Часть 7

Амелия

Я, черт возьми, собираюсь встречаться с тобой.

Это нехорошо, и теперь мои подмышки потеют.

Данте не просто смотрит на мой салат, как будто он не ел несколько дней; он смотрит на меня так же, как будто он пытается понять, что во мне изменилось.

Люси и я, как день и ночь.

Большинство людей до сих пор не могут понять разницу, включая наших родителей, поэтому интенсивность Данте сбивает меня с толку, как крученый мяч. Это неожиданно в лучшем виде.

Никто никогда не мог отличить нас друг от друга.

Дэш — это противоположность всего, что я ожидала.

Это заставляет меня...

Завидовать.

Я завидую своей сестре.

Я знала, что он будет красивым, но не думала, что он будет серьезным или интуитивным. Он прямолинейный и открытый, и чем дольше мы сидим здесь, тем болтливее он становится.

Мне это нравится.

Он мне нравится.

Меня тянет к нему, и это ужасно, потому что Люси, Люси, Люси.

Потому что я здесь, чтобы порвать с ним, а не очаровать его на другое свидание. Господи, я так плоха в этом.

Когда официант приносит наши закуски, я чувствую, что Данте наблюдает за мной, отслеживая движения, когда я поднимаю нож. Отрезаю небольшой кусочек стейка. Кладу его в рот и жую.

Я боюсь смотреть ему в глаза, поэтому смотрю на стену позади него. Занавес. Пожилую пару за столом позади нас.

Отрезаю еще кусочек, откусываю еще.

Это тяжелая работа — игнорировать его.

Он большой, пугающий и сексуальный.

Его рукава серой рубашки задраны до локтей, мускулистые предплечья сгибаются, когда он режет мясо на своей тарелке.

— А чем еще ты занимаешься, когда не изучаешь моду? — спрашивает он. — Что ты делаешь для развлечения?

Я пытаюсь направиться в русло своей сестры; эти ответы просты.

— Мне нравится слушать музыку.

О Боже, это прозвучало так неубедительно.

— Слушаешь музыку в свободное время? Что ты делаешь, лежишь на кровати и смотришь в потолок?

Смех срывается с моих губ.

— Что-то вроде того. Дай-ка я подумаю, чем еще мне нравится заниматься...

Люси любит: путешествовать. Ходить по магазинам. Делать маникюр. Ходить выпить кофе со своими сестрами из женского общества.

Это звучит так поверхностно, что я стесняюсь позволить словам слететь с моих губ. Покупки, ногти и кофе? Тьфу.

— Я люблю звезды, и я много путешествую пешком.

Люси убьет меня.

Сначала я забылась и начала говорить по-испански, а теперь я взяла и сказала ему, что люблю астрономию. Люси терпеть не может улицу, ненавидит ветер, холод и снег.

Если Данте отведет ее в лес, она закатит истерику.

— Ты знаешь тот ряд утесов, до которого можно дойти пешком? Тот, что в сторону Коулман-Холла? — Есть дорога, по которой вы можете проехать, которая вьется вокруг огромного холма, вверх и вверх; как только вы достигнете определенной точки, вы можете припарковать свой автомобиль и подняться на оставшуюся часть пути до живописной точки с видом на весь город. — Мне нравится подниматься туда, когда пасмурно.

Оттуда такой отличный обзор, что можно увидеть соседний штат.

— Пеший туризм?

Я избегаю его пристального взгляда, засовывая гриб в соус для стейка на своей тарелке, а затем отправляя его в рот.

— Да. Я ездила на Запад на весенние каникулы в прошлом году в Айдахо и прошла несколько маршрутов. На самом деле в любом месте с хорошим видом. — Мне это очень нравится.

— Я был в Монтане на весенних каникулах.

— Чем занимался?

— Сноуборд. — Он делает паузу. — Ты... — его голос прерывается в вопросе.

— Я катаюсь на лыжах. — Мы с Люси обе умеем, и наши родители настаивали, чтобы мы этому научились. Это то, что я люблю, но мой близнец предпочла бы ходить вокруг шале в симпатичной лыжной одежде, флиртуя с лыжным патрулем и инструкторами, которые периодически проходят.

