VII. Сохраняй доверие.

Trust only yourself and you will never be deceived.

Нервно собирая свои короткие волосы в низкий пучок, я пыталась отключить уже пятый по счёту параллельно звенящий моим действиям будильник. Сегодня нужно выйти чуть раньше, чтобы успеть заскочить в библиотеку за оставленной мной тетрадью.

На удивление одновременно со мной проснулась и Эшли, которая уже с минуту сидит в своей постели и смотрит в одну точку. Наверное, пытается осознать, где находится и зачем вообще открыла глаза. Как же я её понимаю, эти мысли шагают со мной рука об руку, казалось бы, уже всю жизнь.

— Мир вызывает Эшли Пол, молодую и очень сексуальную брюнетку, — вдруг сказала я, убив одним выстрелом сразу двух зайцев. И разбудила, и засмущала. — Я пойду через библиотеку, нужно забрать кое-что, если придёшь раньше меня, занимай последние парты, ибо от истории США из уст Гэри Бенсона хочется заснуть, поверь мне на слово.

Получив положительный кивок в ответ, я поспешила обуться и покинуть комнату. Быстро зайдя в библиотеку, я забрала свою тетрадь ровно с того места, где недавно сама лично её оставила.

В последнее время, мои действия слишком нервные, что пугает, ведь обычно я сохраняю ледяное спокойствие.

* * *

Войдя в уже до боли знакомую мне аудиторию, я почувствовала неприятный ком, что застрял в горле, напоминая о прошедших всего за пару дней событиях. Как я и просила, Эшли заняла место на последних рядах, это мне в ней и нравится, попросил — получил. Я сказала «нравится»? Приятное удивление, ведь буквально месяц назад в своём доме в Чикаго я предпочитала губить себя таблетками и табаком, заполняя пустоту. А сейчас... мне что-то в ком-то даже нравится.

Лекция, как и в прошлый раз, проходила слишком долго, время тянулось слишком медленно. Может быть, роль преподавателя — это не его? Быть плохим мужчиной с ящиком угроз ему шло гораздо больше.

Спасительный звонок звучал, словно мелодия для моих ушей. Мы с Эшли одни из первых поспешили покинуть кабинет, ибо в прошлый раз задержка в аудитории стала для меня неплохим уроком.

Спокойно идя по коридору с Пол, я вновь пропускала мимо ушей всё то, что ей довелось сказать. Я хреновая подруга. Знаю. Но ведь мы и не друзья.

Друг — это тот человек, которому ты можешь доверить все свои тайны, оставаясь полностью уверенным, что тайна действительно останется ею. Единственный мой друг — это собственное отражение. «Доверяй только самому себе и ты никогда не будешь обманут» — ещё один урок, что мне довелось усвоить.

FLASHBACK

— Мия, ну пожалуйста, расскажи, — с щенячьими глазами проскулила девчонка, умоляя меня рассказать ей свою тайну.

Я тяжело вздохнула, понимая, что просто так она от меня точно не отвяжется. В свои одиннадцать с хвостиком я уже понимала, что друзей нужно выбирать внимательно, и это было одной из самых последних проверок в нашей так и не состоявшейся дружбе.

К счастью.

— У моих родителей проблемы на работе, кажется, скоро у нас совсем не останется денег, — грустно произнесла я, смотря в удивлённые глаза, напротив сидящей, шатенки, — Умоляю, Даниэла, только никому, не хочу, чтобы все считали меня ребёнком из бедной семьи.

— Я — могила.

* * *

На следующее утро я проснулась с замечательным настроением, улыбка отказывалась покидать моё лицо, ведь солнце за окном так и кричало: «Улыбнись, лучик». Я любила солнце. Любила. Как жаль.

Самой любимой частью с утра был именно завтрак. Мама всегда старалась удивить нас с братом чем-то необычным. Мне это нравилось. Было весело.

Даже не смотря на временные проблемы в компании родителей, они продолжали радоваться мелочам. Восхищаюсь.

Быстро проглотив мамины блинчики с джемом, я поспешила выйти из дома, где в машине меня и Эдварда ждал отец.

