9

«Те, кто выживают на дне, учатся быть акулами. Или тонут навсегда.»

Её называли Черри.

Такой была уличная версия Даны — холодная, точная, бесстрашная. Иногда — ласковая и почти дружелюбная, особенно с теми, кто «в теме». Но если кто-то лез без спроса — становилась льдом.Черри не краснела от стыда. Черри не просила прощения. Черри держала район и знала все входы и выходы.

— Малышка Д, у тебя новое задание, — говорил тот самый парень в кепке, который когда-то дал ей визитку. Его звали Слон. Почему — никто не знал. Но слушались его все.

«Малышка Д» — так тоже назвали Дану, но не все, только избранные.

Прошло больше полугода с того момента.Теперь ей девятнадцать.Теперь у неё — квартира не в кирпичной «хрущёвке» на юге Москвы, а новая квартира почти в центре Москвы с красивым видом.Теперь её телефоном пользовались не просто «курьеры». Она уже организовывала. Доставки, фасовку, схемы. Говорила, кого и куда ставить. Кто новенький, кто под подозрением. Черри не ошибалась. Иначе — давно бы уже валялась где-нибудь в овраге.

Связь с Ромой почти исчезла.Раз в месяц — сообщение.«Привет, братик, у меня всё супер. Работаю, учусь, снимаю квартиру. Как ты?»«Люблю тебя. Не скучай».

Он присылал сердечки, писал: «Горжусь тобой».Ставил огоньки под её фальшивыми сторис: кофе, ноутбук, «новый проект».Черри — мастер иллюзий. Даже родной брат не видел трещин.

На душе... давно было пусто.

Её первая доза была не сразу, спустя два месяца работы курьером. Всё было, как в тумане. Было так пусто внутри и она решила попробовать что-то «новенькое».Дана втянулась не сразу.Пробовала. Считала себя контролирующей.А потом поняла — без дозы становится неуютно. Муторно. Пугающе.

Мозг гудел. Кожа зудела. Сердце колотилось. Но в ней не было страха.Была только тяга — к новым уровням, к скорости, к власти.

9 января.На улице лил мерзкий мокрый снег. Грязные сугробы. Лужи, будто нефть.Дана сидела в своём «штабе» — пустой квартире на первом этаже, где раньше жил какой-то старик. Пахло плесенью, дешёвым табаком и резиной. На столе — весы, зиплоки, упаковки, пара телефонов.

— Черри, — Слон зашёл, стряхивая с капюшона снег. — Спецзаказ. Особый. Лефортовский тоннель. Чувак с «деньгами и связями». Надёжный. Работа на тебя.

— Сам не можешь?

— Нет. Он просил только тебя. Говорит, слышал, что ты безошибочная.— Ну, допустим. Имя?

Слон хмыкнул.— Ты же знаешь имя тебе никто не скажет. Но у него руки в тату, сережка в ухе. Музыку какую-то делает. Вроде даже выступает. Молодой. Жена даже есть.

Черри приподняла бровь.— Рок-звезда?

— Типа того.

Лефортовский тоннель.20:11.

Черри стояла у бетонной опоры, затянутая в чёрную куртку и капюшон. Под ногами хрустел лёд, воздух был густым, будто его можно было пить.Ноги ныли от холода. Внутри — иголки. От голода, от усталости, от нервов.

Машина подъехала. «Инфинити», тёмная, блестящая.

Он вышел.

Она не знала его имени.Но его знала Москва. Или те, кто интересовался андеграундом.Он подавал голос. Писал бунт. Кричал о свободе. В его треках было злое дыхание улиц и боль молодости, в его треках была его боль. Он не пел — он врывался в уши.

Кудрявые короткие волосы.Карие глаза — тёмные, с искрой, с сумасшествием.Руки — в тату: змеи, даты, фразы.На пальце — кольцо.

— Привет, — голос глубокий, спокойный, уверенный. — Ты Черри?

— А ты? — усмешка. Руки в карманах.

— Глеб, — сказал он, чуть заметно. — Но имя неважно, да?

Она кивнула. Протянула ему свёрток.

Он посмотрел на неё внимательнее.

— Ты не похожа на обычных девочек в этом бизнесе.

— А ты не похож на рокера.

— Почему?

— Ты живой.

Он усмехнулся.

— А ты — почти мертва, да?

Дана замерла.Он смотрел прямо, дерзко, но без злобы. Скорее — с интересом. С вызовом. С каким-то знанием.

— Мы все мёртвые, — сказала она. — Просто некоторые танцуют дольше.

Он взял «посылку», спрятал во внутренний карман куртки.— Увидимся, Черри?

— Сомневаюсь.

— Не зарекайся.

Он сел в машину и уехал.

А она стояла ещё долго.Что-то кольнуло внутри. Не боль. Не страх. Не возбуждение. Что-то другое.Интерес. Тревога. Смутное предчувствие.

Как будто кто-то вдруг увидел её по-настоящему.

______жду звездочки 🥹