Глава 12.

«Я рассказываю тебе всё, зная, что ты не ответишь.Потому что страшнее - не сказать,и потерять тебя навсегда,так и не услышав, как ты молчишь в ответ.»

Соник не проснулся наутро.Не открыл глаза, не сжал руку Шэдоу, не пошутил, не попросил воды, не сказал: «Я снова здесь».Он просто... лежал. И всё.Дыхание медленное, будто жизнь ушла внутрь тела, прячется от боли, затихает, как зверёк в норе. Аппараты пищат. Бесконечный мониторинг. Больничная палата теперь не временное пристанище - а его последний адрес.

Тейлз пришел первым.

Он сидел у кровати, прижав уши к голове, будто это поможет ему не слышать собственное дыхание - рваное, плачущее.- Я ведь должен был... я должен был что-то заметить, раньше... - прошептал он. - Ты же всегда говорил, что чувствуешь ветер, чувствуешь землю под ногами... А я? Я даже не почувствовал, что теряю тебя. Прости. Пожалуйста, прости меня... Он просидел больше часа. Пока не задремал. Пока не проснулся с рыданием в подушку. И ушёл, не оборачиваясь.

Наклз зашёл на минуту.

Он стоял у стены, сжав кулаки так, что побелели пальцы.- Ты... ты всегда был сильнее. - Он усмехнулся криво. - Даже когда проигрывал - ты выигрывал. Даже когда падал - всё равно был первым.Пауза.- Вот и докажи сейчас. Вернись, слышишь? Я не хочу... не хочу быть первым, если тебя рядом нет.Он ударил кулаком в стену. Тихо. Чтобы никто не слышал. И вышел.

Эми пришла поздно вечером.

Она долго не могла войти. Просто стояла в коридоре, крепко обнимая свой старый амулет. Тот самый, что он когда-то подарил ей - по-дружески, по-детски. Когда зашла, не сказала ничего. Села в кресло. Взяла его за руку. И тихо... просто поправила его колючую , спутанную шерсть. Так, как делала это раньше, когда он возвращался с ранеными ногами и кровью на перчатках.И шептала:- Всё хорошо. Всё уже хорошо, Соник...

Руж вошла без стука.Взгляд - прямой. Осанка - хищная. Внутри - разбито.- Ты и раньше был идиотом. - Она подошла ближе. - Но хотя бы живым идиотом.Она присела на край кровати, взгляд опустился.- Шэдоу сломан. Ты знаешь, да? Ты снова его уничтожил, как десять лет назад. Только тогда он потерял себя. А теперь - теряет тебя.Пауза.- Если ты умрёшь... он не станет злым. Не станет врагом. Он просто исчезнет.И знаешь, я не знаю, что хуже.Она поцеловала его в лоб.- Возвращайся. Или я сама тебя вытащу за хвост.

Последним вошёл Шэдоу.

Он долго стоял у двери. Прежде чем сделать шаг. Воздух был густой. Давящий.Тело Соника - почти недвижимое. Только грудь поднималась и опускалась. Его голос здесь больше не жил. Шэдоу сел рядом. Не сказал ни слова минут двадцать. Просто смотрел.А потом... начал говорить.— Я боюсь.Говорю тебе - впервые. Я боюсь, Соник. Боюсь не того, что ты умрёшь. А того, что я останусь.Он провёл пальцем по его щеке. Соник не шелохнулся.- Ты всегда светился. Даже когда всё рушилось, ты умел смеяться. Ты спасал нас - даже если сам тонул.Он сглотнул.- А я? Я просто... стоял рядом. Думая, что так тебя защищаю.Он вздохнул. Его голос надломился.- Я люблю тебя.Он прижался лбом к его груди.- Я люблю тебя. Слышишь меня? Пожалуйста.Вернись. Иначе мне больше некого будет любить.

«Я говорю тебе: я люблю тебя.Не потому что надеюсь.А потому что ты должен знать. Даже если не проснёшься.»

Конец главы 12.