VI

Я ошеломлённо смотрела на свою школьную подругу, стоящую у стены. Девушка очень сильно изменилась за шесть лет... Её волосы были заплетены в две тугие косы, тело скрывало длинное платье тёмно-бордового цвета. Лицо неестественного бледно-белого оттенка, на котором так ярко проступали большие и испуганные серые глаза.-Вики? Как ты... Как ты тут оказалась? - Мими открыла рот. Её голос показался мне слишком тихим и сдавленным.-Шепфа, шесть лет прошло, я думала, что не встречу больше тебя, - я подошла ближе к девушке. Она вздрогнула.-Тебе лучше не говорить о Создателе... Здесь его не любят, - пробормотала она.-Нам нужно срочно поговорить! - воскликнула я, взяла её за руку и оглянулась. Клео точно не уйдёт далеко, да и Мальбонте не позволит, чтобы с нашей дочерью что-нибудь случилось.-Куда мы идём? - девушка огляделась по сторонам, пока я тащила её в свою комнату. Руки Мими оказались очень холодными.Мы зашли внутрь гостейвой комнаты. Вещи стояли на прежних местах, видимо, слуги либо перенесли их обратно, либо вообще не трогали. Я усадила подругу на стул и сама уселась рядом.-Рассказывай. Что ты тут делаешь? Как жила все эти годы? - начала заваливать я её вопросами.Мими вздохнула.-Я прилетела вместе с мужем...-Рэй - это твой муж?! - сложился пазл в моей голове. Вот так неожиданность. - я думала, что такие мужчины - совсем не твой типаж. Как вы поженились?Она смяла ткань платья и закусила нижнюю губу. Было видно, что Мими очень зажата и чего-то боится.-Ты ведь знаешь, что на некоторых пленницах тогда женились..? - тихо спросила она. - война ещё не закончилась... Он приезжал в лагерь, чтобы забрать новобранцев в армию, и там же я случайно его встретила, - её голос выдавал сожаление. - красивых девушек быстро разбирали... Фаворитки, любовницы, пленницы, служанки - какой только статус нам не давали, но всё смещалось лишь к одной цели: удовлетворить потребности врагов. Мало кому повезло уйти с чистой репутацией. К счастью, Рэй оказался не из тех, кто применяет насилие. Похоже, что он влюбился в меня, возможно, с первого взгляда... Не подумай, что я хвастаюсь, просто рассказываю, как есть. Сначала он забрал меня в свой замок, а затем женился. Вражеские мужчины мало когда пятнали свой статус брачными узами с пленницами, но мне, видимо, в каком-то смысле повезло.-Ты несчастна в этом браке? - я грустно кивнула.-Нет-нет, всё нормально! - поспешила заверить меня Мими. - он никогда не делал мне ничего плохого, не применял силу... Нет! Рэй очень заботливый, добрый и весёлый... Только я его, если честно, совсем не люблю. Уважаю как человека, но не люблю.-Правда? - она кивнула. - и как ты жила всё это время?-В его замке... Он иногда выводит меня на какие-то приёмы торжественные или балы, но нечасто. Проблема в том, что Рэй до жути ревнивый... Я бы не хотела играть на его нервах и доводить, - Мими пожала плечами. - моё положение и так слишком шаткое, я сильно завишу от этого мужчины и его настроения. Но в целом, жизнь вполне себе прекрасная. В замке куча прислуги, сад, драконы, фонтаны... Можно гулять весь день под клёнами или есть пирожные на кухне.Мы улыбнулись друг другу.-А что с Ади и Сэми? - внезапно спросила я. - ты не знаешь?На её лицо набежала тень.-Сэми принёс клятву верности и отправился в армию, а Ади... В лагерях часто случались бунты. Их устраивали те, кого должны были отправить за решётку за сопротивление. Он был в их числе... Обычно такие мероприятия заканчивались подавлением, обходилось без жертв, но в тот день... Бунтовщиков было слишком много, многие погибли. Я краем глаза видела список умерших, но в тот день Рэй торопился быстрее забрать меня в свой замок, поэтому я толком ничего не увидела, но, вроде как, в списке было имя Ади...Я ничего не могла произнести.Его... Убили?!Нашего Ади?! Как такое могло произойти..?-Они с Сэми сильно поссорились перед этим, - тихо произнесла Мими. - ангел места себе не находил... Я не видела его больше.Я рассеяно кивнула и уставилась в пол.Как же странно судьба сплетает жизни.