Глава 33

*Мирелла*

После долгого дня, проведенного за уборкой и приведением в порядок каждого уголка моего дома, я обнаружила, что жажду побыть в нормальной обстановке среди хаоса недавних событий. Уборка всегда была для меня терапевтическим занятием, позволяющим моему разуму отвлечься и обработать мысли без постоянного беспокойства.

Когда солнце начало садиться, окрашивая небо в оранжевые и розовые тона, я вспомнила о доставке. Со вздохом смирения взяла телефон и набрала номер моих телохранителей.

Через уже несколько минут в моей квартире стояли четыре пакета из супермаркета. А что именно с ними делать - я не придумала. Так что решила воспользоваться прекрасным моментом поговорить с бабушкой.

- Nonna, я сказала, что не нужно заезжать в Лас Вегас. Прекрасно справляюсь сама, - разбирая пакеты с едой, думала с чего именно начать. - Я вообще позвонила не для этого. Скинь мне несколько своих рецептов, пожалуйста.

- Не поняла. Зачем тебе? Решила вернуться в готовку? - между затяжками сигаретой и спорами с подругами бабушка успевала отвечать ещё и мне.

- Ну, подумала, что ребёнку нужно будет питаться лучше, чем я обычно. На доставках мы оба далеко не уйдём.

- Правильно, умничка! Взялась за голову наконец-то, - закатив глаза на её фразу, мои глаза заблестели, как увидели коробку с апельсинами. Не знаю кто именно живёт в моём животе, но судя по любви к цитрусам - капибара. - У меня здесь очень плохой интернет, так что если к вечеру придёт - будет отлично. Могу тебе продиктовать прямо сейчас некоторые из них.

Услышав, как бабушку позвали её подруги, поняла, что не буду продолжать её отвлекать. Отключившись, решила подумать о том, что ещё может помочь мне приготовить хоть что-то. За эти три года я была уверена, что не просто забыла шаги в рецепте карбонары, но и не вспомню какие ингредиенты нужны...

Мои подруги в большинстве прямо сейчас на работе, а половина не умеет готовить. В Италии сейчас ночь, так что мама и девочки не ответят. Из близких знакомых остается только Серафина, но на кухне в их доме руководит Киара.

Глубоко вздохнув, поняла, что придётся обратиться за помощью к будущей свекрови. Но у меня нет её контактов...

Мирелла: Серафина, здравствуйте. Могли бы вы скинуть номер Киары. Если вам не сложно)

Серафина: Привет! Сейчас-сейчас

Мирелла: Спасибо большое. А можете подсказать, она сейчас занята?

После этого сообщения мне поступил звонок от женщины.

- У тебя что-то случилось? - я рассмеялась на слова Серафины.

- Не совсем, - отложив в сторону фрукты, поставила на громкую связь. - Что мне можно есть, чтобы не вызывать аллергии у ребёнка? Хочу приготовить что-нибудь, но даже не знаю с чего начать.

- Тогда тебе и правда к Киаре, сейчас передам трубку, - кинув быстрый взгляд на телефон, я занервничала. Мы не близки, чтобы я без стресса могла разговаривать со своей будущей свекровью.

Но услышав мягкий голос женщины, неосознанно поднялись уголки губ. Она никогда не была груба со мной, скорее просто молча игнорировала. Но с их совместного приезда в Италию у меня оставались только хорошие воспоминания.

- Ало?

- Здравствуйте, Киара. Я хотела вас попросить. Могли бы скинуть парочку своих рецептов? Просто не хочу есть что-то, что может сказаться на ребёнке.

- Конечно, - услышала шуршание каких-то бумажек, а после её нежное наставление. - Если будет удобно, то могу приехать к тебе на выходных и помочь.

- Оу... - взяв немного воздуха в легкие,  сжала губы в тонкую полоску. - Я посмотрю по своему состоянию и напишу вам.

***

- Ты точно хорошо себя чувствуешь? - в очередной раз закатив глаза на вопрос Итана, мы зашли в операционную.

- Прошу, помолчи, хоть сейчас.

Когда я готовилась к процедуре, вокруг меня витали знакомые больничные ароматы дезинфицирующих средств и стерилизации, но вместо того, чтобы вызывать обычную тошноту, они, казалось, оказывали успокаивающее действие. Возможно, дело было в контролируемой обстановке, сосредоточенности на точности и мастерстве или просто в адреналине, бегущем по моим венам.