— Почему это меня удивляет? — спрашивает он, откидываясь назад и изучая меня.

— Даже не знаю. Почему?

Он выгибает тяжелую бровь.

— Ты больше похожа на девушку из шале.

Динь-динь-динь! Он, определенно, распознал мою близняшку лучше, чем большинство.

— Тебе не следует судить обо мне по моей внешности, и я постараюсь сделать то же самое.

— Ты не судила обо мне по моей?

Я слегка качаю головой.

— Честно? Да. Совсем чуть-чуть? — Я протягиваю большой и указательный пальцы, чтобы проиллюстрировать крошечный кусочек, который я оценил.

Внешность — это то, как Люси выбирает всех своих бойфрендов. Она тратит часы на прическу и макияж, чтобы выйти на выходные, проводит свободное время в торговом центре, когда она не в классе.

— Неужели?

— Совсем немного. — Я меняю тему. — Кроме бейсбола, что ты делаешь для развлечения? Какие у тебя хобби?

— Я много занимаюсь спортом.

Я морщу нос.

— Это твое хобби? Заниматься спортом?

Он прищуривает свои темные глаза.

— Sí. — Да

— Что-нибудь еще? Ты любишь читать, или смотреть фильмы, или, я не знаю... — я задумываюсь на мгновение. — Ходить летом на сельскую ярмарку?

Выражение его лица такое же пустое, как и тон.

— Сельскую ярмарку?

— Аттракционы, игры, сахарная вата...

— Вообще-то, — уголки его губ изгибаются, — этим летом я действительно был на одной ярмарке.

— Аналогично. Я чертовски хороша в подбрасывании колец.

Эта информация должно быть удивила его, потому что он смеется.

— В чем ещё ты хороша?

Он намеренно закладывает основу для подтекста, но я ее игнорирую. Лучше не идти по этому пути.

— Дротики, — невозмутимо отвечаю я.

— Дротики?

— Да, как в прокуренном баре. Чем больше пива я выпила, тем лучше.

— Я бы заплатил, чтобы увидеть это.

— Это то еще зрелище. Это как... — я размахиваю вилкой с куском стейка на ней, — мой идиотский трюк.

— Может покажешь мне? Я отведу тебя в Mad Dog Jacks, и мы сыграем в дартс.

Mad Dog Jacks раньше был байкерским баром, но по какой-то причине ребята из колледжа в городе решили, что это идеальное место для отдыха по выходным. Частично забегаловка погружения, частично... ну, это место — полное дерьмо, независимо от того, как вы на него посмотрите.

Я нервно заправляю волосы за уши.

— Я... мне нужно проверить свой календарь.

Дэш смотрит на меня спокойно, глаза улыбаются.

— Сделай это.

Не успеваю я оглянуться, как мы уже сидим здесь в течении часа, после того, как наша еда была убрана — так долго, что я полностью забыла себя и то, что я должна была здесь делать, игнорируя все сообщения моей сестры — те, что взорвали мою сумочку. Телефон вибрирует уже сорок пять минут.

Данте оплачивает счет.

Отодвигает мой стул и протягивает куртку, чтобы я могла скользнуть внутрь. Ведет меня наружу, рука на пояснице, пальцы скользят вверх и вниз по позвоночнику.

Уже темно, когда мы выходим на улицу, мы неловко идем к моей машине. Стук моих черных ботинок на каблуках по бетону — единственный звук на всей парковке.

— Спасибо за ужин.

— Всегда пожалуйста.

Когда он подходит ко мне, вероятно, чтобы обнять или поцеловать на ночь, я протягиваю руки, чтобы остановить его.

— Данте. — Я делаю глубокий вдох, прислоняюсь к двери со стороны водителя и смотрю на него. — Наверное, нам следует закончить разговор, который мы начали внутри.

— Какой именно?

О Боже. Он заставит меня сказать это.

— Тот, с отношениями?

— Окей. — Он скрещивает руки на груди. — А что с ним?

Я определенно делаю дерьмовую работу, изображая свою сестру. Она бы не стала разговаривать с ним на полупустой парковке, она бы прижалась к нему и водила ладонями вверх и вниз по его твердой груди. Прижалась бы губами к его губам, она бы, без сомнения, засунула язык ему в глотку. Посасывала его шею и... Боже, что я вообще несу?