-Возможно... Насколько я знаю, некоторым удалось сбежать из лагеря в тот день, - неуверенно начала подруга. - будем надеяться на лучшее?-Будем, - откликнулась я. В дверь постучали, на пороге появился Рэй.-Мими, нам пора.Девушка без возражений встала со стула и подошла к мужчине. Они ненадолго встретились взглядом. В его глазах таилась какая-то странная надеждая... Я знала этот взгляд, когда-то Мальбонте смотрел на меня так же.С надеждой на лучшее.Мими опустила глаза в пол и встала около мужчины.-Встретимся ещё, - только и успела сказать я, прежде чем они ушли.В голову лезли разные мысли...-Мама, а кто эта тётя? - я подняла голову и вскинула брови. Клео удобно устроилась на руках у своего отца и с интересом рассматривала его и свои волосы, видимо, сравнивала.-Моя подруга, - я встала и подошла ближе к Мальбонте. Он обратил своё внимание на меня. - нам нужно поговорить.-Конечно, - он кивнул. - после завтрака я в твоём распоряжении.Я насмешливо фыркнула.Клео недовольно нахмурилась.-А я? Ты со мной поиграешь? Он поцеловал девочку в лоб и ответил:-Обязательно.-Когда вы успели найти общий язык? - удивилась я. Казалось, будто два этих человека знали друг друга лет сто - не меньше. Судя по их поведению, Мальбонте удалось установить полную идиллию в их родственных отношениях за полчаса.-Пока ты разговаривала с подругой, - парень закрыл за мной дверь, и мы пошли по коридору.-Но как?! - моему удивлению правда не было предела. Даже я - родная мама Клео, долго не могла помириться с этой капризной девочкой. Как это удалось сделать едва знакомому с ней Мальбонте?-Секрет, - он усмехнулся. Мы зашли в небольшую столовую, где уже был накрыт стол. Клео рассматривала здешний интерьер, где преобладали в основном холодные голубые и белые тона. Изящные стулья с изогнутыми ножками и бархатной обивкой, овальные стол с красивыми узорами... На юге даже мебель была другой.Мальбонте усадил ребёнка, а затем отодвинул стул для меня. Я хмыкнула. Когда это он успел джентельменом стать? Он сел рядом со мной, я ощутила его тонкий мужской аромат.Совсем не изменился. Дорогой алкоголь и горький шоколад.Клео потянулась за конфетами. Я вздохнула.-Милая, может быть, ты нормально поешь? Сладкое можно и позже...-Хочу сейчас, - она наморщила носик. - я не люблю кашу.-Но она полезная, - попыталась я убедить девочку.-Ну мам, я не буду кашу, - Клео капризно надула щёки. Мальбонте взял графин и налил в мой стакан сок.-Пей, сладкая, - он насмешливо улыбнулся и поставил графин на место. - Клео, почему ты не хочешь есть кашу?-Она не вкусная, а мама заставляет меня её есть, - нажаловалась на меня дочь. Я возмущённо посмотрела на неё.-Ты её совсем разбаловала, - он усмехнулся и подвинул мне стакан с соком, а затем опять обратился к девочке: - а если в кашу добавить фрукты, она станет сладкой? Фрукты ведь сладкие и полезные.Клео задумалась.-Наверное... - я проследила за тем, как Мальбонте берёт из вазы несколько фруктов, очищает и нарезает их.Мои брови непроизвольно поползли вверх. Вот это фокусы...Когда он переложил всё в тарелку и отдал дочери, я затаила дыхание. У меня никогда не получалось покормить её кашей...Клео попробовала немного, подумала и продолжила уплетать еду за обе щеки.Я открыла рот от удивления.-У тебя сейчас стакан из рук выпадет, - предупредил парень. Я отставила сок на стол и повернулась к нему.-Как это понимать вообще?! Он заботливо подвинул мне тарелку каши.-Тебе тоже фруктов порезать? - я чуть не задохнулась от этого наглого тона и его самодовольной улыбки.