Акт 3. Глава восемнадцатая, в которой говорится о Чистилище

— Ну давай же... Чёрт возьми!

Когда он в очередной раз не взял трубку, Энни стала переживать за состояние своего возлюбленного пуще прежнего. Она села в машину и самолично решила наведаться в несколько мест, где он может быть: дом оказался заперт и никто не отзывался на крики мисс Перл; в кафе-баре его так же не наблюдалось, впрочем как и владельца данного заведения; остались только три места, такие как больница, полиция и, в крайнем случае, морг.

Но ни в одном, ни в другом, отчего Энни облегчённо выдохнула, Ласло не было. Остался только полицейский участок, хотя она точно знала, что он ушёл оттуда какое-то время назад. Мало ли он загремел в камеру на пятнадцать суток.

Однако, Ласло действительно был там, но ни как преступник, а как исполнитель закона. И пока оформляли пойманного каннибала, который как-то странно при этом ухмылялся, рядом со стоящим шерифом сидел Мортимер, чьи руки оковали наручники. Для профилактики.

— Ласло! — женщина налетела на жениха с крепкими объятьями. Тот не сразу, видимо, сообразил. — Ты решил вернуться к работе шерифа, я смотрю? Рада, что тебе лучше.

— Нет, мне определённо не лучше, но... Работу надо исполнять, наплевав на самого себя, — ответил довольно равнодушно Ласло.

— Сгубите себя подобным режимом, господин шериф, — напомнил о своём существовании совершенно спокойный Мортимер.

Энни посмотрела на него.

— Это же?..

— Под ковриком пентаграмма, – пояснил Ласло, так же посмотря на демона. – Был пойман один каннибал. Его сейчас оформляют, а этот... Для предосторожности. Тем более, мы знаем его природу.

— Сожгите на костре, ещё, — хмыкнул Морт.

— Обязательно, — язвительно бросил ему в ответ Ласло. — Разожжём посреди площади костёр да побольше и бросим туда тебя, под одобрительные крики толпы.

— Варвары, — прокомментировал Мортимер подобное.

Мисс Перл пока взяла будущего супруга за руку и отвела чуть в сторону, дабы демон не подслушивал. Это был довольно личный разговор. Отдел полиции был слишком занят пойманным заключённым, так что вокруг почти никого не было.

— Ласло, ты не должен себя так гробить. Ты ещё не отошёл от смерти Лэйтора. И... Твоя сестра...

— Это весьма очевидно, что ты беспокоишься. Поэтому, я не буду врать, что всё в порядке. Всё просто отвратительно... Но надеюсь будет лучше, когда я заставлю эту тварь крысиную отказаться от сделки с моей дочерью.

— А вдруг ты при этом умрёшь?...

Ласло призадумался, выпуская руки возлюбленной из своих.

— Значит так тому и быть, – сырым тоном заключил Пэйдж.

Сердце женщины пропустил удар, когда она смотрела на разбитое состояние будущего супруга, которого едва ли можно назвать живым, на данный момент. От него уже не слышно привычных шуточек, либо замечаний по поводу её пучка на голове. Ей хотелось бы как-то помочь..

— Тогда, я обязана сказать тебе это сейчас, — судя по всему она нервничала. — Видишь ли, я...

— Шериф! Преступник решил заговорить!

Ласло, поцеловав женщину в лоб, со словами: «Потом поговорим», направился бегом на зов полицейского. Энни осталась стоять на месте, под любопытный взгляд демона, что склонил голову на бок. Учительнице стало некомфортно, поэтому она решила заняться чем-нибудь, пока ждёт жениха. Она села за стол и стала ручкой что-то рисовать на кусочке бумаги, со скучающим видом.

— Вы собираетесь сказать ему? — решил поговорить Маккуойд, причём неожиданно, от чего та вздрогнула.

— О чём это? — сдержанно спросила она, не поднимая своего взгляда от бумажки, где получались кривые каракули.

— Вы знаете, о чём идёт речь, — ответил Мортимер, не сводя взгляда зелёных, змеиных глаз от женщины, которую это напрягало, судя по тому, как сильно она сжала пальцами ручку.