— Я не знаю, если... — я прочищаю горло. Отрываю глаза от его шеи.

— Ты хочешь сказать, что не хочешь торопиться?

— Нет. — Я едва могу покачать головой. — Я не это имела в виду.

Он молча ждет меня, что, черт возьми, хуже всего. Если бы он вел себя как придурок, требовал или подталкивал меня к разговору, у меня не было бы проблем с тем, чтобы пнуть его на обочину.

К сожалению, он не делает ничего из этого. Данте терпелив и готов слушать.

Это ужасно.

— Хочешь сходить в центр выпить? Это будет весело.

— Было бы, — неохотно признаю я, чувствуя себя виноватой за то, что наслаждалась свиданием сестры.

Дэш целеустремленно придвигается ближе, и я отталкиваюсь назад, пока моя задница не ударяется о дверцу машины, посылая меня в легкую панику — он определенно собирается попытаться поцеловать меня.

Проблема в том, что я хочу этого так сильно, что у меня покалывает губы.

Все в моем теле гудит.

— Но я, наверное, должна идти.

Не нужно идти; не хочу идти.

Я должна идти.

Потому что он не мой кавалер. Он принадлежит моей сестре, и я здесь, чтобы порвать с ним. Я поворачиваюсь спиной, отпираю машину, чтобы занять себя. Рука на ручке, готовая открыть ее.

— У тебя нет еще нескольких секунд, чтобы попрощаться?

И говоря «попрощаться», я предполагаю, что он имеет в виду поцелуи.

— Вообще-то нет, извини, я должна была быть дома еще час назад. Домашнее задание зовет.

— Тогда дротики? В субботу? Мы можем повалять дурака, и ты покажешь мне, как ты чертовски в них хороша.

— Я не могу.

— А как насчет в другой день?

— Это, вероятно, тоже не сработает.

— Какого черта здесь происходит, Люси?

— Я больше не могу этого делать... с тобой. Я не..., - я делаю глубокий вдох, выпаливая: — я хочу видеть других людей.

— Хорошооо. — Он делает шаг назад, засовывая свои большие руки в карманы темных джинсов, карие глаза сканируют мое лицо, что-то в нем ища. — Не то чтобы это имело значение, но почему ты не сказала мне раньше?

— Я пыталась.

— Когда?

— Сейчас?

— Знаешь, большинство людей просто делают это дерьмо по телефону. Ты могла бы сэкономить себе много времени, написав мне.

— Это не в моем стиле.

— Точно, — невозмутимо отвечает он. — Расставание с людьми по смс — это не стиль Люси Райан. — Данте саркастически фыркает. — Por qué me cuesta creerlo? — Почему мне так трудно в это поверить?

В общем, этот разрыв проходит отлично, при сложившихся обстоятельствах... если не учитывать то факт, что мне нравится парень, с которым я расстаюсь, что он не знает моей истинной личности, и как только он узнает, что я солгала, он больше никогда не захочет со мной разговаривать.

Но по крайней мере он не кричит. Или ведет себя враждебно. Или ведет себя как придурок.

— Ты мне действительно начала чертовски нравиться.

— Мне очень жаль. — У меня тихий голос.

— Поверь мне, — усмехается он. — Я переживу это.

Это не подло и не грубо, но это ранит.

Причиняет боль.

И все же он не уходит, когда я сажусь в машину и пристегиваюсь. Он не уходит, когда я отъезжаю с мета, бросая на него еще один тоскливый взгляд через зеркало заднего вида, слезы угрожают затуманить мое зрение.

Он стоит на парковке, на том же месте, где только что стояла моя машина, и смотрит, как я уезжаю.

Смотрит, как уезжает Люси.

Она ему нравится.

Я.

Он мне нравится.

И я ненавижу себя за это.

***

Дэш

Когда Люси выезжает со стоянки, я делаю то, чего не делала целую вечность.

Захожу в социальные сети.

Вхожу в Instagram.

Поиск: Люси Райан.

Прокручиваю ее аккаунт. Сканирую глупые фотографии ее вечеринок, зависающую со всеми ее друзьям. Вечеринки братства. Несколько в нашем доме на Джок-Роу, еще несколько на девичьем уик-энде. Чашки из Старбакс. Фотографии ее ногтей. Другое случайное глупое дерьмо. Бессмыслица.

