Том 1: Жужжание и тьма

Ночь в «Невермор» выдалась неспокойной. Где-то в лесу раздавались странные звуки — словно кто-то скребся по корням деревьев. Венсдэй, конечно, занялась расследованием, но Пагсли самовольно увязался следом. Юджин, увидев его крадущуюся фигуру, не смог остаться в стороне.

Вскоре они оказались в старых подземельях под академией. Каменные стены покрывала плесень, а воздух был тяжёлым, будто дышал сам мрак.

— Уверен, что это хорошая идея? — прошептал Юджин, поправляя фонарик.— Нет, — усмехнулся Пагсли. — Но именно такие идеи мне и нравятся.

И вдруг из тьмы вырвалось нечто. Сначала показалось, что это тень, но потом они разглядели силуэт — зверь, похожий на смесь волка и насекомого, шёл на них, издавая мерзкий треск.

Юджин судорожно открыл коробку, выпуская рой пчёл. Они, будто подчиняясь его страху и ярости, накинулись на тварь. Пагсли же схватил ржавую железяку и встал рядом. Они сражались плечом к плечу: один — с жужжащим войском, другой — с отчаянной храбростью.

Наконец, существо отступило в темноту, оставив после себя лишь мерзкий запах и эхо шагов.

Оба тяжело дышали. Юджин опустился на колени, дрожа от напряжения. Пагсли присел рядом, схватил его за руку.

— Ты в порядке? — спросил он, и в голосе прозвучала непривычная мягкость.— Думаю... да, — пробормотал Юджин. — Если бы не ты...

И тут Пагсли сделал то, чего Юджин меньше всего ожидал. Он наклонился ближе — и поцеловал его. Неловко, резко, но с какой-то отчаянной искренностью, как будто не мог больше сдерживать.

Жужжание пчёл стихло, будто всё вокруг замерло.

Юджин застыл, но не отстранился. Сердце билось так сильно, что казалось — услышит весь подземный коридор. Когда их губы разомкнулись, он прошептал:— Это... опасно.Пагсли усмехнулся:— Всё, что стоит делать, всегда опасно.

И впервые за долгое время Юджин улыбнулся по-настоящему.