Акт 1. Глава двадцатая, в которой Эфер и ребята идут на танцы

Когда отворились двери, то внутрь дома вошёл Ласло, снимая куртку и слыша, как в гостиной словно кто-то скачет и кричит. А затем оттуда вылетает Эфер с вороной под мышкой и оттолкнув опешившего отца в сторону, открыла дверь и выбросила ворону на улицу.

— Вот так! — она закрыла дверь и потом только обратила внимание на отца. — О, привет, ты уже вернулся? Отлично, как раз хотела кое-что сказать…

— А откуда у нас ворона в доме была? — полюбопытствовал сперва Ласло.

— А, это, — отмахнулась та. — Залетела через окно на кухне. Дело в том, что сперва мы хотели сделать пирог, но случайно его сожгли, отчего следовало открыть окно, — Эфер последовала за отцом, который стал идти дальше в направлении гостиной. — Да и в общем…

Ласло заметил четверых друзей Эфер, которые сидели на ковре.

— О… Здрасте, мистер Пэйдж... — поприветствовал его Райан, волосы которого явно переживали более лучшие времена, чем сегодня.

— Ворона прокусила мне палец, — подняла указательный палец Корделия с улыбкой на лице. — А из волос Райана, она устроила себе гнездо. Видимо нам стоит ожидать появления птенцов. Если они конечно не заползут в уши Райана…

— Что? — осёкся подросток.

— Эфер уже сказала, что мы устроили ночёвку, дабы подготовится к завтрашнему балу «Лунного Ворона»? — спросила Нэнси, а потом задала вопрос и сама Эфер.

— Бал «Лунного Ворона»? Хах, а я думала у нас пижамная вечеринка… А что там делают?

— Это такое мероприятие, по типу обычного бала, — решил пояснить Ласло, положив потом руки на бока. — Только в конце определяют короля или королеву воронов… В общем, ладно, тусуйтесь. А мне нужно завтра с утра на работу.

— Ты работаешь? Неужели приняли? — ехидно спросила Роджерс, на что её отец показал справку о месте работы, а именно полицейский участок.

— Мой отчим, имея связи в полиции, после окончания школы, отдал меня в полицейскую академию в соседнем городе… Правда, оттуда я едва не вылетел по началу… — он нервно похихикал, складывая справку обратно. — Но кто знал что пригодится? Теперь я пока стажёр.

— А ты будешь на балу завтра? — скромно спросила Эфер, напоследок.

— Если поставят на патруль территории школы, а они поставят, я убеждать умею, то точно загляну, — подмигнул с ухмылкой Ласло, перед тем, как отправиться на кухню.

А вот девушка пока вернулась обратно к друзьям, хлопнув в ладоши и сев на пол, скрестив ноги.

— Эм, Эф... А с твоим котом всё нормально? — насторожённо уставилась Нэнси на Мерка, который, лёжа на спине недалеко, мяукал и пытался крутится вокруг.

— Э, он всегда такой... Так вот… Давайте пока займёмся чем-то другим? Костюмы и платья же давно готовы…

— Ладно, Винс, — шёпотом обратился к самому себе Винсент, выдыхая. — Это твой шанс пригласить её на завтрашний бал…

— А давайте сыграем в игру? Для этого нужно по два человека, — предложил Райан, и в эту же минуту, Делия придвинулась ближе к слегка смутившейся Нэнси, а Эфер к Райану. Винс только вздохнул, понимая, что на него не хватило. Это заметил выходящий из кухни Ласло, которому просто стало жаль парня. — Ой, Винс, извини…

— Не стоит, — мужчина тут же присел рядом с опешившим парнем. — Ну так, что за игра-то?

После того, как игра окончилась, все ребята стали смотреть фильм. Всё, кроме Винса и Ласло, которого мужчина приметил на подоконнике в другой комнате. От этого, он и подошёл ближе к подростку.

— Эй, парень… Чего такой кислый?