Затем.

Там, в живом цвете, есть фотография, которая заставляет мои глаза двоиться. Я вглядываюсь внимательнее, глаза практически вылезают из моего гребаного черепа.

Святой. Дерьмо. Ее двое — их двое.

Близнецы.

Я, блядь, знал это. Я знал, что с ней что-то не так.

Мои пальцы раздвигаются, так что картинка расширяется — они вместе стоят, обняв друг друга за талию, длинные загорелые ноги играют в прятки из-под кокетливых платьев. Под аркой, обернутой цветами, нет никаких сомнений, что они обе красивы, заголовок гласит Свадьба тети Виктории #РайаныСвязываютСебяУзамиБрака.

Действительно испорченная часть всего этого? Я могу точно сказать, с кем я проводил время в последнее время, и это точно была не Люси Райан.

Это была девушка справа.

Под тусклыми огнями автостоянки Zin я изучаю эту фотографию, приближая ее к лицу. Ее волосы. Её глаза.

Они идентичны, но это их выражение, которое выдает их: Люси пытается быть уверенной и дерзкой, в то время как ее сестра великолепна и спокойна, позволяя ее близняшке захватить камеру.

Я снова увеличиваю изображение.

Вот эта ямочка, которую я так люблю, черт возьми — у одной из них она есть, у другой нет. Волосы Люси светлее, каскадом вокруг ее лица и подстрижены на несколько очевидных дюймов короче.

А их грудь? Я был прав насчет сисек.

Ее близнец прекрасен.

Зачем она притворялась Люси?

Они ничем не похожи; любой идиот с капелькой здравого смысла мог бы в конце концов понять это — мне потребовалось всего два свидания с ней, чтобы найти различия.

Кроме того, что я блядь, больше не встречаться с ней.

Она меня бросила.

Это такая чушь, потому что после нашего последнего свидания я представлял себе, как серьезно отношусь к такой девушке, как она; что мы будем заниматься всяким веселым уличным дерьмом вместе в межсезонье. Пешие прогулки, катание на лыжах и сноуборде — все, чем она хотела заниматься.

Я бы последовал за ней куда угодно.

У нас была связь, я бы поспорил на деньги, что она тоже это почувствовала. Я бы поставил на это свою профессиональную карьеру.

Я все планирую — и всегда планировал — поэтому, как только колеса начинают вращаться, этот поезд уже не остановить.

Я закрываю Instagram, сразу же нажав на свой телефон, чтобы сделать телефонный звонок.

Он звонит только дважды.

— Э... Алло? — От нежелания в ее голосе мне хочется смеяться.

— Люси?

— Привет, Дэш. Что случилось?

Я не теряя времени, расставляю все точки над i.

— Почему ты послала свою сестру-близнеца порвать со мной?

На другом конце провода повисла долгая многозначительная пауза.

— Мою кого? О чем ты говоришь?

Она звучит так озадачено и растерянно.

— Прекрати нести чушь, ладно? Я видел фотографию вас двоих в Instagram.

Нервный смех.

— Ах, эта сестра! На секунду я растерялась.

— Как ты растерялась — сколько у тебя сестер?

— Гм, только одна?

— Та, кто притворялась тобой, — невозмутимо отвечаю я.

Люси вздыхает, как будто она уже говорила об этом раньше, как будто речь отрепетирована.

— Прости, Дэш, но у нас ничего не получается. Я уже встречаюсь с кем-то другим, так что... — фраза обрывается, неоконченная.

Клянусь Богом, в данный момент она подпиливает ногти и даже не уделяет внимания.

— Слишком труслива, чтобы порвать со мной самой?

— О Боже, признайся, я тебе тоже не очень нравилась. Тьфу, смирись с этим.

— Ты права, ты мне не нравилась.

Но мне нравится твоя сестра.

— Эй! — Она задыхается, потрясенная моей прямотой.

— Не удивляйся — ты тоже не в моем вкусе. — Сейчас я иду к своей машине и сажусь в нее, глядя в окно со стороны водителя, пока мы разговариваем. — Я звоню не поэтому, так что расслабься.

