Глава 1

- Файра, ты опять заснула за книгой? - раздался рядом с ухом рыжеволосой девушки голос матери.

- Который час? - произнесла тихим сонным голосом Файра.

Глаза упрямо отказывались открываться, а по подушке, словно огненные нити, прихотливо рассыпались светлые рыжие, волнистые локоны, сплетаясь в затейливые узоры, а поверх одеяла на груди лежала раскрытая книга обложкой вверх с потертым корешком.

Файра почувствовала, как женщина осторожно села на край кровати и нежно провела рукой по волосам дочери.

- Восемь утра. Помнится, мне, что ты собиралась сегодня встать пораньше и поехать навестить Алека в академии. - прозвучал материнский голос, в котором витали нотки заботы и переживания.

- Точно. Чуть не проспала! - резко открыла глаза Файра.Она быстро поцеловала мать в щёку в знак благодарности и помчалась собираться в дорогу.

Девушка приняв утренний душ и умывшись, вернулась в свою комнату и наспех надела на себя белое летнее длинное платье. На нём были изображены маленькие цветочки лавандового цвета. На шее всегда красовался кулон в виде алого сердца на серебряной цепочке. Она никогда с ним не расставалась.

Файра не была модницей и носила обычно неброскую и комфортную одежду.Сегодня ей предстояло поехать в элитное место, поэтому ей хотелось выглядеть подобающе. К платью она подобрала небольшую белую сумочку на длинном ремешке, и решила, что позже на ноги наденет белые кеды конверсы.

В такие моменты Файра жалела о том, что так и не обзавелась близкими подругами. Если бы они у неё были, смогли б оценить её наряд и подсказать что-нибудь. Эти мысли навязчиво кружились в голове девушки, пока она старательно оценивала свой внешний вид перед зеркалом.

После того как она привела себя в порядок и наспех перекусила, забежала в зал попрощаться с отцом и матерью перед отъездом.

Отец, погруженный чтением газеты, расположился на диване, когда мать, словно утренний луч, вошла из кухни.

Просторная гостиная купалась в нежном, золотистом свете, проникавшем сквозь панорамные окна. Шторы, распахнутые навстречу новому дню, впускали первые робкие лучи. Анна, мать Файры, боготворила эти утренние мгновения, священный ритуал встречи солнца в стенах их уютного дома. На прикроватном столике, рядом с массивным кожаным диваном, где сидел Антип, стояла кружка, источающая аромат свежесваренного кофе. Этот запах, словно невидимая нить, пронизывал всю гостиную.

 В этом доме Файра ощущала себя в полной безопасности, словно в колыбели, сотканной из любви и тепла.

Раньше семья жила в городе мегаполисе под названием Некреос, где очень шумно людно и происходит постоянное движение. Там они жили в многоэтажном доме, вечно попадали в пробки, когда выезжали по делам на машине, и постоянно куда-то спешили. В Некреосе Файра с Алеком провели всё своё детство, и все года обучения в школе они провели там же. Как только Файра окончила школу, родители приняли решение переехать в тихий, спокойный небольшой городок Мирталис. Здесь часто перемещаются на велосипедах, гуляют в частных безопасных лесах, дышат свежим чистым природным воздухом и наслаждаются уединением. 

Дома в этом городке невысокие и в основном здесь были сплошные двухэтажные коттеджи, где у каждой семьи есть собственный уютный дворик, летняя веранда или даже небольшой сад с огородом и вкусно пахнущими цветами. Файра совсем недавно переехала в Мирталис, но уже чувствует, что атмосфера в этом городке для неё кажется безумно приятной и родной.

- Послушай, ну может, всё-таки примешь наше с отцом предложение? Поступишь в эту академию, а? Она ведь одна из лучших, и там как раз есть кафедра, где древние языки изучают – именно то, что тебе нужно. Ты же сама прекрасно знаешь. И с Алеком будешь рядом, и нам с отцом спокойнее, если ты под боком, - в который раз попыталась уговорить дочь Анна, в голосе которой звучала не только материнская забота, но и легкая мольба.

- Вы же знаете мой ответ, итак, на обучение Алека много денег нужно, не стоит ещё и на меня столько же тратить. - произнесла Файра, подошла ближе к матери и успокаивающе провела ладонью по её плечу.

- Нам не жалко для тебя денег, мы не обеднеем от этого. Мы к тебе и к Алеку всегда относились одинаково.- отложил в сторону газету отец и с грустью посмотрел на Файру.