— А? — тот его приметил, нервно поправляя очки. — Н-ничего, просто… — но потом, Винсент поникши выдохнул. — До знакомства с ребятами, меня практически никто не замечал. Даже собственная семья. Только хулиганы, да и только… Потому, я и много учился, чтобы мама с папой меня заметили…

— М-да… — выдал Ласло, пока Винс протирал глаза кулаком. — Послушай, малец, — Пэйдж осторожно присел рядом. — Ты хороший парень. И чёрт бы побрал твоих родителей, раз они не замечают, какое сокровище возле них, — это заставило Винса немного смутится и надуть щеки, так как никто такого ему ещё не говорил, но улыбнуться. — Ладно, иди к своим друзьям. Я вынесу вам пиццу из морозилки…

Он совсем не ожидал того, что Винс его сожмёт в объятьях. Уж к этому он точно не привык пока что… Но был рад, что кому-то не причинил боль. Затем парнишка убежал в зал, от чего Ласло только усмехнулся и пошёл за обещанное пиццей.

— Так… А почему здесь птичье дерьмо?

***

Утром, Ласло, как и говорил, отправился на работу. Буквально до полудня была скука смертная и сплошные отчёты. Пока не появился начальник. Плотный, преждевременно поседевший темнокожий человек, комиссар полиции Монахан в самом начале своей карьеры ясно дал понять, что его размер и цвет волос не имеют ничего общего с его способностью надрать задницу. Он не был здоровяком, но мог сделать то, что мог сделать любой здоровяк.

— То есть, как это он отравился? И чем, интересно? — раздражённо спрашивал он по телефону. — Не мог человек самостоятельно выпить цианид калия… Ладно, хорошо, конечно, что удалось спасти, но работать то он сможет? — получая ответ, комиссар выдохнул. — Ну и где мне найти ему замену?! У меня какой-то участок для огорода с овощами, а не полицией! — но потом он приметил идущего мимо Ласло. — Так, ты! Нет, я не тебе! — сперва ему, а потом в трубку, отводя её в сторону. — Сколько работаешь здесь?

— Первый день, шеф. Я же приходил к Вам вчера, — сообщил слегка растерянно Ласло.

— О как… Есть опыт с оружием?

— Три года в полицейской академии. Почти лучший выпускник… А что?

— Да дело в том, что наш сержант, находясь в отпуске, получил травму. Наелся яда и решил уйти на пенсию. Как говорят врачи, работать в полиции ему больше нельзя. Но сперва пара вопросов… наличие американского гражданства есть? — Ласло кивнул. — Возраст от 21 года?

— Мне будет 41…

— Хорошие физические, медицинские и психологические качества?

— Прошёл полный курс психотерапии. И да, физические данные хорошие.

— Отсутствие судимостей и правонарушений вообще?

— Воровство лемуров и тележек из магазина считается?

—…Так, ладно… Наличие действующей лицензии на вождение транспортного средства?

— А думаете, я к вам пешком пришёл? Хотя вообще да, просто недалеко, а так машина есть…

— Ну про обучение, ты мне уже сказал… Ладно, выбирать больше не из кого, лучше никого нет, — заключил комиссар Монахан, а затем достал из соседнего столика золотую звезду и пистолет в кобуре. — Добро пожаловать, шериф Пэйдж. Рабочий график нестабильный, так как в последние двадцать лет городок тихий, и вызовов вообще серьёзных нет. Больничный оплачен, как и отпуск раз в год.

Честно сказать, Ласло приохренел от такого совсем. Но решил принять подобную должность. Надо же… Ещё вчера, он был безработным отшельником, что иногда помогал в больнице "Последняя надежда", а сегодня уже шериф полиции. Видимо, это связано с желанием защитить своих окружающих от опасности, которую Линда представляет.

— Шеф… А можно патрулировать школьную территорию? Ну… Знаете… — решил поинтересоваться Пэйдж, на что тот лишь усмехнулся.

— У меня там сын будет сегодня на этом балу. Так что да, барин даёт сегодня вольную, если ты об этом. Но завтра чтобы как штык был в офисе в восемь утра.

От этого, Ласло только так же усмехнулся. Осталось теперь только ждать подходящее время и привести себя заодно в порядок.

