Глава 17

Я подняла руку над головой, размахивая гигантской, пушистой сладкой ватой ядерно-розового цвета. Именно этот атрибут смог привлечь внимание пыхтящей будто паровоз Рейчел, держащей в одной руке телефон, а в другой — целых три детских ладони. Ей явно нужна была помощь.

— Мы только что с детской площадки... Почему я не могу оставить там детей на целый день? — Рейчел обняла маму с папой, пока я передавала кузенам сладкую вату на растерзание. — Они мне: «это вам не детский сад, дамочка!». Я отдала восемьдесят долларов за троих детей, чтобы не видеть их всего два часа? — С вымученным видом Рейчел тыкнула пальцем в близнецов, которые уже успели подраться из-за дурацкой ваты, а милашка Эмма была готова разреветься от поведения братьев.

— Вот и моя любимая семья!

Тони подобрался к нам со спины, разнимая близнецов и резко целуя жену в щеку. Бедный многодетный папаша все это время искал место на парковке. И чего мы вообще приперлись в торговый центр в праздничный уикенд? Рейчел, даже не посмотрев на своего супруга, тут же сунула тому в руки свой белый кожаный тренч и схватила маму под руку, уводя в сторону местных ресторанов.

— Я что-то не то сказал? — Тони озадаченно проследил за спиной жены, но вопрос задал мне и папе. — Кстати, я уже говорил о своей новой тачке?

Мы сидели в одной из знаменитых итальянских ресторанов, в частности потому, что Эмма была слишком придирчива в еде, отдавая предпочтения бесчисленному количеству видов макарон. В целом все были только «за», потому что именно этот ресторан любили все в нашей сумасшедшей семейке.

— И, главное, я сумел попасть на скидку для новой резины! — Тони все еще хвастался своим новеньким «поршем».

— Да-а, в этом году Санта принес Тони самый лучший подарок! — Воскликнула Рейчел, перебивая мужа.

— Я много работал!

— Поэтому я за тебя и вышла.

Мы рассмеялись, едва ли обращая внимание на Леона, наматывающего пасту на палец, который секунду назад побывал в его маленьком носу. Все было так, как раньше, и, окунаясь в привычную атмосферу, я забывала о том, что происходило добрые полмесяца. Но кое-что было невозможно забыть даже под страхом смерти. Рой Клауд так или иначе навещал мои мысли во время свидания с семьей. Его лицо, чистые глаза... губы... ой, что это я. Не о том ты думаешь, сидя в окружении маленьких детей, Изабель! Но как тут думать о другом! Я пропустила почти половину всех этих разговоров, которые велись за столом, пока пышная горячая пицца по кусочку исчезала с нашего стола. Я даже не заметила те быстрые косые взгляды тети, которая активно поддерживала разговор с остальными, но и про меня совсем не забывала.

— Ма, па, мы хотим играть в автоматы! — Посовещавшись с Леоном, крикнул Вион. Щеки его блестели от соуса. Он всегда ел куда больше своего брата, потому я близнецов различала по овалу лица.

— Бель, проводи мальчишек, — сказала мама, листая меню в поисках идеального десерта.

— И я схожу! — Рейчел бодро соскочила со своего места, пристраиваясь ко мне. Я удивленно поглядела на нее, когда она игриво подмигнула.

— Дорогая, отдохни. Бель хорошая няня, ты же в курсе. — А няня я и в правду была хоть куда. И дети меня любили. Да и я уже давно привыкла оставаться за главную на семейных мероприятиях. Работенка — тот еще адский труд, но старшие родственники частенько оставляли чаевые, засовывая купюры в мои карманы и благодарно кивая.

— Ты не позволишь мне провести время с любимой племяшкой? — Рейчел игриво состроила обиженную мордашку и покачала головой на тонкой шее. Она вновь взяла меня под руку и потащила вон из ресторана, от чего близнецам пришлось поднажать, чтобы не потерять родную мать. Тони весело помахал нам вслед маленькой ручкой Эммы, беззаботно улыбаясь. Но мою маму так просто не возьмешь. Она явно что-то заподозрила... в прочем, как и я.

— Не ты ли мечтала сбежать от своих собственных детей пару часов назад? — Я вскинула бровь, сидя на пуфике у входа в кинотеатр и жуя попкорн. — Чего задумала?

— Хочу новые сплетни! — Рейчел отдала деньги сыновьям и села рядышком. — Как там твой сосед?

Я поджала губы и покраснела, тут же вызывая бурную реакцию родственницы. Она прикрыла рот ладошкой, пытаясь не завизжать.

— Что? Что? Что? — Она приблизилась ко мне в нетерпении, задевая своими коленями мое бедро.

— Ну-у... — тихо промямлила я, утыкая взглядом в маленькое ведерко с золотистой воздушной кукурузой. Так хотелось оставить вчерашнее только для нас с соседом, но, с другой стороны, так хотелось нарисовать плакат «я целовала красавчика соседа!!!» и пройтись с ним по улице... — Я его поцеловала.

— Наконец-то!

— Он был в моей квартире вчера.

— О боже...

— Он... я прятала Роя в своей комнате, потому что родители не вовремя попали домой.

— Не может быть!

— И мы целовались, пока родители пытались заснуть за стенкой.

— Да ну!

— Вот рассказываю все это и хочется провалиться сквозь землю! — Я выдохнула и закинула голову назад, глупо пялясь в высокий потолок. — И вообще... это все ты виновата!

— Да хоть вся моя семья! — в сердцах воскликнула тетя, хватая меня за плечи. — Это же твои первые серьёзные отношения. Я так рада!

— Отношения? — Я растерянно взглянула на нее. — Я и не думала об этом.

— Не хочешь с ним встречаться?

Рейчел удивленно отпустила меня, подозрительно окидывая взглядом. Я приоткрыла рот, силясь что-то сказать, но слова не находились. Да, мне нравилось все то, что я испытала вчера, будучи с соседом, но... нюансов было не меньше. Я бы хотела встречаться с этим человеком, но будь он чуточку другим... Я все еще ничего не знала о Рое. Все еще считала его бандитом с ветром в голове. Я не знала о его планах на будущее... и даже не спросила о его планах на меня. Все же этот парень был ходячими эмоциональными качелями. Близость с ним позволяла растворяться в моменте, забывая обо всех проблемах. Но вдали от него все выглядело иначе. Совсем не так радужно и без бабочек в животе. Если честно, и с ним никаких бабочек я не испытывала. Это были не яркие фейерверки и бурлящая кровь. Это были покой и полное умиротворение от всего на свете и от себя самого. Рой был для меня океаном: иногда спокойной, теплой гаванью, а иногда и штормом, от которого хотелось убежать. Все было очень смутно. Будто я бродила в тумане. Я сама себе казалась такой несерьезной сейчас. Но я действительно не знала, как поступать. И, выбрасывая эти мысли из головы, я погружалась в сладкую негу воспоминаний о вчерашнем дне.

— Так что же ты собралась делать, милочка? Я будто сериал смотрю, ей богу! — Рейчел сложила ладони в молитвенном жесте. — Пусть главная героиня сделает правильный выбор в следующей серии!

Ну и что-же тут — правильный выбор?!