— Я не хочу показаться грубой, но зачем ты звонишь? Я только что порвала с тобой и не хочу, чтобы ты звонила и беспокоила меня.

— Технически, не ты порвала со мной.

— По доверенности я так и сделала.

Она всегда так чертовски утомительна? Боже.

— Послушай, скажи мне только одно: твоя сестра что-нибудь говорила обо мне?

Она молчит несколько секунд.

— Что, например?

— Ну... — Я оглядываю пустую парковку. — Даже не знаю. После того, как мы вышли, она говорила что-нибудь об этом?

— Не мог бы ты уточнить? — Люси смеется, и мне хочется протянуть руку в телефон и задушить ее. — Я шучу, но тоже нет. Она не сказала ничего конкретного — зачем ей это? Для нее было бы нарушением девичьего кодекса признаться в своих чувствах к тебе.

Линия замолкает во второй раз, и затем она вздыхает.

— Но если ты спрашиваешь меня, есть ли у меня какие-то вибрации близнецов, что ты ей нравишься, то да. Между нами говоря, я думаю, что да.

Да, черт возьми! Я кулаком ударяю ночной воздух.

— Откуда ты знаешь?

— Я знаю свою сестру, и она была странной на прошлой неделе — действительно оборонительная, резкая со мной, и, ну, я чувствую эти вещи.

— Это что интуиция близнецов?

— Да, за исключением того, что у нее нет дара. Она не чувствует того, что чувствую я.

В нетерпении я продолжаю этот разговор.

— Я предполагаю, что тебе наплевать, встречаюсь ли я с ней.

— Если ты сможешь убедить ее встречаться с тобой после того, что я это сделала, я дам тебе свое благословение. — Она добродушно смеется, и я вспоминаю, по какой причине вообще согласился с ней встречаться. — Мне, честно говоря, без разницы.

— Спасибо за вотум доверия.

— Я только хочу сказать, что у моей сестры гораздо более сильный моральный компас, чем у меня. Она будет чувствовать себя виноватой — действительно виноватой, признав, что у нее есть чувства к тебе. Она не захочет, ну ты знаешь, разозлить меня или что-то еще.

Как ни странно, эта новость заставляет меня чувствовать себя лучше; я не хочу встречаться с кем-то, кто мог бы ударить в спину свою собственную сестру.

Люси прерывает мои размышления.

— А можно я тебя кое о чем спрошу?

— Валяй.

— Как ты узнал, что это не я?

— Estás hablando en serio? — Ты что, серьезно?

— Можешь этого не делать? Я понятия не имею, что ты только что сказал.

— Что в конце концов выдало бы тебя. — Я ухмыляюсь. — Но первое, что я заметил? У тебя нет ямочки возле губ, как у нее.

— Это правда. — Теперь она улыбается, я это слышу. — Знаешь, никто не может нас различить.

— Серьезно? — Я не могу сдержать насмешливую интонацию в своем голосе. — Мне трудно в это поверить. Я могу перечислить по крайней мере пять вещей, которые она делает, а ты нет.

Еще одна долгая пауза, прежде чем она делает вдох.

— Поразительно. Я не могу в это поверить.

— Поверить во что?

— Ну... — она делает паузу для драматического эффекта. — Среди близнецов существует городская легенда, что если ты найдешь человека, который сможет тебя отличить, то это будет все равно, что встретить свою вторую половинку.

— Э-э-э, давай не будем заходить так далеко.

— Я серьезно! — Ее волнение ощутимо. — Ты можешь быть ее единорогом.

Когда меня называют единорогом, я провожу черту.

— Я уже вешаю трубку.

— Подожди! — Теперь она звучит легкомысленно в хорошем смысле. — Подожди, не вешай трубку! Я просто хочу, чтобы ты знал, что я не буду делать это неловким. Мы с тобой почти не дурачились, и по правде, это было похоже на поцелуй моего брата.

Потрясающе. Именно это я и хотел услышать.

— Ну здорово, спасибо.

— Серьезно. У нас не было химии, — продолжает она. — Ни капли.

— Химия между тобой и мной — ничто по сравнению с тем, что у меня с твоей сестрой.

— Оооо.