***

— Если хочешь в дальнейшем не стать котлетой по-киевски, то слушай всё, что я тебе скажу...

Так как ещё было довольно много времени до танцев, Ласло решил продолжить тренировку своей дочери, по её же просьбе. До этого было несколько дней упорных тренировок, после нашествия зомби. На данный момент, Эфер и Ласло стояли на заднем дворе дома, а мужчина сперва решил заняться теорией.

— Повторим прошлый материал... Прежде всего, никогда не используй силу для решения проблем с незнакомцами на улице. — заговорил он для начала, встав перед девушкой и заложив руки за спину. — В первую очередь, необходимо попытаться разрешить все вопросы или разрядить обстановку с помощью слов... Но, можно врезать первым, если боя не миновать, и желательно, когда тот ослеплён гневом. Так легче.

— Поняла, — кивнула Эфер.

— Старайся метить в слабые места. Наноси удары в область лица, висков, горла, почек и солнечного сплетения, чтобы обездвижить противника. Также можно царапаться, кусаться, плеваться, хватать за волосы и целиться в глаза. В подобной ситуации человек защищается от жестокого агрессора, а не дерется по правилам на ринге. Хороши все средства, которые помогут постоять за себя. Дави на глаза и бей в область горла. Если ударить оппонента в нос, то у него временно затуманится зрение и человек испытает боль, в результате чего у тебя появится время скрыться как можно дальше.

— Ясно... Когда уже покажешь какой-нибудь приём? Ибо теория и так плотно засела в голове... — спросила подросток.

— Погоди, я закончу сперва, — ответил, поднимая руку мужчина и потом опуская. — Главные правила боя, которые я ранее не говорил: оцени окружающую обстановку, держись на безопасном расстоянии, найди оружие, сблизься с противником, чтобы нанести удар, расслабься и дыши глубоко, следи за равновесием, чтобы держаться на ногах... Так у тебя есть шансы победить... А теперь практика...

Эфер словно этого ждала и встав в боевую стойку, нацелилась кулаком в грудь, от чего Ласло моментально затормозил руку хваткой за запястье, слегка недовольно посмотря.

— Так, — снова заговорил он. — Есть такая точка, называется сердечным сплетением. Чуть левее и выше солнечного. Удар в сердечное сплетение может остановить сердце, — а потом развернул дочь к себе спиной, проводя рукой по низу спины. — Низ спины. Если попасть — есть риск сломать позвоночник. Если промахнуться — с почками всё тоже будет нерадостно. Целься в копчик надёжнее, правда, — потом приставил пальцы к виску. — Нельзя бить в висок без боксёрской перчатки. — рука переключилась на затылок. — Удар в затылок, особенно если противник согнулся от удара коленом в живот, может легко и навсегда лишить его зрения. — затем переключился в иное место. — Ударом же в кадык есть риск перебить трахею. — он повернул дочь обратно. — Ну да, противника у тебя не будет. Но и юридических свобод — тоже.

— Хорошо. Поняла. Убивать никого не планирую, тем более, — нервно посмеялась Роджерс, молчавшая это время и внимательно слушая. — А откуда ты умеешь драться? Академия полиции?

— Уличные драки.

Отвлечение стало главной ошибкой Пэйджа, так как ему был нанесён удар в нос, в солнечное сплетение и коленом по нижним рёбрам, от чего тот тут же согнулся, а Эфер отпрянула, виновато смотря.

— Отвлекающий манёвр? Чудно, — прокряхтел он, а потом добавил. — Кстати, напомнишь своё любимое блюдо?

— А? — не поняла Эфер, отвлекаясь, от чего её вырубило ударом в подбородок. Девушка моментально потеряла сознание.

— Несколько минут полежишь, а потом поедим мороженное.

Прокомментировал спокойно Ласло.

***

Перед школьным танцами, знаменующими так же начало осенних каникул, следовало бы прибраться для начала в школе. Эту обязанность на себя взяли Бьянка и два близнеца Виктор и Уильям, которое помогали хрупкой девушке. Она мыла окна в классе, пока мальчики подметали и мыли окна.

