным, почти выдохшимся. — ...я ни о чём не жалею.

Его голос звучал не испуганно — скорее устало. Как будто он уже всё понял ещё до того, как Драко вошёл.

И это было правдой.

Драко стоял у двери, руки в карманах мантии, и тишина между ними тянулась, как холод перед грозой.

— Арестовать тебя? — спросил он спокойно, без тени эмоций. — Ты правда считаешь, что если бы я пришёл тебя арестовывать... я бы вошёл через дверь?

Тео закрыл глаза на секунду — коротко, как от лёгкого удара.

— Значит, не за этим, — сказал он, глядя в окно. — Хорошо. Тогда за чем?

Драко медленно подошёл ближе — шаг, второй. Его голос был тише, чем обычно, но в этой тишине сквозила сталь.

— Ты слил повстанцам сведения о засаде.

Тео чуть напряг плечи. Не обернулся. Даже не попытался отрицать.

— Да, — просто сказал он.

Одно слово. Честное. Без попытки оправдаться.

Драко смотрел на спину друга так, будто видел перед собой человека, которого знал всю жизнь — и в то же время совершенно незнакомого.

— Ты понимаешь, — произнёс он ровно, — что погибло больше половины моего отряда?

Тео медленно выдохнул.

— Да.

— И что меня тоже могло смыть к чертям?

На этот раз Нотт обернулся. Лицо бледное, но взгляд прямой.

— Если бы я хотел твоей смерти, Драко, ты бы не стоял сейчас здесь.

Молчание сгущалось, как туман между скал.

Драко склонил голову чуть набок.

— Почему, Тео?

Нотт вздохнул, провёл рукой по волосам — впервые за всё время он выглядел моложе своих лет.

— Потому что эта война... — он сжал кулаки. — Она не наша. Она никогда не была нашей. Мы выросли как солдаты чужих идеологий. И если я могу хотя бы раз в жизни выбрать сторону... я выберу не эту.

Он посмотрел на Драко долгим, тяжёлым взглядом.

— Ты ведь тоже это понимаешь. Глубоко внутри. Ты просто должен играть в их игру лучше всех.

Несколько секунд Драко молчал. Потом тихо сказал:

— Ты рискуешь не только собой. Ты ставишь под удар меня.

В глазах Тео мелькнула тень боли.

— Я знал, что ты выберешься. Ты — Малфой. Ты всегда выбираешься.

Драко фыркнул уголком губ.

— Чертовски сомнительная уверенность, Нотт.

Теодор медленно поднял взгляд на него.

— Я знал, что ты выберешься. Ты — Малфой. Ты всегда выбираешься.

Драко фыркнул уголком губ.

— Чертовски сомнительная уверенность, Нотт.

— Это не сомнение, — ответил Тео спокойно, но взгляд у него стал резче. — Ты помогаешь ей. Ты рискуешь ради неё. Защищаешь маглорождённую... Это не просто слабость, Драко. Это выбор. Ты давно стоишь на стороне света, даже если сам себе в этом не признаёшься.

Драко тихо рассмеялся, холодно, почти беззвучно.

— Снова про свет, — усмехнулся он.

Но Тео не улыбнулся в ответ. Не отступил.

— Послушай, — он сделал шаг ближе. — Вдвоём мы можем больше, чем ты думаешь. Ты не обязан нести всё это один. Мы сможем помочь ей. Сможем помочь Поттеру. И тогда...

Драко вскинул бровь.

— Тогда что?

Теодор выдохнул — тихо, почти с болью, словно признавал что-то, что давно скрывал:

— Тогда... мы вернём всё, как было.

На мгновение наступила тишина.

Драко опустил взгляд, хмыкнул — коротко, безрадостно.

— Как было... уже никогда не будет, Нотт.

Теодор приблизился ещё на шаг и положил руку ему на плечо. Уверенно. Почти по-братски.

Драко проследил взглядом за этим движением — и задержал глаза на его руке.

— Но, — тихо сказал Тео, кивнув в сторону двери, за которой кипела казённая, жестокая рутина нового порядка, — мы можем остановить то, что происходит сейчас. Это — ещё можно изменить.

Драко поднял голову.

Оказалось, что он слишком плохо знал Теодора, чтобы верить слепо. Но слишком хорошо, чтобы отвергнуть.

— Хорошо, — произнёс он наконец. — Но запомни... я не герой.

Тео усмехнулся коротко, безрадостно:

— А кто сказал, что нам нужны герои?