-Спасибо, не надо, - сквозь зубы процедила я. -Ты только попроси, сладкая... -Значит, вы мои родители? Мама и папа? - Клео отставила пустую тарелку и посмотрела на нас хитрыми разноцветными глазами. - мы теперь семья, да? Я не нашлась с ответом. Семья с Мальбонте... Это же просто добровольный прыжок в пропасть! -Именно, - за меня ответил парень. - а что? -А вы друг друга любите, да? - я подавилась соком и закашляла. Мальбонте осторожно постучал мне по спине. -Клео, к чему ты ведёшь? - настороженно спросил он. -Семья - это когда мама с папой друг друга любят, - философски произнесла дочь. - а если люди друг друга любят, то они целуются. У меня кровь от лица отхлынула. Где она этого набралась?! -Чему ты её на юге учила?! - прошипел Мальбонте и бросил на меня гневный взгляд. Я ответила ему тем же. -Целуйтесь давайте, а то я не верю, что вы друг друга любите, - заявила девочка и выжидающе на нас посмотрела. - мне долго ждать? -Клео, но... - начала было я, но она меня перебила. -Целуйтесь, я сказала! Мы с Мальбонте переглянулись. Я потянулась и быстро дотронулась до его щеки губами, а затем так же быстро отстранилась. -Ну что это такое? - Клео недовольно наморщилась. - на фестивале тётя с дядей по-другому целовались. Мне Шану сказал, что они так делали, потому что любят друг друга.Теперь понятно, кто у нас рассадник зла. Больше никаких фестивалей! А с драконом пора провести воспитательную беседу... -Милая, ты неправильно поняла, - возразила я. - если люди друг друга любят, то они... -Ничего не хочу знать, - девочка фыркнула. - и всё я правильно поняла, не врите. -Что ты от нас хочешь? - устало спросил Мальбонте. -Чтобы вы как те тётя с дядей на фестивале поцеловались, - мне показалось, или она нам сейчас приказывает? - в губы! Мальбонте посмотрел в мои глаза. Наверное, если бы он мог, то прибил бы меня на месте. -Клео, ты ещё маленькая, - произнёс он, не отрывая от меня взгляда. Я хотела провалиться сквозь землю от стыда. - многое не знаешь. -Целуйтесь! - девочка капризно надула губы. - или вы друг друга не любите? Мы не семья, получается..?Я вздохнула и посмотрела в сторону. Клео умеет загонять в тупик. Он неожиданно взял меня за подбородок, притянул ближе к себе и поцеловал. Я широко распахнула глаза, мы встретились взглядами.На мгновение я даже забыла как нужно дышать. Ощущение его горячих губ на моих губах... Касание пальцев... Всё закончилось так же резко, как и началось. Он отстранился от меня и повернулся к дочери. -Довольна, шантажистка маленькая? Она похлопала в ладоши. -Довольна! - девочка весело рассмеялась. - а вы ещё так сделаете? -Нет! - одновременно с Мальбонте крикнула я. Мы пересеклись взглядами. -Ладно-ладно, я поняла, - Клео отмахнулась. - какие вы скучные все... Девочка спрыгнула со стула, обошла стол и положила руку на колено Мальбонте, чтобы он обратил на неё своё внимание. -Ты со мной правда поиграешь потом? -Правда, - он погладил её по голове. -И покажешь свои детские игрушки? Да? -Хорошо, - он передал ей со стола конфету. Клео зашуршала фантиком и быстро потопала от нас в сторону выхода. На мгновение повисло молчание, а затем я резко встала со стула. Он сделал то же самое и упёрся в меня яростным взглядом. -Где она этого набралась?! - взбешённым тоном произнёс он. - почему моя дочь в таком возрасте... Знает такие подробности отношений мужчины и женщины?! Я медленно огибала стол, уходя от него. -Прекрати ко мне подходить! И не смей меня упрекать! - крикнула я. -Вики, я не знаю, что с тобой сейчас сделаю. Ты понимаешь, о чём она ещё может знать?! - ему удалось схватить меня за руку и прижать к столешнице. -Понимаю. И не стоит делать из этого трагедию! - я вырвала свою руку. - осведомлённость в этой сфере у неё наступила, конечно, весьма рано, но... -Вики... - я резко замолчала и посмотрела на него. Мальбонте прожигал моё лицо взглядом. - имей ввиду, больше никаких фестивалей с непонятными дяденьками и тётеньками у неё не будет. Иначе она в следующий раз что-то другое попросит... Я дёрнулась. -Возможно, ты и прав... -О чём ты хотела поговорить? - неожиданно перевёл он тему. Мальбонте взял со стола стакан с водой и залпом выпил его содержимое. Одна капля стекла от его губ к линии челюсти. Я, не особо думая, что делаю, протянула руку и стёрла её. Мы посмотрели друг другу в глаза. Некстати вспомнился наш недавний поцелуй. Я стушевалась и отдёрнула руку. -Так о чём? - в тишине его голос показался мне очень громким. Что ж, время пришло... -Я хотела попросить, - начала я. - мне нужно найти одного парня...

Привет. Я про вас не забыла, просто не было интернета😅В общем, как обычно, жду ваши отзывы❤️