Глава#35

Глава тридцать пятая

       «Прогулка под дождём» ²

Сидя на кухне, Маришка обратила взор в окно, выходящее на юго-восток, и бережно сжала двумя ладонями свою чашку, почти остывшего чая. В зелёных глазах, с крапинками охры, затаилась грусть.

— Никогда бы не поверила, — проговорила она, наблюдая за мелким дождём, ― что тот человек, который, по твоим словам, играл с тобой в детстве, не подарит покой сейчас, Майя. ― Второй день в Wolves стояла пасмурная и влажная погода словно небеса разверзлись, и сговорились с кем-то, кто хочет держать людей в домах, заключив с ними пакт.

Ливень усиливался, а мы с сестрой продолжали сидеть у окна и уже вдвоем наблюдали за забавой природы, пускавшей уже более обильные потоки. Отсюда, могло показаться это романтичным, и будь я прежней, которая когда-то была счастлива в этих краях, непременно понеслась на улицу и встала под дождь. Подставила бы ладони, собирая влагу с ресниц и волос. Такое занятие мне нравилось в десять лет.

― Боже, как вы живете здесь? ― протяжно произнося, в дом вернулась Ники, которая вышла полчаса назад на прогулку, вместе с Томом, а сейчас отряхивала влагу с плеч. Девушка заглянула на кухню через специально окошко для раздачи и покачала головой. ― На улице погода разбушевалась, а вы тут сидите в тепле, и чай пьете.

― А что ты предлагаешь им сделать? ― Появившись позади девушки, Томас стянул с волос шапку и потряс ею над головой Николь. Та, ворча, запищала.

― Том, хватит! Оставь меня в покое, ― смеялась Николь, пока наш брат любовно издевался над своей девушкой, которую, тут же прижал к себе свободной рукой. — Я предлагаю им, пойти на веранду. Оттуда вид лучше. — Томас улыбнулся, наклонился к лицу Николь, и без капли смущения, подарил ей короткий поцелуй. Мило.

— Если мои сёстры согласны, идите. А я, в душ, — объявил Томас, отпуская Николь. Но его планам не дали осуществиться тотчас, в дверь неожиданно постучались, и мы все вздрогнули. Все, кроме Томаса.

Он оставался спокойным, хоть и испытал некое раздражение от того, что его прервали.

— Кого принесло в такую погоду, — выругался брат и пошёл открыть входную дверь. Это не могли быть наши родители, у них имелся свой ключ. Через сотню лет ожиданий, Томас окликнул меня по имени.

— Майя. Это к тебе.

Отбивая барабанную дробь в груди, сердце встрепенулось, ожидая увидеть Его. Но увы, когда на дрожащих ногах покинула кухню и подошла к двери, натолкнулась на другие глаза цвета неба. Неожиданным гостем оказался Джейсон.

Молодой мужчина в расцвете сил, высокий и подтянутый, стоял на моей веранде, наверняка, привлекая к себе внимание наших соседей, с которыми, стоит упомянуть, перезнакомилась после возращения домой.

Джейсон был весь мокрый от дождя. С его потемневших волос цвета мокрого песка, капала влага на клетчатую рубашку. А на ресницах поблёскивали капли, словно маленькие бриллианты.

— Джейсон! — Когда заговорила, голос выдал моё удивление. — Что ты тут... (хотела сказать: «забыл», но в последнее секунду, одумалась) делаешь? — Я не собиралась устраивать истерику сразу, и заваливать парня обвинениями, для начала, не обсудив с ним договор наших семей.

Джейсон улыбнулся, кривоватой улыбкой, поглядев исподлобья, от чего расплавил моё сопротивление улыбнуться в ответ. Он растопил лёд недоверия и отчуждения, что сковали меня за пару дней.

— Решил навестить тебя и узнать, как твои дела? — Парень оглянулся назад, я тоже проследила за его взглядом, решив, что он пришёл не один. — А ещё, хотел позвать тебя на прогулку, но, не думаю, что в такую погоду это будет удачной идеей.

Испытав разочарование, в котором ни за что бы не призналась даже себе, со вздохом отметила, он не пришёл.

— Как же?.. — Позади меня возникла Николь, оттеснив брата подальше. — Майе будет полезно пройтись. Она же, целыми днями только дома и сидит. А от дождя, существует зонтик. — Томас оттащил брыкающуюся и сопротивляющуюся девушку, пряча её за дверьми.