В то время как мои коллеги пребывали в блаженном неведении о переменах, происходящих под моей профессиональной одеждой, Итан и Мэй были единственными, кто знал про мою беременность. Я до сих пор не рассказала своим девочкам из-за чего чувствовала себя виноватой. Но в один из разов, когда Массимо подвозил меня на работу, мой вопрос на тему этого заставил его подробно объяснить, что чужим людям нельзя знать про это.

Встав по разные стороны от операционного стола, на котором уже лежал пациент, мы приступили к операции. С особой тщательностью Холл приступил к кропотливому процессу отделения опухоли от окружающих тканей головного мозга. Используя мощный микроскоп, он тщательно рассекал опухоль по краям.

Сначала использовал тонкий изогнутый ранорасширитель, чтобы аккуратно вскрыть твердую мозговую оболочку, обнажив нежную кору головного мозга. Затем он выбрал специальные биполярные щипцы, кончики которых были едва шире человеческого волоса, для прижигания и изоляции кровоснабжения опухоли.

Я зачарованно наблюдала за тем, как Итан аккуратно извлекал новообразование, отмечая, как он использовал комбинацию тупого рассечения ватным тампоном и резкого иссечения микроножницами, чтобы свести к минимуму повреждение окружающих нервных структур.

- Ты подходишь слишком близко к зрительному нерву, - пробормотал Итан тихим и ровным голосом, несмотря на интенсивность процедуры.

- Я постараюсь держаться на безопасном расстоянии, - мой собственный голос был едва слышен, пока я регулировала положение всасывающего стержня. Холл кивнул, его внимание вернулось к микроскопу.

- Хорошо. Теперь посмотрим, сможем ли мы определить капсулу опухоли и начать вскрытие оттуда.

Воздух был насыщен концентрацией сосредоточенности, единственными звуками были тихий шелест перчаток, шипение кислорода и редкие звуковые сигналы мониторов.

- Хорошо, Мирелла, теперь нам нужно изолировать сосудистую сеть опухоли, - проинструктировал Итан спокойным и размеренным тоном. - Используй микро-зажимы, чтобы перекрыть питающие артерии, а затем мы сможем приступить к резекции.

Я кивнула, не отрывая глаз от микроскопа, и осторожно установила зажимы, оказывая нужное давление, чтобы не повредить нежную нервную ткань. Опухоль, которая когда-то представляла собой угрожающую массу, начала уменьшаться под нашими усилиями, ее влияние на мозг постепенно ослабевало.

Когда были наложены последние швы и разрез затянулся, Итан отступил на шаг, удовлетворенно кивнув, оценивая свою работу.

- Отличная работа, - похвалил он, и в уголках его глаз появились мимические морщинки, что было редким проявлением теплоты.

Мой взгляд упал на операционный стол, где лежала наша пациентка, ее жизненные показатели были стабильными, а дыхание ровным. Чувство гордости и выполненного долга переполняло меня, смягчаемое сознанием того, что наша работа еще далека от завершения. Мы вместе вышли из операционной, тяжелые двери закрылись за нами с тихим стуком.

Выйдя на яркий солнечный свет, я остановился, щурясь от яркого света. Мой взгляд упал на двух парней, которые стояли возле операционной. Эти двое телохранителей почти не разговаривают со мной, только если этого не требует ситуация.

Не знаю, постарались ли об этом Фальконе или их солдаты сами.

- Никогда бы не мог подумать, что по пути в ординаторскую, нас будут сопровождать двое медведей, - я рассмеялась со слов Итана, лицо, которого было пропитано раздражением.

- Ну, они не настолько напрягают, как я могла бы подумать, - Холл посмотрел на меня, как на дурочку. - Что?

- Я бы с ума сошёл, если бы думал о том, что за мной кто-то следит.

- А с чего ты решил, что никто этого не делает? - мы резко остановились. Итан посмотрел на меня ошарашенными глазами.

- Мирелла, скажи, что ты сейчас пошутила, - его умоляющий тон заставил меня сразу же рассмеяться. Естественно я шутила.

- Кто знает, кто знает, - пройдя вперёд от него, зашла в ординаторскую.

Когда я открыла дверцу холодильника в ординаторской, оттуда повеяло прохладой. Мой взгляд упал на маленький, пластиковый контейнер с наклейкой ёжика.

