Глава 11: Рыбалка

Тайлер проснулся с первыми лучами солнца. Как всегда, он был одним из первых, кто поднялся на ноги, в то время как девочки обычно спали дольше. Мягкий шум волн и прохладный утренний ветерок настраивали его на работу. Он аккуратно распутывал леску, найденную несколько дней назад на берегу, стараясь быть предельно внимательным, чтобы не повредить её. Леска была драгоценной находкой — это их единственная надежда на то, чтобы добыть хоть какую-то рыбу.

Когда он наконец-то закончил, то решил отправиться в джунгли на поиски двух прочных стеблей бамбука. Эти стебли идеально подошли бы для рыбалки — бамбук был упругим и лёгким.

— Вроде здесь что-то подходящее... — прошептал Тайлер себе под нос, осматриваясь в зелени джунглей.

Ему потребовалось не так много времени, чтобы найти идеальные стебли. На обратном пути, направляясь обратно к пляжу, Тайлер заметил несколько улиток, скользящих по влажным камням. Подумав, что они могут послужить отличной наживкой, он осторожно собрал их в небольшую емкость, сделанную из куска коры.

Вернувшись на пляж, он заметил, что остальные уже проснулись. Джейсон и Крис занимались какими-то делами возле костра, Эмили, Рози и Эшли сидели рядом, явно обсуждая что-то важное.

Тайлер на мгновение замер, наблюдая за Эмили. Он чувствовал, как внутри нарастает странное ощущение — смесь ревности и обиды. Однако после нескольких минут размышлений он понял, что держать обиду на неё не имеет смысла. Если он хочет чего-то добиться, ему нужно показать ей, что он лучше, чем Джейсон. Пускай она сама решает, кто ей ближе.

Тайлер сосредоточился на своей работе, привязывая леску к одному из бамбуковых стеблей. Он умело закрепил крючки, которые удалось смастерить из найденных на острове металлических обломков. Подготовив наживку из собранных улиток, он аккуратно нанизал её на крючки.

— Удочка почти готова, — сказал он себе, проверяя натяжение лески. Это должно сработать.

Тайлер оглянулся на море. Океан выглядел спокойным, и у него появилось ощущение, что сегодня ему, возможно, повезёт. Он хотел доказать, что может быть полезным для группы, что его усилия не напрасны, а его вклад важен.

— Тайлер, ты уже начал с утра пораньше, — услышал он голос Эмили, которая подошла к нему. В её голосе звучала лёгкая нотка удивления. Она не ожидала увидеть его таким погружённым в работу и молчаливым.

— Да, — коротко ответил Тайлер, стараясь не выдавать свои настоящие чувства. Он хотел казаться невозмутимым, хотя внутри всё бурлило. — Кажется, я задолжал одной прекрасной девушке рыбалку.

Эмили замерла на мгновение, удивлённая его словами. Она помнила этот разговор — это было ещё на яхте, до катастрофы, когда их жизнь была проще, и рыбалка была лишь одним из развлечений. Те времена казались такими далёкими, как будто они произошли в другой жизни.

— Ого, прямо сейчас? Мы с тобой пойдём рыбачить? — её голос прозвучал с лёгким удивлением и даже радостью, словно она на секунду вернулась к тем беззаботным дням.

Тайлер взглянул на её лицо и на мгновение задержал взгляд. Её глаза светились ожиданием и лёгким восторгом. Внутри у него что-то ёкнуло, как будто старые чувства вновь всплыли на поверхность. Но он быстро отогнал эти мысли, решив сосредоточиться на деле. Сейчас не время для сентиментальности.

— Конечно, сейчас. Пока отлив, мы сможем подойти ближе к подводному течению, где больше рыбы, — сказал он, улыбнувшись и продолжил закреплять леску на бамбуковом стебле.

Эмили немного смутилась, но была рада. Она давно не чувствовала себя такой... лёгкой. Может быть, это был знак того, что, несмотря на все трудности, они всё ещё могут находить моменты, чтобы наслаждаться простыми вещами, как раньше.

— Хорошо, — ответила она, стараясь скрыть улыбку, которая появилась на её лице. — Я пойду возьму немного воды, чтобы мы не остались с пустыми руками.

— Только не забудь взять шляпу, — подмигнул ей Тайлер. — Мы ведь не хотим, чтобы ты упала в обморок от солнца.

Эмили рассмеялась, это был один из тех моментов, когда она могла просто быть собой. Тайлер всегда был для неё чем-то надёжным, тихим островком спокойствия. В какой-то мере, этот момент был для неё напоминанием о том, кто она есть, даже здесь, на этом пустынном острове.