Девушка посмотрела с теплотой на отца и вспомнила черты Алека. Они были невероятно похожи. Светло-голубые глаза небесного оттенка, чёткие скулы, густые брови, длинные ресницы, чёрные как смоль волосы и их общая привычка хмурить брови. Она была уверена, что когда Алек станет старше лет на двадцать, то будет идентичной копией своего папы.

Файра поймала себя на мысли, что немного завидует этому. Ведь она не видела своих родных родителей. По этой причине она никогда не сможет отыскать в зеркале их отражение, чтобы понять, от кого ей достался этот дивный дар: копна густых, ярко-рыжих волос, словно извивающееся пламя, фарфоровая кожа, тонкие запястья, слегка вздернутый носик, редкие веснушки, рассыпанные по миниатюрному личику, и огромные, голубо-серые глаза, в которых застыла робкая, сказочная грация олененка.

Несмотря на то, что Алек и его родители ей не родные, она всё равно их безумно любила и была безгранично благодарна им за всё, что они для неё делали с самого детства. Файре недавно исполнилось восемнадцать лет, и ни разу за все эти годы, семья ни в чём её не упрекнула и не огорчила. 

Оба родителя работали на высоких должностях. Отец являлся директором крупной сети автосалонов, а у матери был свой цветочный бизнес. Анна и Антип всегда показывали дочери только любовь и заботу. По этой причине девушке было сложно принять от родителей щедрый дар в качестве обучения в академии, где уже как целый год обучается её сводный брат Алек. 

Сейчас середина июля, и совсем недавно Файра закончила с отличием школу. Она не хотела становиться для родителей обузой, поэтому упорно училась и хотела поступить куда-нибудь на бюджет. Но мест оказалось слишком мало, да и по мизерным, но весомым баллам Файру обошли другие поступающие. 

Девушка не стала отчаиваться и недавно озвучила родителям свою идею о том, что хочет попробовать снова поступить на бюджет в следующем году. Об академии Алека Файра даже и думать не стала, потому что бюджетных мест там просто напросто не существовало. А из-за того, что эта академия одна из самых лучших, стоила она огромных денег.

- Ты ведь потеряешь целый год, готовясь поступить на бюджет. Да и тебе так понравилось жить в Мирталисе. - тяжело вздохнула Анна, обращаясь к дочери.

- И академия всего лишь в двух часах езды отсюда. Бюджетные места есть только в учреждениях, которые находятся в Некреосе или ещё хуже в других мегаполисах. - недовольно покачал головой отец и отпил из своей чашки утреннего кофе. Затем он деловито посмотрел на массивные часы, которые висели над камином. Сегодня у него запланирована важная встреча по поводу расширения сети салонов, поэтому он явно собирался выезжать из дома вслед за Файрой.

— И какая разница, что Алек учится всего в двух часах езды, если он так и не навестил нас? Целый год прошел, как мы его не видели! — Файра вскинула руки в возмущении, словно отмеряя пропасть, разделяющую их, и, развернувшись, стремительно направилась в прихожую.

Родители посмотрели друг на друга и по их взглядам можно было понять, что они отчаялись в своих попытках переубедить своё дитя.

- Не переживайте, всё будет хорошо. - послышался голос девушки из коридора, а затем захлопнулась входная дверь.

Девушка наполнила легкие свежим уличным воздухом, любовно обернулась посмотреть на дом и с улыбкой на лице пошла в сторону просторного гаража. Внутри стояли два автомобиля и рядом с ними пустовало место, для машины Алека.

Сильно выделялось крупное авто отца марки Mercedes-Benz G-Класс 500. Файра провела рукой по чёрному сверкающему капоту гелика и обернувшись к другой машине Mercedes-Benz E-Класс седан такого же черного цвета, достала ключ из сумочки, разблокировала и села за руль.

За окнами автомобиля сменялись разные коттеджи и ухоженные дворики с кустами и клумбами.

 Когда Файра ехала уже больше часа, редкие домики уступили место дремучим частным лесам, где, словно исполины, возвышались могучие, стройные сосны, устремляясь кронами в небеса.

Такие места называли частными, потому что помимо них существовали мёртвые леса. В такие зоны было запрещено заходить, потому что там царила кромешная тьма днём и ночью. Если люди туда заходили, они больше не возвращались.

Мёртвые леса образовались уже очень давно, и поговаривали, что за ними скрываются просто гиблые и заброшенные территории. Причины почему когда-то давно так произошло никто назвать не мог, но закон о том, что туда нельзя ходить, существует до сих пор.