Улыбка расплылась по моему лицу, когда я подняла крышку и достала одну штучку из восьми восхитительных рулетиков из цуккини, идеально приправленных и мастерски свернутых. Благодаря рецептам Киары, которые она присылает теперь мне каждый день, я вернулась в готовку. Четыре года назад ненависть к себе, вылилась во все мои увлечения.

Но мысль о том, что внутри меня ребёнок о котором пока некому следить, кроме меня - заставила хотеть заботиться. Поэтому и эти рулетики, которые я ела уже сотый раз за эти три дня, были одним из хороших моментов за рабочие будни.

- Там твои хвостики сказали, что тебя вызывает босс. Кто у них «босс» я не знаю, но они выглядят обеспокоенными, - Итан плюхнулся на диван, включая телевизор на стене. Доедая третий рулетик, я приоткрыла дверь в коридор.

- Что случилось? - тот, что повыше протянул мне телефон. - Ало...?

- У меня не получится тебя сегодня забрать с работы, я сейчас лечу в другой штат. Так что Эмил и Нил позаботятся о твоей безопасности, - голос Массимо звучал успокаивающе, но из-за его слов я неосознанно поджала губы.

- Ладно, - уже планируя отдавать телефон обратно, застыла на мгновение. - А... ты через сколько дней приедешь?

- В воскресенье уже должен быть, - значит, через четыре дня. - Тебе что-то нужно?

- Нет-нет, просто интересуюсь. Эм... хорошей поездки, - тихий смешок из трубки, а после послышался улыбающийся голос Массимо.

- Спасибо. Если будет скучно приезжай в особняк, моя мама будет только рада.

Пробормотав что-то похожее на ответ, отдала обратно телефон парню и зашла в ординаторскую. Итан в той же позе лежал на диване, но это не помешало мне присесть рядом. Рулетики есть больше не хотелось, а желудок неприятно скрутило. Увидев моё выражение лица Холл, ткнул меня в бок.

- Что этот «босс» тебе сказал, что ты расстроилась?

- Я знаю, прозвучит глупо... но я до сих пор боюсь находиться с ними один на один. А после конца смены придётся ехать в одной машине.

- Судя по всему они к тебе приклеены надолго, так что это необходимо принять, - просто кивнув на его фразу, подняла взгляд на телевизор. Телешоу про еду. Скучно. После недолго молчания услышала неожиданную фразу от Итана. - У нас смена в одно время закончится, так что давай вместе поедем? Обещаю, не испачкать их машину своими прелестными ножками.

- Ты живёшь в другой части города. Смысл тебе ехать ко мне?

- Мэй все равно на смене до утра будет. Дома сидеть один не хочу, а вот у тебя чай попить с теми шоколадными конфетами - с радостью, - он мечтательно вздохнул и облизнулся. Жаль его, потому что у меня закончились все сладости дома.

- Могу предложить вкусные фрукты, а ещё новый рецепт котлет, - Итан положил свою руку мне на плечо, вставая с дивана.

- Ну тогда, через два часа встречаемся здесь. Только предупреди этих двоих о моём присутствии. А то, я тебя люблю, но не так сильно, чтобы драться с ними в попытке попасть в машину, - он направился к выходу из ординаторской, смеясь с собственной шутки.

- Спасибо, Итан, большое спасибо, - Холл просто махнул на меня рукой, а я улыбнулась от понимания, что у меня прекрасный лучший друг. Единственный минус: старше меня на десять лет, так что придётся думать о его похоронах. Как никак, старость не за горами.

*Массимо*

Пока самолет летел на комфортной высоте, я смотрел в овальный иллюминатор, наблюдая, как подо мной проплывает лоскутное одеяло облаков.

Согласившись отблагодарить брата за его помощь с нашими делами, пока меня не было в городе, я не думал, что придётся лететь в Лос Анджелес на проверку семьи одного из боссов.

Алессио уже неделю был погружен в мир автогонок, с компанией дяди Адамо, которая разделяла его страсть к скорости. Мой брат оживал в атмосфере жизни в трейлере, ночей у костра, а главное - планировании стратегий на гонки.

Понимая, что меня не будет в городе несколько дней, решил предупредить не только своих подчинённых, но и Миреллу. Последнюю неделю мы почти не общались, если дело не касалось её безопасности и нашего будущего ребёнка. Каждое утро перед работой и вечером после она садилась в мою машину, мы приезжали на территорию её квартирного комплекса, заходили в подъезд, я проверял её квартиру и уезжал домой. И всё это молча.