Между ними повисла пауза — плотная, как туман над долиной.

— Нам нужны те, кто ещё может думать, — продолжил Тео. — Те, кто понимают, что Тёмный Лорд ведёт всех к гибели. Его голос стал ниже. — Те, кто не хотят погибнуть за того, кто сам давно мёртв внутри.

Драко отвёл взгляд в сторону — коротко, будто на секунду увидел перед собой лицо Гермионы.

— Я не становлюсь на чью-то сторону, — произнёс он холодно. — Я делаю то, что должен.

Тео хмыкнул:

— Ты стоишь на её стороне. На стороне той, ради кого готов драться против всех. Это и есть "свет", Малфой. Нравится тебе это слово или нет.

Драко собирался ответить остро, но замер — на лице мелькнуло раздражение, которое быстро сменилось чем-то тяжелее... честнее.

— Я выбрал не сторону, — сказал он глухо. — Я выбрал только её.

Тео кивнул, будто этого ответа он и ждал.

— Вот поэтому, — произнёс он медленно, — Если есть шанс вытащить нас всех из этого ада...

Он не договорил.

Но Драко уже понял.

Он подошёл ближе — шаг твёрдый, уверенный, взгляд стальной.

— Значит, так, — сказал он ровно. Его тон стал тем, который привыкли слушать целые отряды. — Ты работаешь в Министерстве. Ты знаешь, кто куда лазает, кто что подписывает. Твоя задача — держать глаза открытыми. Смотреть. Запоминать. Передавать мне всё, что может повернуть игру.

- А что с повстанцами? Продолжишь ловить?

- Даже , когда я ловил, старался не допустить их смерти...а сейчас, мы попробуем дать им любые преимущества,которые сможем. И даже если Поттер проиграет, мы будем продолжать давать отпор.

- Мне нравится твоя решительность. Но... что с твоим отрядом? Ты понимаешь, что они НАШИ враги? Сегодня ты лишился доброй части своих подчиненных....ты готов мирится с этими смертями?

- Я никогда не считал их друзьями – драко посмотрел на него – они были шиль пешками..такими же как и я. Они сделали свой выбор и поплатились за него. За наш выбор стоит тоже высокая плата.

- Мы будем осторожны и нам не придётся платить. Оставим этот долг Ему. – но даже если мы не выберемся из этого....

Драко посмотрел на него холодно, почти мертво.

— Нет. Ты выберешься.

— Что? — Тео моргнул. — Малфой, о чём ты...

— Ты уйдёшь, Нотт, — его голос дрогнул, но взгляд оставался твёрдым. — Если я не успею, ты доведёшь её до Поттера. Ты защитишь её. Ты спря́чешь так, что никто даже не догадается, где она.

Тео замер. На секунду — потерял дыхание.

— Малфой... — начал он медленно, — ты...

— Просто запомни, — отрезал Драко. — Если со мной что-то случится — ты знаешь, что делать.

Тео оторвался от стола — будто эти слова ударили его грудью о воздух.

— Драко... — он выдохнул. — Ты говоришь так, словно уже решил—

— Я ничего не решил, — перебил он твёрдо. — Но я знаю, как работает война. Те, кто стоит впереди, обычно умирают первыми.

Он сделал шаг ближе, так что Тео пришлось поднять голову.

— И если что-то случится со мной... — Драко говорил тихо, но каждое слово било точно, как заклинание. — Ты пойдёшь к ней.

— Малфой... ты ведь понимаешь, что говоришь? Ты доверяешь мне её?

Драко отвёл взгляд — но не из сомнения. Скорее как человек, который не хочет показывать слишком многого.

— Я доверяю, — сказал он тихо. — Не тебе. Тому, кем ты был до войны.

Тео выдохнул — коротко, хрипло, будто это ударило сильнее, чем обвинение.

Драко развернулся к двери.

— И ещё, Нотт...

Теодор поднял взгляд.

— Если со мной что-то будет — ты не имеешь права умереть. Ты понял?

Несколько секунд никто не шевелился.

Потом Тео тихо, почти понимающе кивнул:

— Понял.

Он оглянулся наполовину, взгляд стальной:

— И не беспокойся , никто не узнает, что ты информатор повстанцев. Я решу проблемы с засадой у плотины.

И вышел.

Оставив после себя запах холодного воздуха... и понимание, что только что между ними было заключено самое опасное соглашение в их жизнях.