Поместье Даркмун

Тонкий хрупкий силуэт стоял у раскрытого настеж окна, не сводя глаз с ночного неба, усыпанного звездами. Ветер обдувал лицо девушки и играл с кудрявыми рыжими локонами, подбрасывая их в воздух. Грусть блеснула в ее глазах, она обхватила себя руками, не от холода, а в попытке справиться с эмоциями, которые переполняли ее душу. Ей вспомнилось как она только приехала в особняк Даркмун, о существовании которого раньше и не догадывалась, да и вряд ли бы узнала, если бы ее матушка два месяца назад не скончалась при довольно необычных обстоятельствах, оставив дочери письмо, из которого девушка и узнала о существовании родственников в далеком поместье, от которых ее мать когда-то сбежала.

За дверью послышались шаги, заставив испуганно дернуться и молча наблюдать за светом, мягко стелившемся из-под двери. Дверная ручка задергалась, отчего девушка сжалась в напряжении. Когда дверь отворилась, в проеме она увидела полную даму низкого роста в зеленом халате и с облегчением вздохнула.

-Анита, почему вы еще не в кровати? О, Боже, окно! - взволновано залепетала женщина, грузно подбегая к открытому окну и борясь с порывами ветра, с грохотом закрыла его.

- Ох, мадам точно не понравится, если она узнает, - бормотала себе под нос миловидная женщина, - мадам так беспокоится за вас.

Анита грустно ухмыльнулась. Беспокойство последнее, что почувствует к ней ее бабушка мадам Олден. С первой их встречи как только девушка переступила порог особняка, стало понятно, что ей здесь не рады. Каждый раз ловя на себе суровый нахмуренный взгляд высокой худощавой леди, Аниту пробирал холодный озноб.  

-Спасибо, Нэни, но, думаю, ты единственная, кто действительно беспокоится за меня, - легкая улыбка коснулась губ девушки, освещенных лунным светом.

-Не говорите так, - похлопав ее по плечу, ответила Нэни и поспешила в свою комнату, боясь попасться на глаза хозяйке.

Подождав, пока та скроется за дверью, Анита расправила белоснежную сорочку и направилась к кровати, зная, что ей вновь приснится кошмар. С самой первой ночи в особняке, ей снился один и тот же сон, в котором ее мать блуждала по темным коридорам, а она изо всех сил пыталась ее догнать, но каждый раз просыпалась в холодном поту, встретив темное существо. Она не запоминала ни его лица, ни формы: в памяти наутро оставались только огненно-красные глаза, с ненавистью смотрящие глубоко в душу пронизывающим леденящим взглядом. Анита зарылась в одеяло и закрыла глаза, сон быстро унес ее цепкими лапами в царство Морфея, она уже не видела, как черная тень проскользнула мимо ее двери и остановилась напротив, не слышала, как со скрипом открылась дверь и в комнату проник темный силуэт. Последняя свеча погасла на камине, погрузили спальню в полную темноту. Девушка провалилась в сон, уже знакомый и привычный. В конце коридора стояла ее мать, подол ее платья всколыхнулся и скрылся за поворотом. Анита, ускорив шаг, бросилась вдогонку за ней, шепча “мама”. Мрак вокруг сгущался. Не разбирая, куда идет, девушка наощупь пробиралась в темноте. Где-то вдалеке хлопнула дверь. Два желания разрывали на части: ей хотелось продолжить поиски матери, в последний раз посмотреть в родные глаза, задать вопрос, который мучил ее уже давно: почему она сбежала от своей семьи. Однако сейчас нарастающий бесконтрольный ужас полз по телу, оставляя липкие следы, и остановился комом в горле, не давая произнести и звука. Позади из темноты послышались шаги, вызывая новый приступ паники. Сбросив оцепенение, девушка подхватила подол сорочки и кинулась бежать, четко слыша звук приближающихся шагов, эхом разлетающийся по коридору. Холодный пот пробежал по спине, совсем не хотелось вновь встречаться с пугающим взглядом, полным злости и ненависти. Анита прижалась к холодной стене, всхлипнув, продвинулась, прижавшись к ней, ощущая кожей прохладу камня. Рука нащупала проем в стене, не думая, девушка нырнула в него, чуть не полетев вниз головой, оказавшись на крутой лестнице. Чудом устояв на ногах, она медленно спустилась вниз. Шаги позади смолкли. От темноты и бесконечных ступенек кружилась голова. Чем ниже Анита спускалась, тем холоднее становились стены. Споткнувшись, она кубарем скатилась по ступеням и приземлилась на влажный, грязный пол большого зала, освещенного свечами. Глаза болели от яркого света, а тело ныло после падения, слишком болезненно для сна. Посреди зала стояла мадам Олден в черном облачении. Завидев незванную гостью, она бросилась к ней. Страх и волнение в глазах бабушки развеяли сомнения девушки, что это не сон.

-Девочка моя, как ты здесь оказалась? - помогая подняться говорила старая мадам.

-Он тебя не видел? Нужно поскорее увести тебя, он где-то рядом, -оглядываясь с опаской продолжала быстро говорить женщина.

Сбитая с толку, Анита пробормотала, что это самый странный сон из всех. Мадам Олден взяла ее лицо в холодные ладони и заглянула в глаза.

-Милая, это не сон. Послушай меня внимательно. Твой отец. Он не хотел твоего рождения. Мой сын был жесток и беспощаден. Твоя мать сбежала, еще когда носила тебя под сердцем, оставив его в полыхающем пламени. Тот пожар забрал его тело, но душа, полная ненависти и жажды мести, осталась ждать ее возвращения.

Анита слушала ее, не понимая сон это или реальность. Злобный вопль разнесся по залу. Мадам Олден толкнула девушку в соседнюю дверь, шепнув:

-Беги и не оглядывайся.

И Анита бежала. Бежала так быстро. как никогда. Поворот за поворотом она искала выход из особняка. Боль в боку заставляла сгибаться пополам, в глазах темнело, от ужаса ноги подкашивались, дрожь пробивала все тело. Лабиринты коридоров вывели к массивной деревянной двери, которая с трудом открывалась. Анита толкала ее из последних сил. В темноте уже горели огненно-красные глаза, к ней тянулась рука, прикосновение которой девушка уже физически ощущала, как дверь поддалась и распахнулась, выбросив ее на холодный двор. Анита бежала, не оглядываясь, пока солнце не осветило дорогу утренним предрассветным светом. Ее остановил случайный путник, который с беспокойством пытался узнать, что с ней произошло, но среди невразумительной речи расслышал только про особняк Даркмун. Вскинув удивленно брови, спросил:

-Вы уверены? Особняк Даркмун сгорел в ужасном пожаре 20 лет назад, забрав жизни всех его обитателей.

Потрясенная девушка обернулась, не поверив собственным глазам. На месте огромного поместья стояли развалины.