В своей голове я и представить не мог, как мы будем воспитывать общего ребёнка, если не можем разобраться с отношениями между друг другом. Через несколько месяцев она вообще переедет в наш особняк, следовательно, мы станем видеться ещё чаще. Свою точку зрения она обозначила мне давно - наш секс был не более, чем интерес. А я...

А я теперь жил с мыслями, что найти другую девушку - не смогу.

После разговора с телохранителями Миреллы, телефон в руке снова зазвонил. Я взглянул на экран и увидел, что на нем снова высвечивается имя моего сотрудника - Эмил. Вздохнув, ответил, готовясь к любым новостям, которые могли меня ожидать.

- Какие-то проблемы? - спросил резко, теряя терпение.

- Не совсем, сэр, - сдержанным тоном ответил солдат. - Это по поводу друга вашей невесты. Она поставила нас перед фактом, что сегодня вечером он едет к ней домой, судя по всему планирует остаться на ночь. Учитывая сложившиеся обстоятельства, мы сочли разумным позвонить вам.

Глубоко вздохнув, посмотрел в иллюминатор. Проведя рукой по лицу, постарался взять себя в руки.

- Дай ей трубку.

Приказ не терпел возражений, и мгновение спустя я услышал, как Мирелла тихо вздохнула, а после её абсолютно спокойный голос.

- Что-то ещё?

- Зачем ему понадобилось приходить к тебе домой и проводить там всю ночь?

- Он мой друг и для нас это обычное явление. Мы давно не общались, не считая рабочих дел, - она сделала глубокий вздох, подбирая тщательно следующие слова. - Я понимаю твои переживания за ребёнка, но Итан точно не сделает мне ничего плохого.

- На твоём месте... я не был бы так уверен в своём окружении.

- Массимо, - голос более уверенный и эмоциональный. - Я напоминаю тебе, что я под защитой твоих людей. Если так сильно не доверяешь моим действиям, то в своих солдатах ты точно уверен.

После недолгого молчания просто смирился.

- Убедитесь, что они будут под надежной охраной в течение всей ночи. Понял?

Получив подтверждение от своего человека, я повесил трубку.

Теперь есть причина вернуться ещё быстрее, чем планировал.

***

Конец ноября, 2050 г. Лас-Вегас.

В казино кипела работа по реконструкции, поскольку рабочие усердно проводили ремонтные работы и модернизацию по всему обширному комплексу. В некоторых помещениях строительные леса возвышались почти до потолка, что позволило бригадам маляров обновить витиеватый дизайн и позолоченную отделку. Богатое ковровое покрытие было частично откинуто, обнажив основание пола, когда бригада аккуратно укладывала новый материал с замысловатыми узорами.

Рядом со входом большая часть стены была покрыта пленкой, поскольку каменщики работали над восстановлением разрушающегося фасада в его прежнем великолепии с использованием аутентичных материалов. Тихое позвякивание инструментов и время от времени раздающиеся команды эхом разносились по помещению. В глубине, за бархатными канатами, целая армия электриков была занята обновлением электропроводки и установкой самых современных систем светодиодного освещения, чтобы создать ослепительную атмосферу.

Я приехал, чтобы лично проконтролировать ход ремонтных работ и установку нового оборудования. Пробираясь через оживленный игровой зал, мимо рабочих, заметил свою цель - одного из старших директоров, руководившего бригадой. Директор поднял глаза, узнал меня и быстро подошел с энергичной улыбкой и протянутой рукой.

- Доброе утро, сэр! Какой приятный сюрприз видеть вас здесь, - вкрадчиво произнес директор, уводя его подальше от любопытных ушей. - Я надеюсь, с новыми автоматами всё прошло хорошо?

- Через три дня их привезут сюда, проконтролируй это.

- Конечно. Такими темпами мы укладываемся в график, - он активно кивал на свои же слова.

- Ты всё решил с сотрудниками? - вглядываясь в ремонт VIP-зала, остался доволен проделанной работой.

- Да. Завтра последнее испытание для них, но я уже точно уверен в пятнадцати кандидатах. Самых лучших крупье города решили перебросить сюда.

- В конце недели буду ждать отчёт о проделанной работе, в том числе досье на каждого сотрудника, - он кивнул и записал это себе в планшет.

- Будет сделано.

