ЧАСТЬ 1: Тени ушедших, Глава 5: Букет

Корзухин остановил свою пока ещё служебную «буханку» во дворе дома Вероники. Спрыгнув с сиденья, он угодил обоими кедами прямо в лужу. Брызги разлетелись вокруг и поднялись по его джинсам почти до уровня коленей.

Он отпрыгнул в сторону и отряхнулся. Обувь вымокла насквозь, а штаны вряд ли бы обсохли при этой промозглой погоде самостоятельно. Вот так, стоило ли наряжаться.

Обойдя «УАЗ», Игорь открыл боковую дверь и взял в руки аккуратно уложенный на пассажирское сиденье букет из красных хризантем – их ему с большим трудом удалось достать по знакомству. Повернув бутоны, дабы подарок смотрелся попышнее, он уже взялся за дверь, как увидел на полу что-то поблескивающее. Это была серебристая серьга Вероники. Он спрятал украшение в карман. Видно, она обронила его во время одной из встреч до того, как Валерка победил Глеба. После этого Несветова, точнее Плоткина, старательно избегала контактов. Вот Корзухин и подумал, что внезапный визит с букетом помог бы исправить ситуацию.

Поднявшись на нужный этаж, он надавил на звонок. Никто не открыл. Позвонил ещё. В какой-то момент ему показалось, что никого нет дома, но вдруг услышал, как внутри скрипнула половица паркета.

– Ник, это я, Игорь.

Тишина.

– Ник, давай поговорим, а?

– Не сейчас, – наконец ответила она. – Уходи, пожалуйста.

Обитая коричневым дерматином и утянутая в гигантскую вафлю металлической проволокой с золочёными гвоздиками дверь делала голос Вероники глухим, точно Корзухин общался с ней по телефонному автомату со сломанной трубкой.

В глазке исчез на мгновение и вновь загорелся свет.

– Ты ещё здесь?

Игоря вдруг охватила ярость от непонимания происходящего. Казалось бы, она выбрала его, ушла от Плоткина, они победили древнего стратилата. Не было препятствий для их отношений. Почему она снова отталкивала его?

– Но что произошло? – спросил он.

– Так надо, понимаешь?

Он не понимал. Конечно, в глубине души он знал, что со стороны новые отношения сразу после гибели мужа выглядели предосудительно, но ведь просто по телефону Ника с ним поговорить могла? Он бы и не приезжал, если бы она брала трубку.

– Так будет правильно, я... У меня муж умер, Игорь, – сказала она, точно прочитав его мысли.

Ответ не удовлетворил его, однако дал понять, что дальше обивать порог смысла не было – только внимание соседей привлекать. Вот и щёлкнул замок двери напротив. В щели возле створки показалось лицо суровой старушки. Корзухин поздоровался кивком. Та хмыкнула, захлопнула дверь и выругалась.

Помявшись ещё с минуту, Игорь оттянул пальцем прижимающую обивку к двери проволоку и просунул в неё букет. У него складывалось впечатление, что у Вероники есть более серьёзная причина избегать его, но как он ни старался, не мог найти ей никакого оправдания. А ведь оно было.

Внизу во дворе его ждал новый сюрприз – пока он спускался, принесённый им букет отправился в короткое путешествие с балкона. Видно, ветер разметал его ещё в воздухе – цветы попадались то тут, то там. Пара на дереве, возле лавочки, несколько прямо на дороге и на крыше «УАЗа». Одинокий цветок умудрился угодить стеблем в держатель дворника и покачивался перед лобовым стеклом.

Балкон квартиры Плоткиных пустовал. Окна были закрыты. В одном занавеска казалась неестественно оттянутой с края. Вероника наблюдала.

Игорь не держал зла на неё. Он просто хотел знать, что у неё всё в порядке, в чём и убедился. Что до её поведения – причину он узнает. Не могли же они просто так разбежаться. Ведь их отношения – это поророка – гигантская волна, вопреки всему мчащаяся против течения. И что бы ни происходило, они всё равно будут вместе. Он это знал.