А между тем, Ласло опрашивал пойманного каннибала, который сидя за решёткой всё продолжал скалиться.

— И так, приятель, как тебя вообще величают?

— Вендиго. Я называю себя просто Вендиго.

Помолчав пару секунд, ответил убийца, что опустил лицо вниз, дабы не встречаться взглядом с шерифом.

— Так, Вендиго... И в чём был твой смысл в том, чтобы мочить народ и глотать части их органов? — задал, наверно, самый интересующий его вопрос, Ласло.

Убийца поднял свою голову.

— Знаешь, чем человечина отличается от любых других животных? — гнусаво заговорил Вендиго, при этом довольно ухмыляясь гнилыми, но довольно острыми, зубами. — Мало чем. Человеческое мясо на вкус похоже на подгоревший край хорошо прожаренной свинины. А бицепсы или бедра... Оно было похоже на филе миньон, вырезанное из тонкого края говяжьей вырезки. Это считается самым нежным срезом говядины и этот кусок часто называют «королём стейков», — Ласло слегка напрягся от таких откровений, но оставался предельно хладнокровен, когда каннибал приблизился ближе, шире ухмыляясь. — А самая вкусная часть, как оказалось, это органы. Они придают мне больше сил.

И тут, он обнаружил, что Вендиго слеп на один глаз. Словно выстрелом повредило. Он припомнил то, что говорил шериф Монахан перед смертью: что всё-таки попал в ту тварь, что убила его. Терпение Ласло тут же лопнуло, отчего он вскочил со своего места и, сквозь решётки, схватил Вендиго за ворот и ударил с силой лбом о решётку. Ласло оттащили два других полицейских.

Ему следовало выпустить пар в другом месте.

А в этот момент, каннибал прокусил сам себе ладонь и начал что-то чертить на полу, шепча при этом слова на латыни.

Мортимер, который просто сидел на месте и думал о своём, больше не делая попытки поговорить с кем-то, вдруг ощутил, как в помещении стало довольно холодно. Замигал свет. Демон выдохнул, сохраняя хладнокровие.

— А через дверь уже не судьба войти?

— Морти, не знал что встречу тебя в подобном месте, — Легба, находясь в своём более истинном облике, с черепом вместо половины лица, стуча тростью прошёлся до сидящего к нему спиной Мортимера. — Ты наверно не особо то и в курсе, но для такого как я обязательно нужно приглашение, чтобы войти внутрь. А так, астральный мир для меня в любом случае открыт.

— Ах, ну да... Ты даже элементарного вреда живым причинить не сможешь, не то что убить. И поэтому, ты открыл дверь в Чистилище? — как-то даже нервозно спросил демон, глянув на своего старого друга, который присел на край стола напротив. Там, где сидела Энни.

— Скажем так, я решил действовать по крупному и не ограничиваться смертными куклами. Уже начались приходы и скоро весь этот городок станет мёртвым.

— Хочешь сделать пародию на Сайлент Хилл? Тебе бы пошла пирамида на голове... Или ты больше по синим платьям? — хмыкнул Маккуойд, больше не смотря на того.

— Остришь? — только усмехнулся подобным попыткам Самеди, глянув после на учительницу, которая и не подозревает о том, что сейчас происходит, ибо ничего не слышит. — Значит сыграем по новым правилам, — он взял со стола полу-гнилое яблоко, откусывая кусочек. – Кое-кто свободно передвигается по потустороннему миру и иногда, с моей помощью, завлекает туда других. Ты её знаешь...

— Ты мне сейчас выкладываешь все свои планы, — заметил Мортимер, слегка усмехнувшись. Слишком легко всё удаётся.

— Не похоже, чтобы твои «фигуры» доверяли тебе, Морти, — самодовольная ухмылка выросла на лице духа Лоа. — Ты только глянь на них. Словно муравьи, словно ворох жалких блох они ползуют по земле, они обвиняют за страданья свои судьбы, Высшие силы, духов, тебя... Хотя виновны не меньше.