— Никогда не пойму этой традиции… В чём смысл убираться самому, если есть уборщица? — возмущался по этому поводу Уильям, пока выжимал тряпку.

— Но ведь это традиция, — отозвался с лёгкой улыбкой Виктор, которому наоборот это нравилось даже. — Ведь потом, мы на две недели уйдём отсюда на каникулы…

— И я никогда не пойму любовь к этому месту, — высунул язык его брат, отчего тот рассмеялся.

Бьянка между тем, закончила мыть окна, но внезапно отпрыгнула в сторону, лишь стоило ей увидеть то, что её лицо словно пропало, в отражении. Но она лишь списала это на галлюцинации. Затем, она услышала шум из коридора, словно там кто-то уронил ведро. Но мальчики, видно, были заняты, раз готка решилась проверить сама, в чём дело.

В коридоре же оказалось слишком темно… Она пыталась зажечь его, но почувствовала что её словно что-то схватило за руку, которая потянулась у выключателю. Подросток от этого отскочила в сторону и хотела зайти обратно в класс, но её схватили за талию. Что-то огромное проползло по потолку и потянуло девушку за собой в темноту.

— Ты ничего не слышал? — вдруг спросил Уильям.

— Эй, а где Бьянка? — задавал более важный вопрос Виктор, весьма встревоженно.

Но они не заметили, как на полу валяется отрубленная, кровоточащая женская рука, которая потом тоже пропала во тьме.

***

Школьный вечер вот-вот должен будет начаться. Спортзал был ранее украшен в тёмно-фиолетовом тоне, учениками и персоналом, стояло несколько столиков и стол с напитками и закуской, играла музыка. К зданию школы постепенно съезжались несколько десятков машин. И вот, когда стала постепенно собираться детвора, показалась Нэнси, которая разодета в платье с прозрачными рукавами, с тёмно-оранжевой юбкой до колен, на которой были рисунки жёлтых бабочек и тёмно-оранжевым вверхом. В волосах имелась заколка в виде золотой бабочки, которую подарил ей отец.

— Привет, Нэнси, — послышался голос позади. Как оказалось, это была Корделия, чей верх платья был аквамариновый, а низ словно сшит из лоскутков разного цвета. На ногах радужные высокие чулки. Но вот причёска представляла из себя две скрученные косички на разных боках головы, как у принцессы Лейи. Обереги до сих пор так и висели. — Как тебе наряд? Я сама пыталась сшить.

— Э… Прикольно, — едва заметно покраснела та, с лёгкой улыбкой и затем заметила, что на ногах, вместо туфель были резиновые сапоги. — А… Так разве можно?

— В туфлях жутко неудобно. Они могут натереть до кровавых мозолей, — ответила Делия, примечая то, что к ним подходят ещё двое: Райан в жёлтой рубашке, поверх которой тёмно-синий пиджак, а так же в белых брюках, пока на Винсе был классический чёрно-белый костюм. Волосы у обоих «зализаны». — Весьма прозаично смотритесь…

— А Эфер ещё не пришла? — взволнованно слегка спросил Винс.

— Если б пришла, мы бы зна-…

Но потом, взгляд ошарашенной Нэнси упал на проход в спортзал. Через него, едва держа равновесие, прошла и сама Эфер, в платье, похожей на готическую лолиту, и завитыми волосами, в которых была заколка в виде ворона. Нижняя часть представляла из себя собрание чёрный вороньих перьев, пока на верхней был бледно-бардовый жилет, который прикрывал горло, с рубином на груди. На лице, помимо большого количества пудры, была тёмная помада, чёрная подводка и длинные ресницы. На ногах, помимо капроновых тёмных колготок были тёмные укороченные сапоги.

— Вау… — протянула Нэнси, пока Райан едва заметно покраснел, но быстро скрыл подобное. — Вот так должна выглядеть истинная Королева Воронов.

— Вы тоже классно выглядите, ребят, — отметила в ответ Эфер, подходя к ним, и едва не падая, если бы её не поймал за локоть Райан. — Оу… Слушай, может тогда потанцуем с тобой? Или ты кого-то пригласил? — весьма уверенно спросила она, на что Карнахан даже растерялся, наблюдая ещё и реакцию Винса. Но тот лишь опустил взгляд.