Войдя в школу, я вмиг ощутила на себе несколько пар глаз. Даже, быть может, несколько десятков.

Тревога.

Чувство, словно что-то точно не так, врезалось в мою голову, как только я вошла в помещение. Всё ближе и ближе подходя к кабинету, я точно знала, меня ждёт что-то действительно неприятное. Неужели Даниэла?

— Сюрприз, мышонок, — вдруг врезалось в мои уши, как только я переступила порог кабинета.

Холодная вода, что в эту же секунду водопадом стекала по моим волосам, плавно перебираясь на одежду, заставила меня горько усмехнуться.

Теперь я испытывала разочарование.

Даниэла, проверка не пройдена.

— Какая же ты дура, — со всей своей детской злостью проговорила я, встретившись взглядом с мерзко улыбающейся девчонкой.

Противный злорадный смех шатенки раздался на всё пространство вокруг, заставляя одноклассников охотно поддержать его.

Я сильная. Я справлюсь.

Знакомый силуэт в толпе заставил меня на мгновение сбавить темп. Это он.

Брюнет, уверенно шёл по коридору, не обращая внимание на то, что находится вокруг. Парень со светлыми волосами, идущий рядом с ним, что-то увлечённо рассказывал темноволосому, чьё имя до сих пор являлось для меня чем-то неизведанным. Ухмылка на его лице вызывала раздражение и желание в пух и прах стереть её с его наглой морды. Но моя гордость была выше всего этого.

Мне так казалось.

— Девчонки, доброе утро, как ваши дела? — вдруг из ниоткуда появился Бенджамин, вставая между мной и Эш, аккуратно обнимая за плечи.

— Утро не бывает добрым, Бен, — одновременно проговариваем мы, вызывая у парня смешок.

— Ладно, ладно, как скажете, — сказал тот и поднял руки в жесте «сдаюсь», — Как насчёт сходить оторваться на какую-нибудь тусовку?

— Я похожа на человека, который ходит на тусовки? — намекая на отказ, спросила я.

Две пары глаза с интересом начали изучать меня, что не могло не настораживать.

— Что не так? — не выдержав такого напора, выплюнула я.

— Если честно, то нет, — одновременно сказали Бен и Эш, после чего переглянулись и начали заполнять коридор своим звонким смехом.

Я лишь кротко улыбнулась и произнесла:

— Вы даже не представляете, с кем говорите. Были времена, когда каждая нормальная вечеринка не обходилась без моего присутствия. — посмотрев на удивлённые лица ребят, я не смогла сдержать издевательской усмешки, — Но это в прошлом, поэтому если соберётесь, то хорошего вечера, лично я пасую.

* * *

— Мия, ты просто струсила, уже боишься в свет выйти, — продолжала уговаривать меня девушка, что уже полчаса не может насмотреться на своё отражение в зеркале.

Как бы сильно не старалась Эш, я не выйду из своей комнаты в этот вечер. Я переросла все эти шумные встречи огромными компаниями и сейчас могу уверенно заявить, что есть занятия поинтереснее.

— Ну, Мия, чёрт возьми, да я в жизни не поверю, что ты такая трусиха.

— Мисс Пол, прошу понять и простить, но даже таким способом у вас ничего не выйдет.

— К чему такие фамильярности, мисс Андерсен? — широко улыбнулась девушка, — Я тебя поняла, тухни здесь, пока мы с Беном отрываемся по полной, целую.

Это последнее, что сказала Эш, перед тем как покинуть комнату в прекрасном синем платье в пол и на высоких каблуках. Дай Бог ей терпения и сил.

Потянувшись за телефоном, я решила позвонить тому, чей голос не слышала уже целый месяц. Этот разговор должен был когда-нибудь состояться, постоянно прятаться я не смогу.

— Да, я слушаю, — произнёс Эд на том конце трубки, — Мия, ты слышишь меня? — продолжил он после долгого молчания.

— Конечно, я слышу тебя, Эдвард. — вдруг опомнившись, спокойным тоном проговорила я, — Звоню исключительно по делу, не отвлекаю?

— Для тебя я свободен всегда, малышка Ми.