Академия Мирасс, куда направлялась Файра, граничила с мёртвыми лесами. Здание академии являлось великим достоянием и было построено очень давно. Власти именно по этой причине не стали искать другое здание для учебного заведения. По слухам, администрация академии хорошо следит за тем, чтобы никто не заходил на территорию мертвых лесов, поэтому проблем в этом плане не возникало.

Файру всё равно пугала история с этими лесами, и она искренне надеялась, что об их опасности СМИ и власть слишком преувеличивают.

Через еще один час перед взором Файры наконец возник панорамный вид на поле, где возвышался целый огромный замок с большим количеством отдельных корпусов и построек. Глаза Файры отказывались верить дивной картине, развернувшейся перед ней. Один лишь двор перед главным зданием академии вызывал трепет. За величественным замком, виднелся мертвый лес, окутанный пеленой тумана.

«-Неужели там вечный туман?» - подумала в мыслях Файра.

Она никогда не видела мёртвые леса так близко, как сейчас. Ей казалось, что они должны выглядеть устрашающе, а на деле просто скрываются за обычным туманом. Вполне себе оказалось безобидное зрелище.

Девушка въехала на огромную территорию, припарковала машину и подошла поближе к основному зданию академии. Перед ней возвышался огромный замок из светлого камня. В нем было безмерное количество окон и башен. На самой высокой башне развевался на ветру флаг с гербом академии Мирасс. Три розы на фоне щита. Файра не знала историю герба, но выглядел он внушительно, как и сам замок.

Девушке казалось, что она смотрит на сказочную живописную картину, от которой очень сложно отвести взгляд. Пока она любовалась видом, к ней неожиданно подошёл Алек.

- Настолько красиво, что уже обо мне забыла. - улыбнулся голубоглазый юноша.

Файра резко повернулась к брату и крепко его обняла.

- Боже, неужели это правда ты. Целый год тебя не видела! - радостно воскликнула Файра, не желая прекращать объятия.

- Смотри не задуши меня от радости. Нормально доехала?

- Ты крепкий, тебя фиг задушишь. А здесь, в отличие от Некреоса, пробок и в помине нет, так что доехала с ветерком.

- Я скучал. - смущённо выразил свои чувства Алек.

- Я тоже, у вас тут что, как в тюрьме? Ты был вечно занят... - возмутилась Файра, но не отводила взгляда от брата, будто боялась, что он исчезнет.

- Много чего произошло. Обязательно тебе расскажу. 

- Александр, кто эта прекрасная леди рядом с тобой? - произнёс с нотками веселости в голосе неожиданно подошедший смуглый высокий парень с тёмными волосами.

Его озорные, словно у ворона, темные глаза лучились дерзким огнем. Широкие плечи и крепкое телосложение выдавали силу и уверенность. Рукава черной шелковой рубашки, небрежно закатаные до локтей, открывали взгляду сплетение чернильных татуировок, змеящихся по жилистым рукам. Рубашка, заправленная в темные брюки, подчеркивала подтянутый силуэт, а кожаный ремень с массивной серебряной пряжкой в виде черепа добавлял образу хищной элегантности.

Одетый с головы до ног в вещи, источавшие запах роскоши, он был словно выхвачен из глянцевого журнала. Впрочем, чему удивляться? В этой академии, где заоблачная стоимость обучения отсекала всех, кроме избранных, сложно было встретить кого-то другого.

Улыбка его была обманчиво-привлекательной, словно отполированный кинжал. В ней одновременно читались надменность, высокомерие и едва скрываемое самодовольство.

Файра затруднялась понять какое именно впечатление произвёл на неё этот человек. Одно она знала точно. Его улыбка похожа на годами выработанную маску, за которой скрывалось что-то абсолютно противоположное. Тем не менее этот парень умел привлечь к себе внимание и явно это знал.

-Моё имя Файра. - весьма холодно произнесла девушка протянув темноглазому юноше свою руку.

- Огонёк значит, мне нравится. - произнёс парень и оставил лёгкий поцелуй на руке девушки.

- Первый человек, кто дал мне прозвище. - ответила Файра и с легким любопытством посмотрела на собеседника, тактично убрав свою руку.

- А, это мой друг Рафаэль, - словно очнувшись от оцепенения, вызванного напором товарища, проговорил Алек. - А Файра... моя сестра.

- Хм, Рафаэль -древнее имя. -прокомментировала девушка, продолжая в открытую разглядывать друга брата.

