37 глава "Союзники в ночи"

Тишина ночи окутывала дворец, нарушаемая лишь редкими шагами охраны и скрипом старых половиц. Эмилия лежала на кровати, уставившись в потолок, её мысли метались, как пойманные птицы. 

*«Помощь придёт»* — слова служанки не давали ей покоя. Кто мог быть этим тайным союзником? Или это лишь уловка, чтобы заставить её надеяться? 

Тень в углу зашевелилась. 

— **Ну вот,** — прошипела Дина, материализуясь перед ней в виде дымки с горящими глазами. — **Снова начинается.** 

Эмилия не ответила. Её взгляд скользнул к новой цепи — толстой, чёрной, с массивным замком, прикованной к железному кольцу в полу. 

— **Кассий явно не шутит,** — усмехнулась Дина, скользя вдоль оков. — **Эти путы даже мне не сломать.** 

— **Тогда что?** 

Дина замерла, её туманная форма дрогнула. 

— **Мы ждём.** 

— **Чего?** 

— **Того, кто послал служанку.** 

Эмилия сжала кулаки. Внутри неё боролись страх и надежда. 

— **Ты думаешь, это не ловушка?** 

— **Думаю, что в этом дворце не все рады Кассию,** — ответила Дина, исчезая в полумраке. 

Эмилия встала и подошла к окну. Луна пряталась за облаками, оставляя двор в глубокой тени. Внезапно её внимание привлекло движение — у бокового входа осторожно кралась женская фигура. 

*"Татьяна?"* 

Сердце Эмилии бешено забилось. Татьяна — её старая подруга, с которой они когда-то работали вместе в доме её родителей. Как она оказалась здесь? 

Девушка подняла голову, и в слабом лунном свете Эмилия разглядела знакомые черты. 

— **Она здесь...** — прошептала Эмилия. 

— **Или это иллюзия,** — тут же прошипела Дина, появляясь у её плеча. — **Кассий хитер. Он мог подослать кого угодно.** 

Но Эмилия уже постучала в стекло. 

Татьяна вздрогнула, затем, заметив её, быстро кивнула и скрылась в тени. 

Прошло несколько напряжённых минут — и дверь комнаты бесшумно открылась. На пороге стояла Татьяна, сжимая в руке ключ. 

— **Эмилия…** — её голос дрожал. — **Я вытащу тебя отсюда. У меня есть ключ от оков** 

Эмилия шагнула вперёд, но Дины голос в голове остановил её: 

— **Не спеши. Проверь её.** 

— **Как ты попала сюда?** — спросила Эмилия, стараясь звучать твёрдо. 

— **Я проникла через старые служебные ходы. Их знают только дворцовые слуги.** Татьяна протянула руку. — **Но нам нельзя медлить.** 

Дина засмеялась, её дымчатые пальцы обвили шею Эмилии. 

— **Очень удобно. Слишком…** 

Эмилия отстранилась. 

— **Докажи, что это ты. Настоящая.** 

Татьяна нахмурилась, затем тихо сказала: 

— **Когда мы были детьми, ты украла у барона книгу заклинаний, а я прикрыла тебя, сказав, что это я.** 

Эмилия замерла. Об этом знали только они вдвоём. 

— **Это она,** — прошептала она. 

— **А может Кассий подкупил её* — язвительно заметила Дина, но Эмилия уже схватила Татьяну за руку. 

— **Ведёшь меня.** 

Татьяна вставила ключ в оковы и те открылись. После они вместе крались по тёмным коридорам, минуя патрули. Дина плыла за ними, как зловещая тень, бормоча предостережения, но Эмилия игнорировала её. 

Наконец они добрались до бокового выхода. Татьяна толкнула дверь — и холодный ночной воздух ударил им в лицо. 

— **Бежим!** 

Они рванули через двор к опушке леса. Когда деревья сомкнулись за их спинами, Эмилия остановилась, переводя дыхание. 

— **Спасибо…** — прошептала она. 

Татьяна улыбнулась. 

— **Я всегда буду рядом.** 

Дина материализовалась между ними, её глаза пылали. 

— **А я всегда была внутри,** — прошипела она, и её голос прозвучал как эхо из глубин сознания Эмилии. 

Но Эмилия лишь крепче сжала руку подруги. Впервые за долгое время она чувствовала — надежда не призрак. 

Они шагнули вглубь леса, оставив дворец и его цепи позади. 

Но тень Дины следовала за ними. 

И ничто не могло её остановить.