— Хорошо, капитан, не забуду, — ответила она с улыбкой, а затем быстро пошла в сторону лагеря за шляпой и бутылкой с водой.

Тайлер наблюдал, как она удаляется, чувствуя лёгкое облегчение от того, что между ними вновь возникло какое-то подобие прежнего понимания. Даже если это всего лишь рыбалка — для него это был маленький, но значимый шаг к построению их связи.

Эмили вернулась, держа в руках бутылку воды. Тайлер всё ещё был погружён в свою работу, проверяя натяжение лески на удочках, чтобы убедиться, что всё сделано как надо. Она подошла к нему и остановилась, чувствуя себя немного неловко, ведь это было их первое общее занятие с тех пор, как они оказались на острове.

— Ну, я готова, — сказала она, пытаясь разрядить обстановку.

Тайлер обернулся и протянул ей удочку, сделанную своими руками из бамбука и крепкой лески. В его глазах был тихий огонёк решимости и лёгкой гордости.

— Ты же меня научишь? — Эмили подняла брови, на секунду чувствуя себя как школьница, впервые взявшаяся за новое дело.

— Конечно, — мягко ответил Тайлер, его взгляд смягчился. — Ты справишься, я уверен.

Эмили улыбнулась ему в ответ, чувствуя, как между ними пробегает тонкая, но крепкая нить прежней дружбы. Но прежде чем они успели тронуться в путь, к ним подошёл Джейсон. 

— Куда идёте так рано? — спросил он, поднимая брови и бросив оценивающий взгляд на удочки. В его голосе чувствовалось нечто большее, чем простое любопытство.

Эмили встретилась взглядом с Тайлером, ожидая, что тот ответит. Но Тайлер, как нарочно, отвернулся, проверяя ещё раз узлы на удочке, делая вид, будто Джейсон его совершенно не касается. Эмили тяжело вздохнула и, посмотрев на Джейсона, решила ответить сама:

— Мы идём рыбачить, — её голос прозвучал спокойнее, чем она себя чувствовала.

— Надо же, — Джейсон чуть приподнял брови и окинул Тайлера долгим взглядом. — Тай, ты не говорил, что у тебя такие планы на сегодня. Я бы тоже пошёл, если бы ты предупредил.

В воздухе сразу повисло напряжение, и Эмили ощущала его каждой клеточкой своего тела. Она знала, что между ними уже не было прежней лёгкости. Их молчаливая вражда усиливалась, особенно после того как они вдвоём ушли в джунгли строить сигнальный костёр.

— Боюсь, — протянул Тайлер с наигранной улыбкой, криво скривив губы, — на третью удочку лески не хватило бы. — В его голосе сквозило что-то язвительное, что Эмили раньше никогда не слышала. Она вопросительно посмотрела на него, пытаясь понять, почему он так реагирует.

— Ну ладно, — Джейсон сделал вид, что принял ответ с равнодушием, но его глаза выдавали лёгкое раздражение. — Удачи тогда вам, — добавил он и повернулся к Эмили. — Надеюсь, рыбка попадется на крючок. — В его голосе прозвучала почти неуловимая насмешка.

Эмили ощущала, как сердце неприятно кольнуло, словно на неё повесили ярлык трофея. Но она не хотела, чтобы ситуация ухудшилась ещё больше. Она коротко кивнула:

— Спасибо, — ответила она Джейсону с вежливой улыбкой и, следуя за Тайлером, направилась в сторону океана.

Тайлер уже сделал несколько быстрых шагов вперёд, стараясь держать ровное выражение лица. Но Эмили видела, что он стиснул зубы, а в его движениях была какая-то напряжённая резкость, которой раньше не было. Она чувствовала, что его что-то мучает, что-то внутри заставляет его держаться так отстранённо.

— Тайлер, — позвала она его, когда догнала.

— Что? — Он резко обернулся, словно её голос вырвал его из каких-то глубоких раздумий. Он замер, глядя на неё с явным напряжением.

Эмили на секунду растерялась, но затем решилась спросить:

— Всё в порядке? Ты выглядишь... напряжённым.

Тайлер глубоко вздохнул, как будто обдумывая, стоит ли рассказывать, что творится у него на душе. Но затем он отвернулся и поднял удочку, проверяя натяжение лески, чтобы скрыть свои эмоции.

— Всё нормально, Эмс, — коротко бросил он. — Просто... хочу, чтобы у нас сегодня был хороший улов. — Его голос прозвучал нейтрально, но она уловила, что за этими словами скрывается что-то большее.