— Эм… Хорошо? — усмехнулся лишь в ответ Райан и его со словами: «Отлично, пошли!», потащили на танцпол.

Нэнси хотела пригласить на танец Кордэлию, но слишком стеснялась. Тогда, вторая взяла эту инициативу в свои руки, беря за руку девушку и ведя за собой.

Тем временем, на улице находился Ласло в той же самой куртке, в которой дрался с зомби. И видимо, в остальной той же самой одежде. Разве что побрился. Мужчина стоял и закуривал, пока не заметил знакомое лицо в виде мисс Перл, затушив сигарету. Мисс Перл, как оказалось, тоже была на улице, скорее всего только придя к школе. На ней было голубое платье ниже колен, с лентой на поясе и белыми элементами одежды. Волосы же распущены.

— Мисс Пучок, — поприветствовал её Ласло с ухмылкой на лице. — Знаешь, а так даже тебе больше идёт… Миловидно выглядит.

— Спасибо, — отозвалась та, скромно покраснев и сложив руки перед собой. — А ты что тут делаешь, да ещё и один?

— Вообще, дышу свежим воздухом под видом патрулирование, — он указал на значёк на ремне. — Первый день и уже повышение до шерифа. Я и сам, честно, приохренел…

— Ты пошёл в полицию? — слегка удивилась, усмехаясь Энни.

— Образование позволило, — скромно пробубнил Ласло, отведя взгляд в сторону. Повисла тишина, в которой слышалась лишь приглушённая музыка восьмидесятых, такие как Кэйт Буш или Квин, от чего мужчина поднял взгляд в небо. — Ты говорила, что переехала сюда?

— Да… Обстоятельства, — скомкано прозвучало в ответ.

— Я убил собственную сестру. Не думаю, что меня в ком-то теперь что-то оттолкнёт.

— Три года назад, я была Элизабет Берроуз, которая жила в Новом Орлеане вместе со своим сыном Энрике, который болел Витилиго — редким кожным заболеванием… И вынуждена была спать с богатым ублюдком, чтобы получать деньги, — она заметила, как вытянулось лицо Пэйджа, от чего обняла свои плечи и отвела взгляд. — Но смерть Энрике позволила мне открыть глаза и зарезать эту извращённую свинью Джо. В конце концов, я сменила имя и место жительства…

— Мне жаль насчёт твоего сына. И я понимаю насчёт этой скотины Джо… Кстати, ты помнишь тот день, когда я шёл под дождём? Я просто ходил проведать родителей. Отец покончил с собой, когда мне было девять, а мать… Её убил мой отчим, как ты слышала… М-да… Ещё и сестра психопатка.

Он мрачно усмехнулся.

— Я давно понял, что все люди вокруг меня начинают страдать, стоит к ним привязаться. Может не зря меня избегают в городе чаще всего…

Энни только прижала руки к груди сперва. Первое впечатление о этом человеке было ложным. Да, он со своими странностями, но они не возникли из пустого места.

— Хватит киснуть и придаваться лишним пиздастраданиями, — сказал внезапно Ласло сам себе, потом с небольшой ухмылкой глянул на Энни. — Может лучше зайдём внутрь? Приглашу на танец.

— А если откажусь? — ехидно усмехнулась та, идя с ним внутрь школы, проходя к спортивному залу.

***

— Не думал, что тут будет столько народу, — немного в смятении произнёс Райан, неуверенно поджавшись к боку своей подруги.

— Все хорошо, просто не теряйся, — спокойно ответила та, поправив волосы. — И… Я не умею танцевать, особо. Так что естественно ведёшь ты, Воронёнок…

— Как скажешь, — пробормотал Райан своей партнёрше по танцам, в то время как она чувствовала себя крайне глупо глубоко внутри, сплетая свои тонкие пальцы с пальцами Карнахана.

Прозвучала музыка, а именно диджей поставил один из хитов прошлого века от Квин и Майкла Джексонаназвание «There Must Be More To Life Than This». Друзья стояли друг на против друга, Эфер ухмылялась, но смущалась, а Райан краснел.