- Разбираешься в древности, занятно. - снова улыбнулся Рафаэль. - Красавица, да ещё и умная. Повезло тебе с сестрицей, Алек.

- Не вздумай её охомутать, у тебя и без Файры вариантов много. - шутливо, но с долей правды предупредил друга Алек.

- Воу, какие мы грозные. Зачем же все мои секреты выкладываешь. - игриво произнёс Рафаэль, и похлопал друга по плечу. - так уж и быть, оставлю вас наедине. До встречи, Огонёк.

Рафаэль подмигнул Файре и направился в сторону главного входа в академию.

Файра снова посвятила всё своё внимание Алеку.

- Да уж. - повернулась впечатленная к брату, девушка. - ну и друзья у тебя. 

-Он хоть и мой друг, но жуткий бабник, так что осторожнее. Хорошо, что ему не удалось тебя обольстить. - усмехнулся Алек, приобняв сестру за плечо.

- С первого взгляда не влюблюсь, не бойся. - улыбнулась в ответ Файра.

- С второго и третьего тоже в него влюбляться не стоит.

Обменявшись радостными улыбками, брат с сестрой переместились в сад академии, и проходя между ровно обстриженных кустов и разнообразных клумб с цветами, беседовали обо всем на свете. За прошедший год у них накопилось много всего, и они спешили рассказать друг другу как можно больше новостей. Раньше Алек с Файрой всегда были близки и делились между собой всеми мыслями, и у них никогда не было секретов друг от друга.

Неожиданно на тропинке появилась женщина с белоснежными волосами.  Высокая, статная, она словно сошла с полотна художника. Длинное, лазурное платье, сотканное из легчайшей ткани, обнимало ее фигуру, подчеркивая каждый изгиб. На шее, словно капли застывшей крови, вспыхивали рубины колье, вторящие отблескам в серьгах. Уверенной, плавной походкой она приближалась к ребятам, словно королева, шествующая по своим владениям. 

- Это наша директриса. - шепнул на ухо Файре Алек.

- Здравствуйте. Какая честь, вас видеть. Меня зовут Файра. Я сестра Александра. - взволнованно затараторила девушка, когда женщина подошла к ним поближе.

Файру сильно затрясло от удивления и волнения, которые резко завладели её телом. Она очень надеялась, что это скрылось от директрисы, а вот Алек, который держал сестру за руку точно это почувствовал.

Это же очень уважаемый в интеллигентном обществе человек, поэтому Файра не хотела опозориться перед ней или ляпнуть что-то не то.

- Зачем же так официально. - улыбнулась директриса. - Не волнуйся так. Приятно с тобой познакомиться. Меня зовут Агнесса.

- У вас есть ко мне разговор? - удивленно спросил Алек директрису.

Он видел волнение своей сестры, поэтому все это время подбадривающе держал ее за руку.

- На самом деле я бы хотела поговорить с твоей сестрой, разрешишь мне с ней побеседовать?

После этих слов Файра чуть не упала в обморок. 

Алек ещё больше удивился. 

-Конечно , я буду здесь где-нибудь недалеко. - произнёс он с видимым удивлением.

Юноша с любовью посмотрел на сестру и поспешил скрыться из виду.

- Не бойся. На самом деле я знаю кто ты. Мне писала твоя мама. Она прислала мне твои талантливые работы. Разные эссе и доклады по древним языкам. У тебя есть великий потенциал. Твоя мама сказала, ты слишком принципиальна. Я это конечно же ценю и предлагаю тебе поступить к нам в академию на первое в истории бюджетное место. Это предложение исключительно для тебя. Мне нужен такой талантливый человек как ты. - с мягкой улыбкой произнесла Агнесса и протянула Файре конверт с приглашением. 

- Я даже не знаю, как вас благодарить и ...- опешила Файра.

Она была настолько удивлена, что все мысли смешались в огромную кучу и не давали ей возможности нормально формулировать ответы.

— Можешь ничего не говорить сейчас, — предупредила директриса, мягко коснувшись плеча девушки, — благодарность твоя прозвучит громче, когда ты вольешься в ряды наших учеников. Искренне надеюсь увидеть тебя здесь.

После этих слов Агнесса снова одарила девушку своей доброй и мягкой улыбкой и не спеша ушла.

Файра ещё долго не могла сдвинуться с места и привести свои мысли в порядок. Она была в шоке огромного масштаба и не верила в то, что это все с ней происходит не во сне, а наяву.

В голове девушки крутился главный вопрос: «Действительно ли у меня уникальные работы, или же у мамы невероятный дар убеждения?»