— Да, позорно звучит и смешно, но, — возразил подобному Маккуойд. — Не стоит забывать, что они всего лишь люди. Каким бывал и ты когда-то. Им свойственно ошибаться, они ищут своё предназначение в этой жизни. Любят, ненавидят, едят, спят...

— Проклинают, умирают и лгут. Верят, что их ждёт что-то после смерти... Конечно, я прекрасно помню те времена, когда сам был человеком. Но не стоит забывать, чья вина в том, что я больше не он, — сквозь скрежет зубов закончил предложение Папа Легба, раздавив яблоко в руке и отряхиваясь от остатков.

— А ты в курсе, кто всё это начал, — холодно процедил демон, но встать даже здесь никак не сможет. Чёртова пентаграмма.

— Как начал, так и закончу. Я подкидывал видение одному из них пару месяцев назад. Ну ты был там, ты знаешь... Вся школа залилась кровью, зальётся и город.

— Ты безумен, ты это знаешь?..

— Каждый человек чокнутый, просто пока не запахло жареным, они играют нормальных. Я уверен, что Ласло однажды рванёт так же, как его сестрёнка. Если нет, то... Я найду в любом случае оружие массового поражения.

— Какой резон всему этому, позволь спросить тебя? — устало выдохнул Мортимер, не в силах больше смотреть на своего старого друга.

— Мотив — банальная скука. В Чистилище слишком пусто, нужно больше народу, — с ухмылкой, склонив голову на бок, ответил Барон, а потом подошёл ближе к Маккоуйду и взял за подбородок, повернув к себе. — Так как тебе всё равно никто из них не поверит, то запасись попкорном и наблюдай за шоу.

Смех жутким скрежетом прошёлся по помещению, отчего Мортимер пришёл в себя, снова оказываясь в мире живых. И как раз вовремя, ибо в участок нагрянули Эфер и Райан, которые рассказывали Ласло и Энни что произошло в больнице, где осталась, всё же, Микаэла.

— То есть, Микаэла оказалась в пустом коридоре, где появилась девушка в платье, копирующая Самару из «Звонка»? – заключил Ласло, до сих пор недоумевая. — А потом ты и она очнулись в том же коридоре... Я правильно понял?

— Ещё там было до ужаса холодно и... Возникало чувство паники. Мик осталась в больнице, наблюдать за детьми или если это повторится снова, — дополнила тревожно Эфер, обнимая свои плечи. – Мне... Впервые было так страшно.

— Но что это может быть? – недоумевала Энни, глядя на ученицу, и технически будущую падчерицу.

— Чистилище, — подал голос Мортимер, смотря куда-то в сторону. Зато они теперь смотрели на него. — Вы оказались в Чистилище — потусторонний мир, куда могут угодить души. Его создал Самеди специально чтобы мучить умершие души, так как не может трогать живых. И, скорее всего души детей застряли там. Долго они живыми не пробудут..

— И... Что нам тогда делать? — осторожно спросила Эфер, ибо никто больше не решился уточнить.

— Неужели вам требуется помощь чудовища вроде меня? – глянул уточнительно на Ласло, выгнув при этом бровь. — Помнится, я дважды спас тебе жизнь. Причём, один раз я это сделал даже без сделки.

— Он серьёзно? – удивилась подобному факту мисс Перл, глянув на недовольного всей ситуации Ласло: он ведь прав во всех пунктах.

— Обсудим кое-что...

Выдал спустя пол секунды молчания Пэйдж, собирая в круг свою дочь и будущую жену, пока Райан остался в стороне от этого, смотря на Тёмного мага, который, к тому же, являлся ещё и по большей части демонической сущностью, раз все святые атрибутики на него работали. Особенно юноша обращал внимание на наручники, которые оставили красные следы на запястьях мужчины. Но тот молчал, подняв взгляд на парня.

Закусывая нижнюю губу от нерешительности, Райан подошёл ближе к нему.

— Вы правда можете помочь? — но даже не получая ответа, он достал отмычку и стал избавлять демона, к его же удивлению, от наручников. — Жизни невинных детей важнее..

Морт молча сверлил мальчишку взглядом, но тихо сказал, опустив взгляд:

— Спасибо...