— Знаешь… Я танцевать не умею. может, не стоит, — тихо прошептала она, поправляя свои волосы. Это было действительно глупой идеей. Но она же сначала делает, а потом думает же…

Но тонкую талию резко, однако нежно приобняли, бледные пальцы сплелись с более грубыми и шершавыми из-за постоянных упражнений, а сам Райан мягко улыбался. И вот они начали движение. Райан, не смотря на свою спортивную тему, прекрасно передвигался по танцполу, мягко держал руки Эфер и грациозно, легко двигался. Казалось, он вовсе не танцевал, а левитировал в моментах. Он так прекрасен и заворожителен, отчего Эфер не могла оторвать и взгляда от него, время будто остановилось, а они с парнем медленно вышли в середину зала.

— Не знала, что ты танцуешь так, — прошептала в момент танца девушка, усмехаясь.

— Как я и говорил, ты плохо меня знаешь, Эфер, — с лёгкой улыбкой проговорил тот. — И кто кстати тут теперь Воронёнок?

Две ранее танцующие девочки наблюдали за этим со стороны теперь с ухмылками. При этом, Нэнси держала подругу за руку, всё же решаясь на вопрос.

— А… Может, это… Ты ведь не против, если мы…

— Сходим на свидание завтра? Да, почему-бы нет, — отозвалась на это Грэй, чем обрадовала и смутила одновременно, до состояния красного помидора, Чендлер.

Но внезапно, что-то схватило одного из учеников, а именно Виктора, за шею и подняло вверх, тем самым начиная крутить его в разные стороны и бить о стены, до той поры, пока от парня не осталось одно красное мессиво. Это видели все и если кто-то закричал, то остальные застали от шока и ужаса. Музыка пропала, как и частично пропал свет. А с потолка что-то начало спускаться.

Это было крепко сложенное существо двух метров, бледно-серого цвета, похожее на человека с змеиным лицом. У него были чёрные волосы до затылка и щетина на лице. По правой стороне лица косо проходит шрам, задавая глаз, отчего на нём была серая «мертвенная» плёнка. Левый же глаз чёрный с белой точкой. На лице широкая жуткая улыбка с острыми, серыми и грязными клыками. Шея перебинтована грязными битами. В груди широкая дыра, через которую видны рёбра. Половина правой ноги представляла из себя кости, а на левой не было обуви. Правая рука по локоть оказалась кибернетическая. Из одежды только бледно-зелёная рубашка из пуговиц и коричневые штаны, причём в некоторых местах были серая и ярко-коричневая заплатки. Существо так же имело острые чёрные ногти на левой руке и ноге и длинный хвост с кисточкой.

— Так-так… Школьные танцы? — шипящим, искажённым голосом, заговорило оно. — А я приглашения не получил… Жаль, конечно…

— Гэко… — пролепеталв в ужасе Корделия.

— Кто?! Ты знаешь этого… Этого…?! — в панике задалась вопросами Нэнси, посмотря на подругу.

Ласло, что так же заметил это существо, как и впринципе остальные, положил руку на кабуру с пистолетом, хладнокровно смотря на зверя. Все остальные школьники принялись бежать, но часть из них, существо, так же хватало хвостом или когтистыми руками и рвало на части. Выстрелы Ласло, которые он произвёл, не произвели никакого результата. Существо лишь хихикнуло, неестественно склонив голову на бок. А Делия, тем временем, вспоминала, как слышала в прошлом диалог между этим существом и доктором.

— Итак… Пациент номер «213»… Мейтью Клэйтан, да? Я твой новый лечащий врач, так как предыдущий погиб от несчастного случая… Мейтью, я пришёл помочь тебе.

— Интересно, чем вы можете помочь мне, доктор?

— Убивать людей это плохо, Мейтью… Она была твоей сестрой…

— Она убила наших родителей!

— Успокойся, Мейтью. Она ведь была беременна, так?

— Нет, она это придумала. Сейчас она просто спит. Я уложил её спать, как делал это, когда она была маленькой… Голос сказал, что она впорядке…

— Что за голос, Мейтью?

