Приехали

Англия, Лондон. 1894 год.Джон летел со всех ног. Уличные фонари, зажжённые совсем недавно из-за наступившей темноты, едва освещали стремительно двигающуюся по улице фигуру парня. Он уже не оглядывался назад, не старался бежать аккуратнее, огибая или перепрыгивая появившиеся после недавнего дождя лужи. Он просто хотел поскорее добраться до Скотленд-Ярда. -Извините, дайте пройти! Пропустите, пожалуйста! - проталкиваясь сквозь толпу, кричал Джон. На улице было людно. Все куда-то спешили: по дороге двигались экипажи, запряженные лошадьми, и простые тележки, по тротуару шли люди.-Свежий выпуск газет! Последние новости Лондона! Успейте прочесть! – выкрикивал продавец газет, расхаживающий по улице. Он попытался предложить Джону свой товар, но тот пробежал мимо, не останавливаясь ни на минуту и опасаясь, что его догонят.«Так, теперь налево. А там совсем немного, и я на месте», - вертелось у него в голове. Но повернув за угол, он понял, что ошибся. – «Нет же, не сюда! За этим углом рынок, нужно бежать дальше», - твердил Джон, лихорадочно перебирая у себя в голове обрывки воспоминаний о пути к Скотленд-Ярду.Наконец, он, вспомнив, дорогу решил сократить себе путь через рынок. Потеряно слишком много времени, преследователь может настигнуть его в любой момент, поэтому нужно только бежать.Рынок был хаотично заставлен тележками, палатками и прилавки с различными товарами. Шум на рынке стоял невообразимый: продавцы пытались продать свой товар проходящим мимо людям и сделать это быстрее конкурентов. Люди, гуляющие между прилавками и разглядывающие товары, толпились и громко разговаривали.Совсем скоро Джон покинул рыночную площадь и устремился дальше. Ещё немного и он будет у цели. Он забежал в помещение и захлопнул дверь. Ноги, ватные от усталости и страха, ходили ходуном. Неправильное дыхание сильно вымотало его. -Что случилось? - услышал Джон. Перед ним стоял тот, кто был ему нужен. Взрослый мужчина в полицейской форме.-Детектив, вас-то я и искал! - напугано, тяжело дыша, выговорил Джон. – Убийца! Он меня преследует!-Что, какой убийца, о чём вы? – переспросил детектив.-Убийца - он нашёл меня, он вернулся! -Всё в порядке, вы в безопасности. Пройдёмте в мой кабинет, там вы всё мне расскажите. В кабинете детектив предложил Джону стул и стакан воды.-Присаживайтесь. Держите. Успокойтесь и расскажите мне всё по порядку.Джон сделал глоток и поставил стакан с водой на стол. -Меня преследует убийца. Он не убил меня тогда, но пытается сделать это сейчас!-Простите, как вас зовут?-Джон Нейтон.-А меня Ричард Пейдж. Очень приятно, Джон. А теперь успокойтесь, соберитесь и расскажите всё по порядку, с самого начала. Кто такой ваш преследовать? Почему он хочет вас убить?В комнате воцарилась тишина. Детектив замолчал и ждал ответа от собеседника. Джон молчал, он не знал, с чего начать.-Это долгая история.-Я должен знать всё, только тогда я смогу вам помочь, - ответил Ричард. Вдруг дверь в комнату открылась, и в кабинет вошел молодой парень почти в такой же форме, как и у Ричарда.-Детектив, требуют вашего присутствия, - проговорил полицейский.-Я на одну минуту.Пока детектив вышел, появилось время подумать. Постепенно волнение начло стихать, и Джон начал успокаиваться. Детектив вернулся, но разговор не мог состояться. -Мне срочно нужно отлучиться, - произнес он. - Отпустить вас я не могу, убийца не пойман, поэтому на улице вам будет опасно. Здесь же вы в безопасности.Детектив взял ручку и несколько листков и положил перед Джоном.-Не знаю, сколько меня не будет, час, два, а может, мы и вовсе сегодня не увидимся. И, чтобы не терять времени, напишите на листке свою историю. Почему на вас охотятся, с чего всё началось. С самого начала и во всех подробностях. Забудьте, где вы находитесь, вы не на допросе, пишите развернуто и понятно. Когда я вернусь, прочту и буду думать, чем вам помочь. До встречи.Он вышел из комнаты и закрыл дверь. Джон сделал глоток воды, вытер со лба пот и на минуту задумался. Он размышлял о том, как писать и о чём, как много он собирается написать, каким будет его первое предложение. Покидать это место ему было страшно, здесь, в окружении полиции, он чувствовал себя в безопасности. Ричард сказал, что может сегодня не вернуться, поэтому времени предостаточно. Джон последовал совету Ричарда и приступил к развернутому и подробному описанию своей истории. 