*Мирелла*

Начало декабря, 10 неделя беременности

Затянутое тучами небо низко нависало над раскинувшимся университетским городком, отражая моё мрачное настроение. Я почти сгибалась пополам под значительным весом папок и скоросшивателей, плотно прижатых к груди. Лямки сумки врезались в плечо, усиливая дискомфорт.

На протяжении трёх дней я решала все дела с учёбой. Некоторые преподаватели были более восприимчивы, чем другие, медленно, но верно мне удалось добиться дистанционного обучения на период шести месяцев, получения альтернативных проектных предложений и дополнительных ресурсов, которые помогли бы мне ликвидировать пробелы в учебе. Первые два года обучения всё равно были основаны на теоретических аспектах всех пунктов медицины, а зная себя, обучение будет более продуктивным, чем я бы ездила бы в университет.

К тому времени, как я навестила последнего профессора, наступил вечер, а дождливая погода не приносила больших надежд на хорошее времяпрепровождение.

Когда измученная я, наконец, вышла из-за внушительного каменного фасада здания университета, ожидала увидеть знакомые лица телохранителей, ожидающих у своего автомобиля. Вместо этого мои глаза расширились от удивления, когда они увидели черный автомобиль, припаркованный у обочины. Дверца со стороны водителя открылась, и из машины вышел не кто иной, как Массимо собственной персоной, выглядевший потрясающе красивым даже под дождём..

Он направился ко мне, держа в руке большой зонт, чтобы защитить нас обоих от моросящего дождя. Не прерывая зрительного контакта, он протянул руку и осторожно взял тяжелую стопку папок из рук, освобождая меня от их веса.

- Как прошёл учебный день? - закрывая меня от дождя, я чувствовала его тело сзади себя, пока мы двигались в сторону машины.

- Вроде договорилась с преподавателями, что я буду на дистанционном обучении, начиная с 8 месяца беременности и до 5 месяца у ребенка. Всё руководство было не против, за то профессоры ядом брызгались на мою просьбу.

- Скажешь потом кто именно - разберусь, - цокнув на его слова, села в машину, пристегиваясь ремнём.

- Я прекрасно понимаю их недовольства. Будущий врач не может изучать хирургию удалённо, - заводя машину и выруливая с парковки, Массимо посмотрел на меня.

- Ты уверенна, что будешь справляться и с учёбой, и с работой, когда начнётся второй триместр? - его вопрос заставил повернуть к нему голову и нахмурить брови.

- Конечно буду. Тем более, я сама этого хочу.

Когда мы завернули в сторону трассы, ведущей в другую часть города, я посмотрела на него.

- Ты везёшь меня не домой?

- Сегодня семейный ужин на котором, как сказал Римо, должны быть все.

- То, что я ношу твоего ребёнка, не заставляет вас приглашать меня постоянно, - он ненадолго повернул свою голову ко мне и прищурил глаза в недовольстве.

- Ты не просто мать нашего ребёнка, а ещё и моя будущая жена.

Единственным звуком, сопровождавшим нашу поездку, был тихий стук дождевых капель по ветровому стеклу и ритмичное шуршание дворников. Массимо не отрывал взгляда от дороги, одна рука его лежала на рычаге переключения передач, а другая на подлокотнике, постукивая ритм музыки.

***

Когда я вошла в знакомое фойе роскошного дома, взору предстало неожиданное и трогательное зрелище. Из-за угла просторного коридора навстречу мне с поразительной для человека, которому не исполнилось и года, скоростью вылетела крошечная фигурка. Маленький мальчик с пухлыми щечками и блестящими глазками явно упражнялся в ползании, убегая от своей «мамы».

Радостно хихикая, Баттиста решительно двинулся вперед, раскинув свои пухлые ручки. Он дотянулся до подола моей черной юбки и вцепился в ткань с такой силой, которая не соответствовала его нежному возрасту. Глядя на меня обожающими глазами, он пробормотал какие-то гласные, но этого было достаточно, чтобы я растаяла.

Его лицо озарилось радостью, когда я взяла его на руки. Мягко и игриво пощекотала его подбородок, вызвав у Баттисты приступ смеха, от которого потеплело на душе. Но довольно скоро малыш снова зашевелился, его маленькие ручки уперлись мне в грудь, когда он откинулся назад. Его темные глаза были устремлены на Массимо, стоявшего неподалеку, и сияли от возбуждения и желания, чтобы он взял его на руки.