— Голос говорит, чтобы я разбил Вам лицо в кровавое месиво… Но вы же хороший… Вы ведь верите, что я не виноват? Я просто вскрыл ей грудь и пощупал маленькое сердечко, которое почему-то больше не билось.

— …Ты ведь хочешь отсюда выйти?

— Хочу домой…

— Просто ответь мне, в чём дело?

— Хочу домой.

— Я желаю помочь тебе, Мейтью.

— Хочу домой.

— Ответь мне на вопрос…

— Хочу домой!

— Мейтью! Мейтью, что ты делаешь?! Зачем тебе зубная щё…

— Это пациент «213»… Мейтью Клейтон… — ответила всё же на вопрос Нэнси она, не сводя взгляда с существа. — Но теперь, он носит другое, мутированное имя — Гэко. Первый опыт по слиянию человека с теневыми существами, оказался весьма неудачным.

— Теневые существа? — задался вопросом Райан.

— Откуда вообще тебе это известно?! — вопросительно взглянула на неё Эфер, от чего Делия слегка опешила, но ответила.

— Потом поговорим на этот счёт. Сейчас главное спасти как можно больше детей…

— А теперь веселье, — выдохнул Ласло, потом посмотря на подругу своей дочери. — Если ты так осведомлена насчёт этой твари, то как нам его прикончить?

— Никак. Мёртвое однажды не убьёшь дважды. Разве что кроме огня или снесения головы… Либо сожрать заживо… — от таких перспектив, многие скривились от отвращения при последнем пункте. — Ещё он боится света, как все теневые фигуры.

— Кажется я уже видела теневую фигуру… Когда с Линдой приезжали к болоту. — заверила Эфер.

— Ты была с Линдой?! Она бы тебя там могла утопить, — встревоженно говоря, нахмурился Пэйдж.

— Я не знала, что она мировое зло, Ласло! — огрызнулась в ответ Эфер, пока Энни бросала ребятам средства защиты из спортивных принадлежностей.

— Меня точно сожрут первым из вас, — вздохнул обречённо Винсент, которому досталась ракетка из настольного тенниса.

И вот когда Гэко стал атаковать уже Ласло, Эфер и остальных ребят, которые недели две назад только расправились с ходячими мертвецами, и теперь плечём к плечу разбираются с новым монстром. Точнее, пока стараются расправится.

— Делия, как же давно мы не виделись, — прошипел «Мейтью», схватив саму девушку за шею хвостом и подняв над полом. Та старалась применить свои способности, вытянув руку. Но ничего не выходило. — О… Так ты растеряла свои особенности? А твои друзья были о них вкурсе, интересно?

— Надо что-то делать…

Заговорила Энни, что схватив клюшку для хоккея, ринулась в бой, ударяя существо по этому самому хвосту. Конечно, оно отпустило Делию, которая рухнула на пол, зашипев сильнее, но в то же время нанесло когтями по лицу женщины, отбрасывая её в сторону.

— Энни! — по аналогичной ранее ситуации, Ласло подбежал к ней, стараясь остановить теперь кровь тем, что оторвал кусок ткани от платья учительницы и зажал ей рану на лице, вызывая при этом скорую.

— Ласло! — он отвлёкся на крик дочери. — Зажигалка ещё у тебя?! — спросила она, сжимая в руках биту, пока остальные отвлекали внимание Гэко.

Мужчина понял, что она хочет сделать. Потому он достал зажигалку, зажёг её и бросил дочери. Был всего один шанс. Эфер этим воспользовалась и нанесла моментальный удар по ней, тем самым попадая по монстру, который вспыхнул как спичка и с ужасным криком, превратился в пыль.

— Охренеть, — прошептала Роджерс, тяжело дыша и не ожидая, что это получится. Правда, бита немного обгорела. Затем она посмотрела на Корделию. — А теперь, объясни что вообще происходит?

Задала она вопрос, пока на фоне звучала сирена скорой помощи, которая подъехала к зданию школы через пару минут, как и полиция, помимо Ласло…