— Николь, невежливо вмешиваться в чужие разговоры, — пожурил свою невесту. — Джейсон тихо посмеялся.

— Забавная у тебя подруга, — заметил он, когда Томас, все-таки, утащил строптивицу в дом.

— И слишком болтливая, — отрезала я, не понимая, злюсь на Николь или все же была рада, предоставленной возможности выйти на улицу, в компании интересного молодого человека.

Джейсон встал у опоры, отойдя от порога, и выглянул наружу, оценивая ситуацию.

— Думаю, она права. Возьми зонт, оденься потеплей и отравляйся со мной на прогулку, — предложил он, словно это плевое дело. — Влаги на земле немного. Если что, я перенесу тебя через лужи, — повернувшись снова ко мне, подмигнул он.

Я сомневалась всего полминуты, пока Маришка не крикнула из кухни:

— Соглашайся, Майя! — А Николь вторила ей:

— Давай, Майя, сходи на прогулку. Ты же не растечешься от дождя.

Улыбнувшись от того, что Джейсон чётко слышал каждую, смущённо опустила голову.

— Предательницы. Видел, как горят желанием избавиться от меня? — Джейсон незлобно посмеялся.

В тот день, мы совершили с ним небольшую прогулку близ леса, не уходя слишком далеко, и не попадаясь на глаза горожанам, с кем был знаком мой отец. Они могли принять наш разговор за нечто иное, люди здесь оставались старой закалки. Верили, что дочери должны хранить невинность для своего первого мужчины, то есть мужа, занимаясь при этом только хозяйством, их даже на учебу в другие города не отпускали, а мальчишек заставляли учиться ведению фермерства. Почти у всех наших соседей имелась живность, на которую охотились волки.

Но так было раньше, сейчас же, волки перестали выходить из леса, а домашний скот людей защищают стены, хорошо построенных загонов.

— Много лет назад, мой дядя, живший в старом доме родителей, поговаривал, что на домашний скот соседей, нападали волки. Твои братья причастны к этому?

Мы шли по опушке леса, уходя от города все дальше и дальше. Джейсон едва ощущал тяжёлые капли дождя, а я тряслась от холода невзирая на тёплую одежду.

— Нет, — уверенно ответил на мой вопрос, не обижаясь за подозрения. — Джейдан знал, что украденная еда у других, карается тяжёлым наказанием. И даже в самой безвыходной ситуации, он не позволил бы кому-то из парней, охотиться на чужой земле.

Чужая земля. Какой скрытый смысл таили эти слова. Джейсон сам не понял, как агрессивно высказался по этому поводу. Блэки желали вернуть себе город и его окрестности. В этом, больше не оставалось сомнений.

Затихнув, по той простой причине, что я, не знала, как реагировать на слова парня, молча шла рядом с человеком, который привёл нас к озеру другим путём.

Остановившись у края леса, вопросительно посмотрела на Джейсона.

— Ты привёл меня сюда иным путём, хотя знал, куда она ведёт.

Джейсон не растерялся от моего холодного тона, а улыбнулся, наклонив голову вбок. Глаза всматривались в глубину моей души, словно читал как открытую книгу.

— А ты не хотела идти, почему? На той стороне находится наша территория, и оказавшись там, Майя, любой перестаёт принадлежать себе. Моё племя получает право разорвать его или присвоить себе, взять в рабы или присоединить к своей семье. Ты должна была знать, Майя. По крайней мере, взрослые рассказывали эти сказки своим детям лет двадцать назад.

Джейсон, видимо, забыл, что я родилась не здесь. Моя мать, судя по документам, тоже. Они не могли догадаться о связи с древней семьей Баклэнд.

Подойдя к берегу озера, я устремила взгляд на другую сторону. Дождь прекратился, но от того не становилось менее прохладней. Своим видом, одетый лишь в джинсы и тонкую рубашку, с рукавами три четверти, Джейсон вгонял меня в ещё большую дрожь.

Закрыв мокрый зонт, обернулась, парень уже подошёл ко мне.

— Майя, если тебе холодно, мы можем вернуться. Я провожу тебя до дома и поеду домой.

— Ты на машине? — удивленно повернулась к нему.