Эмили понимала, что это не тот Тайлер, которого она знала раньше. Он изменился — стал жёстче, более закрытым. Может, это из-за напряжённой обстановки на острове или из-за того, что между ними произошло. Но она не хотела терять его, их дружбу и понимание, которое всегда было между ними.

— Ты правда мог бы позвать его с собой, — наконец, проговорила Эмили. — Почему ты не хочешь, чтобы он пошёл?

Тайлер остановился и повернулся к ней, изучающе глядя в её лицо.

— Ты серьёзно этого хочешь? — спросил он тихо, но в его голосе слышался напряжённый интерес. — Хочешь, чтобы Джейсон был с нами?

Эмили растерялась. Она вдруг почувствовала, что её вопрос оказался куда глубже, чем она предполагала. И дело было не в рыбалке.

— Я просто... не хочу, чтобы вы снова начали ссориться, — честно ответила она, опуская взгляд. — Не хочу, чтобы ты на него злился. Вы ведь друзья.

Тайлер долго молчал, будто взвешивая каждое её слово. Наконец, он вздохнул и покачал головой.

— Эмили, всё не так просто, — сказал он тихо, опустив взгляд на их удочки. — Ты сама это знаешь.

Эмили замерла, чувствуя, как её сердце гулко бьётся в груди. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но не нашла подходящих слов.

— Но сейчас не об этом, — резко сменил тему Тайлер, будто сам испугавшись того, что мог бы сказать. — Нам нужно поймать рыбу. И если мы продолжим отвлекаться, то она точно уплывёт.

Он развернулся и продолжил идти к воде, будто бы эта короткая пауза ничего не значила. Но Эмили знала, что значила. В его словах скрывалось что-то большее, что-то, что он пытался скрыть за своим упрямством.

Эмили стояла на месте ещё несколько секунд, а потом решительно выдохнула и пошла следом. Ей нужно было сосредоточиться на текущем моменте. Рыбалка — это всё, о чём они должны думать. Она сделала глубокий вдох и решила не задавать больше вопросов. Но в глубине души она понимала — Тайлер прав. Всё было гораздо сложнее, чем она готова признать.

— Куда конкретно мы идем? — спросила Эмили, шагая рядом с Тайлером и с интересом оглядываясь по сторонам.

— К гавани на том берегу, за скалами, — ответил он, указав рукой вперёд. Его голос был спокоен, но сосредоточен, как будто он мысленно уже представлял, как они доберутся до нужного места и начнут ловить рыбу.

Эмили, взглянув туда, куда он указывал, немного нахмурилась. Расстояние казалось довольно большим. Но мысль о рыбалке и новом приключении подбадривала её.

— На перегонки? — вдруг с улыбкой предложила она, и прежде чем Тайлер успел отреагировать, она уже сорвалась с места, смеясь и бегая по мокрому песку.

Тайлер замер на мгновение, наблюдая, как она бежит вперед, прижимая к себе удочку. Его удивление быстро сменилось азартом, и, не теряя времени, он тоже побежал за ней. Песок под ногами был влажным, и бежать было непросто, но это только подогревало интерес к игре.

— Эй, так не честно! — крикнул он с улыбкой, догоняя её.

Эмили обернулась через плечо, увидев, что Тайлер настиг её почти вплотную, и радостно завизжала, ускоряя шаги. Её смех эхом разлетался по пляжу, смешиваясь с шумом волн, а волосы разлетались во все стороны от быстрого бега.

— Нет-нет, не догонишь! — выкрикнула она, но чувствовала, как его шаги приближаются.

Тайлер прибавил скорости, на мгновение вырвавшись вперёд. Когда он обогнал её, он резко повернулся к Эмили и, задорно ухмыльнувшись, поддразнил её, делая вид, что вот-вот поймает за руку.

— Быстрее, Эмс, не отставай, — подначил он, пытаясь дразнить её ещё сильнее. — Или я оставлю тебя без рыбы!

Эмили снова засмеялась, её лицо светилось радостью и азартом. Она сделала рывок, пытаясь догнать Тайлера, но он уже почти добежал до скал, ставших конечной точкой их маленькой гонки.

Когда они наконец остановились у скал, оба запыхались и едва сдерживали смех. Тайлер оглянулся на Эмили, которая догоняла его с лёгкой усмешкой на лице.

— Ладно, ладно, — тяжело дыша, проговорила она. — Признаю, ты победил... на этот раз.

Тайлер, также задыхаясь от бега, весело усмехнулся и наклонился, опираясь руками на колени, чтобы отдышаться.

