ЧАСТЬ 1: Тени ушедших, Глава 13: Этнографический справочник

3 ноября 198318 дней до полной луны

Лёва незадолго до гибели упоминал этнографический справочник с древними легендами, в котором говорилось о главном над остальными вампире, что объявит себя правителем среди живых и мёртвых. Эта легенда, возможно, как-то была связана с вампирской плитой. Глеб хотел стать таким правителем, но поскольку плита осталась за Валеркой...

Носатову самому не нравились эти мысли, правда, не думать их он попросту не мог. Конечно, хорошо, что такое могущество не досталось хтоническому злу, прозвавшему себя Глебом. Но кто сказал, что миф, предсказание, пророчество, или что там было в справочнике, касалось именно его? А может как раз Валерки?

Вот это Валентин Сергеевич и хотел выяснить. Начало поиска ответов было определено – следовало прочесть тот же справочник. Вот только с ним возникла загвоздка. Хлопов говорил, справочник домой из библиотеки не выдавали, а когда он на следующий день пришёл сделать выписки – книга исчезла вместе со всеми записями о ней. Так что не было известно, ни как выглядел справочник, ни в каком году и где издавался, ни как точно назывался. Да к тому же, и читал его Лёва не в Куйбышеве, а в Рязани во время подготовки к охоте на жившего там стратилата.

Но сидеть в штабе сложа руки Валентин Сергеевич не стал. Он рассудил, что раз уж в Союзе, по которому он немало покатался, выслеживая упырей, многое сведено к единому стандарту, то и содержание библиотечных полок должно быть если уж не типовым, то ограниченным точно. Чем чёрт не шутит, может такие справочники вообще после печати в обязательном порядке рассылали по всем городам.

В надежде на это доктор отправился в куйбышевскую Мемориальную библиотеку имени Ленина. Он пошёл к ней пешком почти через весь город, в надежде, что прогулка поможет упорядочить мысли и отыскать смысл во всём произошедшем с Глебом, но этого не произошло. От долгого пути он лишь выбился из сил.

По другую сторону улицы Куйбышева напротив него возвышался трёхэтажный дом купца Христензена, на втором этаже которого как раз и располагалась библиотека. Переведя дыхание, Носатов вошёл внутрь и поднялся по лестнице.

В окошке библиотекаря он заприметил скучающую женщину в очках, подпёршую рукой щёку и глядящую на улицу. Перед ней лежала газета.

– Добрый день, – поздоровался доктор.

Женщина не услышала его – всё также неподвижно смотрела в окно. Казалось, она даже не дышала.

– Здравствуйте! – повысил голос Носатов.

Библиотекарь дёрнулась от неожиданности, поспешила к нему и шлёпнула газетой перед окошком.

– Мне нужен этнографический справочник, – попросил Валентин Сергеевич.

Собеседница цокнула языком и вздохнула.

– Какой именно?

– С легендами там, мифами... – задумался Носатов.

Библиотекарь подошла к ящичкам картотеки и задумчиво изучила таблички. Она искала раздел «этнография». Найдя его, женщина немного порылась внутри и остановилась.

– «Этнография народов СССР. Исторические основы быта и культуры», С. Токарев, Москва, 1958 – подойдёт? – спросила она, повысив голос.

– А в ней есть про вампиров? – уточнил доктор.

– Ну я почём знаю, – вздохнула женщина. – У нас есть Вампирская ССР? Или край хотя бы их?

Носатов не понял, серьёзно она, или издевалась.

– Нет, мне нужно другое, не про СССР, подревнее.

Библиотекарь продолжила перелистывать карточки.

– Вот, «Этнографический справочник народов дославянского периода. Мифы, легенды», А. Граль, Москва, 1917.

Это могло быть то, что нужно.

– Да, вот её ищу. Больше нет ничего похожего?

– Нет и этого, – сказала женщина, захлопывая ящичек. – Не вернули.

Не могло это быть простым совпадением – второй этногрофический справочник с древними легендами, который пропал из библиотеки.

– Кто?

– Мужчина, вам тут не справочное бюро, – сказала женщина. – Приходите, спрашивайте, может принесут.

Валентин Сергеевич было отошёл, но тут же вернулся.

– Ну что ещё?

Он поискал в карманах и протолкнул в окошко синюю и красную купюры – пятёрку и червонец – всё, что было. Библиотекарша накрыла их газетой. Доктор уставился на первую полосу – это был свежий выпуск «Советской культуры» от 3 ноября 1983 года. Женщина тем временем пролистала журнал и начала выписывать на бумажку адрес взявшего справочник человека.

– Благодарю, – улыбнулся Носатов.

Не успел он положить адрес в карман, как от улыбки не осталось и следа.

– Здравствуйте, гражданин, а почему вы не на работе? – раздалось сзади.

Валентин Сергеевич закусил язык и зажмурился. Это нужно было, прошагать весь город, чтобы нарваться на облаву именно здесь – в библиотеке. Неужели и почитать уже советскому человеку спокойно нельзя?

– Добрый день, – поздоровался он с милиционером, разворачиваясь от окошка. – Да я...

– БОРЗый что ли? – перебил его стоявший рядом мужчина с повязкой дружинника.

«Ну и морда, с такой самого разве куда на работу возьмут?», – подумал Носатов, глядя на угрожающего вида члена народной дружины.

– Предъявите документы, пожалуйста, – попросил милиционер.

Носатов протянул чуть смявшийся паспорт, от неопрятного вида которого служителя порядка будто передёрнуло. Он распрямил залом на обложке, как-то любовно протёр герб и заглянул внутрь.

– Носатов Валентин Сергеевич... Тунеядствуем, Валентин Сергеевич, или не ваша смена сегодня?

– Да я... На больничном, – нашёлся доктор.

– Ах, ну у вас наверняка и больничный лист с собой имеется? Или тоже забыли дома?

Валентину не понравилось это «тоже», будто уже заранее его назначили виновным. Ну да, нет у него больничного. А если бы был? Всё равно бы сказали «тоже»? Он охлопал себя и, кажется, наткнулся на что-то. Во внутреннем кармане плаща лежали свёрнутые листы. Пока он их разворачивал, милиционер не скучал.

– Без документа у нас всё строго – как-никак, постановление ЦК КПСС и Совета министров «Об укреплении социалистической трудовой дисциплины».

Носатов протянул ему результат анализа крови и талон на переливание.

– У меня лейкоз, – сказал он. – С собой не ношу больничный, вот, на процедурах был недавно, восстанавливаюсь.

Стоявший до этого в сторонке дружинник склонился над головой ничего не понимающего милиционера и за компанию уставился в бумажки.

– Это что лейкоз? – спросил он. – Грыжа?

– Рак крови.

Детина присвистнул. Милиционер свернул бумаги, постучал ими по ладони, вернул Носатову и вгляделся в его впалое от длительного отсутствия сна лицо.

– Н-ну хорошо, – сжалился он. – Библиотека, как говорится, не вобла с пивом. На первый раз сделаем исключение, но больничный с собой носите.