"Джон Нейтон. Расследование».Я родом из Бирмингема. Там выросли мои родители и я. Я люблю этот город и знаю его очень хорошо, поэтому переезжать, покидать это место было особенно трудно. Однако сделать это все-таки пришлось: родители давно мечтали жить в Лондоне. «Столица, большая и красивая, где открывается много возможностей», - так мне говорили они. Я же не разделял их мнения. Переезжать в новое место, к новым людям, заново ко всему привыкать, мне не хотелось. Когда я окончил учебу, мы переехали в Лондон и купили квартиру на деньги, вырученные с продажи дома. Лондон не сильно отличался от Бирмингема. Не менее серый и мрачный, грязный. Город разрастался, сюда со всех концов съезжались люди, поэтому можно было говорить о перенаселении. В тёмных трущобах и мрачных пустых улочках было много бедняков и нищих. Богатых людей здесь было в разы меньше.Сразу же мне удалось устроиться на работу. Моя мечта стать полицейским, осуществилась. Я был очень рад, что меня приняли в Скотленд-Ярд, а так как первый рабочий день был только завтра, я решил выспаться.-Сынок, вставай. Проспишь первый день на работе.Мама разбудила меня утром. Они с отцом уезжали сегодня в Бирмингем: там остались кое-какие дела, которые нужно было уладить. Из дома мы вышли вместе, часть пути тоже шли втроём. Потом, попрощавшись, родители пошли к вокзалу, а я отправился на работу.Странно, но тревоги и переживаний у меня не было. Может, я был очень уверен в себе? Не знаю. Как оказалось позже, волнение было ещё впереди. Сердце бешено застучало, когда я переступил порог здания, своей новой работы, когда увидел своего босса.-Нейтон! Ты уже здесь? Молодчина, во время, - поприветствовал меня начальник. - Дэвид Чандлер.Это и был мой босс, Дэвид Чандлер. Высокий и широкоплечий, взрослый бородатый мужчина, весёлый и одновременно серьёзный человек. -Здравствуйте, мистер Чандлер, - пожимая ему руку в ответ, вырвалось у меня. -Ты как раз вовремя. У нас новое дело об убийстве. Отец погибшей с минуты на минуту должен ко мне прийти, - сказал Дэвид. – А, вот и он. Здравствуйте, мистер Бенсон.К нам подошёл пожилой мужчина, одной рукой он опирался на трость, в другой держал плащ и шляпу. Одет он был не бедно, дорогая новая одежда, немного выделяющая его из толпы. Волосы были седые, с виду он был довольно стар. На лице не было ни одной эмоции.-Здравствуйте, Дэвид, простите, задержался. Дела на работе требовали моего присутствия. А кто этот юноша? - поинтересовался мистер Бенсон.-Это Джон Нейтон. Новый сотрудник и мой подчинённый, сегодня его первый рабочий день. Он поедет с нами, чтобы понаблюдать за моей работой, поучиться, может, и поможет чем-нибудь, - объяснил Дэвид. - Джон, это Адам Бенсон, отец убитой.Последние слова будто задели мистера Бенсона за живое. По нему было видно, что слышать подобное ему тяжело и больно. Его невозмутимый вид сразу куда-то исчез. Ему, как любящему отцу, было сложно скрыть боль потери.-Хорошо, пусть едет, - сказал Адам. - Нас уже ждут внизу.-Я возьму нужные мне вещи, - ответил Дэвид. Он взял со стола какие-то документы, положил их в сумку, накинул плащ, и мы покинули здание Скотленд-Ярда.Около выхода нас ждал Адам, который спустился раньше нас. Рядом с ним стоял экипаж. Красивая, большая и дорогая карета, была запряжена двумя чёрными лошадьми. Кучер открыл перед нами дверь.-Прошу, - пригласил нас Адам войти. Дэвид уселся первым, я последовал за ним, Адам вошел последним. Кучер закрыл дверь, и мгновение спустя мы двинулись с места. Дэвид сидел слева от меня с задумчивым взглядом и пересматривал свои документы. Адам расположился напротив нас и читал книгу. Все были заняты делом, а я молча смотрел в окно, изучая окрестности нового города.Я заметил, что в городе полно полиции. Они были практически повсюду: каждый уголок патрулировала пара мужчин. Надо сказать, что меня это крайне удивило. Из-за чего бы это? Из-за того, что преступность в городе высокая или людей в полиции было много, и поэтому Скотленд-Ярд в состоянии охватить все окрестности. Возможно, конечно, все дело из-за напряжённой ситуации между Германией и Францией, которая может передаться Англии. Погруженный в свои мысли, я потерял счёт времени. -Нейтон, ты заснул? Не спать!