— Еще одна вещь, прежде чем я позволю тебе сорваться с крючка за то, что ты втянула близнеца в наши отношения — мне нужно, чтобы ты сделала мне одолжение.

— Одолжение? Какое?

— Ну, знаешь, мне нужна твоя помощь.

Пауза.

— Да, хорошо. Давай послушаем.

Амелия

Люси: так как все прошло сегодня вечером? Ты выполнила работу?

Я: ты хочешь, чтобы это звучало так, будто я киллер мафии с контрактом на кого-то?

Люси: Да, потому что это звучит более захватывающе, не так ли? Ты же знаешь, как мне нравится идея стать принцессой мафии.

Я: сегодня все прошло хорошо.

Люси: НЕПРАВИЛЬНЫЙ ОТВЕТ! Это был тест и ты его провалила. А знаешь почему?

Я: Эм, нет?

Люси: потому что Дэш Амадо только что написал, чтобы узнать, хочу ли я все еще играть в дартс в эти выходные. ДАРТС, Амелия.

Люси: Амелия, почему Дэш пишет мне о другом свидании? Не говоря уже о том, чтобы играть в дартс. Ты должна была БРОСИТЬ его вместо меня.

Я: Я сделала!!!! Я действительно порвала с ним. Я понятия не имею, почему он написал тебе, клянусь.

Люси: ты, должно быть, не очень хорошо справился с этой работой.

Я: поверь мне, я это сделала. Когда я уезжала прошлой ночью, вы двое на 100 % расстались.

Я: я думаю?

Люси: не делай этого.

Я: Что не делать?

Люси: не акцентируй это так, как будто это вопрос. Ты была там — это не должно быть вопросом.

Я: Да, я уверена, что сделала. Я порвала с ним.

Люси: тогда почему я чувствую, что ты колеблешься?

Я: тебе действительно нужно прекратить это делать. Ты не телепат.

Люси: откуда ты знаешь, что я не была благословлена этим даром? Может быть, я близнец, одаренный этой сверхспособностью, и она, наконец, становится мощной теперь, когда я достигла совершеннолетия.

Я: это одна из самых глупых вещей, которые я когда-либо слышал от тебя.

Люси: но это правда.

Я: Хорошо. Какая у меня суперсила близнецов?

Люси: я не знаю. Ты хорошо ладишь с маленькими животными, притворяешься Люси и притворяешься, что расстаешься с мальчиками?

Я: ха-ха, очень смешно.

Люси: так скажи мне вот что: если ты точно избавилась от его задницы, зачем он мне пишет???

Я: ты можешь не говорить «избавилась от его задницы»?

Люси: тебя беспокоит, когда я говорю «избавилась»?

Я: вроде того.

Люси: Почему? Только не говори, что тебе плохо.

Люси: и как ты бросила его?

Я: мы были на парковке, разговаривали, и я сказала, что встречаться с ним не получится, а потом я села в свою машину, и он сел в свою.

Люси: ты действительно видела, как он садился в машину?

Я: Нет? Погоди, а какое это имеет значение? Работа была закончена, и я уехал.

Люси: у тебя была ОДНА работа, Амелия, одна. Он хочет снова выйти, так что... скажи мне, что нам делать. Он мне не нравится.

Я: ПЕРЕСТАНЬ КРИЧАТЬ НА МЕНЯ и перестань говорить «мы». Он не мой парень.

Люси: он так же не был моим! И почему ты бесишься?

Люси: Амелия, скажи мне правду — он тебе нравится?

Мои пальцы парят над клавишами, большие пальцы застыли.

Я: я думаю, что он милый.

Люси: хорошо, LOL. Держу пари, он бы с удовольствием это услышал. Милый — это так скучно. ОН скучный.

Я: я не думаю, что он скучный.

Люси: это потому, что ты скучная.

Я: Дай мне еще одну ночь, чтобы порвать с ним. Я сделаю свою работу лучше, обещаю — хотя я УВЕРЕНА, что уже это сделала. Он даже произнес слова «расставание». 100 %

Люси: Дартс. Субботний вечер. 8:00

Я: Хорошо. Я буду там.

Люси: хорошо, но могу я просто сказать кое-что? Дартс — это ТАК СТРАННО.