71 глава "Канун Рождества"

Утро было холодным и снежным, лучи солнца едва пробивались сквозь облака, оставляя землю покрытой снеговыми сугробами. Эмилия встала с кровати и подошла к окну, открыв его настежь. Холодный ветерок обвил её лицо, принося с собой ароматы хвоев и еловых ветвей. Эмилия глубоко вдохнула, наслаждаясь атмосферой праздника.

Она потянулась, чувствуя, как мышцы расслабляются после крепкого сна. Вчера вечером, после возвращения из Святилища, она долго разговаривала с братьями Блэквуд, обсуждая произошедшие события. Теперь, отдохнувшая и полная сил, Эмилия была готова начать новый день.

Спустившись вниз, она обнаружила, что кухня уже наполнена аппетитными запахами. На плите варился кофе, а на столе стояли свежие круассаны и фрукты. Алан стоял у плиты, готовя омлет, а Кристиан читал газету, сидя за столом.

— Доброе утро, Эмилия, — улыбнулся Алан, увидев её входящей. — Ты как раз вовремя. Завтрак почти готов.

— Утренний кофе? — предложил Кристиан, поднимая чашку.

Эмилия села за стол, принимая предложенную чашку. Она наслаждалась теплом напитка, чувствуя, как он согревает её изнутри. Разговор за завтраком был лёгким и непринуждённым. Они говорили о простых вещах: планах на день, любимых книгах, последних новостях.

После завтрака Эмилия предложила прогуляться по заснеженной аллее, наслаждаясь пейзажем. Кристиан, Александр, Эрик и Алан присоединились к ней.Они вышли на аллею, наслаждаясь природой и звуками колоколов, звонящих неподалеку. Эмилия любовала слушать мелодичное звенение колокольчиков, которое добавляло торжественности этому дню.  — Как прекрасно, правда? — сказала она, поворачиваясь к братьям.

— Действительно, — согласился Александр, подойдя к ней. — Иногда стоит остановиться и насладиться простыми вещами.

Они провели остаток дня, гуляя по аллее, смеясь и вспоминая тёплые моменты.

Вернувшись домой, они устроили праздничный ужин, накрытый салатами, жареным мясом и овощами, а также десертами, такими как яблочный пирог, пудинг и миндальные конфеты. Во время ужина они рассказывали анекдоты и шутки, вспоминали о прошлых годах и планах на будущее. Эрик, как всегда, развлекал всех шутками и веселыми историями.

Позже, они собрались в гостиной, устроившись на диванах и креслах. Эмилия предложила сыграть в одну из их любимых настольных игр — шахматы. Братья с энтузиазмом согласились, и вскоре гостиная наполнилась смехом и дружескими перепалками.

Эмилия, Кристиан, Александр и Эрик сидели за шахматной доской, разыгрывая партии. Эмилия была особенно рада видеть, как Кристиан, обычно такой серьёзный, смеётся и шутит, пытаясь перехитрить остальных. Александр, напротив, оставался сосредоточенным, стараясь разработать стратегию победы. Эрик, как всегда, пытался шутливо отвлекать соперников, чтобы выиграть партию.

Время пролетело незаметно. Когда часы пробили полночь, они решили закончить игру и перейти к чаю. Эмилия поставила чайник на плиту, а Кристиан разложил на столе печенье и пирожные, которые они приготовили днём.

Они уселись вокруг стола, наслаждаясь горячим чаем и вкусной выпечкой. Разговоры текли легко и непринужденно. Они вспоминали старые добрые времена, делились планами на будущее и обсуждали последние книги, которые прочитали.

Вдруг Кристиан прервал беседу, достал из кармана конверт и передал его Эмилии.

— Эмилия, — начал он, — у меня есть для тебя новость. Отец завершил все формальности, и теперь ты официально являешься членом нашей семьи. Ты теперь Эмилия Блэквуд.

Эмилия замерла, держа в руках конверт. Слезы радости навернулись на её глаза. Она не могла поверить, что её мечта стала реальностью. Теперь она была не просто гостьей герцогства Блэквуд, а настоящей частью семьи Блэквуд.

— Спасибо, — прошептала она, обнимая сначала Кристиана, затем Александра и Эрика. — Я так счастлива. Спасибо вам всем.

— Ты заслужила это, Эмилия, — сказал Александр, улыбаясь. — Ты давно стала нам сестрой, и теперь это официально подтверждено.

Остальная часть вечера прошла в атмосфере счастья и радости. Они продолжали делиться воспоминаниями и планами, наслаждаясь обществом друг друга. Поздно ночью, когда разговоры стали утихать, Эмилия попрощалась с братьями и отправилась в свою спальню. Перед сном она подошла к окну, открыв его и впуская ночной воздух. Звезды сияли на тёмном небосклоне, обещая новые приключения и открытия. Эмилия улыбнулась, зная, что завтрашний день принесёт с собой новые вызовы, но сегодня она была счастлива и довольна простым счастьем, которое ей подарило время, проведённое с семьёй.

Алан, превратившийся в лиса, последовал за Эмилией, скручиваясь в комочек и устраиваясь рядом с ней на кровати. Эмилия погладила его пушистую шерсть, чувствуя, как её охватывают тепло и безопасность.