— Эм... Да. Мой пикап припаркован у дома одного знакомого нашей семьи. Я как раз пришёл оттуда. Хочешь, прокатиться? — запоздало спросил он, усмехнувшись.

— Если бы ты заранее предупредил, что у тебя есть машина, то не тряслась бы от холода. — В свой голос вложила побольше возмущения, понимая, что сама виновата. Он же не силком тащил меня из дома. Я сама согласилась.

— Тебе стоит быть более внимательной, — улыбался Джейсон, забавляясь. — У нас у всех есть машины, для езды по городу или в другие места. Насколько знаю, твои родители одалживают автомобиль мистера Реда, да?

Не понимала, зачем он говорит это. И не была в курсе, каким образом родители передвигаются по городу. Раньше, когда мы приезжали сюда, папа брал внедорожник дядюшки. А после его отъезда, машина пропала. Папа никогда не покупал транспорт, работающий на топливе, объясняя это тем, что он загрязняет воздух.

Отвлекаясь от мыслей, я заметила какое-то движение на другой стороне водоёма. Вдали, двое с лошадьми под уздцы, шли в нашу сторону. То есть, не к нам, но на другую сторону берега. И стало слишком поздно прятаться, когда узнала в одном из них истязателя из моих кошмаров. Джейдан преследовал меня везде. Мысленно, конечно. При иной альтернативе, я, наверно, возрадовалась бы.

Второй парень был намного ниже Джейдана, оба не обращали внимания на нас с Джейсоном, да и расстояние было слишком неблизким.

Почему-то, увидев его, все обиды накатили разом, одной огромной волной, что даже обиды на Джейсона вернулись. И захотелось выяснить правду. Высказаться им в лицо, а потом уйти, с гордо поднятой головой, что я оказалась умней них и утёрла им носы.

— Ты считаешь, это удачное место для разговора? — Стараясь больше не смотреть на другую сторону, опустила взгляд под ноги, расковыривая грязь носком обуви. Не знаю, зачем я это делала, видимо, сработала плохая привычка их детства, и продолжала, покачиваясь словно на ветру.

Отчетливо представила себе прошлое видение, как Джей топил меня в этом самом озере, и дрожь охватила моё тело, покрывая легионом мурашек.

— Ты и я. Лес. Озеро рядом. Меня бросает в дрожь от одной мысли, что в нем температура очень низкая.

Джейсон, взглянул в мою сторону все ещё не понимая, и с упоением улыбнулся.

— Пытаюсь понять, почему ты подумала об этом? Я же не предлагал тебе поплавать со мной. — Качнув головой, он закатил глаза, видимо, нарисовав в своей голове некую мысль, до которой додумался только что. И как бы не хотелось его разочаровывать, пришлось спустить его с небес на землю.

— Знаю, — нервно усмехнувшись, поднял голову, втайне пытаясь увидеть двух парней на той стороне. — Ты не говорил, но я представила, как мы с тобой плывём на лодке, и она переворачивается. — Уж это ему не должно было прийтись по душе.

— Ну и фантазии у тебя, Майя. — Джейсон усмехнулся, обхватывая себя руками. Рябь мурашек уже охватила мои плечи. — Я бы не позволил тебе лезть в воду в такую погоду. Для этого ещё будут солнечные дни, — пообещал уверенным голосом, словно мы и вправду ещё увидимся. Я не подала виду, что сомневаюсь в этом.

— А теперь, если ты не против, вернёмся к твоему дому, иначе, мой брат решит, что мы видимся втайне от него, — поговорил он тихо, будто ссылаясь на что-то.

Стоило сделать пару шагов от берега, Джейсон резко остановился и издал вздох досады.

— Черт, слишком поздно. Он уже учуял нас.

— И что? — Мои внутренности подобрались, стягиваясь в один узел нервов. — Он же не убьёт нас лишь по той причине, что ты пришёл ко мне в гости. — Мой голос сквозило скепсисом. Вряд ли такой как Джейсон, купился бы на этот трюк.

Он медленно обернулся, будто боясь делать лишние движения и смерил меня суровым взглядом, на который, я думала, он не способен.

— Не думаю, — неуверенно отозвался Джейсон, глядя теперь на другой берег. — Но, если ты сейчас не уйдёшь, с тебя будет спрос. Поэтому, беги, Майя. А я попробую его задержать.