— Как скажешь, дело касается той книги, что должна через несколько часов быть у родителей. Прошу, при первой же возможности, вышли её обратно в Кембридж.

— Без проблем, но в чём тогда смысл твоих действий, Мия?

— Во всех моих действиях уже давно отсутствует смысл, Эдвард. Сладких снов.

Я отключилась. Самое главное, что вопрос с книгой окончательно решён. Я отдам её владельцу, ведь то, что руководило мной — было полнейшим безумием. Украсть чужую вещь из кабинета преподавателя и чуть ли не поплатиться за неё головой. Так может только Андерсен, никто иной.

Какие бы загадки в себе не хранила та книга, это не моего ума дела. Искать спасение в разгадывании загадок — самый глупый и безрезультатный способ. Бесполезно. Как и в целом я во всей этой истории.

И смешно. И плакать хочется.

* * *

Автор

Звонок в дверь внезапно отвлёк пару, сидящую за столом, от вечерней трапезы.Поднявшись со своего места, мужчина поспешил открыть дверь неожиданно пришедшему гостю. Отворив преграду, мистер Андерсен застал на пороге молодого парня с небольшой коробкой в руках.

— Мистер Андерсен? — задал вопрос блондин и, получив положительный кивок в ответ, продолжил, — Вам посылка от некой Эшли Пол, распишитесь пожалуйста здесь.

Мужчину вдруг осенило. Он вспомнил слова, что недавно говорила ему Эмилия и, взяв ручку, спешно оставил свою роспись.

Забрав посылку и пожелав парню всего доброго, он вошёл в дом и поспешил к жене.

— Эми, вот, курьер привёз от Мии, — сказал мужчина, поставив коробку на стол.

— Сейчас я позвоню Эдварду, дочь говорила, что это важно, — пролепетала та, схватив телефон и набирая номер сына.

* * *

— Привет, мам, пап, — сказал парень, войдя в родную обитель.

— Привет, сынок, не голоден? — с теплотой произнёс глава семьи.

— Нет, спасибо, я заберу книгу и домой, — грустно пролепетал Эдвард и добавил, — Меня ждёт Сара.

Эмилия тяжело вздохнула, услышав имя девушки своего ребёнка. Она недолюбливала Сару, потому что точно так же как и Мия видела её на сквозь. Ей нужны лишь деньги, любви она не заслуживает.

— Мам, к чему это? — заметив в миг изменившееся выражение лица матери, спросил Эд, — Сара не оскорбляет вас, а вы относитесь к ней по-свински, поймите, я её люблю, она любит меня, мы счастливы. 

— Пусть будет по-твоему, сын, — спокойно сказал Роберт, опуская свою ладонь на плечо парня, — Но не смей повышать голос на родную мать.

* * *

— Сара, я приехал, — первое, что сказал Эд, переступая порог своего дома.

В эту же секунду из комнаты вылетела, казалось бы, до безумия счастливая рыжая бестия.

— Я уже успела соскучиться, — томным голосом проговорила она, обнимая парня за плечи и вовлекая в наполненный нежностью поцелуй.

Отложив коробку с книгой в сторону, парень разместил свои руки на талии девушки, отвечая ей взаимностью и притягивая ближе.

— Зачем ездил к родителям? — спросила Сара, медленно отстраняясь.

— Нужно было забрать посылку от Мии.

— Что за посылка? — с интересом в карих глазах пролепетала Скотт.

— Сам не знаю, она просила не открывать, что-то личное.

Медленно убрав руки с шеи парня, девушка подошла к заинтересовавшей её вещи.

— А мы откроем, — уверенно проговорила та, взяв в руки коробку с книгой.

— Нет, Сара, я обещал сестре, — сказал парень, забирая из рук девушки посылку.

— Зато я ничего не обещала.

Схватив коробку, девушка поспешила пройти в кухню в поисках ножа.

Эдвард поторопился пройти за ней, но опоздал. Сара, шустро расправившись с упаковкой, вмиг опешила.

— Элмер Ривера, — прошептала та, — Это же фамилия моего биологического отца... Что за чёрт, Андерсен? — крикнула девушка, откидывая книгу в сторону.