ЧАСТЬ 1: Тени ушедших, Глава 25: Подозрения

18 ноября 19833 дня до полной луны

Дверь в штаб борцов с вампирами оказалась не заперта. Корзухин осторожно потянул приоткрытую створку и глянул вниз. Изнутри на ступеньки падал тусклый свет. Тянуло привычным застоявшимся воздухом и теплом, но не доносилось ни звука.

– Валентин Сергеич?! – крикнул Игорь. – Вы там?

Ответа не последовало. Корзухин достал из ножен свой серебряный нож, который обычно носил с собой. Осторожно спускаться по таким сбитым ступенькам было непросто. Обычно он лихо перескакивал через одну, а то и две. Теперь под ногами старый бетон предательски хрустел и крошился. Подошвы то и дело соскальзывали с краёв, заставляя его держать равновесие. С ножом в руках это было опасно. Наконец ему удалось добраться до конца без происшествий.

Внутри подвала всё было вверх ногами. Впрочем, как всегда. Это даже успокоило Игоря. Куда страшнее в жилище Носатова выглядел бы порядок. Сам Носатов неподвижно сидел на стуле, уставившись себе под широко расставленные ноги. Между ботинками прямо на кафеле лежали небольшое прямоугольное зеркало и оторванная от верстака часть доски. Он с таким вниманием их рассматривал, будто гипнотизировал.

– Валентин Сергеевич, – облегчённо вздохнул Корзухин. – А чего дверь у вас не закрыта?

– Иди сюда, – без приветствия позвал Носатов.

Он подскочил, подвёл приятеля на своё место и усадил на стул.

– Вот! Видишь?

Доктор ткнул пальцем в предметы на полу. Корзухин посмотрел на зеркало с чёрным отпечатком руки. На фрагменте доски виднелся второй, чуть смазанный снизу отпечаток, но уже коричневого оттенка и менее чёткий.

– Отпечатки?

– Ну? Одинаковые?

Пока не понимая, что происходит, Игорь посмотрел ещё раз.

– Да кто разберёт, я ж не криминалист...

– Это Лёвины.

Корзухин по-прежнему не мог разделить волнения Носатова и вопрошающе глядел на него.

– Ну Лёва вчера приходил и оставил этот.

Валентин Сергеевич ткнул в зеркало.

– Второй отпечаток остался на столе, где мы его нашли.

Игорь машинально окинул помещение взглядом в поиске бутылок. Уж не допился ли Носатов? Раньше, в «Буревестнике», он порядочно за воротник закладывал, даже до петли. Но нет, следов былых пристрастий Корзуну отыскать не удалось. И тут он вспомнил, как Валерка рассказывал про Иеронова. Таких совпадений быть не могло – сразу два мертвеца вряд ли вернулись бы случайно. Зачем же они являлись?

Уже с волнением Игорь подхватил зеркало с отпиленным куском доски и поднёс поближе к свету.

– Осторожнее! – взволновался доктор.

Конечно, Корзухин не был экспертом и ничего не понимал в дактилоскопии. У него не было ни лупы, ни хорошего освещения, и всё же взгляд обывателя говорил: отпечатки идентичны. Игорь сосредоточился на более чётком следе от указательного пальца и блуждал по его линиям на обоих предметах взглядом, точно по лабиринтам.

– Да разве это возможно? – спросил он. – К тебе Лёва, к Валерке – Серп... А мне кого ждать?

Он вопрошающе поглядел на доктора, но тот не ответил. Где-то в глубине души он подозревал, к какой встрече ему следовало готовиться. Корзухин отогнал видения тёмных помещений пищеблока «Буревестника» и пистолета Иеронова в руках.

– Что сказал Лёва? – спросил Игорь.

– Что Валерка никого не убивал.

Игорь усмехнулся.

– Знаешь, а мы с тобой начинаем меняться местами. Возле Валеркиной школы тело нашли. Его выпили. На Лагунова я как раз и думал, ну или на Риту.

– Нет, это и не она, – говорил Валентин Сергеевич, в размышлении глядя сквозь пространство. – Хлопов сказал, что убийца – другой вампир, и убил он уже давно.

– Если в городе есть стратилат, то почему мы не замечали его раньше? Должен же он был кого-то кусать.

– Может он недавно объявился? – предположил Носатов.

Пока попытка разобраться в том, что скрывалось за историей с Глебом и происходящие события лишь больше запутывали его. Не помогал даже этнографический справочник. Легенда в нём гласила, что пришедший стратилат подчинит себе живых и мёртвых, станет сущим, и на нём свет с тенью сомкнутся. Что это вообще значило «станет сущим»? И как на нём свет сойтись должен – клином с неба, словно на иконе? А тень тогда как и откуда? Наверняка это какая-то метафора, но вот какая...

Помолчав с минуту, Носатов очнулся от дум и хлопнул в ладони, точно отгоняя отвлекающие мысли.

– Готов? – спросил он, извлекая из шкафчика упаковку с капельницей.

Корзухин подставил стул к стене и, разместившись на нём, извлёк из куртки руку и начал закатывать рукав рубашки.

– Нам нужно поговорить с Ритой без Валерки, – предложил Корзухин. – Хочу наконец выяснить, каким образом она меня вытянула тогда на крышу.

– Не сможешь ты с ней без Валерки поговорить, – промычал доктор, вонзая иглу в вену товарища. – Он всегда у неё в голове.