- Ммм, - настойчиво щебетал ребенок, дрыгая своими пухлыми ножками. С решительным ворчанием он выгнул спину и выскользнул из моей ослабевшей хватки, упав в ждущие руки Массимо.

Парень легко подхватил хихикающего мальчика, высоко поднял его и прижал к своей широкой груди.

- Скучал по мне, проказник? - он игриво чмокнул ребенка в нос, вызвав у племянника восторженный визг и смех.

Совсем неожиданно в мыслях предстала картина, как Массимо однажды повторит эти нежные действия с нашим собственным ребёнком.

- Мирелла! - в дверях появилась Аврора, а за ней медленным шагом вышла Карлотта. - Как мы давно тебя не видели.

- Не так уж и давно, - тихо пробормотав свои слова, уже оказалась в крепких объятиях Рори. А после к нам подошла Лотти, которая мягко улыбнулась мне и протянула руку.

- Как твоё самочувствие? Больше не мучает токсикоз? - быстро кинув взгляд в сторону Массимо, который продолжал держать ребёнка на руках, я прикусила щёку изнутри.

- Сейчас всё менее тревожно, но некоторые запахи заставляют чувствовать себя плохо, - оглянувшись на двери, ведущие на кухню, снова посмотрела на девочек. - От меня нужна какая-то помощь?

- Боюсь, на кухне много запахов, - Аврора посмотрела на Карлотту и сдвинула брови.

- Можешь помочь мне и Джемме с сервировкой стола. Но лучше отдохни, - Лотти спрятала руки за спиной и мило улыбнулась мне.

- Если не против, я бы присоединилась.

Массимо странно посмотрел на нас, когда мы уходили, но ничего не сказал.

- А какая у тебя уже неделя? - расставляя тарелки, я переговаривалась с женщинами и проверяла, как стол выглядит со стороны.

- Уже девятая. Скоро первый скрининг, - Джемма улыбнулась во все зубы и начала рассказывать про свой опыт первой беременности.

Карлотта почти не встревала в наш диалог, только время от времени поддакивала своей сестре. Тишина с её стороны началась в определённый момент, но я не могла представить, что именно подтолкнуло её к этому. Меня не напрягало странное поведение людей, но когда это становилось абсолютно неоправданным - появлялись вопросы.

*Массимо*

Пока женщины занимались приготовлением еды и стола, а наши отцы и дяди выпивали в гостиной, мы с братьями сидели в крыле Невио, наблюдая за Баттистой.

Малыш был увлечен игрой, бросая разноцветные деревянные кубики во все стороны, его пухлые ручки крепко сжимали каждый кубик, прежде чем отпустить его с решительным видом. Кубики рассыпались по ковру, а его крошечное тельце заливалось заразительным смехом.

- Очень интересный выбор отправить свою нынешнюю к бывшей. И сидеть здесь с таким лицом, - Алессио что-то усердно печатал в телефоне, не забывая саркастично улыбаясь.

- Завались уже. Я запретить идти ей что ли должен был?

- Ну судя по её рвению, Мирелла до сих пор не знает про ваши прошлые отношения. Так что... не вижу проблем. Пока что, - Невио протянул кубик своему сыну, на что тот с изучающим лицом осматривал его.

За эти недели у них не выстроились доверительные отношения с сыном, так как Баттиста просто не помнил его. Но Невио не терял надежды.

Ни в сторону своего сына, ни в сторону Авроры.

Девушка просто проигнорировала его, когда узнала о возвращении. Большую часть времени проводила у себя дома, иногда отдавая ребёнка Римо и Серафине, чтобы она могла закончить свои новые курсы для медсестёр. Первая их встреча произошла только из-за Баттисты. И она сопровождалась присутствием Римо, Серафины, Фабиано и Леоны. Так как после случившегося, её семья не хотела оставлять свою дочь с нашим братом.

Но, судя по их поведению спустя полторы недели, они видят улучшения в Невио. Да и было бы странно, если бы не заметили. Италия помогла ему стать морально спокойнее, а физически сильнее. Ещё рано говорить в хорошую сторону или в плохую поменяется брат, но пока это стало важным становлением его новой жизни.

- Мы зовём вас уже пятнадцать минут, почему вы еще не в столовой? - к нам зашла мама, сложив руки на боках и нахмурив брови. Её домашний фартук поверх красивого платья выглядел безумно смешно. Но в это был свой узнаваемый шарм. - Уже спускаемся.