— Ну что ж, — проговорил он с озорной улыбкой, — может, в следующий раз ты выиграешь. Но для этого нужно будет хорошенько потренироваться.

— О, я точно возьму реванш, — пообещала она, вытирая лоб от пота и смеясь. — Так что не расслабляйся.

Их игра позволила на несколько минут забыть о том, что они находятся на необитаемом острове. Этот момент наполнил Эмили новыми силами и уверенностью. Пусть и на короткий миг, но она чувствовала, что всё будет в порядке.

Обогнув скалы через океан, Тайлер и Эмили остановились на небольшом участке, который идеально подходил для рыбалки. Вода здесь была глубже и прозрачнее, а течение тихо переливалось, словно приглашая их бросить удочки. Солнце мягко касалось их спин, а свежий морской бриз прохладно скользил по лицам, делая их прогулку ещё более приятной.

— Вот оно, — сказал Тайлер, останавливаясь и оглядывая место. — Идеальное место для рыбалки.

Эмили кивнула, осматривая это место с удовольствием. Ощущение спокойствия, которое её охватило, казалось таким редким на острове, где обычно царили страх и неуверенность. Тайлер начал распутывать леску, и, заметив его уверенные движения, Эмили почувствовала лёгкую волну восхищения.

— Хорошо, — произнёс Тайлер, привязывая наживку к крючку. — Слушай внимательно. Сначала закидываешь удочку как можно дальше в воду. — Он показал, как это делается, и Эмили наблюдала за каждым его движением.

— Поняла, — кивнула она, и её лицо сосредоточилось.

— После этого ждёшь, когда леска натянется. Ты можешь намотать её на палец, чтобы лучше чувствовать, когда рыба начнёт тянуть. — Он указал на свои пальцы, показывая, как правильно закрепить леску.

Эмили с вниманием следила за его инструкциями, затем осторожно повторила движение, закинув удочку в воду. Леска легко скользнула по поверхности, уходя в глубину. Тайлер, проверив её технику, утвердительно кивнул.

— Когда почувствуешь натяжение, — продолжил он, наблюдая за её действиями, — подсекать нужно быстро и уверенно. Просто дёргай на себя, чтобы рыба не успела сорваться с крючка.

Эмили сосредоточенно кивнула, намотав леску на палец, как Тайлер и сказал. Мягкий ветер дул им в спины, и она вдруг почувствовала, что это мгновение будто вырезано из обычной жизни, как будто они не находились на затерянном острове, а просто проводили день вдвоем на берегу океана, наслаждаясь рыбалкой.

— Поняла, — ответила Эмили, чувствуя, как лёгкое волнение пробежало по её пальцам. Она надеялась не ошибиться и действительно поймать рыбу, ведь это был её первый опыт рыбалки.

Тайлер смотрел на неё с лёгкой улыбкой, наблюдая, как она повторяет его движения. Он не мог не заметить, как серьёзно она подошла к процессу. Эмили всегда была такой — вдумчивой, старательной, искренней. Он поймал себя на мысли, что, возможно, именно это его так привлекало в ней.

— Расслабься, — тихо сказал он, заметив её напряжённость. — Рыбалка — это терпение. Просто жди, и она сама придёт.

— Легко сказать, — усмехнулась Эмили, пытаясь расслабить плечи. — Но я не хочу облажаться при тебе.

— Ты не облажаешься, — уверенно ответил Тайлер. — А даже если что-то пойдёт не так — всегда можно попробовать снова.

Эмили взглянула на него, и на её лице появилась благодарная улыбка. Тайлер как-то умудрялся вселять в неё уверенность в самые простые моменты. Она знала, что может на него положиться, и это чувство тепла разливалось по её груди.

Минута за минутой они стояли на берегу, наблюдая за своими удочками, слушая плеск волн. Тайлер иногда подсказывал что-то, а Эмили кивала, полностью сосредоточенная на процессе. В её душе бурлило смешанное чувство — страх перед ошибкой и лёгкое ожидание удачи.

— Думаю, что-то есть, — прошептала она, почувствовав лёгкое натяжение лески на пальце.

Тайлер тут же обернулся к ней, его взгляд стал серьёзным.

— Не торопись, — прошептал он. — Жди, пока натяжение станет сильнее, тогда подсекай.

Эмили кивнула, её дыхание участилось. Казалось, вся её концентрация сосредоточилась на леске, которая постепенно начинала натягиваться всё сильнее.

— Сейчас! — скомандовал Тайлер.

Эмили резко дёрнула удочку на себя, ощущая, как что-то крупное потянуло в противоположную сторону.