Голос Дэвида привёл меня в чувства. Карета остановилась, и Адам вышел на улицу. Я подумал, что мы уже приехали и тоже собирался покинуть карету, но начальник меня остановил. -Надо уладить одно дело. Я быстро, - сказал Адам и скрылся из виду.Я выглянул из окна, что бы осмотреться. Вокруг всё тот же людный Лондон. Мы остановились перед зданием с вывеской The Times. The Times являлась одной из самых знаменитых газет в Англии. Отец любил эту газету, любит и сейчас. С детства я видел в нашем доме газеты их издательства. Они привозили их в наш город в определенные дни. Как рассказывала мне моя мать, сотни газеты печатали ранним утром, после грузили в поезда и развозили по всей Британии. К утру в любом городке, в любой деревушке каждый мог купить свежую газету. -Что он там делает? - поинтересовался я.-Бенсон - очень богатый человек, - пояснил Дэвид. - Владелец нескольких крупных заводов по производству различного оружия в Англии и ещё нескольких в Европе. Насколько я знаю, Адам не англичанин, он из Германии и переехал сюда пару лет назад и с тех пор занимается благоустройством города: строит новые дома, перестраивает старые, при надобности спонсирует разные организации.Теперь всё встало на свои места: Адам Бенсон - богач. Вот, откуда у него дорогой костюм и карета.-Вы не ошиблись, мистер Чандлер, я немец. Но переехал в Британию и живу в Лондоне уже очень давно, - я повернулся, около кареты стоял Адам, а рядом с ним какой-то мужчина. - А сюда я заходил, чтобы попросить редактора не публиковать новость об убийстве моей дочери. Так будет спокойней и мне и всему городу. Только мне отказали. Мужчина, невысокий и худой, с кучерявыми волосами и паркой в руках вместе с Бенсоном сел в карету, и мы поехали дальше. -Господа, - обращаясь ко мне и Дэвиду, сказал Адам. - Рад вам представить Гарри Аттвуда, частного детектива.Гарри протянул Дэвиду и мне поочередно руки. На лице у Дэвида застыла удивлённая гримаса. Заметив это, Адам сразу же попытался успокоить его.-Не подумайте ничего плохого, мистер Чандлер. Я верю в вас и в силы лондонской полиции. Но Скотленд-Ярд предоставил мне только одного детектива, не считая вашего ученика, - сказал Адам. – Моя дочь была единственным ребёнком. Её уже не вернуть, и я и моя жена это понимаем. Мы хотим, чтобы преступник понёс наказание, поэтому я и нанял Аттвуда, чтобы удвоить ваши силы.Объяснение произошедшего явно удовлетворило Дэвида, и он успокоился. -Итак, мы скоро будем на месте, - проговорил Дэвид. - Поэтому сразу к делу, расскажите всё, что знаете об убийстве вашей дочери.-Мою дочь, Джулию Бенсон, нашли мёртвой в коридоре нашего дома.-А кто её обнаружил мёртвой? - спросил Дэвид.-Я нашёл её мёртвой. В ту ночь я не мог уснуть. Утром меня ждала важная встреча, от волнения и ожидания я не находил себе места. Уже лёжа в кровати, я услышал какой-то топот на 3 этаже и решил проверить.-А как именно её убили? - вновь задал вопрос Дэвид. -Ножом в живот. Помимо этого, у нее обнаружили рану около виска и пару синяков, наш врач уже повёз тело Джулии на экспертизу. -Жаль, что осмотреть место убийства вместе с телом не сможем, это могло помочь, - сказал Гарри.-Я знаю, что это помогло бы. Но когда я ее нашел, я сразу же вызвал своего личного врача, который заключил смерть. Он же и отправил труп на экспертизу. Но у меня есть фотография, если это поможет.-Уже хоть что-то, - произнес Дэвид. -А дом и территорию вокруг дома осматривали? Ничего не нашли? - спросил Гарри.-Обыскали всё. Никаких следов, - ответил Адам.-Никто из прислуги ничего не видел? - добавил Гарри. -Некоторые, как и я, слышали топот в коридоре ночью, но никто ничего не видел.-Понятно. С остальным разберемся на месте, - заключил мой начальник. Оставшуюся часть пути никто ни с кем не разговаривал. Тем временем мы уже миновали Трафальгарскую площадь, проехали Темзу, на которой стоит Лондон, и выехали из города. Как оказалось, дом у Адама был за городом.Я размышлял о том, что услышал, что буду делать дальше, и долго ли мы будем находиться в доме у Бенсона. Потом перевел взгляд на Дэвида и засмотрелся на небольшой блокнот, в который он что-то записывал.Карета остановилась.«Приехали», - промелькнула мысль…