***

Стол ломился под тяжестью множества восхитительных блюд. Тарелки с сочным жаркое, яркими салатами и дымящимися гарнирами бесконечно тянутся вдоль центрального стола. Воздух пропитан ароматом трав, специй и пикантных вкусностей, от которых у всех слюнки текут в предвкушении.

Когда мы занимали свои места, Мирелла села возле меня и Алессио. Возможно, она хотела бы оказать на привычном месте возле Невио, но самостоятельный выбор девушки пал на сторону нашей семьи. Ее присутствие рядом со мной казалось естественным, правильным, как будто она всегда была здесь.

Алессио, окинул её быстрым и небрежным взглядом, а после недовольно, но любезно предложил ей салат с его стороны.

- Тебе не обязательно пытаться казаться галантным. Я всё еще помню твой допрос у меня дома, - Мирелла ухмыльнулась на свою же фразу, приподняв левую бровь вверх.

- Не волнуйся, я делаю это не для тебя. Внутри тебя живёт мой племянник или племянница.

- Не думала, что ты так сильно хочешь стать дядей, - он положил ей салат на тарелку, пока я молча наблюдал за их диалогом.

- Я всё равно не планирую своих собственных детей. Но наблюдать за карапузами своего брата - буду только рад, - Мирелла быстро посмотрела на меня недоумённо, а после просто кивнула.

- Спасибо, - Алессио просто кивнул ей, отвлекаясь на порцию лазаньи, которую приготовила мама.

Мирелла наклоняется ближе ко мне, а ее пальцы слегка задевают ткань рукава моей рубашки. Она наклоняет голову, ее темные ресницы трепещут, когда она с любопытством смотрит мне в глаза. Ее голос звучит чуть громче шепота, предназначенного только для моих ушей среди шумной застольной беседы.

- Где Джулио? Я не видела его с тех пор, как мы пришли.

Я моргаю, на мгновение застигнутый врасплох ее вопросом.

- Отдыхает со своим классом в какой-то экскурсии по карьерам Невады, - она немного поджала свои губы и отвела взгляд. - Зачем он тебе был нужен?

- Просто.

- Что «Просто»?

- Он интересный собеседник. Так что была бы рада поговорить ещё с ним.

Моя скула недовольно дёрнулась, но я промолчал. Странно было чувствовать отголосок ревности к девушке, которая отвергла меня, так ещё и по отношению к младшему брату.

Но почему для нее Джулио был интересным собеседником, а я нет?

*Мирелла*

После более чем часового семейного ужина я почувствовала необходимость вырваться из этой атмосферы, хотя бы на мгновение. Насыщенные ароматы, исходящие от множества блюд, казалось, усиливались, благодаря гормонам беременности, циркулирующим в организме.

Отодвигаясь от стола, я быстро пробормотала извинение, что мне нужно подышать свежим воздухом, и выскользнула из переполненной столовой. Прохладный вечерний ветерок коснулся моих щек, как только я вышла на улицу, и это была долгожданная передышка от душного интерьера, наполненного болтовней и звоном посуды о тонкий фарфор.

Прислонившись к каменной стене дома, я закрыла глаза и сделала глубокий, прерывистый вдох. Сейчас безумно не хватало сигареты между пальцев, но обещание самой себе было дороже. Здоровье ребёнка было важнее моих привычек.

Закрыв глаза, я погрузилась в мысли о своей собственной семье, которая в данный момент переживала щекотливую ситуацию, связанную с моим бывшим женихом.

Горько-сладкая улыбка играла в уголках моих губ, когда я представляла своих родителей, братьев и их жён, бабушку, которые ведут себя, как будто ничего не случилось. Их непоколебимая поддержка и любовь окутывали, как уютное одеяло, даже издалека.

- У тебя всё хорошо? - голос Массимо раздался прямо над правым ухом, а после на плечах оказалась куртка, пахнущая его запахом.

- Да. Просто решила подышать свежим воздухом.

- Если ты устала, можешь остаться здесь на ночь. Всё равно завтра утром я тебя должен отвезти на учёбу.

- У меня последнее время плохой сон. А если это будет ещё и чужая кровать, боюсь вообще не посплю, - звук зажигалки, а после легкий запах сигарет, который сразу же исчез. Приоткрыв глаза, увидела, что Массимо отошёл в противоположную сторону, чтобы дым не попадал в мою сторону.

- Тебя что-то мучает? Может к врачу сходишь?

- Не волнуйся. Это никак не отразится на ребёнке.

Он просто кивнул на мои слова и мы продолжили стоять на веранде, но уже вместе.

- Давай тогда отвезу тебя сейчас домой.

- Мне нужно помочь твоей маме убраться, - он затушил сигарету и подошёл ко мне, отмахнувшись рукой.

- У неё есть кому помогать. А вот тебе сон важнее.

- Нет, Массимо. Мне будет стыдно, если я уеду и ничем не помогу.

***

Тихий звон посуды и тихое журчание проточной воды наполняли тихую кухню, пока я и Киара стояли бок о бок у раковины, методично убирая остатки ужина. Все остальные девушки занимались уборкой стола, а также укладыванием детей спать.

Время от времени кто-нибудь из нас нарушала тишину, но в основном мы работали в приятной тишине. Случайный всплеск или скрип ручки крана подчеркивали мирную атмосферу.

Карлотта принесла нам очередную порцию грязных тарелок, а после попыталась быстро уйти, но немного задела угол барной стойки, ударившись. Киара сразу же подбежала к ней, проверяя её руку, но девушка быстро извинилась и убежала. Я снова отвернулась в сторону раковины и продолжила мыть посуду.

- Я так понимаю у нее нет улучшений в здоровье? - Киара покачала головой, присоединяясь ко мне.

- Все врачи говорят, что нужно делать ещё одну операцию. Сердце не выдерживает.

- Почему прошлая операция не помогла?

- Я не знаю точных подробностей, но клапан снова вышел из строя. Причину никто не знает. Просто не прижился. Её основной врач говорит, что ни чём помочь не может, - я взглянула краем глаза на женщину и увидела, что её безумно огорчает эта ситуация. Судя по их взаимоотношениям, Карлотта была ей, как дочка.

- У меня есть знакомый кардиохирург, если они захотят, могу устроить приём с ним. Высококвалифицированный специалист из Вашингтона, стаж более 37 лет, один из моих учителей в начале моей медицинской деятельности.

- Спасибо огромное, Мирелла. Я спрошу у Джеммы и тогда дам знать, - просто улыбнувшись на её фразу продолжила своё действие.

Снова воцарилась тишина, но уже неловкая. Один вопрос крутился у меня на языке, но задать его было... трудно. Но закончив с посудой и вытирая свои руки, решила действовать напрямую.

- Киара, можете быть со мной честной? - женщина испуганно посмотрела на меня и отложила мокрые вилки в сторону.

- Конечно, - её неуверенный тон дал понять, что это не точно правдивый ответ.

- Между Массимо и Карлоттой что-то было?

Неловкий взгляд в бок, долгое молчание и мой кивок. По поведению девушки я давно поняла, что между ними что-то не так. Но мозг не мог сопоставить очевидное. Только после активного подхода Киары к Карлотте - всё стало на свои места.

- Спасибо, я поняла, - возможно, мой ответ был грубоватым, но эта тишина  заставила просто развернуться в сторону выхода.

- Они встречались около года. А после расстались, - повернувшись в сторону Киары, я наклонила голову в сторону, слушая с интересом. - По инициативе Массимо. Я не знаю подробностей их взаимоотношений, но могу сказать точно, что девушке это разрыв дался тяжело. Поэтому сейчас Карлотта просто не знает, как вести себя. Что с моим сыном, что с тобой.

- Почему Массимо принял такое решение?

- Это тебе нужно спросить у него. Но подозреваю, что он осознал свои настоящие чувства.

Просто кивнув ей и быстро попрощавшись, я пошла в сторону гостиной. Там оказались все мужчины, а когда Массимо увидел меня, то через несколько минут мы уже были в машине. Заранее предупредив моих телохранителей о моём приезде в квартиру, завёл машину и мы поехали ко мне домой.

На обратном пути сил на разговоры не было. Поэтому снова прикрыла глаза под тихий плейлист Массимо. В груди было странное чувство осознания ситуации... в которую попала. Я ношу ребенка от Фальконе, который встречался с девушкой, которая очень близкий человек для их семьи. По совместительству она сестра его тети, а ещё частый гость в их доме.

Что так сильно не устраивало мою судьбу? Какая была причина засунуть меня в эту Санта-Барбару?

_______________________________________

Приглашаю всех в свой телеграм канал!

тгк: lkmfwsl https://t.me/lkmfwsl

Буду благодарна за ваши реакции и комментарии!